李汝華，字茂夫，睢州人。萬(wàn)歷八年(1580)的進(jìn)士。授職為兗州推官。被征召為工科給事中，曾經(jīng)彈劾負(fù)責(zé)軍務(wù)的尚書鄭洛不稱職。等到他出京到甘肅巡視邊防事務(wù)，鄭洛正巧負(fù)責(zé)西部邊疆的事務(wù)，主張和議兵事。李汝華上奏稱鄭洛畏懼?jǐn)橙?、遺留禍患，并且彈劾諸位將領(lǐng)、官吏侵吞軍餉，又奏請(qǐng)將甘肅的閑田全部開墾出來(lái)?；氐匠?，他擔(dān)任了吏科都給事中，在朝多所糾察、揭發(fā)。

　　不久，他調(diào)任太常少卿，升任右僉都御史巡撫南昌、贛州地區(qū)。當(dāng)時(shí)稅使四出，朝議征收關(guān)隘、渡口的稅銀輸往內(nèi)府。李汝華認(rèn)為此稅本為軍餉，極力爭(zhēng)辯，要求停止此項(xiàng)動(dòng)議。不久，詔令各地的稅務(wù)全部由有司負(fù)責(zé)，將其中的一半交給稅監(jiān)，送入內(nèi)府，另一半交給戶部。唯獨(dú)江西的潘相勒令有司將稅收全部交給自己。李汝華極力抨擊潘相違抗圣旨，皇帝最后同意了潘相的提議，并且向各地推廣。

　　李汝華在贛任職十四年，很有威望，升任兵部右侍郎，皇帝召見并任命他為戶部左侍郎。尚書趙世卿離職，他就掌握了戶部。福王要求四萬(wàn)頃的莊田，皇帝下詔屢屢催促，不能達(dá)到定額。李汝華多次聯(lián)合朝廷大臣進(jìn)行爭(zhēng)辯，皇帝僅僅減少了四分之一。等福王到達(dá)封地，皇帝下詔允許他自己派使者督促收租，當(dāng)?shù)氐捏A站騷動(dòng)。太監(jiān)閻時(shí)到汝州，將兩人杖死。李汝華請(qǐng)求遵循祖制轄治有司，將使者全部撤回，皇帝不接受。京郊、山東發(fā)生饑荒，于是李汝華建議拿出太倉(cāng)的糧來(lái)平抑糧價(jià)，并發(fā)放銀兩賑濟(jì)。李汝華還上奏陳述進(jìn)行救荒的幾個(gè)辦法，兩地賴以為生。先前，山東發(fā)生饑荒，減少了七十萬(wàn)兩賦稅，此年減免全部的賦稅一百七十多萬(wàn)兩。李汝華認(rèn)為邊防的糧餉不夠，奏請(qǐng)將全國(guó)沒有送入內(nèi)庫(kù)的稅收暫時(shí)留下一年的以補(bǔ)充糧餉的欠缺，輔佐大臣也幫助說(shuō)話。他三次上奏，沒有答復(fù)。此后，他升任尚書。

　　萬(wàn)歷四十六年(1618)，鄭繼之離去，他兼管吏部。京郊、陜西發(fā)生大饑荒，李汝華奏請(qǐng)賑濟(jì)都沒有答復(fù)。遼東爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，糧餉驟然增加三百萬(wàn)兩。李汝華屢次請(qǐng)求調(diào)撥內(nèi)府的銀兩，沒有得到，他就借用南京戶部的錢財(cái)，搜集全國(guó)庫(kù)藏的多余的積蓄，征收多年的拖欠賦稅，裁減工匠的口糧，開創(chuàng)了新事例。遼東巡撫周永春請(qǐng)求增加兵馬、賦稅，李汝華提議：全國(guó)的田賦，除貴州之外，每畝增加白銀三厘五毫，可以得到二百萬(wàn)兩軍餉。第二年又提議照前例增加兵馬、賦稅。第三年四月，兵部因?yàn)橐斜I馬，工部因?yàn)橐谱鬈娦?，再次商討增加賦稅。因此每畝增加銀兩厘，收到二十萬(wàn)兩白銀。先后三次增加賦稅，共達(dá)五百二十多萬(wàn)兩白銀，于是成為每年的數(shù)額。當(dāng)時(shí)，內(nèi)府的錢幣堆積如山，朝廷大臣請(qǐng)求發(fā)放，皇帝全都不答應(yīng)。理財(cái)大臣沒有別的辦法，一切權(quán)作茍且之計(jì)，苛斂百姓。而樞密大臣征兵，遠(yuǎn)及南蠻之地，導(dǎo)致奢崇明、安邦彥相繼造反，朝廷連年征討。又扣下四川、云南、廣西、湖廣、廣東地區(qū)增加的賦稅充當(dāng)征討部隊(duì)的糧餉，而遼東的軍餉仍然不充足，國(guó)家已經(jīng)不能再支付了。

　　李汝華干練、通達(dá)、勤快、機(jī)敏，在朝廷不結(jié)黨派。在戶部任職很久，對(duì)國(guó)家的盛衰，邊防儲(chǔ)備的虛實(shí)，以及鹽綱、漕運(yùn)、屯田、放牧等要政，都?xì)椌吡右圆脹Q、調(diào)濟(jì)。每年相比都沒有增加，他常常主張寬緩、體恤，唯獨(dú)增加賦稅的提議不能極力堅(jiān)持免征，導(dǎo)致全國(guó)空虛，朝廷內(nèi)外一片爭(zhēng)吵混亂。天啟元年(1621)，他患病請(qǐng)求退休，被加封為太子太保退休。去世后，謚號(hào)恭敏。