袁崇煥，字元素，東莞人。萬歷四十七年(1572)，考中進(jìn)士。被授官邵武知縣。為人慷慨而富有膽略，喜歡談?wù)撥娛隆Ｓ龅嚼宪姽俸屯宋榈氖勘屯麄冋務(wù)撨吶系氖虑?，得以通曉邊塞地區(qū)的情況，自稱有能力鎮(zhèn)守邊防。
天啟二年(1622)正月，在京都朝見天子，御史侯恂請(qǐng)熹宗任用他，于是被提升為兵部職方主事。沒有幾多時(shí)，廣寧地方的軍隊(duì)被打敗，朝廷決定派他扼守山海關(guān)，袁崇煥即單身一人騎馬到山海關(guān)內(nèi)外考察。兵部中因袁主事失蹤都感到十分驚訝，他的家人也不知道他去了哪里。過后，他回到朝廷，具體講述了關(guān)上的形勢(shì)。說：“給我兵馬錢糧，我一個(gè)就足能守住此地。”朝中的大臣更加贊賞他的才能，于是越級(jí)提升他為僉事，監(jiān)管關(guān)外的軍隊(duì)；并發(fā)給他公用金二十萬，讓他招募士兵。當(dāng)時(shí)關(guān)外的地盤全被哈剌慎的各部士兵占領(lǐng)，袁崇煥于是駐守關(guān)內(nèi)。不多久，各部受到攻擊，經(jīng)略王在晉命令袁崇煥駐守中前所，監(jiān)督參將周守廉及左輔的游擊隊(duì)，管理前屯衛(wèi)的事務(wù)。不久又命他前往遼地安置失業(yè)人員。崇煥當(dāng)夜率兵從遍布荊棘、虎豹出沒的小路上行進(jìn)，至四更天進(jìn)城，將士們都稱贊他有膽量。王在晉很器重他，在他的旗幟上題名為寧前兵備僉事。然而崇煥輕視王在晉沒有長遠(yuǎn)的謀略，不大遵守他的軍令。等到王在晉建議在八里鋪修筑雙層城墻時(shí)，崇煥認(rèn)為這不是辦法。他爭王在晉不過，就把這件事記述下來上書給首輔葉向高。
十三山地方有十多萬難民，長期被圍困不能出來。大學(xué)士孫承宗來巡視邊防，崇煥請(qǐng)求說：“派五千人駐守寧遠(yuǎn)，以壯大十三山的威勢(shì)，另外派猛將前去救援。寧遠(yuǎn)離十三山有二百里路，如果能占便宜就進(jìn)軍占據(jù)錦州，否則就退守寧遠(yuǎn)，怎能把十萬人放在一邊不管呢？”承宗與總督王象乾謀劃，象乾因關(guān)上的軍隊(duì)新近喪失斗志，提出讓插部守關(guān)的三千人前去。承宗同意他的說法，就把此事告訴了在晉。在晉竟沒能阻止，結(jié)果全軍覆滅，脫險(xiǎn)回來的軍民只有六千人而已，等承宗駁斥了修筑雙重城墻的建議后，聚集將吏討論把守什么地方。閻鳴泰主張守覺華，崇煥主張守寧遠(yuǎn)，在晉以及張應(yīng)吾、邢慎言認(rèn)為不行，承宗最后支持崇煥的意見。過后，承宗鎮(zhèn)守關(guān)外更加依靠崇煥，崇煥對(duì)內(nèi)安撫軍民，在外面整治邊防戰(zhàn)備，功績顯著。他曾調(diào)查膽怯的隊(duì)伍，立刻斬了一個(gè)軍官。承宗憤怒地說：“監(jiān)軍能夠一個(gè)人決定殺人的事嗎？”崇煥叩頭請(qǐng)罪，他在執(zhí)行軍法方面就是這么果斷。
三年(1623)九月，承宗決定駐守寧遠(yuǎn)。僉事萬有孚、劉詔竭力阻止，承宗不聽，命令滿桂同崇煥一同前往。當(dāng)初，承宗命令祖大壽建筑寧遠(yuǎn)的城墻，大壽考慮朝中官員不能到這邊遠(yuǎn)地方來防守，所以僅僅修筑了十分之一，并且簡陋得不合規(guī)格。崇煥于是確定了城墻的規(guī)格，高三丈二尺，雉堞高六尺，地基寬三丈，上面寬二丈四。大壽與參將高見、賀謙分別監(jiān)督工程。第二年完工，寧遠(yuǎn)就成為關(guān)外的重要城鎮(zhèn)。滿桂是優(yōu)秀的將領(lǐng)，而崇煥勤于職守，發(fā)誓與城共存亡，他又能安撫官兵，所以將士都愿意為他盡力。因此此地商旅車馬往來，游民、移民成群聚集在此處，遠(yuǎn)近地方的人民都把這兒看成樂土。后來碰到父親去世，崇煥仍然不顧孝心私情繼續(xù)管理軍務(wù)。四年(1624)九月，他同大將馬世龍、王世欽率領(lǐng)水陸馬步軍共一萬二千人，東巡廣寧，拜祭北鎮(zhèn)祠，經(jīng)過十三山，抵達(dá)右屯，然后從三岔河坐船回來。不久敘論駐守的功勞，升為兵備副使，后來又升為右參政。
崇煥到東面巡視時(shí)，請(qǐng)求馬上收復(fù)錦州、右屯等城池，承宗認(rèn)為時(shí)機(jī)未成熟，就停止了。到五年夏天，承宗與崇煥商議，派將領(lǐng)分別駐兵錦州、松山、杏山、右屯以及大、小凌河等地，修繕城郭居住。從這時(shí)起寧遠(yuǎn)就成為內(nèi)地了，外邊又開辟疆土二百里。十月，承宗罷官，由高第接替了他，認(rèn)為關(guān)外一定不能守住，命令全盤撤去錦州、右屯各城的全部守具，把那里的官兵調(diào)進(jìn)關(guān)內(nèi)。督理屯田的通判官金啟亻宗上書崇煥說：“錦州、右屯、大凌三城都是前沿的要害之地。如果收兵撤回，已經(jīng)安居的百姓又要遷移，已得到的疆土再次淪陷，關(guān)的內(nèi)外能容許有幾次后撤防守！”崇煥盡力爭辯不同意撤兵說：“用兵的方法，只有進(jìn)沒有退的道理。三座城池已恢復(fù)，怎能輕易撤回？錦州、右屯動(dòng)搖，那么寧遠(yuǎn)、前屯衛(wèi)就會(huì)受到震驚，山海關(guān)的大門也就失去了保障?，F(xiàn)在只有選擇良將把守，不應(yīng)有其他考慮?！备叩跊Q心已定，并且還打算撤退寧遠(yuǎn)、前屯衛(wèi)兩城的兵力。崇煥說：“我是寧前道，在此做官，即使死在此地，我也不會(huì)離開?！备叩跓o語反駁，于是撤退錦州，右屯，大、小凌河以及松山、杏山、塔山的全部守具，把屯田的士兵也一同驅(qū)趕進(jìn)山海關(guān)來，放棄糧食十多萬擔(dān)。而且途中人員死亡，哭聲響徹四野，百姓不滿，軍隊(duì)的士氣更加不振。崇煥于是請(qǐng)求回家服喪，沒有得到允許。十二月，晉升為按察使，和過去一樣管理軍事。
我們大清得知經(jīng)略撤退，六年(1662)正月，就大舉用兵，西渡遼河。二十三日抵達(dá)寧遠(yuǎn)。崇煥聽說，馬上同大將滿桂，副將左輔、朱梅，參將祖大壽，守備何可剛等聚集將士在一起，誓死守城。崇煥又寫下血書，激勵(lì)士兵忠義報(bào)國，并為之向官兵下拜，所以將士都愿意出死力。于是燒毀城外的全部民房，把守備器械運(yùn)進(jìn)城中，等候大清軍。命令同知程維木英拷問奸細(xì)，通判官金啟亻宗管理士兵飲食，并隱蔽路上的行人，傳檄前屯守將趙率教、山海守將楊麒，如有將士逃到那里去全部斬首，由此，人心才穩(wěn)定下來。第二天，大清軍開始攻城，戴著盾牌掘洞入城，弓箭和滾石不能打退大清軍。崇煥命福建士兵羅立，發(fā)放西洋大炮，擊傷城外的大清軍。第二天，再次進(jìn)攻，又被擊退，于是寧遠(yuǎn)之圍解除了。通判金啟亻宗也因?yàn)辄c(diǎn)大炮而戰(zhàn)死。
啟亻宗起初是一個(gè)小官吏，官名叫經(jīng)歷，掌管賞功的事情，勤奮聰明而又有志向。承宗器重他，讓他做通判官，核查兵馬糧食的數(shù)量，監(jiān)督修城工程，辦理軍民的訴訟案件，深得民心。死后，追贈(zèng)為光祿少卿，后代享受世襲錦衣百戶的待遇。
起初，朝廷聽到邊境的警報(bào)，兵部尚書王永光召集朝中大臣討論戰(zhàn)守問題，沒有什么好策略。經(jīng)略高第、總兵楊麒在山海關(guān)上有大量的部隊(duì)，卻不肯援救，朝廷官員認(rèn)為寧遠(yuǎn)必定把守不住。等崇煥奏上捷報(bào)，滿朝喜氣洋洋，馬上提升他為右僉都御史，熹宗用加蓋玉璽的詔書獎(jiǎng)勵(lì)他，滿桂等人也各有晉升。
大清兵剛解圍，分兵數(shù)萬進(jìn)攻覺華島，殺死參將金冠等以及軍民數(shù)萬。崇煥剛防衛(wèi)寧遠(yuǎn)城，兵力已盡不能救援。高第鎮(zhèn)守關(guān)門，一反承宗的政策，屈辱將領(lǐng)，使得將領(lǐng)們都離心離德。對(duì)待楊麒就如同他的偏裨軍官一樣，一次楊麒到來，發(fā)現(xiàn)高第侮辱他的士兵。到這個(gè)時(shí)候因?yàn)闆]有發(fā)兵援助寧遠(yuǎn)，高第、楊麒一齊被罷官去職，用王之臣取代高第，趙率教取代了楊麒。
我大清發(fā)兵，所到之處沒有攻不破的，明朝將領(lǐng)不敢議論戰(zhàn)守。討論戰(zhàn)守的事是從袁崇煥開始的。三月朝廷重設(shè)遼東巡撫，讓崇煥來擔(dān)任。魏忠賢派遣他的黨羽劉應(yīng)坤、紀(jì)用等前往坐鎮(zhèn)。崇煥大膽地上疏反對(duì)，意見不被采納。后來給評(píng)定功績，晉升為兵部右侍郎，賞賜他不少銀錢，并給他世代享有錦衣千戶的封賞。
袁崇煥解圍以后，漸漸驕傲起來，同滿桂開始不和，請(qǐng)把他調(diào)往別處駐兵，朝廷就召滿桂回去了。因?yàn)橥踔忌蠒炝魸M桂，又與王之臣不和，朝廷擔(dān)心因此壞事，就命令之臣等專管關(guān)內(nèi)的事，關(guān)外讓崇煥分兵把守。崇煥擔(dān)心朝中大臣忌妒自己，上書說：“陛下把關(guān)內(nèi)外，分責(zé)給兩個(gè)大臣把守，用遼人防守遼地，又要作戰(zhàn)又要防守，又要建城又要屯田。屯田的收入，可以減少海運(yùn)的需要。關(guān)外戰(zhàn)略的大要在于以堅(jiān)壁清野為主體，趁機(jī)襲擊敵人為功用。這樣戰(zhàn)雖不足，守則有余；守既有余，戰(zhàn)無不足，但是勇猛地攻打敵軍，敵軍一定仇視我；奮迅立功就有很多人會(huì)妒忌。不辭辛勞地干事就必定要蒙受怨恨，身被罪名的人才可能建立功勛。蒙受的怨恨不深，功勞就不顯著，罪過不大，那么功勛就不能成就。誹謗我的奏書滿箱子都是，詆毀我的話語陛下天天可以聽到，自古以來就是這樣了，我希望圣明的陛下您和朝廷大臣能有始有終地信任我。”熹宗皇帝用溫和的詔書回答并贊揚(yáng)了他。
這年冬天，崇煥同應(yīng)坤、紀(jì)用、率教巡視錦州，大、小凌河，討論大規(guī)模屯田，慢慢收復(fù)了高第以前放棄的領(lǐng)土。忠賢與應(yīng)坤等一并因此得到世襲錦衣的封賞，崇煥將他們受到蔭封的子孫任命為指揮僉事。然后上書說：“遼左的失敗，固然是因?yàn)槿诵牟环€(wěn)，但也是因?yàn)槭Я擞欣碾U(xiǎn)要地勢(shì)，不能穩(wěn)定人心。士兵不利于野戰(zhàn)，只有憑借堅(jiān)固的城墻用大炮這個(gè)辦法來守衛(wèi)，現(xiàn)在山海的四城已經(jīng)修建完畢，應(yīng)當(dāng)再修松山等城市，班軍四萬人，缺一不可?！膘渥诨实刍卮鹫f同意。
這以前，八月中旬，清太祖高皇帝逝世，崇煥派遣使節(jié)前往吊唁，并且利用這個(gè)機(jī)會(huì)窺測(cè)清朝內(nèi)部的虛實(shí)。我清太宗文皇帝派遣使者回訪了他，崇煥想議和，就寫了一封信讓使者帶回來，我們大清部隊(duì)將要討伐朝鮮，打算用議和阻止他們的軍隊(duì)，以便能專心南下。七年(1627)正月，又派使者回答了他，于是，派兵渡過鴨綠江向南方進(jìn)攻。朝中認(rèn)為崇煥與之臣不和，召之臣回來，免除經(jīng)略不再設(shè)置，關(guān)內(nèi)外都交由崇煥監(jiān)管，同監(jiān)軍的宦官應(yīng)坤、紀(jì)用一起見機(jī)行事。崇煥堅(jiān)決想要收復(fù)失地，于是趁大清軍外出作戰(zhàn)之機(jī)，調(diào)遣將士修繕錦州、中左、大凌三城，同時(shí)又派使者持書前去議和，恰巧朝鮮與毛文龍同時(shí)告急，朝廷命崇煥前去救援。崇煥派水軍援救文龍，又派遣左輔、趙率教、朱梅等九位將領(lǐng)率九千精兵先后逼進(jìn)三岔河，來牽制大清勢(shì)力，而朝鮮已經(jīng)被征服，各位將領(lǐng)于是返回。
崇煥當(dāng)初開始議和時(shí)，朝廷里不知道。等到奏章送上，熹宗皇帝以贊賞的態(tài)度頒發(fā)詔書表示同意，后來認(rèn)為不是好計(jì)策，又幾次傳旨告誡他。崇煥打算借此機(jī)會(huì)來修整舊疆域，所以堅(jiān)持要議和。朝鮮及文龍受到大清軍進(jìn)攻，朝中的諫官于是說是因?yàn)槌鐭ㄗh和而造成的。四月，崇煥上書說：“關(guān)外的四城雖綿延二百里，北面靠山南面臨海，東西寬只四十里罷了?，F(xiàn)在屯兵六萬，商民數(shù)十萬之多，可謂地狹人多，從哪里取得糧食呢？錦州、中左、大凌三城的修建一定不能停止?，F(xiàn)在我已經(jīng)遷移了部分商人和農(nóng)民在那里大規(guī)模屯田。如果城墻不堅(jiān)固而敵軍到來，就必須撤回，這樣等于放棄了將要成功的事業(yè)。所以趁敵人在江東作戰(zhàn)之際，姑且以議和來延緩時(shí)間。等敵人知道時(shí)，三城已修建完畢?；蚴鼗驊?zhàn)都在關(guān)門以外四百里的地方，我朝的邊防也就可以固如金湯了?！膘渥谝再澷p的口氣回答說知道了。
當(dāng)時(shí)率教駐軍錦州，監(jiān)護(hù)修筑城墻，朝廷任命尤世祿來取代他，又讓左輔擔(dān)任前鋒總兵官，駐守大凌河。世祿沒有到，左輔也沒有入守大凌，五月十一日，大清軍兵直抵錦州，四面圍城。率教同宦官紀(jì)用環(huán)城防守，同時(shí)派使者議和，想贏得時(shí)間等來援兵，使者往返三次沒有效果，大清兵的圍困更加緊了。崇煥因?yàn)閷庍h(yuǎn)的兵力不可以調(diào)動(dòng)，就選精騎兵四千人，命令世祿、大壽帶領(lǐng)，繞到大清軍的后面開始決戰(zhàn)。另外又派水兵在大清軍東面作戰(zhàn)，牽制清朝兵力。并且請(qǐng)求發(fā)動(dòng)薊鎮(zhèn)、宣、大的兵力，在東面護(hù)守關(guān)門。朝廷已經(jīng)命令駐守山海的滿桂移駐前屯，駐守三屯的孫祖壽移駐山海，駐守宣府的黑云龍移駐一片石，薊遼總督閻鳴泰移駐關(guān)城；又派昌平、天津、保定的軍隊(duì)奔赴上關(guān)；發(fā)書給山西、河南、山東等地的守臣整頓隊(duì)伍隨時(shí)聽候調(diào)遣。世祿等將要出發(fā)時(shí)，大清已在二十八日分兵開往寧遠(yuǎn)。崇煥與宦官應(yīng)坤、副史畢自肅督兵登城拒敵，派兵躲在壕溝內(nèi)，用大炮擊敵。而滿桂、世祿、大壽在城外作戰(zhàn)，傷亡累累，滿桂身中數(shù)箭。大清軍不久也就引退，派更多兵力攻打錦州，因?yàn)樘鞜釤o法攻下，士兵損傷眾多，六月五日也率兵歸還，順勢(shì)摧毀大、小凌河兩座城池。這次戰(zhàn)役當(dāng)時(shí)被稱為寧錦大捷，滿桂、率教立功最多。忠賢于是讓他的黨羽說崇煥不救錦州是暮年衰弱氣象，崇煥于是請(qǐng)求辭職。朝廷內(nèi)外正爭著頌揚(yáng)忠賢，崇煥沒辦法，也請(qǐng)求為他建立生祠，最終還是得不到忠賢的歡心。七月朝廷允許他離職，讓王之臣接替他做督師兼遼東巡撫，駐兵寧遠(yuǎn)。等到論功時(shí)，文臣武將被晉級(jí)蔭封者有幾百人，忠賢的孫子也封了伯，而崇煥只是升了一級(jí)。尚書霍維華不平，上疏請(qǐng)求辭讓給自己的蔭封，忠賢不允許。
不多久，熹宗逝世，莊烈帝即位，忠賢被誅殺，削了過去冒領(lǐng)軍功封賞者的官職。朝廷大臣爭著請(qǐng)求召回崇煥，這年十一月，袁崇煥被提升為右都御史，掌管兵部添注左侍郎的事務(wù)。崇禎元年(1628)四月，被任命做兵部尚書兼右副都御史，督管薊、遼兩地軍隊(duì)，兼登、萊、天津的軍務(wù)，上司敦促他走馬上任。七月崇煥入都，先上疏陳述軍事。莊烈帝在平臺(tái)召見他，對(duì)他深加慰勞，并向他咨詢用兵方略。他說：“用兵方略已經(jīng)全部寫在奏章中了。臣受陛下的特別寵信，希望能給我以便宜行事的權(quán)力，估計(jì)五年內(nèi)，全遼可以恢復(fù)?！鼻f烈帝說：“你能收復(fù)遼地，我決不吝嗇封侯之賞。你努力平息天下的動(dòng)亂，你的子孫也會(huì)享你的福的。”崇煥磕頭謝恩。莊烈帝退朝稍事休息的時(shí)候，給事中許譽(yù)卿向崇煥詢問五年內(nèi)收復(fù)遼地策略。崇煥說：“皇上為這事心中焦急，我姑且用這話安慰他罷了?！弊u(yù)卿說：“皇上英明，你怎能隨便回話呢？以后按期責(zé)取成功，你怎么辦？”崇煥茫然不知所云。一會(huì)兒，皇帝出朝，崇煥上奏說：“遼東軍事本來就不容易成功。陛下既然交由我來辦，我怎么敢因難而推辭？只是在五年內(nèi)，戶部轉(zhuǎn)給軍餉，工部供給器械，吏部選派官員，兵部調(diào)兵遣將必須朝廷內(nèi)外事事相互照應(yīng)，才有可能取得成功?！鼻f烈帝按他所說，發(fā)布詔書告誡了四部大臣。
崇煥又說：“依我的能力，制服全遼的疆土有余，可是統(tǒng)一眾人的議論力量就不足了。我一出國門，就踏上了萬里征途。朝中忌能妒功的，總是不乏其人。就是他們不能以權(quán)力牽制我，也能用意見來打亂我的謀略?！鼻f烈帝站起來側(cè)耳傾聽他的話，告訴他說：“您不必為此憂慮，我自有主張?！贝髮W(xué)士劉鴻訓(xùn)等請(qǐng)收回之臣、滿桂的尚方寶劍，賜給崇煥，并給他便宜行事的權(quán)力。莊烈帝都一一答應(yīng)，并賜崇煥酒饌，然后散朝而去。崇煥因?yàn)橐郧靶芡㈠觥O承宗都被人誣陷、排擠，不能實(shí)現(xiàn)他們的抱負(fù)，上書說：“收復(fù)遼地的計(jì)策，不外乎以前我用遼人守遼土，用遼土養(yǎng)遼人，守為正招，戰(zhàn)為奇招，和為旁招的說法。實(shí)施之法在于逐步實(shí)行而不能求快，在于實(shí)實(shí)在在而不能務(wù)虛。這是我和守邊的大臣們所能做到的。至于負(fù)責(zé)用人的大臣和任用有作為的官員，都由皇上您掌握其關(guān)鍵。怎樣才能任而無貳，信而無疑？大概說來駕馭邊臣與朝臣的辦法不同，軍隊(duì)中可驚可疑的事特別多，皇上只應(yīng)當(dāng)看他成敗的大局，沒必要抓住邊臣一言一行的小過錯(cuò)不放。邊臣負(fù)擔(dān)的責(zé)任重大，對(duì)他們的埋怨實(shí)在很多。凡是有利于邊疆的舉動(dòng)，對(duì)將領(lǐng)自己都不利。何況攻敵緊急，敵人也會(huì)從中離間大將，所以當(dāng)邊疆守臣實(shí)在很難。陛下愛護(hù)我信任我，我何必過多疑慮懼怕呢？只是心中意識(shí)到自己有危險(xiǎn)，不敢不報(bào)告。”莊烈帝以安慰的詔書回答了他，并賜給他蟒玉、銀幣，他上書辭讓蟒玉，沒有接受。
這個(gè)月，川、湖軍隊(duì)戍守寧遠(yuǎn)的，因?yàn)檐婐A缺發(fā)達(dá)四個(gè)月之久，起來喧鬧，其余的十三個(gè)營起來響應(yīng)他們，把巡撫畢自肅、總兵官朱梅、通判張世榮、推官蘇涵淳綁了去，囚禁在城墻上的碉樓里。自肅受重傷，兵備副使郭廣剛到，親自保護(hù)自肅，收集撫賞金和不動(dòng)金二萬兩用以平息事態(tài)，數(shù)目不足，又從商人百姓那里借貸五萬兩給他們，事情才得以解決。自肅上書自行請(qǐng)罪，逃往中左所，自殺而死。崇煥在八月初抵達(dá)關(guān)防所，聽說兵變就騎馬前去同郭廣密謀，寬恕了帶頭起事的楊正朝、張思順，命令逮捕了十五人在街市上殺掉；斬知情不報(bào)的中軍吳國琦，責(zé)問參將彭簪古，罷黜都司左良玉等四人。派正朝、思順到前線立功贖罪，世榮、涵淳因貪污虐待下屬導(dǎo)致事變，也被罷免。只有都司程大樂一營沒有跟從兵變，特別為此給予獎(jiǎng)勵(lì)。由此當(dāng)?shù)夭欧€(wěn)定下來。
關(guān)外大將四、五人，辦起事情往往互相牽制，后來又規(guī)定只設(shè)二人，由朱梅鎮(zhèn)守寧遠(yuǎn)，大壽仍然駐軍錦州。到這個(gè)時(shí)候朱梅就要卸任了，崇煥請(qǐng)求合寧遠(yuǎn)、錦州為一鎮(zhèn)，大壽仍然駐軍錦州，提升中軍副將何可剛都督僉事，接替朱梅駐守寧遠(yuǎn)，改派薊鎮(zhèn)的趙率教駐軍關(guān)門，關(guān)內(nèi)外只設(shè)兩員大將。就此事在上疏中極力稱贊他們?nèi)说牟鸥?，說：“我自許五年內(nèi)收復(fù)，就?？窟@三個(gè)人了，應(yīng)當(dāng)讓他們從頭到尾輔助我。到時(shí)候沒有成效，我就親手殺了他們?nèi)齻€(gè)，我自己的命交由司法部門處理吧?！鼻f烈帝同意了他的意見。崇煥于是留下來鎮(zhèn)守寧遠(yuǎn)。自肅已經(jīng)死了，崇煥請(qǐng)求停止設(shè)巡撫一職。等到登萊巡撫孫國楨免職，崇煥又請(qǐng)求虛其位不再派人。莊烈帝也都回答可以。哈剌慎三十六家過去接受了明朝的安撫和封賞，后來被插漢所逼迫，又因收成不好，有叛改的意向。崇煥召他們?cè)谶吘成舷嘁?，親自安撫慰問他們，他們都順服了。二年閏四月評(píng)敘春秋兩防的戰(zhàn)功，崇煥被加封太子太保，賜給蟒衣、銀幣，并得到蔭封子孫錦衣千戶的封賞。
崇煥上任一開始，就想殺掉毛文龍，文龍，仁和人。以都司之職率兵援助朝鮮，逗留在遼東一帶，遼東失陷后，從海路逃回，乘守備空虛殺死大清鎮(zhèn)江的守將，向巡撫王化貞做了報(bào)告，沒有告訴經(jīng)略熊廷弼，由此兩人開始有了怨恨。當(dāng)時(shí)朝廷里掌權(quán)的人正賞識(shí)化貞，于是授職文龍為總兵官，逐漸加升到左都督，掛起將軍印，賜尚方寶劍，像內(nèi)地一樣在皮島上設(shè)立軍鎮(zhèn)。皮島又叫東江，在登、萊沿岸的大海中，全長八十里，不生長草木，遠(yuǎn)離海岸，靠近北岸，北岸與大清界只相隔八十里的海面，他的東北海就屬于朝鮮了。
不過，毛文龍占居的東江，形勢(shì)雖然足以牽制大清兵，但他本人沒有大的謀略，每次征戰(zhàn)都失算，每年浪費(fèi)的軍餉無法計(jì)算，并且只顧征招商賈，販賣禁物，名義上在援助朝鮮，實(shí)際上是妄出邊塞，沒有軍事的時(shí)候就以變賣人參、布匹為職事，有戰(zhàn)爭，也很少得到過他的功用。工科給事中潘士聞彈劾文龍浪費(fèi)軍餉濫殺俘虜?shù)淖镄?，尚寶卿董茂忠?qǐng)求撤了文龍的兵，專門整治山海關(guān)、寧遠(yuǎn)的軍隊(duì)。兵部討論認(rèn)為不行。崇煥心里對(duì)文龍不高興，曾上書請(qǐng)求派部臣到文龍?zhí)幥謇砑Z餉。文龍討厭有文臣在身邊牽制，上書反駁，崇煥很不高興。等到文龍來拜訪時(shí)，崇煥按賓客之禮迎接他，文龍又不謙讓，崇煥除掉毛文龍的主意更加堅(jiān)決了。
到了這個(gè)時(shí)候，崇煥就以閱兵為名，乘船到達(dá)雙島，文龍前來會(huì)面。崇煥同他設(shè)宴飲酒、行樂，每每到半夜才罷，文龍沒有覺察崇煥的意思。崇煥同他商量更改營制，設(shè)立監(jiān)司，文龍很不高興。崇煥用離職返鄉(xiāng)勸說他，文龍回答說：“以前有這個(gè)意思，但現(xiàn)在只有我了解東部戰(zhàn)事，等東部戰(zhàn)爭完畢，朝鮮衰弱，可以一舉而占有?！背鐭ǜ硬桓吲d，就在六月五日這天邀請(qǐng)文龍來觀看將士們射箭，先在山上設(shè)了帷帳，命令參將謝尚政等安排身穿鎧甲的士兵埋伏在帳外。文龍來后，他手下的士兵不能進(jìn)帳里來。崇煥說：“我明天出發(fā)，海外的事情全寄托在您身上了，請(qǐng)受我一拜。”互相拜見之后，一起登上山來。崇煥問起他隨從軍官的姓名，多是姓毛的。文龍說：“這些人都是我的孫子?！背鐭ㄐα?，說道：“你們?cè)诤Ｍ鈩诳喽嗳眨吭碌撁滓仓挥心敲匆货?，說起來痛心呢，也請(qǐng)受我一拜，大家都為國家盡力?！边@些人都叩頭道謝。
崇煥就此詰問文龍幾樁違令的事情，文龍做了對(duì)抗性的辯解。崇煥高聲喝斥他，讓人扒下他的帽子和袍帶，把他捆了起來，文龍仍很倔強(qiáng)。崇煥說：“你有十二條該斬頭的大罪，知道嗎？按我朝祖宗定下來的制度，大將領(lǐng)兵在外，必須接受文官的監(jiān)視。你在這邊一人專制，軍馬錢糧都不接受核查，一該殺。大臣的罪沒有比欺騙君主更大的，你送上奏章全都蒙騙，殺害投降的士兵和難民，假冒戰(zhàn)功，二該殺。大臣沒有自己的將領(lǐng)，有則必殺。你上書說在登州駐兵取南京易如反掌，大逆不道，三該殺。每年餉銀幾十萬，不發(fā)給士兵，每月只散發(fā)三斗半米，侵占軍糧，四該殺。擅自在皮島開設(shè)馬市，私自和外國人來往，五該殺。部將幾千人都冒稱是你的同姓，副將以下都隨意發(fā)給布帛上千匹，走卒、轎夫都穿著品官官服和袍帶，六該殺。從寧遠(yuǎn)返回途中，劫掠商船，自己做了盜賊，七該殺。強(qiáng)娶民間女子，不知法紀(jì)，部下效仿，使得百姓不安于家，八該殺。驅(qū)使難民遠(yuǎn)遠(yuǎn)去幫你盜竊人參，不聽從的就被餓死，島上白骨累累，九該殺。用車送金子到京師，拜魏忠賢為父，并在島上雕塑他加冕冠的肖像，十該殺。鐵山一戰(zhàn)敗北，喪師不計(jì)其數(shù)，卻掩敗為功，十一該殺。設(shè)鎮(zhèn)八年，不能收復(fù)一寸土地，坐地觀望，姑息養(yǎng)敵，十二該殺。”宣布完后，文龍喪魂失魄，說不出話來，只是叩頭請(qǐng)免他一死。崇煥召他的部將來說：“文龍這樣的罪狀，該不該殺他？”大家都怕得唯唯諾諾，誰敢反對(duì)？中間有稱道文龍數(shù)年勞苦的，崇煥訓(xùn)斥說：“文龍本是一個(gè)平民百姓罷了，官做得最高，全家都得以蔭封，足夠報(bào)他的辛勞了，他怎么就這樣悖亂違逆呢！”接著就磕頭請(qǐng)求皇帝的旨意說：“我今天殺文龍以整頓軍紀(jì)。將領(lǐng)中間有和文龍一樣的，都要?dú)⒘怂麄?。我不能成功的話，?qǐng)皇上也像殺文龍一樣殺了我?！庇谑侨∠律蟹綄殑υ趲で鞍盐凝埖念^砍了下來。出來告訴他的將士們說：“只殺文龍一個(gè)人，其他人都沒有罪?！?br />
這時(shí)候，文龍麾下兇猛強(qiáng)悍的官兵有數(shù)萬人，都怕崇煥的威風(fēng)，沒有一個(gè)敢亂動(dòng)的。崇煥命人用棺材埋了文龍。第二天，用肉酒等祭品祭奠他說：“昨天殺你，是朝廷的法律；今天我祭奠你，是出于同僚、友人的感情。”并為他落下了淚。接著分撥文龍的士兵二萬八千人為四協(xié)，任用文龍的兒子承祚、副將陳繼盛、參將徐敷奏、游擊劉光祚為首領(lǐng)。收回文龍的敕印、尚方寶劍，令繼盛代他掌管。又犒勞軍士，傳檄安撫各島人民，全部廢除了文龍的苛政。回到鎮(zhèn)上以后，把文龍一事上書報(bào)告皇帝，末尾說：“文龍作為大將，不是我可以擅自誅殺的，所以我謹(jǐn)席橐待罪?！碑?dāng)時(shí)是崇禎二年(1624)五月。莊烈帝突然聽到這個(gè)消息，大吃一驚，但想到文龍既已死去，當(dāng)時(shí)又靠著崇煥，所以就以贊揚(yáng)的態(tài)度下詔書褒獎(jiǎng)他。不久又傳旨公開文龍的罪行，用以穩(wěn)定崇煥的心；文龍埋伏在京城的爪牙，也命令法司加以搜捕。崇煥又上書說：“文龍一介匹夫，不守法竟至于這種程度，是因?yàn)楹Ｍ獗阌谧鱽y。他的部隊(duì)連老帶幼一起算有四萬七千人，假稱十萬，并且中間有很多百姓，兵還不到兩萬，擅自設(shè)將領(lǐng)千人?，F(xiàn)在不便于再設(shè)總帥，就以繼盛代行其事，這樣算來是方便的。”莊烈帝回答可以。
崇煥雖然殺了文龍，怕他的部下發(fā)動(dòng)兵變，所以增加餉錢至十八萬兩銀子。然而島上的兵失去主帥后，漸漸地散了心，越發(fā)不可征用了。以后直至有背叛投敵的。崇煥上書說：“東江一鎮(zhèn)，想牽制敵人還必須借助它。今定為兩協(xié)，馬軍十營，步軍五營，每年需餉銀四十二萬兩，米十三萬六千石?！鼻f烈帝因?yàn)楸鴾p少糧餉增加很有點(diǎn)情緒，因?yàn)槌鐭?，就特別地按他的請(qǐng)求辦了。
崇煥在遼東，和率教、大壽、可剛等確定兵制，漸漸推行到登、萊、天津，等到確定東江兵制以后，合計(jì)四鎮(zhèn)兵共十五萬三千有余，馬匹八萬一千有余，每年耗費(fèi)餉銀四百八十余萬兩，比過去減少了一百二十萬。莊烈帝很贊賞他。
文龍死后才三個(gè)月，大清兵數(shù)十萬分路進(jìn)入龍井關(guān)、大安口。崇煥聽說了，就督領(lǐng)大壽、可剛等去守衛(wèi)。于十一月十日抵達(dá)薊州，經(jīng)過撫寧、永平、遷安、豐潤、玉田等城市，都留下隊(duì)伍防守，莊烈帝聽說他到了，很高興，用溫和的詔書贊揚(yáng)、鼓勵(lì)他，頒發(fā)公款犒賞將士，并命令他統(tǒng)帥各路援軍。不久聽說率教戰(zhàn)死，遵化、三屯營都被攻下，巡撫王元雅、總兵朱國彥自殺，大清兵越過薊州向西去了。崇煥怕了，火速領(lǐng)兵入關(guān)保護(hù)北京，在廣渠門外扎營。莊烈帝立刻召見他，慰勞了他一番，向他訊問戰(zhàn)守策略，賜他御用的食品和貂裘。崇煥由于兵馬疲憊，請(qǐng)?jiān)试S進(jìn)城中來休息，莊烈帝不同意，崇煥出去與清兵大戰(zhàn)，互有殺傷。
當(dāng)時(shí)大清兵所由進(jìn)入的隘口是薊遼總理劉策管轄的，崇煥聽說事變就不遠(yuǎn)千里前來解救，所以自認(rèn)為有功無罪。然而都城的人們突然遭到兵亂，怨言誹謗紛紛而起，說崇煥擁兵縱敵。朝廷大臣因?yàn)橐郧俺鐭ê痛笄遘娪羞^議和，誣蔑他引來敵人想逼朝廷議和，將要訂立城下之盟。莊烈帝聽了一些這樣的話，心中不能不迷惑。恰好大清軍又設(shè)了離間計(jì)，說崇煥和我們有秘密的和約，讓他們所抓獲的宦官知道后，又故意讓他逃走。那宦官跑去告訴莊烈帝，莊烈帝深信不疑。十二月十五日又一次召崇煥問話時(shí)，就把他綁了下到京師的獄里。大壽當(dāng)時(shí)在旁邊，渾身哆嗦，不知所措，出來以后就帶兵叛逃而去。大壽過去曾經(jīng)有罪，孫承宗要?dú)⑺臅r(shí)候，愛惜他的才能，就秘密地要崇煥解救他。大壽因此感激崇煥，怕被一齊殺了，就叛逃了。莊烈帝拿崇煥在監(jiān)獄中親手寫的信，派人前往召大壽回來，他才歸順。
崇煥在朝廷時(shí)，曾和大學(xué)士錢龍錫談話中間略略說到想殺毛文龍一事。等崇煥想和大清兵和議時(shí)，龍錫曾寫信制止他。龍錫過去曾主管確定魏忠賢的逆案，忠賢的殘余黨羽王永光、高捷、袁弘勛、史翲等人策劃制造大案，就以擅自主張議和、獨(dú)斷專殺大帥等事作為他們兩個(gè)人的罪行，高捷首先上書竭力攻擊，史翲、弘勛繼之于后，一心想連龍錫一齊殺掉。法司定了崇煥謀叛的罪名，龍錫也定死罪。三年(1630)八月就把崇煥在街市上車裂而死。他的兄弟妻子都被流放三千里，并抄沒了他的家。崇煥沒有兒子，家中也沒有多余的錢財(cái)，天下人都以為他死得冤屈。
崇煥被捕入獄后，大壽奔逃大清軍去了。武經(jīng)略滿桂因?yàn)楸淮叽偕跫?，與大清兵戰(zhàn)斗，終于戰(zhàn)死，這時(shí)離崇煥下獄才半個(gè)月時(shí)間。當(dāng)初崇煥妄自殺了文龍，至此莊烈帝又誤殺了崇煥。自從崇煥死后，邊疆的戰(zhàn)事更加無人可靠了，明朝滅亡的征兆也已決定無疑了。
天啟二年(1622)正月，在京都朝見天子，御史侯恂請(qǐng)熹宗任用他，于是被提升為兵部職方主事。沒有幾多時(shí)，廣寧地方的軍隊(duì)被打敗，朝廷決定派他扼守山海關(guān)，袁崇煥即單身一人騎馬到山海關(guān)內(nèi)外考察。兵部中因袁主事失蹤都感到十分驚訝，他的家人也不知道他去了哪里。過后，他回到朝廷，具體講述了關(guān)上的形勢(shì)。說：“給我兵馬錢糧，我一個(gè)就足能守住此地。”朝中的大臣更加贊賞他的才能，于是越級(jí)提升他為僉事，監(jiān)管關(guān)外的軍隊(duì)；并發(fā)給他公用金二十萬，讓他招募士兵。當(dāng)時(shí)關(guān)外的地盤全被哈剌慎的各部士兵占領(lǐng)，袁崇煥于是駐守關(guān)內(nèi)。不多久，各部受到攻擊，經(jīng)略王在晉命令袁崇煥駐守中前所，監(jiān)督參將周守廉及左輔的游擊隊(duì)，管理前屯衛(wèi)的事務(wù)。不久又命他前往遼地安置失業(yè)人員。崇煥當(dāng)夜率兵從遍布荊棘、虎豹出沒的小路上行進(jìn)，至四更天進(jìn)城，將士們都稱贊他有膽量。王在晉很器重他，在他的旗幟上題名為寧前兵備僉事。然而崇煥輕視王在晉沒有長遠(yuǎn)的謀略，不大遵守他的軍令。等到王在晉建議在八里鋪修筑雙層城墻時(shí)，崇煥認(rèn)為這不是辦法。他爭王在晉不過，就把這件事記述下來上書給首輔葉向高。
十三山地方有十多萬難民，長期被圍困不能出來。大學(xué)士孫承宗來巡視邊防，崇煥請(qǐng)求說：“派五千人駐守寧遠(yuǎn)，以壯大十三山的威勢(shì)，另外派猛將前去救援。寧遠(yuǎn)離十三山有二百里路，如果能占便宜就進(jìn)軍占據(jù)錦州，否則就退守寧遠(yuǎn)，怎能把十萬人放在一邊不管呢？”承宗與總督王象乾謀劃，象乾因關(guān)上的軍隊(duì)新近喪失斗志，提出讓插部守關(guān)的三千人前去。承宗同意他的說法，就把此事告訴了在晉。在晉竟沒能阻止，結(jié)果全軍覆滅，脫險(xiǎn)回來的軍民只有六千人而已，等承宗駁斥了修筑雙重城墻的建議后，聚集將吏討論把守什么地方。閻鳴泰主張守覺華，崇煥主張守寧遠(yuǎn)，在晉以及張應(yīng)吾、邢慎言認(rèn)為不行，承宗最后支持崇煥的意見。過后，承宗鎮(zhèn)守關(guān)外更加依靠崇煥，崇煥對(duì)內(nèi)安撫軍民，在外面整治邊防戰(zhàn)備，功績顯著。他曾調(diào)查膽怯的隊(duì)伍，立刻斬了一個(gè)軍官。承宗憤怒地說：“監(jiān)軍能夠一個(gè)人決定殺人的事嗎？”崇煥叩頭請(qǐng)罪，他在執(zhí)行軍法方面就是這么果斷。
三年(1623)九月，承宗決定駐守寧遠(yuǎn)。僉事萬有孚、劉詔竭力阻止，承宗不聽，命令滿桂同崇煥一同前往。當(dāng)初，承宗命令祖大壽建筑寧遠(yuǎn)的城墻，大壽考慮朝中官員不能到這邊遠(yuǎn)地方來防守，所以僅僅修筑了十分之一，并且簡陋得不合規(guī)格。崇煥于是確定了城墻的規(guī)格，高三丈二尺，雉堞高六尺，地基寬三丈，上面寬二丈四。大壽與參將高見、賀謙分別監(jiān)督工程。第二年完工，寧遠(yuǎn)就成為關(guān)外的重要城鎮(zhèn)。滿桂是優(yōu)秀的將領(lǐng)，而崇煥勤于職守，發(fā)誓與城共存亡，他又能安撫官兵，所以將士都愿意為他盡力。因此此地商旅車馬往來，游民、移民成群聚集在此處，遠(yuǎn)近地方的人民都把這兒看成樂土。后來碰到父親去世，崇煥仍然不顧孝心私情繼續(xù)管理軍務(wù)。四年(1624)九月，他同大將馬世龍、王世欽率領(lǐng)水陸馬步軍共一萬二千人，東巡廣寧，拜祭北鎮(zhèn)祠，經(jīng)過十三山，抵達(dá)右屯，然后從三岔河坐船回來。不久敘論駐守的功勞，升為兵備副使，后來又升為右參政。
崇煥到東面巡視時(shí)，請(qǐng)求馬上收復(fù)錦州、右屯等城池，承宗認(rèn)為時(shí)機(jī)未成熟，就停止了。到五年夏天，承宗與崇煥商議，派將領(lǐng)分別駐兵錦州、松山、杏山、右屯以及大、小凌河等地，修繕城郭居住。從這時(shí)起寧遠(yuǎn)就成為內(nèi)地了，外邊又開辟疆土二百里。十月，承宗罷官，由高第接替了他，認(rèn)為關(guān)外一定不能守住，命令全盤撤去錦州、右屯各城的全部守具，把那里的官兵調(diào)進(jìn)關(guān)內(nèi)。督理屯田的通判官金啟亻宗上書崇煥說：“錦州、右屯、大凌三城都是前沿的要害之地。如果收兵撤回，已經(jīng)安居的百姓又要遷移，已得到的疆土再次淪陷，關(guān)的內(nèi)外能容許有幾次后撤防守！”崇煥盡力爭辯不同意撤兵說：“用兵的方法，只有進(jìn)沒有退的道理。三座城池已恢復(fù)，怎能輕易撤回？錦州、右屯動(dòng)搖，那么寧遠(yuǎn)、前屯衛(wèi)就會(huì)受到震驚，山海關(guān)的大門也就失去了保障?，F(xiàn)在只有選擇良將把守，不應(yīng)有其他考慮?！备叩跊Q心已定，并且還打算撤退寧遠(yuǎn)、前屯衛(wèi)兩城的兵力。崇煥說：“我是寧前道，在此做官，即使死在此地，我也不會(huì)離開?！备叩跓o語反駁，于是撤退錦州，右屯，大、小凌河以及松山、杏山、塔山的全部守具，把屯田的士兵也一同驅(qū)趕進(jìn)山海關(guān)來，放棄糧食十多萬擔(dān)。而且途中人員死亡，哭聲響徹四野，百姓不滿，軍隊(duì)的士氣更加不振。崇煥于是請(qǐng)求回家服喪，沒有得到允許。十二月，晉升為按察使，和過去一樣管理軍事。
我們大清得知經(jīng)略撤退，六年(1662)正月，就大舉用兵，西渡遼河。二十三日抵達(dá)寧遠(yuǎn)。崇煥聽說，馬上同大將滿桂，副將左輔、朱梅，參將祖大壽，守備何可剛等聚集將士在一起，誓死守城。崇煥又寫下血書，激勵(lì)士兵忠義報(bào)國，并為之向官兵下拜，所以將士都愿意出死力。于是燒毀城外的全部民房，把守備器械運(yùn)進(jìn)城中，等候大清軍。命令同知程維木英拷問奸細(xì)，通判官金啟亻宗管理士兵飲食，并隱蔽路上的行人，傳檄前屯守將趙率教、山海守將楊麒，如有將士逃到那里去全部斬首，由此，人心才穩(wěn)定下來。第二天，大清軍開始攻城，戴著盾牌掘洞入城，弓箭和滾石不能打退大清軍。崇煥命福建士兵羅立，發(fā)放西洋大炮，擊傷城外的大清軍。第二天，再次進(jìn)攻，又被擊退，于是寧遠(yuǎn)之圍解除了。通判金啟亻宗也因?yàn)辄c(diǎn)大炮而戰(zhàn)死。
啟亻宗起初是一個(gè)小官吏，官名叫經(jīng)歷，掌管賞功的事情，勤奮聰明而又有志向。承宗器重他，讓他做通判官，核查兵馬糧食的數(shù)量，監(jiān)督修城工程，辦理軍民的訴訟案件，深得民心。死后，追贈(zèng)為光祿少卿，后代享受世襲錦衣百戶的待遇。
起初，朝廷聽到邊境的警報(bào)，兵部尚書王永光召集朝中大臣討論戰(zhàn)守問題，沒有什么好策略。經(jīng)略高第、總兵楊麒在山海關(guān)上有大量的部隊(duì)，卻不肯援救，朝廷官員認(rèn)為寧遠(yuǎn)必定把守不住。等崇煥奏上捷報(bào)，滿朝喜氣洋洋，馬上提升他為右僉都御史，熹宗用加蓋玉璽的詔書獎(jiǎng)勵(lì)他，滿桂等人也各有晉升。
大清兵剛解圍，分兵數(shù)萬進(jìn)攻覺華島，殺死參將金冠等以及軍民數(shù)萬。崇煥剛防衛(wèi)寧遠(yuǎn)城，兵力已盡不能救援。高第鎮(zhèn)守關(guān)門，一反承宗的政策，屈辱將領(lǐng)，使得將領(lǐng)們都離心離德。對(duì)待楊麒就如同他的偏裨軍官一樣，一次楊麒到來，發(fā)現(xiàn)高第侮辱他的士兵。到這個(gè)時(shí)候因?yàn)闆]有發(fā)兵援助寧遠(yuǎn)，高第、楊麒一齊被罷官去職，用王之臣取代高第，趙率教取代了楊麒。
我大清發(fā)兵，所到之處沒有攻不破的，明朝將領(lǐng)不敢議論戰(zhàn)守。討論戰(zhàn)守的事是從袁崇煥開始的。三月朝廷重設(shè)遼東巡撫，讓崇煥來擔(dān)任。魏忠賢派遣他的黨羽劉應(yīng)坤、紀(jì)用等前往坐鎮(zhèn)。崇煥大膽地上疏反對(duì)，意見不被采納。后來給評(píng)定功績，晉升為兵部右侍郎，賞賜他不少銀錢，并給他世代享有錦衣千戶的封賞。
袁崇煥解圍以后，漸漸驕傲起來，同滿桂開始不和，請(qǐng)把他調(diào)往別處駐兵，朝廷就召滿桂回去了。因?yàn)橥踔忌蠒炝魸M桂，又與王之臣不和，朝廷擔(dān)心因此壞事，就命令之臣等專管關(guān)內(nèi)的事，關(guān)外讓崇煥分兵把守。崇煥擔(dān)心朝中大臣忌妒自己，上書說：“陛下把關(guān)內(nèi)外，分責(zé)給兩個(gè)大臣把守，用遼人防守遼地，又要作戰(zhàn)又要防守，又要建城又要屯田。屯田的收入，可以減少海運(yùn)的需要。關(guān)外戰(zhàn)略的大要在于以堅(jiān)壁清野為主體，趁機(jī)襲擊敵人為功用。這樣戰(zhàn)雖不足，守則有余；守既有余，戰(zhàn)無不足，但是勇猛地攻打敵軍，敵軍一定仇視我；奮迅立功就有很多人會(huì)妒忌。不辭辛勞地干事就必定要蒙受怨恨，身被罪名的人才可能建立功勛。蒙受的怨恨不深，功勞就不顯著，罪過不大，那么功勛就不能成就。誹謗我的奏書滿箱子都是，詆毀我的話語陛下天天可以聽到，自古以來就是這樣了，我希望圣明的陛下您和朝廷大臣能有始有終地信任我。”熹宗皇帝用溫和的詔書回答并贊揚(yáng)了他。
這年冬天，崇煥同應(yīng)坤、紀(jì)用、率教巡視錦州，大、小凌河，討論大規(guī)模屯田，慢慢收復(fù)了高第以前放棄的領(lǐng)土。忠賢與應(yīng)坤等一并因此得到世襲錦衣的封賞，崇煥將他們受到蔭封的子孫任命為指揮僉事。然后上書說：“遼左的失敗，固然是因?yàn)槿诵牟环€(wěn)，但也是因?yàn)槭Я擞欣碾U(xiǎn)要地勢(shì)，不能穩(wěn)定人心。士兵不利于野戰(zhàn)，只有憑借堅(jiān)固的城墻用大炮這個(gè)辦法來守衛(wèi)，現(xiàn)在山海的四城已經(jīng)修建完畢，應(yīng)當(dāng)再修松山等城市，班軍四萬人，缺一不可?！膘渥诨实刍卮鹫f同意。
這以前，八月中旬，清太祖高皇帝逝世，崇煥派遣使節(jié)前往吊唁，并且利用這個(gè)機(jī)會(huì)窺測(cè)清朝內(nèi)部的虛實(shí)。我清太宗文皇帝派遣使者回訪了他，崇煥想議和，就寫了一封信讓使者帶回來，我們大清部隊(duì)將要討伐朝鮮，打算用議和阻止他們的軍隊(duì)，以便能專心南下。七年(1627)正月，又派使者回答了他，于是，派兵渡過鴨綠江向南方進(jìn)攻。朝中認(rèn)為崇煥與之臣不和，召之臣回來，免除經(jīng)略不再設(shè)置，關(guān)內(nèi)外都交由崇煥監(jiān)管，同監(jiān)軍的宦官應(yīng)坤、紀(jì)用一起見機(jī)行事。崇煥堅(jiān)決想要收復(fù)失地，于是趁大清軍外出作戰(zhàn)之機(jī)，調(diào)遣將士修繕錦州、中左、大凌三城，同時(shí)又派使者持書前去議和，恰巧朝鮮與毛文龍同時(shí)告急，朝廷命崇煥前去救援。崇煥派水軍援救文龍，又派遣左輔、趙率教、朱梅等九位將領(lǐng)率九千精兵先后逼進(jìn)三岔河，來牽制大清勢(shì)力，而朝鮮已經(jīng)被征服，各位將領(lǐng)于是返回。
崇煥當(dāng)初開始議和時(shí)，朝廷里不知道。等到奏章送上，熹宗皇帝以贊賞的態(tài)度頒發(fā)詔書表示同意，后來認(rèn)為不是好計(jì)策，又幾次傳旨告誡他。崇煥打算借此機(jī)會(huì)來修整舊疆域，所以堅(jiān)持要議和。朝鮮及文龍受到大清軍進(jìn)攻，朝中的諫官于是說是因?yàn)槌鐭ㄗh和而造成的。四月，崇煥上書說：“關(guān)外的四城雖綿延二百里，北面靠山南面臨海，東西寬只四十里罷了?，F(xiàn)在屯兵六萬，商民數(shù)十萬之多，可謂地狹人多，從哪里取得糧食呢？錦州、中左、大凌三城的修建一定不能停止?，F(xiàn)在我已經(jīng)遷移了部分商人和農(nóng)民在那里大規(guī)模屯田。如果城墻不堅(jiān)固而敵軍到來，就必須撤回，這樣等于放棄了將要成功的事業(yè)。所以趁敵人在江東作戰(zhàn)之際，姑且以議和來延緩時(shí)間。等敵人知道時(shí)，三城已修建完畢?；蚴鼗驊?zhàn)都在關(guān)門以外四百里的地方，我朝的邊防也就可以固如金湯了?！膘渥谝再澷p的口氣回答說知道了。
當(dāng)時(shí)率教駐軍錦州，監(jiān)護(hù)修筑城墻，朝廷任命尤世祿來取代他，又讓左輔擔(dān)任前鋒總兵官，駐守大凌河。世祿沒有到，左輔也沒有入守大凌，五月十一日，大清軍兵直抵錦州，四面圍城。率教同宦官紀(jì)用環(huán)城防守，同時(shí)派使者議和，想贏得時(shí)間等來援兵，使者往返三次沒有效果，大清兵的圍困更加緊了。崇煥因?yàn)閷庍h(yuǎn)的兵力不可以調(diào)動(dòng)，就選精騎兵四千人，命令世祿、大壽帶領(lǐng)，繞到大清軍的后面開始決戰(zhàn)。另外又派水兵在大清軍東面作戰(zhàn)，牽制清朝兵力。并且請(qǐng)求發(fā)動(dòng)薊鎮(zhèn)、宣、大的兵力，在東面護(hù)守關(guān)門。朝廷已經(jīng)命令駐守山海的滿桂移駐前屯，駐守三屯的孫祖壽移駐山海，駐守宣府的黑云龍移駐一片石，薊遼總督閻鳴泰移駐關(guān)城；又派昌平、天津、保定的軍隊(duì)奔赴上關(guān)；發(fā)書給山西、河南、山東等地的守臣整頓隊(duì)伍隨時(shí)聽候調(diào)遣。世祿等將要出發(fā)時(shí)，大清已在二十八日分兵開往寧遠(yuǎn)。崇煥與宦官應(yīng)坤、副史畢自肅督兵登城拒敵，派兵躲在壕溝內(nèi)，用大炮擊敵。而滿桂、世祿、大壽在城外作戰(zhàn)，傷亡累累，滿桂身中數(shù)箭。大清軍不久也就引退，派更多兵力攻打錦州，因?yàn)樘鞜釤o法攻下，士兵損傷眾多，六月五日也率兵歸還，順勢(shì)摧毀大、小凌河兩座城池。這次戰(zhàn)役當(dāng)時(shí)被稱為寧錦大捷，滿桂、率教立功最多。忠賢于是讓他的黨羽說崇煥不救錦州是暮年衰弱氣象，崇煥于是請(qǐng)求辭職。朝廷內(nèi)外正爭著頌揚(yáng)忠賢，崇煥沒辦法，也請(qǐng)求為他建立生祠，最終還是得不到忠賢的歡心。七月朝廷允許他離職，讓王之臣接替他做督師兼遼東巡撫，駐兵寧遠(yuǎn)。等到論功時(shí)，文臣武將被晉級(jí)蔭封者有幾百人，忠賢的孫子也封了伯，而崇煥只是升了一級(jí)。尚書霍維華不平，上疏請(qǐng)求辭讓給自己的蔭封，忠賢不允許。
不多久，熹宗逝世，莊烈帝即位，忠賢被誅殺，削了過去冒領(lǐng)軍功封賞者的官職。朝廷大臣爭著請(qǐng)求召回崇煥，這年十一月，袁崇煥被提升為右都御史，掌管兵部添注左侍郎的事務(wù)。崇禎元年(1628)四月，被任命做兵部尚書兼右副都御史，督管薊、遼兩地軍隊(duì)，兼登、萊、天津的軍務(wù)，上司敦促他走馬上任。七月崇煥入都，先上疏陳述軍事。莊烈帝在平臺(tái)召見他，對(duì)他深加慰勞，并向他咨詢用兵方略。他說：“用兵方略已經(jīng)全部寫在奏章中了。臣受陛下的特別寵信，希望能給我以便宜行事的權(quán)力，估計(jì)五年內(nèi)，全遼可以恢復(fù)?！鼻f烈帝說：“你能收復(fù)遼地，我決不吝嗇封侯之賞。你努力平息天下的動(dòng)亂，你的子孫也會(huì)享你的福的。”崇煥磕頭謝恩。莊烈帝退朝稍事休息的時(shí)候，給事中許譽(yù)卿向崇煥詢問五年內(nèi)收復(fù)遼地策略。崇煥說：“皇上為這事心中焦急，我姑且用這話安慰他罷了?！弊u(yù)卿說：“皇上英明，你怎能隨便回話呢？以后按期責(zé)取成功，你怎么辦？”崇煥茫然不知所云。一會(huì)兒，皇帝出朝，崇煥上奏說：“遼東軍事本來就不容易成功。陛下既然交由我來辦，我怎么敢因難而推辭？只是在五年內(nèi)，戶部轉(zhuǎn)給軍餉，工部供給器械，吏部選派官員，兵部調(diào)兵遣將必須朝廷內(nèi)外事事相互照應(yīng)，才有可能取得成功?！鼻f烈帝按他所說，發(fā)布詔書告誡了四部大臣。
崇煥又說：“依我的能力，制服全遼的疆土有余，可是統(tǒng)一眾人的議論力量就不足了。我一出國門，就踏上了萬里征途。朝中忌能妒功的，總是不乏其人。就是他們不能以權(quán)力牽制我，也能用意見來打亂我的謀略?！鼻f烈帝站起來側(cè)耳傾聽他的話，告訴他說：“您不必為此憂慮，我自有主張?！贝髮W(xué)士劉鴻訓(xùn)等請(qǐng)收回之臣、滿桂的尚方寶劍，賜給崇煥，并給他便宜行事的權(quán)力。莊烈帝都一一答應(yīng)，并賜崇煥酒饌，然后散朝而去。崇煥因?yàn)橐郧靶芡㈠觥O承宗都被人誣陷、排擠，不能實(shí)現(xiàn)他們的抱負(fù)，上書說：“收復(fù)遼地的計(jì)策，不外乎以前我用遼人守遼土，用遼土養(yǎng)遼人，守為正招，戰(zhàn)為奇招，和為旁招的說法。實(shí)施之法在于逐步實(shí)行而不能求快，在于實(shí)實(shí)在在而不能務(wù)虛。這是我和守邊的大臣們所能做到的。至于負(fù)責(zé)用人的大臣和任用有作為的官員，都由皇上您掌握其關(guān)鍵。怎樣才能任而無貳，信而無疑？大概說來駕馭邊臣與朝臣的辦法不同，軍隊(duì)中可驚可疑的事特別多，皇上只應(yīng)當(dāng)看他成敗的大局，沒必要抓住邊臣一言一行的小過錯(cuò)不放。邊臣負(fù)擔(dān)的責(zé)任重大，對(duì)他們的埋怨實(shí)在很多。凡是有利于邊疆的舉動(dòng)，對(duì)將領(lǐng)自己都不利。何況攻敵緊急，敵人也會(huì)從中離間大將，所以當(dāng)邊疆守臣實(shí)在很難。陛下愛護(hù)我信任我，我何必過多疑慮懼怕呢？只是心中意識(shí)到自己有危險(xiǎn)，不敢不報(bào)告。”莊烈帝以安慰的詔書回答了他，并賜給他蟒玉、銀幣，他上書辭讓蟒玉，沒有接受。
這個(gè)月，川、湖軍隊(duì)戍守寧遠(yuǎn)的，因?yàn)檐婐A缺發(fā)達(dá)四個(gè)月之久，起來喧鬧，其余的十三個(gè)營起來響應(yīng)他們，把巡撫畢自肅、總兵官朱梅、通判張世榮、推官蘇涵淳綁了去，囚禁在城墻上的碉樓里。自肅受重傷，兵備副使郭廣剛到，親自保護(hù)自肅，收集撫賞金和不動(dòng)金二萬兩用以平息事態(tài)，數(shù)目不足，又從商人百姓那里借貸五萬兩給他們，事情才得以解決。自肅上書自行請(qǐng)罪，逃往中左所，自殺而死。崇煥在八月初抵達(dá)關(guān)防所，聽說兵變就騎馬前去同郭廣密謀，寬恕了帶頭起事的楊正朝、張思順，命令逮捕了十五人在街市上殺掉；斬知情不報(bào)的中軍吳國琦，責(zé)問參將彭簪古，罷黜都司左良玉等四人。派正朝、思順到前線立功贖罪，世榮、涵淳因貪污虐待下屬導(dǎo)致事變，也被罷免。只有都司程大樂一營沒有跟從兵變，特別為此給予獎(jiǎng)勵(lì)。由此當(dāng)?shù)夭欧€(wěn)定下來。
關(guān)外大將四、五人，辦起事情往往互相牽制，后來又規(guī)定只設(shè)二人，由朱梅鎮(zhèn)守寧遠(yuǎn)，大壽仍然駐軍錦州。到這個(gè)時(shí)候朱梅就要卸任了，崇煥請(qǐng)求合寧遠(yuǎn)、錦州為一鎮(zhèn)，大壽仍然駐軍錦州，提升中軍副將何可剛都督僉事，接替朱梅駐守寧遠(yuǎn)，改派薊鎮(zhèn)的趙率教駐軍關(guān)門，關(guān)內(nèi)外只設(shè)兩員大將。就此事在上疏中極力稱贊他們?nèi)说牟鸥?，說：“我自許五年內(nèi)收復(fù)，就?？窟@三個(gè)人了，應(yīng)當(dāng)讓他們從頭到尾輔助我。到時(shí)候沒有成效，我就親手殺了他們?nèi)齻€(gè)，我自己的命交由司法部門處理吧?！鼻f烈帝同意了他的意見。崇煥于是留下來鎮(zhèn)守寧遠(yuǎn)。自肅已經(jīng)死了，崇煥請(qǐng)求停止設(shè)巡撫一職。等到登萊巡撫孫國楨免職，崇煥又請(qǐng)求虛其位不再派人。莊烈帝也都回答可以。哈剌慎三十六家過去接受了明朝的安撫和封賞，后來被插漢所逼迫，又因收成不好，有叛改的意向。崇煥召他們?cè)谶吘成舷嘁?，親自安撫慰問他們，他們都順服了。二年閏四月評(píng)敘春秋兩防的戰(zhàn)功，崇煥被加封太子太保，賜給蟒衣、銀幣，并得到蔭封子孫錦衣千戶的封賞。
崇煥上任一開始，就想殺掉毛文龍，文龍，仁和人。以都司之職率兵援助朝鮮，逗留在遼東一帶，遼東失陷后，從海路逃回，乘守備空虛殺死大清鎮(zhèn)江的守將，向巡撫王化貞做了報(bào)告，沒有告訴經(jīng)略熊廷弼，由此兩人開始有了怨恨。當(dāng)時(shí)朝廷里掌權(quán)的人正賞識(shí)化貞，于是授職文龍為總兵官，逐漸加升到左都督，掛起將軍印，賜尚方寶劍，像內(nèi)地一樣在皮島上設(shè)立軍鎮(zhèn)。皮島又叫東江，在登、萊沿岸的大海中，全長八十里，不生長草木，遠(yuǎn)離海岸，靠近北岸，北岸與大清界只相隔八十里的海面，他的東北海就屬于朝鮮了。
不過，毛文龍占居的東江，形勢(shì)雖然足以牽制大清兵，但他本人沒有大的謀略，每次征戰(zhàn)都失算，每年浪費(fèi)的軍餉無法計(jì)算，并且只顧征招商賈，販賣禁物，名義上在援助朝鮮，實(shí)際上是妄出邊塞，沒有軍事的時(shí)候就以變賣人參、布匹為職事，有戰(zhàn)爭，也很少得到過他的功用。工科給事中潘士聞彈劾文龍浪費(fèi)軍餉濫殺俘虜?shù)淖镄?，尚寶卿董茂忠?qǐng)求撤了文龍的兵，專門整治山海關(guān)、寧遠(yuǎn)的軍隊(duì)。兵部討論認(rèn)為不行。崇煥心里對(duì)文龍不高興，曾上書請(qǐng)求派部臣到文龍?zhí)幥謇砑Z餉。文龍討厭有文臣在身邊牽制，上書反駁，崇煥很不高興。等到文龍來拜訪時(shí)，崇煥按賓客之禮迎接他，文龍又不謙讓，崇煥除掉毛文龍的主意更加堅(jiān)決了。
到了這個(gè)時(shí)候，崇煥就以閱兵為名，乘船到達(dá)雙島，文龍前來會(huì)面。崇煥同他設(shè)宴飲酒、行樂，每每到半夜才罷，文龍沒有覺察崇煥的意思。崇煥同他商量更改營制，設(shè)立監(jiān)司，文龍很不高興。崇煥用離職返鄉(xiāng)勸說他，文龍回答說：“以前有這個(gè)意思，但現(xiàn)在只有我了解東部戰(zhàn)事，等東部戰(zhàn)爭完畢，朝鮮衰弱，可以一舉而占有?！背鐭ǜ硬桓吲d，就在六月五日這天邀請(qǐng)文龍來觀看將士們射箭，先在山上設(shè)了帷帳，命令參將謝尚政等安排身穿鎧甲的士兵埋伏在帳外。文龍來后，他手下的士兵不能進(jìn)帳里來。崇煥說：“我明天出發(fā)，海外的事情全寄托在您身上了，請(qǐng)受我一拜。”互相拜見之后，一起登上山來。崇煥問起他隨從軍官的姓名，多是姓毛的。文龍說：“這些人都是我的孫子?！背鐭ㄐα?，說道：“你們?cè)诤Ｍ鈩诳喽嗳眨吭碌撁滓仓挥心敲匆货?，說起來痛心呢，也請(qǐng)受我一拜，大家都為國家盡力?！边@些人都叩頭道謝。
崇煥就此詰問文龍幾樁違令的事情，文龍做了對(duì)抗性的辯解。崇煥高聲喝斥他，讓人扒下他的帽子和袍帶，把他捆了起來，文龍仍很倔強(qiáng)。崇煥說：“你有十二條該斬頭的大罪，知道嗎？按我朝祖宗定下來的制度，大將領(lǐng)兵在外，必須接受文官的監(jiān)視。你在這邊一人專制，軍馬錢糧都不接受核查，一該殺。大臣的罪沒有比欺騙君主更大的，你送上奏章全都蒙騙，殺害投降的士兵和難民，假冒戰(zhàn)功，二該殺。大臣沒有自己的將領(lǐng)，有則必殺。你上書說在登州駐兵取南京易如反掌，大逆不道，三該殺。每年餉銀幾十萬，不發(fā)給士兵，每月只散發(fā)三斗半米，侵占軍糧，四該殺。擅自在皮島開設(shè)馬市，私自和外國人來往，五該殺。部將幾千人都冒稱是你的同姓，副將以下都隨意發(fā)給布帛上千匹，走卒、轎夫都穿著品官官服和袍帶，六該殺。從寧遠(yuǎn)返回途中，劫掠商船，自己做了盜賊，七該殺。強(qiáng)娶民間女子，不知法紀(jì)，部下效仿，使得百姓不安于家，八該殺。驅(qū)使難民遠(yuǎn)遠(yuǎn)去幫你盜竊人參，不聽從的就被餓死，島上白骨累累，九該殺。用車送金子到京師，拜魏忠賢為父，并在島上雕塑他加冕冠的肖像，十該殺。鐵山一戰(zhàn)敗北，喪師不計(jì)其數(shù)，卻掩敗為功，十一該殺。設(shè)鎮(zhèn)八年，不能收復(fù)一寸土地，坐地觀望，姑息養(yǎng)敵，十二該殺。”宣布完后，文龍喪魂失魄，說不出話來，只是叩頭請(qǐng)免他一死。崇煥召他的部將來說：“文龍這樣的罪狀，該不該殺他？”大家都怕得唯唯諾諾，誰敢反對(duì)？中間有稱道文龍數(shù)年勞苦的，崇煥訓(xùn)斥說：“文龍本是一個(gè)平民百姓罷了，官做得最高，全家都得以蔭封，足夠報(bào)他的辛勞了，他怎么就這樣悖亂違逆呢！”接著就磕頭請(qǐng)求皇帝的旨意說：“我今天殺文龍以整頓軍紀(jì)。將領(lǐng)中間有和文龍一樣的，都要?dú)⒘怂麄?。我不能成功的話，?qǐng)皇上也像殺文龍一樣殺了我?！庇谑侨∠律蟹綄殑υ趲で鞍盐凝埖念^砍了下來。出來告訴他的將士們說：“只殺文龍一個(gè)人，其他人都沒有罪?！?br />
這時(shí)候，文龍麾下兇猛強(qiáng)悍的官兵有數(shù)萬人，都怕崇煥的威風(fēng)，沒有一個(gè)敢亂動(dòng)的。崇煥命人用棺材埋了文龍。第二天，用肉酒等祭品祭奠他說：“昨天殺你，是朝廷的法律；今天我祭奠你，是出于同僚、友人的感情。”并為他落下了淚。接著分撥文龍的士兵二萬八千人為四協(xié)，任用文龍的兒子承祚、副將陳繼盛、參將徐敷奏、游擊劉光祚為首領(lǐng)。收回文龍的敕印、尚方寶劍，令繼盛代他掌管。又犒勞軍士，傳檄安撫各島人民，全部廢除了文龍的苛政。回到鎮(zhèn)上以后，把文龍一事上書報(bào)告皇帝，末尾說：“文龍作為大將，不是我可以擅自誅殺的，所以我謹(jǐn)席橐待罪?！碑?dāng)時(shí)是崇禎二年(1624)五月。莊烈帝突然聽到這個(gè)消息，大吃一驚，但想到文龍既已死去，當(dāng)時(shí)又靠著崇煥，所以就以贊揚(yáng)的態(tài)度下詔書褒獎(jiǎng)他。不久又傳旨公開文龍的罪行，用以穩(wěn)定崇煥的心；文龍埋伏在京城的爪牙，也命令法司加以搜捕。崇煥又上書說：“文龍一介匹夫，不守法竟至于這種程度，是因?yàn)楹Ｍ獗阌谧鱽y。他的部隊(duì)連老帶幼一起算有四萬七千人，假稱十萬，并且中間有很多百姓，兵還不到兩萬，擅自設(shè)將領(lǐng)千人?，F(xiàn)在不便于再設(shè)總帥，就以繼盛代行其事，這樣算來是方便的。”莊烈帝回答可以。
崇煥雖然殺了文龍，怕他的部下發(fā)動(dòng)兵變，所以增加餉錢至十八萬兩銀子。然而島上的兵失去主帥后，漸漸地散了心，越發(fā)不可征用了。以后直至有背叛投敵的。崇煥上書說：“東江一鎮(zhèn)，想牽制敵人還必須借助它。今定為兩協(xié)，馬軍十營，步軍五營，每年需餉銀四十二萬兩，米十三萬六千石?！鼻f烈帝因?yàn)楸鴾p少糧餉增加很有點(diǎn)情緒，因?yàn)槌鐭?，就特別地按他的請(qǐng)求辦了。
崇煥在遼東，和率教、大壽、可剛等確定兵制，漸漸推行到登、萊、天津，等到確定東江兵制以后，合計(jì)四鎮(zhèn)兵共十五萬三千有余，馬匹八萬一千有余，每年耗費(fèi)餉銀四百八十余萬兩，比過去減少了一百二十萬。莊烈帝很贊賞他。
文龍死后才三個(gè)月，大清兵數(shù)十萬分路進(jìn)入龍井關(guān)、大安口。崇煥聽說了，就督領(lǐng)大壽、可剛等去守衛(wèi)。于十一月十日抵達(dá)薊州，經(jīng)過撫寧、永平、遷安、豐潤、玉田等城市，都留下隊(duì)伍防守，莊烈帝聽說他到了，很高興，用溫和的詔書贊揚(yáng)、鼓勵(lì)他，頒發(fā)公款犒賞將士，并命令他統(tǒng)帥各路援軍。不久聽說率教戰(zhàn)死，遵化、三屯營都被攻下，巡撫王元雅、總兵朱國彥自殺，大清兵越過薊州向西去了。崇煥怕了，火速領(lǐng)兵入關(guān)保護(hù)北京，在廣渠門外扎營。莊烈帝立刻召見他，慰勞了他一番，向他訊問戰(zhàn)守策略，賜他御用的食品和貂裘。崇煥由于兵馬疲憊，請(qǐng)?jiān)试S進(jìn)城中來休息，莊烈帝不同意，崇煥出去與清兵大戰(zhàn)，互有殺傷。
當(dāng)時(shí)大清兵所由進(jìn)入的隘口是薊遼總理劉策管轄的，崇煥聽說事變就不遠(yuǎn)千里前來解救，所以自認(rèn)為有功無罪。然而都城的人們突然遭到兵亂，怨言誹謗紛紛而起，說崇煥擁兵縱敵。朝廷大臣因?yàn)橐郧俺鐭ê痛笄遘娪羞^議和，誣蔑他引來敵人想逼朝廷議和，將要訂立城下之盟。莊烈帝聽了一些這樣的話，心中不能不迷惑。恰好大清軍又設(shè)了離間計(jì)，說崇煥和我們有秘密的和約，讓他們所抓獲的宦官知道后，又故意讓他逃走。那宦官跑去告訴莊烈帝，莊烈帝深信不疑。十二月十五日又一次召崇煥問話時(shí)，就把他綁了下到京師的獄里。大壽當(dāng)時(shí)在旁邊，渾身哆嗦，不知所措，出來以后就帶兵叛逃而去。大壽過去曾經(jīng)有罪，孫承宗要?dú)⑺臅r(shí)候，愛惜他的才能，就秘密地要崇煥解救他。大壽因此感激崇煥，怕被一齊殺了，就叛逃了。莊烈帝拿崇煥在監(jiān)獄中親手寫的信，派人前往召大壽回來，他才歸順。
崇煥在朝廷時(shí)，曾和大學(xué)士錢龍錫談話中間略略說到想殺毛文龍一事。等崇煥想和大清兵和議時(shí)，龍錫曾寫信制止他。龍錫過去曾主管確定魏忠賢的逆案，忠賢的殘余黨羽王永光、高捷、袁弘勛、史翲等人策劃制造大案，就以擅自主張議和、獨(dú)斷專殺大帥等事作為他們兩個(gè)人的罪行，高捷首先上書竭力攻擊，史翲、弘勛繼之于后，一心想連龍錫一齊殺掉。法司定了崇煥謀叛的罪名，龍錫也定死罪。三年(1630)八月就把崇煥在街市上車裂而死。他的兄弟妻子都被流放三千里，并抄沒了他的家。崇煥沒有兒子，家中也沒有多余的錢財(cái)，天下人都以為他死得冤屈。
崇煥被捕入獄后，大壽奔逃大清軍去了。武經(jīng)略滿桂因?yàn)楸淮叽偕跫?，與大清兵戰(zhàn)斗，終于戰(zhàn)死，這時(shí)離崇煥下獄才半個(gè)月時(shí)間。當(dāng)初崇煥妄自殺了文龍，至此莊烈帝又誤殺了崇煥。自從崇煥死后，邊疆的戰(zhàn)事更加無人可靠了，明朝滅亡的征兆也已決定無疑了。
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