許文岐，字我西，浙江仁和人。祖父許子良，曾為巡撫貴州右僉都御史，父親許聯(lián)樞，曾任廣西左參政。文岐于崇禎七年(1634)中進(jìn)士，授南京職方郎中。江北農(nóng)民起義烽火遍地，文岐輔助尚書范景文進(jìn)行防御，景文十分倚重于他。后調(diào)任黃州知府，在與義軍交戰(zhàn)中，曾射殺義軍首領(lǐng)一只虎，奪大旗而還。獄中有判重刑的囚徒七人，文岐放他們回去省親，規(guī)定時間回獄，這七人果然守約，于是請求上官寬免其罪。

　　崇禎十三年(1640)，調(diào)任下江防道副使，駐蘄州。義軍賀一龍、藺養(yǎng)成等部聚集于蘄州、黃州一帶，文岐嚴(yán)密防備。義軍張雄飛部南渡長江，文岐命游擊楊富去襲擊，燒毀義軍船只，迫使義軍放棄這次渡江計劃。巡撫宋一鶴將文岐這次軍功上報于朝廷。副將一龍善用兵，文岐很器重他。曾共宿一帳中，半夜軍中呼喊，文岐說：“這是奸人想乘夜逃跑?！比耘P床不動。天明，有叛兵百余奪門西逃，一龍追捕而盡殺之，全軍肅然。楊富久鎮(zhèn)蘄州，一鶴又派參將毛顯文去，楊毛二人不和，弄得兵民不安。文岐召二將，于宴會上消除二人的猜疑。

　　崇禎十五年(1642)，左良玉的敗兵南下，大肆劫掠百姓。文岐立馬于江口等待，潰兵不敢侵犯。這時，起義軍勢力大盛，形勢緊迫，人心惶惶，而文岐已升為督糧參政，正要啟程赴任，見此情形不禁嘆息說：“我為天子守此孤城已經(jīng)三年，其職責(zé)應(yīng)死守疆土，如今危急，我為何離開?！庇谑橇钇淦匏湍赣H返鄉(xiāng)，令楊富、毛顯文率兵屯兵城外做固守的準(zhǔn)備。不久，荊王府的將校郝承忠暗中與張獻(xiàn)忠相通。十六年，義軍大舉進(jìn)攻蘄州，文岐進(jìn)行頑強抵抗。半夜大雪，義軍攻破西門，文岐與義軍巷戰(zhàn)，兵敗被執(zhí)。獻(xiàn)忠聞文岐之名，當(dāng)時沒有殺他，而關(guān)押在后營。與他同關(guān)在后營的還有舉人奚鼎鉉等數(shù)十人。文岐悄悄對他們說“：我看賊老營多是烏合之眾，數(shù)萬兵卒都是被俘良民，若對他曉以大義，與我們同心協(xié)力，賊可殲滅。”于是暗中聯(lián)系，約定四月行動，以柳圈為號。這密謀被泄露了，獻(xiàn)忠進(jìn)行搜索，果然搜到了柳圈，將文岐斬首。這是文岐被捕七十余天后發(fā)生的事情。朝廷聞知，贈文岐太仆寺卿。