佛朗機，在明代和清代前期的著作中又寫作“佛郎機”，不少書中都指稱是一種銃炮。明代在中國傳教的耶酥會士艾儒略（Aleni，瞧這名字起的，顯證洋鬼子崇受天朝“儒略”）在其《職方外紀》一書中很詳備解釋了銃炮為什么叫作“佛郎機”：“以西把尼亞（西班牙）東北為拂郎察（法國，源于“法蘭克”一詞），因其國在歐邏巴內(nèi)，回回（人）概稱西土人佛郎機，而銃（炮）亦沾襲此名。”

　　但是，《明史》中《外國傳》上記載的“佛郎機”，是這樣寫的：“佛郎機，近滿剌加。正德中，據(jù)滿剌加地，逐其王?！币簿褪钦f，明人和日后根據(jù)明人記述撰寫明史的清初史臣，把佛郎機誤認為是滿剌加的鄰國。其實，佛郎機，乃葡萄牙，由此一來，明人把歐洲的國家，一下子搬到東南亞來了。為何出現(xiàn)如此巨大的謬誤呢？

　　明朝人稱葡萄牙人為“佛郎機”，肯定的是，此譯音來源于到中國朝貢作買賣的東南亞回教徒。阿拉伯、土耳其等地泛指歐洲為“佛郎機”，即對“法蘭克”（Frank）一詞的轉(zhuǎn)讀。轉(zhuǎn)來拐去，發(fā)生音變，到了中國就變成“佛郎機”了。其實，法蘭克人也只是公元六世紀左右征服法蘭西的一個日爾曼部落名稱，并非代表整個歐洲。

　　再進一步分析，《明史》中提到的“滿剌加”，位于今日的馬來半島，控扼馬六甲（滿剌加）海峽，乃大明王朝一個藩屬國，明清學(xué)者之所以認為“佛郎機”地近滿剌加（馬六甲），完全出于誤會。公元1509年，葡萄牙殖民者塞克拉率六艘戰(zhàn)艦登陸葡萄牙。兩年后，十八艘葡萄牙軍艦大舉入侵，熱兵器對冷兵器，滿剌加（馬六甲）人大敗，蘇丹本人也跑到了今天新加坡東南的一個小島上躲避，而滿剌加國遂為葡萄牙人占據(jù)。葡萄牙之所以垂涎滿剌加，一是為這里乃太平洋重要門戶，香料貿(mào)易重要集散地；二是因為當?shù)囟嗟V，物產(chǎn)豐富。葡萄牙乃歐洲古國之一，1143年正式成為獨立王國，而后兩個多世紀靠艦船起家，成為海上強國，在全球到處擴展殖民地。但它于1580年為西班牙侵并60年，中間獨立一段時間，1703年又淪為英國的附庸。直到1891年，葡萄牙才有了“第一共和國”。連列寧都說過：葡萄牙是歐洲資本主義國家中的“窮人”。至今在西歐，看門人職業(yè)大多由葡籍人提當。葡人個個一臉憨像，圓乎乎、紅潤潤的泥土芳芬臉，加上澳門回歸順利，我們中國人對他們印象不錯。殊不知，有明一代，佛郎機（葡萄牙人）乃最最窮兇極惡的一群，沿海倭寇盜患，他們才是真正的始作俑者。

　　葡萄牙人占據(jù)滿剌加以后，在正德十三年（1518年），乘船到廣州懷遠驛，冒充滿剌加朝貢使節(jié)，企圖騙過中國官員，得到貿(mào)易憑證（勘合）。但是，這些西洋人鷹鼻凹目，金發(fā)綠眼，根本不像廣州官員印象中的“滿剌加人”。為了掩遮狐臭和“鬼”樣子，他們在打扮上把自己偽裝成穆斯林，白布纏頭，個個一襲長袍。廣州官員對于“外國人”見得多，很快發(fā)現(xiàn)這些所謂的貢使連基本禮儀都不會。破綻露出，這些人不敢不說實話，就承認自己是“佛郎機人”。廣州官員索要“國書”，這些人也拿不出。朝廷聞奏后，畢竟中國一貫充大頭顯擺大國風(fēng)范，下令地方政府好吃好喝好招待，收受“貢物”點數(shù)后，折價付銀，打發(fā)這幾艘船回國。同時，允許他們派幾個入京匯報情況。因為，在明朝人自己的《大明會典》中，沒有“佛郎機”這樣一個藩貢國，朝廷也想弄清這些相貌古怪的串種家伙到底從哪兒冒出來。當然，他們被安排學(xué)習(xí)禮儀，未能立即成行。

　　中國對葡萄牙人不熟，他們對大明倒熟，先前已經(jīng)有好幾批亦商亦盜的海上商販在明朝沿?？堪?，獲利頗豐，并買回美侖美奐的中國瓷器回國，上獻王室，深受嘉賞。

　　但是，在廣東沿岸的佛郎機船隊并未回國，美妙東方新世界令這些西方野蠻人眼饞了，吃的好，玩的好，用的好，這一幫家伙就沿海停停走走，自恃手上有銃炮，不時上岸唬人搶劫商旅。對此，明人著作中說他們“烹食嬰兒”。吃小孩之事可能有些夸張，但掠賣人口完全是事實。他們與兩廣奸民海盜勾結(jié)，掠走了少當?shù)厝嗣駷榕`，然后海上販賣。

　　由于滯留于廣州的使節(jié)買通了當?shù)厝伪O(jiān)守的太監(jiān)，幾個人很快得到批準可以入京。當時，正德皇帝正借親征朱宸濠為名在南京游玩，葡萄牙使臣佩雷斯便往南京面君?；奶苹实蹖@個回回打扮紅頭發(fā)藍眼珠的“番人”很有些好印象，因為他的樣子很像皇宮中的波斯貓，就饒有興趣與他交談了一會兒。大明皇帝當然不會用國際語、英語或者什么葡語與他對話，都由“火者”亞三當翻譯，大家相談甚歡。翻看禮物后，正德帝又試射了幾下手銃，很覺好玩。

　　打發(fā)佩雷斯離開后，正德皇帝把“火者”亞三留下，一方面向他詢問域外的風(fēng)土人情，一方面不時讓他教自己幾句西洋“鳥語”為樂，可以說，正德皇帝是最早學(xué)習(xí)“外語”的中國皇帝，不知當時他的水平夠幾級?？赡墁F(xiàn)在的人對“火者”二字不明其意，“火者”，不是燒火的人，是當時廣東、福建一地富豪家人驅(qū)使的閹奴。在中國，只有皇家才有資格使用閹人宦官，但閩粵名家富商，家趁人值，也怕俊仆秀奴搞大自己妻妾的肚子，就常常私閹窮人子弟為奴，稱為“火者”。正是因為亞三本人也無小雞雞，所以他才方便入皇宮天天伺侯正德皇帝。亞三之所以得留，還在于佩雷斯當時給了正德帝寵臣江彬不少奇異洋物。有江大將軍引薦，亞三入宮，自然也是佩雷斯大的“眼線”。

　　這位亞三有樣學(xué)樣，跟隨正德帝回北京，狗仗人勢，見了提督主事梁焯也不下跪見禮。梁提督生氣，立即叱令左右綁上這個奇裝異服沒胡子的東西，鞭之數(shù)十，打他個鮮血淋淳。江彬聽說后，趕忙過來“救人”，大罵梁焯：“亞三乃與天子嬉戲近臣，又怎能向你這樣的小官下跪！”結(jié)果，正德帝轉(zhuǎn)年病死，江彬被誅，亞三也被捕下獄。經(jīng)過審問，他承招為佛郎機的人作探子，窺伺虛實。于是，驗明正身，押赴刑場，“火者”亞三來不及找裝小雞雞的匣子，就在鬧市被“喀嚓”，尸體焚毀。那位佩雷斯也沒走出國，被明廷下令逮捕，流放西北地區(qū)，下落不明。他的后代，估計現(xiàn)在正在哪里放羊吧。