守舊不變的政策壓制不了在激蕩變動著的客觀形勢?？v然表面上還能一時茍安殘局，但實際上，一切變動在暗中醞釀發(fā)展，終于要爆發(fā)出來，一旦爆發(fā)，便來得更加猛烈了。

　　守舊不變的政策使封建專制統(tǒng)治者所遭遇到的困難和危機日益加深，同時就使它的主觀的力量不斷削弱，統(tǒng)治集團內(nèi)部的意志和力量更加不能統(tǒng)一，內(nèi)部的矛盾和糾紛更加擴大。

　　改良主義的變法運動在守舊的勢力下被扼殺，不但未收改良的效果，反而增加統(tǒng)治集團內(nèi)部的紊亂。在每一個朝代將滅亡之前，并不都有變法運動（有時連敢于提出改良政策的人都沒有！），卻總是有紛紛擾擾的政爭。這些政爭中常常并沒有政治主張上的明顯差別，卻只標榜著道德上"小人"、"君子"之爭，實際上是帶著抱私怨、逞私見、營私利的色彩。他們眼看危機在前，張皇失措，不知如何是好，只以互相攻訐推諉責任。他們抱渾水摸魚的打算，乘變亂日迫的局面，趕快多給自己扒進私利。北宋的政爭，起初還是政策上的新派和舊派之爭，隨后也變成官僚集團中的混斗。在東漢末年，唐末年，明末年，也都發(fā)生過"黨爭"，皇室、太監(jiān)、官僚、士大夫都參加在內(nèi)，每次擾攘數(shù)十年之久，一直到這些朝代滅亡時才歇。這里不必來細說，也不必來分別這些政爭中的是非清濁。固然其中有些人可說是比較正直的，有些人只是邪惡小人，但就是所謂正直君子也只是在紛亂時局中惟求維持現(xiàn)狀，提不出改革改良辦法的人。論者多以為這種"黨爭"是促成朝代衰亡的原因之一，其實這是封建統(tǒng)治集團面臨絕境無出路，一心想守舊不變，但又失掉自信的時候，內(nèi)部渙散混亂的表現(xiàn)而已。

　　統(tǒng)治者想維持整個秩序不變，但就是他自己內(nèi)部的秩序也維持不了。結(jié)果自然逃不了滅亡的命運?；蛘呤钱愖宕笈e入侵，或者是農(nóng)民武裝大舉起義，或者二者同時交錯著發(fā)生。--他自己不愿意變，不能變，客觀形勢、人民力量就變掉了他。

　　但是在這兩千年中，變動無論怎樣激烈，究竟沒有根本結(jié)束封建專制時代。經(jīng)過每一次野蠻部族大破壞或農(nóng)民革命大掃蕩后，再建起來的仍舊是封建專制主義的社會秩序。舊的皇室、貴族、官僚、地主跌下去了，新的皇室、貴族、官僚、地主又在同樣的政治經(jīng)濟基礎(chǔ)上站了起來。還有些官僚地主雖經(jīng)變亂，仍能隨機應變，繼續(xù)享有著特權(quán)地位。

　　到了清末，卻真正遇到空前大變的形勢了。

　　清末人常說，他們所面對著的是二千年來或四千年來從未有過的大變。--這話是對的，雖然他們并不了解這變局的性質(zhì)和意義。

　　清末遇到了從海上來的西方侵略力量，這和歷史上任何時期的異族侵略不同。他們用大炮轟開了這古老帝國的門戶后，更挾著資本主義生產(chǎn)的優(yōu)勢經(jīng)濟力量涌入。他們起初輸入大量商品--從鴉片到棉布，后來（1900年后）更輸入資本在中國購原料、辦工廠。受著這種剌激，中國人自己也有投資辦工業(yè)的了。無論守舊者如何反對，機器、鐵路、工廠這些從來沒有過的新東西，陸陸續(xù)續(xù)地出現(xiàn)在中國大地上了。這樣，資本主義的經(jīng)濟就在中國開始發(fā)生，雖然是非常緩慢地生長。

　　由此，立即造成兩種結(jié)果：

　　一方面，資本主義的廉價的工業(yè)制造品輸入農(nóng)村，農(nóng)民的手工副業(yè)受到打擊，自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟開始被破壞了。農(nóng)民所受到的剝削加重，農(nóng)民的苦難加深。農(nóng)村經(jīng)濟加速度地崩潰，這樣就使封建專制主義自下而上的基礎(chǔ)更加動搖了。

　　另一方面，資本主義的經(jīng)濟是反對封建專制主義的物質(zhì)力量。在這基礎(chǔ)上，產(chǎn)生了反對舊政治的新的社會力量?，F(xiàn)在革命力量中，不只是農(nóng)民而且漸漸有新興的資產(chǎn)者和工人了。民主主義的政治文化思想從西方傳來，傳播在民間，更使新的革命力量擴大加強。

　　正是在新情勢的醞釀期間，發(fā)生了太平天國，又發(fā)生了"戊戌變法"。這一次從下到上的農(nóng)民革命運動和一次從上到下的上層社會改良運動雖然都失敗了，但從此以后，在人民中反抗封建專制主義的斗爭日益成熟。"戊戌變法"的教訓使人覺悟到，希望統(tǒng)治者自動改良是無效的。最激進的分子團結(jié)在孫中山先生的周圍，提出了民主革命的主張，他們繼承了太平天國的傳統(tǒng)而更向前進了。

　　封建專制統(tǒng)治者仍舊堅持守舊不變的方針作最后的掙扎。他撲滅了太平天國，扼殺了"戊戌變法"，全力壓抑革命運動。他采取了"寧贈友邦，不與家奴"的政策，對于外來侵略者無恥地屈膝讓步，一意企圖對內(nèi)維持舊有的統(tǒng)治秩序。當他看到大勢已去、萬難挽回的時候，最后一著棋就是宣布施行"君主立憲"。在清朝的最后七八年間，屢次宣布定期實行立憲，甚至還頒布了"憲法大綱"，但在這憲法上規(guī)定的卻是："大清皇帝統(tǒng)治大清帝國，萬世一系，永久尊戴"，"君上神圣尊嚴，不可侵犯。"……到了這時候，他居然還在重溫自秦始皇以來一切專制獨夫所做的"萬世一系"的幻夢！很顯然的，這不過是假借立憲之名，欺世騙人，實際上是想繼續(xù)一成不變地維持原來的專制制度，且使之得到合法的根據(jù)。

　　清朝終于被推翻，最后一個封建專制主義天朝在歷史上消失了。--歷史又一度證明了統(tǒng)治者無論用怎樣頑強的努力來守舊不變，但客觀的形勢、人民的力量終究會變掉了他。

　　這的確是從古未有過的大變。從此以后，任何想重新恢復封建專制時代的社會秩序和政治制度的企圖都抬不起頭來了。歷史的車頭轟轟隆隆地前進，把舊的時代撇在后面，產(chǎn)生了新的事物，出現(xiàn)了新的情勢，提出了新的問題，向著民主化、現(xiàn)代化的前途猛進。這是誰也違拗不了的前進的主潮，一切眼光向后看，留戀舊的時代，走著倒退的路的力量都不能不被輾碎在歷史的車輪下面。

　　但同時，我們也要看到，封建專制時代經(jīng)歷過那樣長的期間，積蓄了那樣深厚的傳統(tǒng)，要把它整個埋葬掉，并不是很容易的事。一個人死了，固然并不會有鬼魂，但一個歷史時代死了，它的鬼魂卻還會繼續(xù)活著，給新的時代以騷擾破壞的。這"鬼魂"卻并不是不可捉摸的精靈，而是實際社會中的存在。

　　我們看到，封建農(nóng)村經(jīng)濟固然在近百年受到了嚴重的破壞，但是個體勞動小農(nóng)經(jīng)濟沒有改變，農(nóng)民所受的超度的封建剝削沒有改變，這豈不正是舊時代的鬼魂還能繼續(xù)生存活動的社會基礎(chǔ)么？我們看到，民國成立以后，還有袁世凱稱帝，還有北洋軍閥官僚把持政治，禍國殃民……這些豈不正是舊時代的鬼魂的代表么？直到現(xiàn)在，在抗戰(zhàn)期間，受敵人指使，聚集在南京、北平的大小漢奸中，我們也可以分明地看出，舊時代的鬼魂依附在他們的精神和行動上……

　　死去的鬼魂繼續(xù)拖累著、妨礙著生人的道路，這是不容忽視的一件事。但這究竟只是鬼魂。袁世凱和北洋軍閥官僚很快地一個個被消滅了，抗戰(zhàn)中的這些背叛民族、荼毒人民的漢奸黑暗勢力，到現(xiàn)在也已經(jīng)受到最后的裁判了。鬼魂不能復活，歷史不能回頭，這又是確定無疑的事。

　　人民的力量要使歷史的車頭更加緊速率地轟轟隆隆地前進。讓應該死的和自找死路的趕快死去，讓新的生命更無阻礙地成長起來?？箲?zhàn)就是這樣的一個偉大的事業(yè)。經(jīng)過這次抗戰(zhàn)，我們將不只是擊敗一個民族敵人--這是有史以來，中國民族所遇到的最兇狠殘暴的侵略者，而且要為真正的現(xiàn)代化民主化的新中國奠立基礎(chǔ)。在這中間，舊時代所殘留下來的一切鬼魂必定要肅清，一切遺毒必定要拔盡，一切老問題必定要作最后的清算。--這也正是我們來回顧這兩千年來封建專制時代的歷史的緣故。