（明）笑花主人

　　小說者，正史之徐也?！肚f》、《列》所載化人、樞樓丈人（昔）〔等〕事，不列于史。《穆天子》、《四公傳》、《吳越春秋》皆小說之類也，《開元遺事》、《紅線》、《無雙》、《香丸》、《隱娘》諸傳，《較車》、《夷堅》各志，名為小說，而其文雅馴，間閻罕能道之。優(yōu)人黃緒綽、敬新磨等，搬演雜劇，隱諷時事，事屬烏有。雖通于俗，其本不傳。至有宋孝皇以天下養(yǎng)太上，命侍從訪民間奇事，日進一回，謂之說話人。而通俗演義一種，乃始盛行。然事多鄙理，加以忌諱，讀之嚼蠟，殊不足觀。元施、羅二公，大暢斯道，《水滸》、《三國》，奇奇正正，河漢無極。論者以二集配伯偕、《西廂》傳奇，號四大書，厥觀偉矣。迄于皇明，文治幸新，作者競爽。勿論廊廟鴻編，即稗官野史，卓然復(fù)絕千古。說書一家，亦有專門。然《金瓶》書麗，貽譏于誨淫，《西游》、《西洋》，逞臆于畫鬼。無關(guān)風(fēng)化，奚取連篇。墨憨齋增補《平妖》，窮工極變，不失本末，其技在《水滸》、《三國》之間。至所纂《喻世》、《警世》、《醒世》三言，極摹人情世態(tài)之歧，備寫悲歡離合之致，可謂欽異拔新，洞心戮目。而曲終奏雅，歸于厚俗。即空觀主人壺矢代興，愛有《拍案驚奇》兩刻。頗費搜獲，足供談座。合之共二百種。卷恢浩繁，觀覽難周。且羅輯取盈，安得事事皆奇。譬如印累累，緩若若，雖公選之世，寧無一二具臣充位。余擬拔其尤百回，重加繡梓，以成巨覽。而抱甕老人先得我心，選刻四十種，名為《今古奇觀》。夫（唇）〔屋〕樓海市，焰山火井，觀非不奇，然非耳目經(jīng)見之事，未免為疑冰之蟲。故夫天下之真奇，在未有不出于庸常者也。仁義禮智，謂之常心；忠孝節(jié)烈，謂之常行；善惡果報，謂之常理；圣賢豪杰，謂之常人。然常心不多葆，常行不多修，常理不多顯，常人不多見，則相與驚而道之。聞?wù)呋虮驀@，或喜或愕。其善者知勸，而不善者184

　　亦有所慚戀諫惕，以共成風(fēng)化之美。則夫動人以至奇者，乃訓(xùn)人以至常者也。吾安知間閻之務(wù)不通于廊廟，稗批之語不符于正史？若作吞刀吐火、冬雷夏冰例觀，是引人云霧，全無是處。吾以望之善讀小說者。姑蘇笑花主人漫題。

　?。ā督窆牌嬗^》卷首，據(jù)明刻本）