鐘化民，字維新，浙江仁和人。萬歷八年(1580)進(jìn)士，授職惠安知縣，多有與眾不同的政績。御史安九域把他推薦給朝廷，以俸祿沒有到期限，轉(zhuǎn)到樂平任知縣，治績又為最好。

　　鐘化民被征召至朝廷授職御史，與同官何卓、王慎德接二連三上奏請求建立儲君，皇上不予回答。他離京巡視陜西茶馬，說：“邊塞地方寒冷，僅以畜馬為業(yè)?，F(xiàn)在考慮到擅自出入事，因而嚴(yán)厲禁止，于是民間的生息與境內(nèi)貿(mào)易都廢除了，公私費用也無所依賴。請求聽任過境販賣，只是不得進(jìn)入番中，又以前寧夏缺乏糧餉，每歲發(fā)銀萬兩換米二萬七千石，后被主管部門吞沒，向百姓濫征。請求以墾田的糧食補(bǔ)充，永遠(yuǎn)停止征派?！被噬隙加枰酝?。巡按山東，請求每年旱災(zāi)時，地方官可以先蠲恤然后上報。在寧夏時取官銀做交往費用，被尚書丞周弘礻侖所彈劾，調(diào)為行人司正。

　　多次遷官后任儀制郎中。沈王王呈堯由旁支長子嗣位，請求分封他的庶子為郡王，鐘化民堅持認(rèn)為不可以?；噬蟼飨旅钫f：“只管給予虛名，命令藉此成婚?！辩娀裆献嗾f：“沈王之子與嫡長子哪一個更親？王子不立即分封，擔(dān)心妨礙婚娶。嫡長子不立即立，不害怕妨礙禮教嗎？”皇上震怒，以鐘化民言辭率直沒有追究。皇上命令同時分封三王，鐘化民與顧允成等在朝房中當(dāng)面責(zé)問王錫爵。不久，升光祿寺。

　　萬歷二十二年(1594)，河南發(fā)生大饑荒，人們相互吞食，皇上命令鐘化民兼河南道御史前往賑恤。救荒之政均有振興，老百姓大為高興。鐘化民既已完成任務(wù)，便把有關(guān)情況繪上圖畫進(jìn)獻(xiàn)給皇上。皇上予以嘉獎，一再下諭旨贊揚他。鐘化民提升為太常少卿。二十四年鐘化民以右僉都御史身份巡撫河南，討平南陽的礦盜。夾河的強(qiáng)盜聚集在一起有數(shù)千人，鐘化民又率兵大破他們。當(dāng)時正值皇上派宦官開采礦產(chǎn)，鐘化民上疏極力勸諫。

　　鐘化民矮小精悍，多有智謀。居于官位勤勉政事，所到之處留有聲名。走遍了八府，延請父老，詢問疾苦。辛苦勞累死于任上。紳士、百姓相繼到朝廷頌揚他?；噬舷略t贈為右副都御史，賜給祠名為忠惠。