阮之鈿，字實甫，桐城生員。崇禎年間，下詔舉人才。同郡諭德劉若宰舉薦之鈿，中選，授谷城縣知縣。

　　崇禎十一年(1638)正月，之鈿還未到任，張獻忠已攻陷谷城，請求招安。總理熊文燦準許了，將獻忠部下數(shù)萬置于谷城四郊，居民紛紛不安，都想逃走。之鈿來到后，盡心調理，人民稍安。他上疏朝廷說“：獻忠虎踞谷城，其謀叵測。他所要求之地，實為兵餉供應的咽喉，秦、蜀交會的脈絡，今都為他所占據(jù)。一些奸民都甘心為他效力，善良都為他脅迫。臣是守土管民的官，結果是無土可守，無民可管。庫藏空虛，民產被奪，田賦無處征取。我名為縣令，實際上是個多余的人。而朝廷一心主張安撫，臣愚昧，妄自認為撫剿二策可以合言，不可分言，否則有損國威，挫敗士氣?！钡@意見沒被采用。義軍中有些人漸到四鄉(xiāng)行劫，之鈿把他們抓起來并告訴所統(tǒng)領的將官，進行了一定的懲處。再告發(fā)義軍有劫掠行為時，義軍領袖再不做處理，對之鈿說：“官府不給我們軍餉，有了餉他們自然不會去劫掠了?！币虼耍泥l(xiāng)村民逃亡幾盡。又來掠奪城內，若稍抗拒，即以刀棍相見。監(jiān)軍僉事張大經奉熊文燦之命來鎮(zhèn)撫，也不能禁止。

　　崇禎十二年(1639)，張獻忠反朝廷的形跡漸漸顯露，之鈿去企圖說服獻忠：“將軍開始的作為是不對的，今幸而為朝廷之臣，應建立軍功，垂名青史。難道未看到劉國能將軍？由于他效忠朝廷，天子親自下詔進他官爵，厚賞金帛。將軍若懷疑天朝另有看法，之鈿愿以百口為保。還有什么可疑而懷有他志？”獻忠素來對之鈿心懷仇恨，對他以惡言辱罵。之鈿憂憤成疾，在壁上題辭表示自己忠于朝廷的決心，不視事。

　　同年五月，獻忠果然反叛朝廷，劫掠府庫，釋放囚徒，毀壞城池。之鈿服毒自殺未死。獻忠派人向他索取縣印。之鈿堅決不給，為張獻忠所殺。獻忠縱火燒毀公署。之鈿后贈尚寶少卿。