吳與弼，字子傳，號康齋，崇仁人。父吳溥，建文時為國子司業(yè)，永樂年間為翰林修撰。與弼十九歲那年見到《伊洛淵源圖》一書，非常仰慕。他不去參加科舉考試，閉門盡讀《四子》、《五經(jīng)》及程朱的著作，數(shù)年不下樓。中年時，家境更貧，他參加耕稼，凡是不正當?shù)睦?，絲毫不取。對于四方前來求學的人，他教誨不倦。正統(tǒng)十一年(1446)，山西僉事何自學向朝廷舉薦，請授他文學高職，后來御史涂謙、撫州知府王寧又向朝廷薦舉，他都不肯接受。他曾嘆息說：“宦官、佛教不除掉，要想天下治理好，是困難的?！本疤┢吣?1456)，御史陳述奏請朝廷聘請他為皇帝講經(jīng)，或在國子監(jiān)講學，教育貴族子弟。朝廷詔令江西巡撫韓雍備禮聘請，他仍是不肯就職。

　　天順元年(1457)，石亨打算召來一些賢者，以表示自己對他們的尊重，便與大學士李賢商議，囑咐他起草奏疏，向皇帝推薦。英宗命李賢起草詔書，遣行人曹隆帶著禮物莊重地征召吳與弼上京。與弼到了朝廷，被授左春坊諭德之職，他上疏辭謝?；实墼谖娜A殿召見，問他為何辭職，回答說：“我不過是個貧賤之人，本無高深學問和高尚德行，陛下聽到的并非真實情形，又不幸有好狗馬的毛病。朝廷令使臣帶重禮來召我，臣慚愧地受到特殊優(yōu)待，不能不勉力來到京師。我今年已六十八歲，實在不能為官?！庇⒆谡f“：在宮中做官，事情不多，不必推辭?！辟n錦緞酒食，遣宦官送回住處安息。并對李賢說：“此老頭并非迂闊之人，務必令他就職?！被噬蠈λ鲈絻?yōu)厚，他辭謝得越堅決，上疏說：“臣學術淺陋荒疏，如果冒昧受祿，必耽誤公事?！被实鄄辉S。與弼不得已，只有請求不穿朝服，仍住在館舍中，借讀于秘書閣。在京師留住了兩月，因病力請回鄉(xiāng)，在李賢的勸說下，皇帝同意了，派行人送還，命當?shù)毓俑吭陆o與弼米二石。與弼回家后，上表稱謝，并陳奏尊崇圣人之學說主張、廣建學校等十事。成化五年(1469)逝世，享年七十九歲。

　　吳與弼初到京師，李賢推他上座，以尊敬師長之禮相待，而令編修尹直坐于側。尹直非常氣憤，出來就誹謗與弼。與弼回到家鄉(xiāng)，知府張王貴求見不得，很不高興，募人代與弼的弟弟投文控告與弼，張王貴立即派人把與弼逮捕至府衙大加侮辱，然后送回。與弼知道這不是出自其弟本意，仍與他友愛。編修張元楨不知張王貴誣陷與弼一事的始末，致書譏笑他，其中有“上告素王，正名討罪，豈容先生久竊虛名”之語，尹直也把這件事寫在《瑣綴錄》中。有人說與弼在為石亨族譜所寫的《跋》中，自稱“門下士”，士大夫因此對與弼有非議。后來顧允成指出“：這是那些愛管閑事的人干的。”后來，吳與弼的學生都能入祠享受祭祀，而與弼卻不能。所著《目錄》，都是記錄自己平生學問所得。

　　其門人最著名的有胡居仁、陳獻章、婁諒，其次是胡九韶、謝復、鄭伉。