李頤，字惟貞，江西余干人。隆慶二年(1568)中進(jìn)士，授職中書(shū)舍人。博覽、熟悉典故，盛負(fù)才氣。萬(wàn)歷初年，升為御史。同官胡氵孝、景嵩、韓必顯，給事中雒遵相繼遭到皇上指責(zé)，他上疏相救，可惜皇帝不聽(tīng)。清理湖廣、廣西軍隊(duì)，請(qǐng)求免除士民遠(yuǎn)戍之苦，只充軍鄰近的衛(wèi)所，皇上予以批準(zhǔn)。因違背張居正意愿，他出任湖州知府。改任蘇松兵備副使、湖廣按察使。鄖陽(yáng)發(fā)生兵變，知府沈钅夫被治罪，李頤為他申辯冤情，秘密殺死帶頭叛亂的人。后來(lái)因?yàn)槟赣H去世回到故鄉(xiāng)。

　　服喪期滿(mǎn)，官?gòu)?fù)原職，到陜西上任，升為河南右布政使。提拔為右僉都御史，巡撫順天府。再升為右副都御史。因勘定兵變，提為兵部右侍郎。長(zhǎng)昂驕橫，李頤與總兵王保將其心腹小郎兒等七人抓住，叛賊于是害怕。不久，其別部伯牙入寇，李頤率領(lǐng)將士將其擊敗于羅文峪，升左侍郎。過(guò)了很久，升右都御史。

　　其時(shí)，征收礦稅的使者四出。馬堂駐于天津，王忠駐守昌平，王虎駐保定，張曄駐通州。李頤上疏道：“燕京是王氣所鐘之地，離陵寢也近，一開(kāi)鑿必定損傷靈氣。”又說(shuō)：“畿輔土地荒蕪，收成不高，而敕令使者索求不遺余力，恐怕臨清變亂的慘劇，將會(huì)重新上演?！辈痪?，遼東稅使高淮誣蔑彈劾山海同知羅大器，李頤再一次上疏：“朝廷監(jiān)官，外省的僚屬，起初并沒(méi)有統(tǒng)攝，況且遼陽(yáng)的礦稅與薊門(mén)有何關(guān)系？假若都效法高淮的所作所為，有關(guān)官吏將無(wú)法歸類(lèi)處理?；噬蠄?zhí)掌天下的權(quán)力，統(tǒng)治海內(nèi)外，現(xiàn)在卻盡落入宦官之手，早上上奏，下午回報(bào)，如同聲音的回響?？v使所彈劾的人應(yīng)當(dāng)治罪，以什么名義呢？更何況無(wú)辜之人，被暴虐的摧殘?！彼献嗍杞詿o(wú)下文。李頤在鎮(zhèn)任職十年，威望大增。宦官害怕李頤的廉正，故而畿輔的老百姓稍稍能過(guò)安寧的日子。萬(wàn)歷二十九年(1601)，以工部右侍郎之職代劉東星管理河道。建議上筑決口，下疏故道，為長(zhǎng)遠(yuǎn)打算。兩個(gè)月后，以積勞成疾而死。贈(zèng)為兵部尚書(shū)。

　　李頤任職三十多年，破車(chē)瘦馬，布衣蔬食。初為御史時(shí)，第一個(gè)請(qǐng)求在文廟祭祀胡居仁，未獲批準(zhǔn)?？匆?jiàn)胡居仁的孫子希祖幼小且貧窮，就將女兒許配給他，并收留在家中撫養(yǎng)。弟弟謙早亡，把自己的蔭庇特權(quán)給了他的兒子。