總理是指國(guó)家內(nèi)閣總理，縣長(zhǎng)是指廣東省中山縣的縣長(zhǎng)，在這個(gè)世界上，有這么一個(gè)人，先做總理，后當(dāng)縣長(zhǎng)，兩個(gè)職位之中，官小的比官大的干得更有興致，此公就是唐紹儀。

　　唐紹儀本是農(nóng)家子，按道理很難出頭，可是人家命好，趕上了曾國(guó)藩派容閎組織幼童公派留學(xué)美國(guó)。大江南北，士紳人家子弟打死也不肯去，最后不得不便宜了風(fēng)氣已開的廣東人，唐紹儀就是其中之一，另一個(gè)大大有名的人物叫詹天佑。

　　幼童留學(xué)事業(yè)后來(lái)因國(guó)內(nèi)頑固派的反對(duì)而提前中斷，回國(guó)的唐紹儀好一段時(shí)間都郁郁不得志，有幸的是，很快他就跟袁世凱結(jié)識(shí)，從此成為袁的智囊之一。晚清最后十幾年，唐這種有著幾乎是最早的留洋經(jīng)歷的人物特別吃香，又加上袁世凱的援引，唐逐漸竄升為方面大員，成為晚清的重要人物。

　　辛亥革命起，隨著袁世凱的復(fù)出，唐紹儀被委以重任，擔(dān)任南北談判代表；談判成功，袁世凱繼任臨時(shí)大總統(tǒng)，唐紹儀出任民國(guó)的第一任內(nèi)閣總理。我們知道，當(dāng)初孫中山當(dāng)大總統(tǒng)的時(shí)候，采用的是美國(guó)的總統(tǒng)制，不設(shè)總理，由總統(tǒng)直接統(tǒng)轄內(nèi)閣。在交權(quán)前夕，為了限制袁世凱，臨時(shí)起意把政府改成內(nèi)閣制。顯然，老謀深算的袁世凱不可能入其彀中。這樣一來(lái)，唐紹儀這個(gè)內(nèi)閣總理注定是要不討好的?？杀氖牵苓^美國(guó)教育的唐紹儀，當(dāng)時(shí)卻并不明白自己的命運(yùn)，反而很認(rèn)真地要負(fù)起責(zé)任內(nèi)閣的責(zé)任來(lái)。結(jié)果不問可知，不僅責(zé)任內(nèi)閣搞不下去，袁唐之間多年的交情也完了，唐紹儀只得不告而別，悄然失蹤，從此離開了政治舞臺(tái)。其時(shí)，在辛亥革命的第二年。

　　在接下來(lái)的歲月里，唐紹儀基本上變成了政壇的點(diǎn)綴和看客，看人起高樓，看人屋宇塌，多數(shù)時(shí)間在家鄉(xiāng)隱居。直到1931年，國(guó)門上的五色旗已經(jīng)換了青天白日旗若干年后，蟄居多年的他突然拇指大動(dòng)，出任起家鄉(xiāng)香山縣（時(shí)已改為中山縣）的縣長(zhǎng)。古稀之年的唐紹儀做起七品芝麻官來(lái)，跟當(dāng)年做巡撫、尚書和總理一樣，雄圖大志，有板有眼，絕不糊弄。在不到四年的功夫里，他四處化緣，修馬路，建醫(yī)院，把自家的花園改建成城市公園，對(duì)市民開放，甚至還野心勃勃地想在中山縣的海岸上建成一個(gè)大海港。至今中山還流傳著他的逸事，說(shuō)他修馬路的時(shí)候，碰到土地公公擋路，民工不敢動(dòng)，他就用手杖敲敲土地公的頭，然后讓民工下手。馬路修好之后，下水道的井蓋老是被偷，于是他下令在井蓋上鑄上“盜買與盜賣，均罰五十元；報(bào)信或引拿，均六成充賞”字樣，后來(lái)就沒有人偷了。

　　唐紹儀以做過總理的身份去當(dāng)縣長(zhǎng)，在民國(guó)時(shí)期好像并沒有引起多大的反響。倒是中共建國(guó)后，此事入了毛澤東的法眼，他幾次公開引用這個(gè)例子，教育干部要能上能下。其實(shí)，跟今天我們通常的看法不一樣，當(dāng)年的唐紹儀，并不會(huì)認(rèn)為以做過高官的身份再當(dāng)芝麻官，是屈尊。實(shí)際上，唐紹儀晚年一直是在家鄉(xiāng)做鄉(xiāng)紳，出任縣長(zhǎng)，不過是鄉(xiāng)紳為自己家鄉(xiāng)做事的一種特殊形式，他只是在做事，或者比較方便地做事，算不上是做官。在那個(gè)年代或者更早，這樣的人其實(shí)是很多的，凡是退休回家的士大夫，總要為桑梓謀點(diǎn)福利，否則就不配做鄉(xiāng)紳。盡管唐紹儀喝過洋墨水，但畢竟沒有脫出傳統(tǒng)士大夫的積習(xí)，事情就是這么簡(jiǎn)單。