劉應(yīng)節(jié)，字子和，濰縣人。嘉靖二十六年(1547)的進士。授任戶部主事。歷任井陘兵備副使，兼管三關(guān)。三關(guān)從此隸屬井陘道。四十三年，任山西右參政，升任右僉都御史，管理遼東。因母親去世而回鄉(xiāng)。

　　隆慶元年(1567)，出任河南地方官。俺答侵犯石州，山西騷動，皇帝下詔命令劉應(yīng)節(jié)前往援救。此后，敵寇退去。遇上順天巡撫耿隨卿殺害平民冒充首功被逮捕治罪，改派劉應(yīng)節(jié)代替他。他認為永平西門抵?？诰嚯x天津只五百里，可以通漕運，奏請招募熟習(xí)海運的百姓赴天津負責(zé)運輸，與漕運官由海路抵達永平。部里議論由漕卒冒險不方便，發(fā)運山東、河南的十萬石粟，儲存在天津，命令永平的官吏和百姓自己運輸。

　　隆慶四年(1570)秋天，升任右副都御史，負責(zé)原來的轄區(qū)，不久，晉升為兵部右侍郎兼右僉都御史，代替譚綸統(tǒng)管薊、遼、保定的軍務(wù)。他上奏罷除了永平、密云、霸州的采礦活動。又因為御史傅孟春的諫言，討論各鎮(zhèn)的貯備，應(yīng)當(dāng)考慮到年成的豐歉。平常的時候可以折成銀兩方便軍隊，可以積蓄粟谷；災(zāi)荒之年就以實物救濟災(zāi)荒，可以積蓄銀兩。第二年又建議將漕運通達密云，上奏稱：“密云完全控制了潮、白兩條河水，上天安排它們以便利于漕運。從前兩河分流，到了牛欄山才匯合。通州的漕運船只到了牛欄山，便由陸路運至龍慶倉，車輛運輸很艱苦。現(xiàn)在白水遷流城西，距離潮水不到二百步，況且近來又開渠筑壩，兩條河流又合二為一，水流加深，漕運更方便。以往昌平的漕運額共計十八萬多石，現(xiàn)在只有十四萬石，密云僅得到十萬石，只有依賴招商承運一個辦法，而且土地貧瘠，百姓窮困，勢必難以長期維持。聽說通州倉中的粟很多霉變。如果漕運五萬石到密云，而將本鎮(zhèn)所折算的三萬五千兩白銀留給京城的部隊，則通州的倉庫中不會有粟腐爛，京城的軍隊獲得了實惠，密云免去召商之事，這是一舉三得的好事??！”皇帝答復(fù)可以。

　　給事中陳渠因為薊鎮(zhèn)有很多虛冒的兵丁，奏請核查兵卒節(jié)省糧餉。劉應(yīng)節(jié)上奏稱：“國家開始設(shè)立大寧府，薊門還稱為內(nèi)地。不久，大寧府內(nèi)遷，三衛(wèi)反叛，一切防御措施，與宣州、大同方面相同，但在冊的兵丁不足三萬人。倉促招募外地的兵丁，又疲于奔命，半數(shù)羸弱不堪。因此提議減少外地兵，招募當(dāng)?shù)厝耍杂问车娜?，饑餓的時候聚集在一起吃飽了就飛揚散去。請清除逃兵，而留下的人都是非老即幼，又未必安于當(dāng)兵。本鎮(zhèn)的轄區(qū)西起鎮(zhèn)邊，東達山海關(guān)，依地勢駐守兵馬，沒有三十萬人不行?，F(xiàn)在當(dāng)?shù)氐谋∨c外地的兵丁不到十三萬人。而且宣府方圓六百里，額定兵士十五萬人；大同方圓一千多里，額定兵士十三萬五千人；現(xiàn)在薊、昌的地域就有兩鎮(zhèn)的大小，而唯獨兵力不足。兩相援引比較，怎么能夠防守？現(xiàn)在最好的計策是派遣二十多萬精兵，恢復(fù)大寧府，控制關(guān)外的邊疆，使京都的肩背更加厚實，宣府、遼遠彼此聲援，國家有穩(wěn)固的關(guān)防，家室中沒有匪寇，這是萬年的利益所在。如果不能如此就調(diào)集三十萬軍馬，分區(qū)屯田、逐線設(shè)防，使軍隊首尾相呼應(yīng)，這是百年的利益所在。還不能辦到的話，就挑選十七萬當(dāng)?shù)睾屯獾氐谋。顾麄冇?xùn)練有素，不必仰仗鄰鎮(zhèn)的援助，也是目前茍且偷安的辦法。現(xiàn)在卻全然不是如此，征兵如同下棋，請求糧餉如同請求買糧，操練如同抓沙，討論戰(zhàn)爭如同談?wù)摾匣?。邊防線長，兵力孤寡，捉襟見肘。現(xiàn)在不得已的辦法，姑且錄用新兵補充當(dāng)?shù)乇∈蝗f的舊額，與進入衛(wèi)所的外地兵丁分批休整，使眾軍不覺疲勞稍稍穩(wěn)定邊防。”部中議論讓所司清理軍隊，而補充兵馬的意見最終沒有被采納。

　　萬歷元年(1573)，他升任右都御史兼兵部右侍郎，統(tǒng)轄原來的轄區(qū)。后來又升任南京工部尚書、戎政尚書，改任刑部的職務(wù)。錦衣馮邦寧是太監(jiān)馮保的從子，與劉應(yīng)節(jié)在路上相遇不做回避，劉應(yīng)節(jié)叱責(zé)他退下，馮保不高興。遇上云南的參政羅汝芳帶著奏章到京都，劉應(yīng)節(jié)出城郭與他談?wù)摱U事，給事中周良寅上奏抨擊他，于是與羅汝芳一同被彈劾、罷免。他去世后被贈封為太子少保。

　　起初，王宗沐建議實行海運，劉應(yīng)節(jié)與工部侍郎徐木式奏請開通膠萊河，張居正極力支持。任用徐木式兼僉都御史前往辦理，商議鑿山引泉，計算須耗百萬兩。議論者爭相駁斥。皇帝召回徐木式，罷除了此項勞役。