楊維楨，字廉夫，山陰人。年少時(shí)每日記誦數(shù)千言。父親楊宏在鐵崖山中修筑一樓，繞樓植梅數(shù)百株，樓中藏書萬卷，拿走樓梯，讓維楨在樓上讀書，時(shí)達(dá)五年。維楨因此自號(hào)鐵崖。元泰定四年(1327)進(jìn)士，代任天臺(tái)府尹，后改任錢清場(chǎng)鹽司令。維楨稟性急躁耿直，易與人不合，以至于十年不能和好。編修遼、金、宋三史時(shí)，維禎著《正統(tǒng)辯》千余言，總裁歐陽元功讀后贊嘆說：“百年后，公論定在其中?！庇谑峭扑]他參與三史的編修，未被接納，轉(zhuǎn)任建德路推官。后提升為江西儒學(xué)提舉。尚未上任，反元斗爭(zhēng)蜂起，維禎避亂于富春山，后遷居錢塘，張士誠多次聘請(qǐng)他，他堅(jiān)持不就。又派弟張士信去訪求咨詢。維禎撰寫五論，并復(fù)信張士誠，反復(fù)講述順逆成敗之說，士誠未能采用。維禎得罪了丞相達(dá)識(shí)，因而遷居松江之上，海內(nèi)扌晉紳大夫與東南才俊之士，每日登門邀請(qǐng)，常常是酒酣以往，秉筆而書；或戴華陽巾，披羽衣，坐在船中，吹鐵笛，做《梅花弄》；或呼歌女唱《白雪》之辭，自己以琵琶伴奏，賓客皆翩翩起舞，自以為是神仙中人。

　　洪武二年(1369)，太祖召集諸儒士編纂禮樂書，因維禎是前朝有聲望的文學(xué)之士，遣翰林詹同帶著禮物去登門聘請(qǐng)，維禎辭謝說：“豈有將入土的老婦再嫁的嗎？”第二年又令地方官府去敦促他入京，維禎賦《老客婦謠》一章進(jìn)呈，并稱“：皇帝可以使我用盡自己的才能，但不能強(qiáng)迫我做不能做到的事，否則我就跳海自盡?！钡壑坏迷试S他不參加禮樂書的編纂工作，但仍賜車接他來朝廷，留住了一百一十天。他所寫的編纂凡例定稿后，即呈請(qǐng)回鄉(xiāng)，太祖成全了他的愿望，仍備車送他歸還。史館高級(jí)官員在西門外設(shè)置餞別帷帳，宋濂贈(zèng)詩曰：“不受君王五色詔，白衣宣至白衣還?！睂?duì)他十分尊崇。維禎抵家不久就去世了，享年七十五歲。

　　維禎的詩名噪一時(shí)，號(hào)“鐵崖體”，與永嘉李孝光、茅山張羽、錫山倪瓚、昆山顧瑛為詩文之友，與碧桃叟釋臻、知?dú)w叟釋現(xiàn)、清容叟釋信為僧道之友。張雨稱維禎的古樂府詩與杜少陵、二李不相上下，有絕代金石之聲。宋濂稱贊維禎的論文，如看商周的青銅器皿，云雷成文，寒光四射。其詩震天動(dòng)地，嚴(yán)峻莊重，下筆如神，不愧為名家之作。

　　維禎遷居松江時(shí)，與華亭陸居人及僑居的錢帷善一唱一和。陸、錢二人死后，與維禎同葬于干山，人們視為“三高士”墓。