日本佔(zhàn)據(jù)臺灣時期，對臺灣舊慣之調(diào)查甚為重視。光緒二十七年四月成立臺灣舊慣調(diào)查會，著手調(diào)查工作。該會將調(diào)查內(nèi)容區(qū)分為二部：第一部為法制之部，第二部為農(nóng)、工、商經(jīng)濟(jì)之部。第一部於光緒二十七年五月開始工作，前後調(diào)查三次，歷時十載。計第一次調(diào)查臺灣北部地區(qū)，於光緒二十九年完成，刊行第一回報告書及附錄參考書；第二次調(diào)查臺灣南部地區(qū)，於光緒三十二年完成，刊行第二回報告書及附錄參考書；第三次調(diào)查臺灣中部地區(qū)，於宣統(tǒng)元年完成，刊行第三回報告書及附錄參考書。翌年，經(jīng)綜合以上三期之調(diào)查資料加以整理後，復(fù)將第三回報告書及其附錄參考書修正後出版。該版內(nèi)容完整，共分緒論、不動產(chǎn)、人事、動產(chǎn)、商事及債權(quán)等編，可謂集以上三期之大成。其每回刊行之報告書全用日文撰寫，主為臺灣私法一般性之介紹；其附錄參考書純?yōu)榕_灣私法事例之彙集，全係中文，僅於每則事例開端綴以數(shù)語之日文說明。

　　以上係日人對臺灣私法舊慣調(diào)查之經(jīng)過。本書之來源係以宣統(tǒng)二年修正刊行之「第一部調(diào)查第三回報告書臺灣私法第三卷附錄參考書上卷」第四編之第四、五兩章為主，再加上宣統(tǒng)元年刊行之「第三回報告書臺灣私法附錄參考書第三編下卷」之第八章而成，其中重復(fù)之處予以刪除。關(guān)於章、節(jié)之編排，完全沿用原第三回報告書臺灣私法第三卷附錄參考書上卷之次序，每則事例則按內(nèi)容分類編號；如其內(nèi)容上下關(guān)連而屬於同一事例者，則標(biāo)以「之一」、「之二」等記號。原日人於每則事例之開端均以摘由方式敘述其內(nèi)容，今為避免摻入個人之主觀意識，僅按事例之形式分類，賦以極簡單之標(biāo)題。此外，每則事例發(fā)生之年、月亦完全按照清代年號，一一予以訂正。

　　又，原文有些「鈐記」與「花押」，由於印刷不便，經(jīng)予略去。還有數(shù)目字，原文有作俗寫的，例如、、亦因印刷不便，經(jīng)改為六．四二（元）、九．三五（十元）。（林真）