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第十章 戰(zhàn)國初楚國的內(nèi)外形勢與吳起變法

楚國史 作者:魏昌


  一、戰(zhàn)國初期各國形勢

  春秋戰(zhàn)國之際,是我國歷史上從奴隸社會(huì)過渡到封建社會(huì)的大變革時(shí)期。盡管各國的變革時(shí)間和程度不盡相同,但各國內(nèi)部都發(fā)生了深刻的變化,各國間的爭奪也更加劇烈,出現(xiàn)了以兼并他國為目的的封建兼并戰(zhàn)爭。

  一直與楚國對(duì)峙的北方大國晉國,早在春秋中期,“私家”(新興封建勢力)就日益強(qiáng)盛起來,并與舊公族不斷地展開斗爭。至春秋末,已形成政在家門,權(quán)歸六卿(趙、魏、韓、智、范和中行氏)的局面。六卿為了擴(kuò)大自己的勢力,在各自的領(lǐng)地內(nèi),廢除了“百步為畝”的井田制,實(shí)行新的田畝制和地稅制,促進(jìn)了生產(chǎn)力的發(fā)展和封建生產(chǎn)關(guān)系的成長。

  在新舊勢力斗爭的同時(shí),六卿之間由于政治、經(jīng)濟(jì)的差異和矛盾,也展開了激烈的較量。繼公元前493年趙、韓、魏打敗了得到鄭、齊等國相助的范氏、中行氏后,于公元前458年趙、韓、魏、智氏聯(lián)合起來,又滅掉了范氏和中行氏。公元前455年,智氏勢盛,韓、魏屈服,于是率韓、魏攻趙,圍晉陽(今山西太原南古城營)三年不下,趙對(duì)韓、魏曉以唇亡齒寒之理,于是三卿聯(lián)合起來,于公元前453年(楚惠王三十六年)滅掉了智氏,三分其地。此后,晉國君反朝于三家之君,晉公室名存實(shí)亡,“三家分晉”局面形成,韓、趙、魏實(shí)際上已成為三個(gè)獨(dú)立的新興的封建國家。公元前403年(楚聲王五年),周王室正式冊命三晉國君為諸侯。

  三晉中以魏發(fā)展最快,勢力最強(qiáng)。公元前445年(楚惠王四十四年),魏文侯即位后,求賢若渴,先后任魏成子、翟璜、李悝為相,以吳起為西河郡守,以樂羊?yàn)閷ⅲ晕鏖T豹為鄴(今河北臨漳西南)令。李悝在魏文侯的支持下進(jìn)行變法,主要內(nèi)容為:廢除奴隸主官爵世襲制,按功勞和能力選拔官吏;“盡地力之教”,發(fā)展生產(chǎn);行“平[入《史記·吳起列傳》。)秦國國力有限,社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展遲緩,社會(huì)關(guān)系變革亦不明顯。公元前408年(楚簡王二十四年),當(dāng)魏取秦河西地后,秦簡公為擺脫被動(dòng)挨打的局面,也效法中原各國,實(shí)行實(shí)物地租,即“初租禾”。隨著經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域變革的成功,新興封建勢力在政治上也進(jìn)一步確立自己的統(tǒng)治。公元前387年,秦惠公卒,子出子即位,年僅二、三歲,其母及宦官當(dāng)政,國內(nèi)動(dòng)蕩不安。公元前385年(楚悼王十七年),秦庶長菌改殺出子及其母,迎立出奔在魏的公子連,是為秦獻(xiàn)公。秦獻(xiàn)公長期生活在魏,目睹李悝變法的成效,當(dāng)政后即著手進(jìn)行政治改革。次年,宣布“止從死”,廢除了用人殉葬制度。其后又制定戶籍制度和建立縣制,并于公元前383年修筑櫟陽(今陜西富平東南)城,自涇陽(今陜西涇陽西)遷都于此。秦獻(xiàn)公的上述改革與都城東移,有利于封建統(tǒng)治的加強(qiáng)與邊防的鞏固,為后來商鞅變法奠定了基礎(chǔ)。

  燕國地處東北,戰(zhàn)國中期后才逐步強(qiáng)大起來。江東之越,雖一度北上爭霸,但自勾踐死后,國勢日漸衰弱。其他各國,如鄭、宋、魯?shù)葒m進(jìn)行了不同程度的改革,但國力一直有限。故戰(zhàn)國初,各國斗爭形勢以三晉相聯(lián)為樞軸,攻秦伐齊逼楚,實(shí)際上是春秋時(shí)期大國激烈爭奪的繼續(xù)和發(fā)展。

  二、戰(zhàn)國初期的楚國

  戰(zhàn)國初期,楚惠王繼續(xù)執(zhí)行安邦定國、伺機(jī)發(fā)展的方針,在對(duì)外爭奪中,取得了重大的進(jìn)展。公元前473年(楚惠王十六年),越滅吳后,勾踐稱霸諸侯,勢盛一時(shí)。勾踐為了緩解與楚國的關(guān)系,主動(dòng)以淮上地與楚,此則有利于楚國的進(jìn)一步東向。其后,楚通好于秦,當(dāng)晉內(nèi)部斗爭激烈、三家分晉和越國漸走下坡路時(shí),公元前447年(楚惠王四十二年),楚即迅速地滅掉了蔡國。兩年后,即公元前445年(楚惠王四十四年),楚又滅掉了杞國(今山東安丘東北)?!妒酚洝こ兰摇氛f:“是時(shí)越已滅吳而不能正江、淮北;楚東侵,廣地至泗上?!弊源?,楚東拓疆土至泗水之上,盡有江淮以北之地。公元前432年,楚惠王卒,但國威不減,第二年,即公元前431年(楚簡王元年),楚又滅掉了莒國(今山東莒縣)(《史記·楚世家》。蒙文通《越史叢考》謂齊先滅莒,楚頃襄王時(shí)為楚所滅。)楚惠王在位五十七年,繼承楚昭王事業(yè),利用春秋末戰(zhàn)國初各國內(nèi)部變動(dòng)、無力外顧和越國衰敗之機(jī),與秦和好,積極向東開拓,使楚國重又復(fù)強(qiáng),以大國強(qiáng)國的地位步入戰(zhàn)國的行列,成為戰(zhàn)國“七雄”之一。楚惠王不失為春秋戰(zhàn)國之際的楚國又一有作為的國君,他和楚昭王一樣,為楚國的復(fù)蘇作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。

  就在楚國對(duì)外爭奪取得重大進(jìn)展之際,楚國內(nèi)部問題也積聚很多,日益演成難以克服的弊端。商末周初楚人立國后,仿效中原王朝,實(shí)行以王為首的貴族、官僚三位一體的奴隸主貴族政治體制。王與奴隸主貴族是世襲的,各級(jí)官僚也就由這些世襲貴族輪流擔(dān)任。為保證王權(quán)鞏固,中央最重要的執(zhí)掌政治、軍事大權(quán)的令尹、司馬,除了在武、文時(shí)代有破格錄用非王族宗親人員擔(dān)任的例子外,一般均由公子(君王子弟)和世家大族擔(dān)任。楚莊王時(shí)既用世家大族,亦用眾公子為令尹和司馬。此后,這種格局沒有政變,一直延續(xù)至戰(zhàn)國后。這種王室宗親壟斷政治的局面,一方面避免了王權(quán)旁落,另一方面也使政治守舊,缺乏進(jìn)取的銳氣。

  楚人建國后,無論是令尹、司馬或擔(dān)任其他官職的官吏貴族,都以俸祿和“賞田”的形式,占有一定數(shù)量的土地和人口,享有政治、經(jīng)濟(jì)和軍事特權(quán)。此外,楚國在一些地區(qū)建立了縣邑制??h邑制在性質(zhì)上與貴族食邑制已有所區(qū)別,然而統(tǒng)治縣邑的縣公擁有臨土治民的權(quán)力,故亦享有政治、經(jīng)濟(jì)的特權(quán)。

  隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和貴族大吏權(quán)勢的增長,春秋末戰(zhàn)國初,楚國又興起了封君制。封君制的特點(diǎn),一是封地賜田,如《左傳·哀公十八年》所記的“封子固于析”的析地,就是子固的封地。顯然,這是楚國固有的“封邑”占有形式的繼續(xù)。二是被封的貴族大吏,又給予以“君”的爵號(hào),“很明顯,封君是一種特殊的更為尊榮高貴的爵稱”(何浩《戰(zhàn)國時(shí)期楚封君初探》(《歷史研究》1984年第5期)。當(dāng)然,封君并非楚國所獨(dú)有,中原各國也行封君制,但楚國封君時(shí)間早、人數(shù)多,一開始就對(duì)楚國的政局,帶來不利的影響。見于古文獻(xiàn)與考古發(fā)掘資料,楚惠王時(shí)期的封君除了析君外,還有魯陽文君、陽城君等數(shù)人。析君子國(公孫寧)是楚平王之孫,白公勝奪權(quán)失敗后就擔(dān)任了令尹。令尹而被封為“君”,使令尹的權(quán)勢更加膨脹,經(jīng)濟(jì)實(shí)力更加雄厚,無疑有礙于楚國政治的穩(wěn)定和社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。楚悼王時(shí),封君更多,權(quán)力更大,終演成“大臣太重,封君太眾”、“上逼主而下虐民”(《韓非子·和氏》。)的局面。

  公元前432年(楚惠王五十七年),楚惠王卒,子仲立,是為楚簡王(前431椙?08年)。楚簡王在位二十四年,除了即位初憑借楚惠王的聲威,北伐滅莒及公元前413年(楚簡王十九年)伐魏、攻至上洛(《竹書紀(jì)年》。)(今陜西洛南)外,別無建樹。公元前408年(楚簡王二十四年),楚簡王卒,子當(dāng)立,是為楚聲王(前407椙?02年)。楚聲王在位僅六年,即為“盜”所殺(《史記·楚世家》。)一個(gè)國王為“盜”所殺,這在楚國歷史上是唯一的一例,顯然是一起嚴(yán)重事件。由于史料缺乏,楚聲王為何被“盜”殺死,無從獲知,但既為“盜”殺,證明其時(shí)楚國社會(huì)動(dòng)亂,楚國人民不堪忍受壓迫剝削,只得挺而走險(xiǎn),起來展開反抗斗爭。在統(tǒng)治階級(jí)眼里,“盜”與民是同一概念,民即“盜”,“盜”亦即民,就是指起來造反的國人和庶民。聯(lián)系公元前506年楚昭王倉皇出逃,途中被“盜”所攻擊的史實(shí)來看,兩起歷史事件的性質(zhì)是相同的,都是在社會(huì)動(dòng)蕩不安、民不聊生的背景下發(fā)生的,故楚聲王被殺,是楚國積弊日深的直接反映。從中可見,戰(zhàn)國后,楚國明顯具有呈升沉雙向發(fā)展的特點(diǎn):一方面,由于昭、惠王時(shí)期的復(fù)興,楚國對(duì)外爭奪取得了重大的進(jìn)展;另一方面,楚國長期實(shí)行王室宗親專政,“大臣太重,封君太眾”,社會(huì)矛盾日益加深與激化。

  就在楚簡、聲王兩代無所作為時(shí),三晉競相改革、齊國新興地主階級(jí)勢力田氏奪權(quán)成功、秦國亦始實(shí)行“初租禾”,正朝氣勃勃,力圖向外擴(kuò)張兼并,以擴(kuò)大自己的勢力。從這點(diǎn)看,楚國是落后了,故當(dāng)公元前401年楚悼王即位后,就面臨著內(nèi)部危機(jī)四伏、外部各國虎視眈眈的現(xiàn)實(shí),不得不作出歷史的決擇。楚國歷史上著名的一次改革棗吳起變法,就是在這一歷史背景下出現(xiàn)的。

  三、吳起變法

  公元前401年,楚聲王子類立,是為楚悼王(前401-?81年)。其時(shí),由于各國競相改革成功,重又開始激烈的爭奪。這時(shí)的爭奪與春秋時(shí)期的爭奪已明顯不同,過去是爭奪與國,旨在立威定霸;現(xiàn)在則是爭城略地,吞并他國,具有新的封建兼并戰(zhàn)爭性質(zhì)。

  入戰(zhàn)國后,魏國崛起,與秦爭戰(zhàn)不止。公元前408年,魏盡占秦河西地,秦退守洛水。魏敗秦后,三晉解除了后顧之憂,即轉(zhuǎn)向中原,首先集中力量打擊齊國。公元前405年(楚聲王三年),田氏內(nèi)亂,三晉乘機(jī)攻齊,大敗齊軍于廩丘(今山東鄆城西北)。第二年,三晉乘勝進(jìn)擊,攻入齊長城(自今山東肥城西北,東至瑯邪入海),三晉聲威大振。

  齊國失敗,三晉與楚國的矛盾驟然尖銳了起來,楚國短暫的寧靜局面宣告結(jié)束。公元前400年(楚悼王二年),楚搶先一步,與韓、魏爭奪鄭國地,三晉立即聯(lián)合起來反擊,攻楚至乘丘(今山東巨野西南)而還。楚國為了擺脫被動(dòng)地位,接著連年攻周攻鄭攻韓,為緩和與鄭國矛盾,還主動(dòng)歸榆關(guān)(今河南中牟南)給鄭,鄭國也殺其相駟子陽以悅楚(《史記·鄭世家》。)公元前393年(楚悼王九年),魏為打擊楚國,先攻鄭,并筑酸棗(今河南延津西南)城。楚不示弱,亦于同年攻韓,奪取原鄭國的負(fù)黍(今河南登封西南)(《史記·楚世家》。公元前394年,鄭之負(fù)黍叛鄭,重歸韓,故楚伐韓,取負(fù)黍。)過兩年,即公元前391年(楚悼王十一年),三晉聯(lián)軍大舉攻楚,連敗楚軍于大梁(今河南開封市)、榆關(guān),魏并攻取了大梁。楚國勢孤害怕,只得“厚賂秦”(《史記·楚世家》。,向秦國求援,三晉才停止了攻擊。接著,秦出兵攻韓國的宜陽(今河南宜陽西),取六邑,有力地支援了楚國。

  三晉見楚、秦合作,轉(zhuǎn)而又與齊結(jié)好。公元前387年(楚悼王十五年),魏武侯主動(dòng)幫助齊田和謀求諸侯,齊與三晉結(jié)怨暫時(shí)得到消解。此后,魏、秦爭奪進(jìn)一步激烈,趙徙都邯鄲,韓則全力攻打宋、鄭,嚴(yán)重地威脅著楚國。

  國外形勢嚴(yán)峻,國內(nèi)社會(huì)矛盾尖銳,迫使楚悼王不得不尋找出路,以擺脫困境。正在此危殆之際,在魏國協(xié)助李悝改革、抗秦有功的吳起來到了楚國。楚悼王早就聽說吳起能干,所以吳起一來到楚國,就受到楚悼王的重用(《史記·吳起列傳》。)吳起(?椙?81)年,衛(wèi)國左氏(今山東曹縣北)人。他年青時(shí)在外游學(xué)求仕不遂,卻耗盡家產(chǎn),為鄉(xiāng)鄰人所譏笑。吳起一怒之下,殺譏笑者三十多人,逃出了衛(wèi)國,來到了魯國,拜曾參為師,學(xué)習(xí)儒學(xué)。幾年后,吳起母親病逝,吳起以為自己尚未得仕,沒有回去奔喪,曾參不悅,與他斷絕了師生關(guān)系。吳起于是改學(xué)兵法,在魯國擔(dān)任大夫。齊人伐魯,吳起為求得魯國國君的信任,“殺妻求將”,領(lǐng)兵打敗了齊國,初露鋒芒。然魯君不信任他,反而把他辭退了,吳起聞魏文侯賢明,李悝又在魏國主持變法,便來到了魏國。

  吳起到魏國后,受到魏文侯的器重,“立為大將,守西河”(《吳子·圖國》)。

  又與李悝等人一道,進(jìn)行政治、經(jīng)濟(jì)、軍事改革,尤其在軍事改革與實(shí)踐方面,成就突出。他對(duì)士兵考核嚴(yán)格,訓(xùn)練有方,創(chuàng)立了“武卒制”(根據(jù)不同士兵的特點(diǎn)編制訓(xùn)練、作戰(zhàn),以提高軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力);他“將三軍,使士卒樂死,敵國不敢謀”(《史記·吳起列傳》),著《吳起兵法》四十八篇(原書失傳。后人將斷簡殘篇編成《吳子》六篇,此書雖非原著,卻也保存了吳起的光輝軍事思想),和《孫子兵法》、《孫臏兵法》齊名,故“馳說者以孫吳為宗”(《漢書·刑法志》。)吳起思想豐富,兼采儒、兵、法各家。他認(rèn)為為政之道,應(yīng)“內(nèi)修文德,外治武備”(《吳子·圖國》),故在內(nèi),做到“治百官,親萬民,實(shí)府庫”(《史記·吳起列傳》),對(duì)外,使秦不敢東向,韓、趙“賓從”(同上),對(duì)魏國的勃興是有貢獻(xiàn)的。

  公元前396年,魏文侯卒,魏武侯繼位。約在公元前390年(魏武侯六年,楚悼王十二年)左右,吳起受到大臣王錯(cuò)排擠,被迫奔楚。由于吳起在魏國政績卓著,軍功赫赫,所以一到楚國,就受到楚悼王的重用。先任為宛(今河南南陽市)守,防御韓、魏。一年以后,晉升為今尹,主持變法。

  吳起在楚國期間,注意調(diào)查研究,對(duì)楚國國情了解至深,故其變法措施,切中時(shí)弊,干凈利落。主要內(nèi)容如下:

  (一)“明法審令”(同上),實(shí)行法治。吳起總結(jié)了李悝在魏國變法的經(jīng)驗(yàn),深知法治的重要性,故他在變法中制定法令,公布于眾。為確立法治的權(quán)威性,吳起還采取“倚車轅”(《韓非子·內(nèi)儲(chǔ)》。)的辦法,即立一車轅,有能夠搬動(dòng)的予以獎(jiǎng)賞。為使思想認(rèn)識(shí)和輿論一致,禁止縱橫家進(jìn)行游說,“破橫散從(縱),使馳說之士無所開其口”(《戰(zhàn)國策·秦策三》。)這些措施,都有力地貫徹了“明法審令”的精神,在楚國臣民中增強(qiáng)了“廢其故而易其?!?《說苑·指武》。必要性的認(rèn)識(shí),有利于變法的進(jìn)行。

  (二)減爵祿,進(jìn)而廢除貴族世卿世祿制?!痘茨献印ぬ┳逵?xùn)》說:“吳起為楚減爵祿之令?!薄墩f苑·指武》說:“(吳起)均楚國之爵,而平其祿,損其有余,而繼其不足。”對(duì)無功勞的貴族及其后代,實(shí)行均其爵、平其祿政策,對(duì)立有軍功和其他有功人員則授予爵祿,以解決分配不公,提高將士和新興封建勢力的積極性。在此同時(shí),進(jìn)而廢除貴族世卿世祿制,“使封君子孫三世而收爵祿”(《韓非子·和氏》),即解決“封君太眾”的問題,“廢公族疏遠(yuǎn)者以撫養(yǎng)戰(zhàn)斗之士”(《史記·吳起列傳》。)(三)“卑減大臣之威重”(《史記·蔡澤列傳》),整頓吏治。吳起認(rèn)為,“大臣太重”與“封君太眾”是楚國政治兩大弊端,故在廢除貴族特權(quán)的同時(shí),又削弱大臣威權(quán),“禁明黨以勵(lì)百姓”(同上),禁止大吏結(jié)黨營私,獎(jiǎng)勵(lì)百官盡忠守職,不超越所規(guī)定的權(quán)力。

  在此同時(shí),吳起還著手整頓吏治。一是“塞私門之請,一楚國之俗”(《戰(zhàn)國策·秦策三》),杜絕權(quán)門請托之風(fēng),廓清吏治;二是“使私不害公,讒不蔽忠,言不取茍合,行不取茍容,行義不固毀譽(yù)”《戰(zhàn)國策·秦策三》。),要求官吏公私分明,言行端正,不計(jì)較個(gè)人得失,立志為變法的新興政權(quán)效力。三是“罷無能,廢無用,損不急之官”(同上),裁減冗官,選賢任能,罷除無能無用之輩。顯然,這些措施,不僅使吏治得到了整頓,而且對(duì)權(quán)貴大臣也是一種束縛,有利于削弱權(quán)豪的威勢。

  (四)徙貴族于邊境,以實(shí)廣虛之地。據(jù)《呂氏春秋·貴卒》載,吳起對(duì)楚悼王說:“荊所有余者地也,所不足者民也。今君王以所不足益所余,臣不得而為也?!背客豕麛嗟刂С謪瞧?,“于是令貴人往實(shí)廣虛之地”,一方面在政治、經(jīng)濟(jì)上繼續(xù)剝奪舊貴族的特權(quán),另一方面改變了原來貴族把人口集中在地少人多地區(qū)的局面,有助于對(duì)荒蠻的邊境地區(qū)的開發(fā),促進(jìn)楚國社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。

  (五)加強(qiáng)軍事訓(xùn)練,提高軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力。吳起變法,“要在強(qiáng)兵,破馳說之言從橫者”《史記·吳起列傳》),以“爭利于天下”(《說苑·指武》。,所以在變法中,“禁游客之民,精耕戰(zhàn)之士”(《史記·蔡澤列傳》),即注意耕戰(zhàn)并重,亦兵亦農(nóng),禁止丁民游手好閑,不務(wù)耕作。在此同時(shí),收減百官和封君子孫的俸祿,以保證軍隊(duì)得到給養(yǎng),加強(qiáng)訓(xùn)練。

  (六)改“兩版垣”為四版筑城法(《呂氏春秋·義賞》),提高了筑城工程的質(zhì)量,加強(qiáng)了郢都的建設(shè)。

  吳起變法是在楚悼王的直接支持下進(jìn)行的,而楚悼王是在其父楚聲王被“盜”殺后,由楚國“國人”所立,故其政權(quán)已具有新興的封建性質(zhì)。吳起來自魏國,其變法措施也如同魏國李悝變法,因而吳起變法,實(shí)際上是在新興政權(quán)主持下的一次具有封建性質(zhì)的改革。正因此,所以變法雷厲風(fēng)行,立竿見影,取得了顯著的成效。

  首先,它沉重地打擊了舊貴族,加速了楚國封建化的進(jìn)程。吳起變法,均爵平祿,“是變其故而易其常也”(《說苑·指武》),主要是針對(duì)著舊貴族來的,故舊貴族“皆甚若之”(《史記·吳起列傳》),說明吳起變法切中楚國時(shí)弊,對(duì)舊貴族、舊勢力的打擊是極其有力的。同時(shí),吳起又注意解決地區(qū)發(fā)展的不平衡性,令舊貴族遷往人稀地廣的地區(qū)(當(dāng)然也帶去了勞動(dòng)人手),開荒生產(chǎn),顯然這都是有利于楚國新興封建地主階級(jí)勢力和自耕農(nóng)的成長的,大大地促進(jìn)了社會(huì)關(guān)系和階級(jí)關(guān)系的深刻變革。這對(duì)楚國社會(huì)的繼續(xù)發(fā)展,特別是對(duì)稍后楚宣、威王統(tǒng)治時(shí)期的強(qiáng)盛,是有直接影響的。

  其次,它使楚國國力迅速強(qiáng)大起來,在對(duì)外關(guān)系中,變被動(dòng)挨打?yàn)橹鲃?dòng)進(jìn)攻,引起了各國的驚恐。當(dāng)時(shí)對(duì)楚國構(gòu)成嚴(yán)重威脅的三晉,隨著爭奪土地的激烈進(jìn)行,它們之間的裂痕也逐漸加深。公元前383年(楚悼王十九年),趙筑剛平(今河南清豐西南),大舉攻衛(wèi),衛(wèi)國不支,向魏求援。魏武侯出兵救衛(wèi),敗趙軍于兔臺(tái)。第二年,趙又圍衛(wèi),衛(wèi)又向魏求援,魏于是出兵攻趙,奪得趙地剛平,進(jìn)而攻至趙邑中牟(今河南靈壁西),取趙河?xùn)|地。趙國驚恐,只得向楚國求救。楚悼王毫不猶豫,立即出兵救趙,與魏軍“戰(zhàn)于州西,出梁門,軍舍林中,馬飲于河”(《戰(zhàn)國策·齊策五》),兵鋒直抵黃河兩岸。趙乘機(jī)反攻,取魏棘蒲(今河北魏縣南)、黃城(今河南內(nèi)黃西北)。楚、趙大勝,楚國聲威大振。

  《史記·吳起列傳》說,吳起變法,“要在強(qiáng)兵”,“于是南平百越;北并陳、蔡,卻三晉;西伐秦。諸侯患楚之強(qiáng)”。“南平百越”,當(dāng)即指對(duì)南方用兵,取得了勝利。“北并陳,蔡”,當(dāng)指陳、蔡殘余勢力,并非指楚惠王時(shí)已經(jīng)滅掉的陳、蔡兩國?!皡s三晉”,即指上述援趙敗魏之事,三晉相聯(lián)局面瓦解,實(shí)際上就是解除了三晉對(duì)楚國的威脅?!拔鞣デ亍?,不見于古文獻(xiàn)具體記載,變法期間,楚、秦相安無事,當(dāng)秦亦畏楚強(qiáng),續(xù)續(xù)結(jié)好。“諸侯患楚之強(qiáng)”,楚國一掃過去貧弱局面,擊敗當(dāng)時(shí)列強(qiáng)之首魏國,飲馬黃河,有復(fù)重振昔日楚莊王稱霸中原之勢,故中原各國感到害怕。

  其三,繼續(xù)兼并和擴(kuò)張,進(jìn)一步開拓了楚國的疆域。除了“北并陳、蔡”外,主要是向南兼并開拓?!妒酚洝瞧鹆袀鳌分^“南平百越”,《戰(zhàn)國策·秦策三》謂“南收楊越”,都說的是向南擴(kuò)展?!逗鬂h書·南蠻傳》說:“吳起相悼王,南并蠻越,遂有洞庭、蒼梧?!倍赐?,當(dāng)指今洞庭湖一帶;蒼梧,則在今南嶺一帶,自洞庭以南至此,恰是古百越居住之地,進(jìn)一步明確了《史記》、《戰(zhàn)國策》的說法。從此,嶺南各地和長江流域、黃河流域的經(jīng)濟(jì)、文化交流進(jìn)一步加強(qiáng)了。

  正當(dāng)變法順利進(jìn)行、楚國又朝氣蓬地地活躍在國際舞臺(tái)上時(shí),公元前381年(楚悼王二十一年),楚悼王不幸病逝。早就對(duì)吳起變法懷有刻骨仇恨、蓄謀殺害吳起的舊貴族勢力,乘機(jī)作亂,圍攻吳起。吳起機(jī)智地伏在楚悼王尸體上,舊貴族用亂箭射殺吳起,同時(shí)也射中了楚悼王的遺體。有的古文獻(xiàn)還說吳起被射殺后,又對(duì)他的遺體進(jìn)行了“肢解”或“車裂”(《史記·吳起列傳》等說被舊貴族射死。《戰(zhàn)國策·秦策》等說吳起被肢解;《淮南子·繆稱》等說吳起被車裂。郭沫若據(jù)此認(rèn)為吳起被射殺后,又遭肢解,而肢解時(shí)則用車裂法(《郭沫若全集·歷史編》)。《呂氏春秋·貴卒》說:“荊國之法:麗兵于王尸者,盡加重罪,逮三族?!背客鮾鹤映C王即位后,按其法,“乃使令尹盡誅射吳起而并中王尸者,坐射起而夷宗死者七十余家”(《史記·吳起列傳》。)對(duì)畏罪逃亡到國外的陽城君,亦被“收其國”(《呂氏春秋·上德》。)吳起雖死,舊貴族舊勢力也受到了一次巨大的打擊。吳起變法,切中時(shí)弊,完全符合楚國國情。由于楚悼王不幸早逝,吳起也就失去了堅(jiān)強(qiáng)的靠山。舊貴族舊勢力在變法中雖然受到沉重的打擊,但變法時(shí)間畢竟不長,變法的成果并未完全鞏固下來,所以隨著楚悼王與吳起的死去,楚國歷史上一場轟轟烈烈的改革運(yùn)動(dòng)也就夭折了。此后,楚國雖一度出現(xiàn)宣威盛世,但總的趨勢是在走下坡路,直至滅亡。“楚不用吳起而削弱,秦行商君而富強(qiáng)”(《韓非子·問田》),后來歷史的發(fā)展完全證實(shí)了這一點(diǎn)。

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