余與江子?xùn)|旭，計(jì)別二十有三秋矣！一旦既見(jiàn)於鵝城水濱，相視，其夢(mèng)乎？真耶？鬚已蒼、髮已斑，幸顏如昨而力尚壯。遂相攜登舫，市酒痛飲；索別後著述，出所輯臺(tái)灣外志一書。展閱「凡例」，內(nèi)有：『臺(tái)灣地將靈矣，天必先假手顏思齊為之引子、紅毛為之規(guī)模、成功為之開(kāi)闢，俾朝廷收入版圖，設(shè)為郡縣，以垂萬(wàn)世』。則全部瞭如指掌，又何用細(xì)閱紀(jì)年章節(jié)哉？

　　但不細(xì)加詳讀，不知其盛衰有數(shù)，忠節(jié)有人；來(lái)脈去路，事蹟茫然。是以典春衣、浮大白，竭二日夜之功，方悟太史展成先生西堂集中有『草雞夜鳴，長(zhǎng)尾大耳』之讖，茲卷首應(yīng)之。展卷繹之，信天有善作文章手段：引子者，破承也；規(guī)模者，起講也；開(kāi)闢者，二比落題也；收為郡縣者，中股結(jié)束也。文章成歟！何以見(jiàn)天之善作文章？當(dāng)成功舍父忠君，其間誠(chéng)偽，正曹操死於獻(xiàn)劍、王莽死於下士，此固未足深論。第其守明故朔，避遁臺(tái)灣，與勝國(guó)宗室故老相守，矢志不貳，亦黃冠故鄉(xiāng)，足以風(fēng)後世為人臣者，且可以佐國(guó)朝開(kāi)闢從未有土地，奠安天南半壁。假若犯江南歸而金廈平，是文章之無(wú)作手；故戰(zhàn)勝於一時(shí)，是天之正欲起講也。臺(tái)灣闢矣，成功遂死；金廈平矣，鄭經(jīng)即遁。紅毛若不沈舟於普陀港、施侯若不遭颶於青水墘，臺(tái)灣即得，亦是二比之勞。將為我國(guó)家乎？抑還之紅毛乎？斯時(shí)荒蕪草創(chuàng)，國(guó)家未必留之。還於紅毛，臺(tái)灣乃五省屏藩，地方遼遠(yuǎn)；紅毛者，亦故明之最防範(fàn)，保無(wú)有宵小與合，為祟沿邊。故天假之年數(shù)，俾水土可服，耕鑿已繁，阡陌交羅；村落華美，聖廟興矣，人物蕃盛。況周之仁，尚有管、蔡；漢之德，豈無(wú)彭、陳？又仗彼為甲寅變尾耿之後，為我國(guó)家遏閩、浙之熾，得復(fù)兩粵、湖、楚、滇、黔，特釜魚之遊耳；是文章之頓挫落題也。丁巳（康熙十六年）之?dāng)?，茍若從喇將軍之勸，搖櫓東歸，退守其間，進(jìn)貢受封亦可；則文章淡而無(wú)奇。必使劉國(guó)軒恃其狡黠，猖獗於漳、泉之間，亦燈將滅而光必為焰烈；此文章之波瀾也。意將盡矣，自有散金姚督、必剿施侯，六月風(fēng)濤自然不興，一戰(zhàn)敗北，束手是聽(tīng)；聖朝俎豆未必可毀，土地膏腴焉可輕棄？擔(dān)承題留，設(shè)為郡縣，誠(chéng)東南長(zhǎng)策；文章之結(jié)構(gòu)也。將來(lái)可與粵瓊甲乙，文人丘海，出為聖朝柱石；即鄭氏數(shù)十載抗逆天威、殘擾邊疆，朝廷亦不深求，且錫以公爵。嗚呼！招降不從，謀擒不得，天其相之，聖主赦之，其亦有深得於忠義二字之報(bào)哉！外志一書，天直假東旭之筆，發(fā)明彼定位乾坤、因時(shí)顯晦之意。據(jù)事直書而無(wú)猥談瑣語(yǔ)竄入其中，不致忠孝節(jié)烈、賢臣隱士，年久湮沒(méi)。備採(cǎi)史氏，附光盛世，則凡耕耨於斯、聚族於斯、官守於斯，知其所自來(lái)。設(shè)置方略，毋放僻邪侈，棄本就末，受天時(shí)地利之厚澤；期奠安利益，節(jié)用愛(ài)人，副朝廷命官致治之深仁。實(shí)紀(jì)事之正，有益風(fēng)化，自當(dāng)垂其不朽。

　　余讀竟，不勝擊節(jié)。爰書數(shù)言，以弁其端。溫陵庚弟余世謙子遠(yuǎn)氏書於鵝城舟居。