卻說慧珠、洛珠因伯青約他們清明游湖，此日清晨起身，梳洗已畢，見伯青等走了進(jìn)來。二珠笑臉相迎道："你們好早呀！"王蘭道："我們雖早，你們也不遲。"眾人坐了，小婢送上茶來。
伯青見慧珠穿了件三鑲藕色珍珠皮外褂，內(nèi)著蔥綠小毛襯衫，系條淡紅百褶銀鼠裙，微露綠綾窄窄弓鞋；頭上梳個(gè)家鄉(xiāng)新式髫子，穿插著幾枝碧桃，戴著月白素嵌棉女帽；愈顯得淡雅如凌波仙子，迥出塵凡。再見洛珠穿件桃紅嵌云小毛外褂，內(nèi)著素綾襯衫，下系松綠百褶灰鼠裙，白絹高底鞋兒；頭上戴著元色雜嵌女帽，當(dāng)門插了一排紅桃花，襯著幾片鮮柳葉；覺得膚里玉映，潤(rùn)若朝霞。
少頃，擺上早點(diǎn)，伯青三人也吃了些。只見連兒進(jìn)來道："船已看定，一只涼篷子，離此一箭多路，泊在碼頭上。"王蘭道："我們先走了去罷，幾步路可不用騎牲口，讓他們乘輿去罷。"伯青說："也好。"向慧珠道："我們先下船去，你們收拾收拾隨后同來。"王蘭道："別的也不用收拾，女眷們第一要緊是小解，像我們是極便當(dāng)?shù)摹?洛珠啐了一口道："偏你婆婆媽媽的事照應(yīng)得清楚，拚著一日不喝茶，我們也是便當(dāng)?shù)模愕降撞辉谛小?說得眾人大笑起來，伯青等先去了。
二珠隨后帶了四名小婢，到了河邊下轎，見伯青三人站在船頭等候，早有水手搭起扶篙，緩緩走過跳板，同進(jìn)艙中坐下。水手搖開船頭，奔西水關(guān)來。眾人見河中游船往來甚眾，皆是篷窗大開，男女雜坐，急管繁弦，甚為熱鬧。連兒將竹爐升起火來，在船頭煮茶，少停送上幾碗茶來，大家品著茗。再看兩岸河樓上倚著無數(shù)婦女，老幼不等：有用扇子遮臉露半面望人的，有手托著腮，凝眸不語(yǔ)的，有兩三人交頭接耳談心的。走過處，那些婦女們多俯著首嘻嘻的望他們笑。還有岸上游人，三個(gè)一堆五個(gè)一叢，跟他們這只船走，口中唧唧噥噥不知議論些什么。最怪是一起迎面進(jìn)城的船，忽然扳過梢來，隨著他們而行。聽得連兒在船頭罵道："這些雜種，都望著我，想是要招我做女婿。我還不知你家女兒可麻不麻，可禿不禿呢？"引得眾人笑了。伯青忍笑喝住道："不許多講，我們走得，他們也走得。安知不是同路的，偏你好多嘴。"
忽見洛珠向王蘭道："不好了，我覺得臉上有點(diǎn)麻木，像是腫了。你看可是不是？"王蘭道："這是什么話，好好的人，臉怎樣腫起來？"洛珠道："怕是毒呀！"伯青、小儒大為詫異，連慧珠都不解，齊說道："奇，你那里有毒？"洛珠道："是眼毒呢！"眾人回味一想，火笑起來。
不多時(shí)，船出了西水關(guān)。只見濃陰密翳，山隱煙嵐，有多少人立在土崗上放起紙鳶，高高下下倒也好看，令人心地一暢。命連兒將酒擺在艙中，大眾慢慢的小飲。暫且勿提。
單言一人，其人系此書中一個(gè)要緊的人物，不得不細(xì)說一遍。此人姓劉名蘊(yùn)字仁香，住于城內(nèi)三山街。他父親劉先達(dá)，現(xiàn)任吏部尚書，協(xié)理體仁閣事務(wù)，先做過外任八省封疆，積聚了官囊百萬(wàn)有余，南京要推他首富。劉蘊(yùn)今年二十六歲，人品卻也生得清秀。與陳眉?jí)弁婆e人，賴著他老子力，進(jìn)京會(huì)試，點(diǎn)了翰林，不到二年升了山西道監(jiān)察御史。外貌雖佳，內(nèi)才卻平平。尤喜侈張己富，勢(shì)壓鄉(xiāng)鄰。娶妻曹氏，是做戶部侍郎曹大生的小姐，倒也標(biāo)致，惟性情悍戾異常，劉蘊(yùn)十分畏懼。他在京中買了三個(gè)姨娘回來，曹小姐人為不樂，禁住劉蘊(yùn)不許靠一靠?jī)?。他只得背著妻子，在外面挾妓取樂。前年祖母病故，隨著劉先達(dá)丁艱回來。如今先達(dá)服闋進(jìn)京供職，劉蘊(yùn)不愿同去，又告假一年。當(dāng)初他老子在家，尚不敢公然為虐，此時(shí)只要瞞定了妻子，在外面除了挾妓之外，一味穿插衙門替人討情說事，做那些賺錢的買賣。偏又不肯用錢，雖然是一個(gè)富豪公子，比窮人的算盤還打得精，外邊送他個(gè)美名，叫做屬狗陰的劉御史。今日亦因清明，雇了只船，同他府中一個(gè)篾片田文海帶了些二等妓女出城游湖。他坐在窗前，東張西望的看人家婦女；
卻說伯青等人飲了一回酒，船搖到莫愁湖中，日已當(dāng)午，在柳陰下小泊。一群水手登岸，坐在樹根下吃飯。小儒道："我們這啞酒也無味，久聞柔云的清歌是南京第一，何妨請(qǐng)教，況城外的游人也少了些。"王蘭拍手道："好得很！我吹他唱。"在窗前取支笛子和了和，柔云卻不過眾人，只得頓開歌喉唱了一套《游園》，頓挫抑揚(yáng)，字字中節(jié)，覺得流水行云一時(shí)遏住，連那樹上的鳥都吱吱嗻嗻的亂鳴起來。唱罷，眾人痛贊了一回，伯青斟了杯酒，送到洛珠面前道："柔云辛苦了，請(qǐng)干此杯。"洛珠起身也回敬伯青，剛剛送到面前，只見上流一只快船，三支槳蕩得飛快，轉(zhuǎn)身不及，一頭碰著涼篷子的尾梢，船身幌了兩幌，"豁喇喇"一聲，船中器皿碰折了多少。洛珠未曾立得穩(wěn)，一蹌幾乎翻下水去，多虧篷窗擋住，洛珠嚇得面如土色，坐在艙板上，說不出話來。
眾人大驚，圍攏來爭(zhēng)問若何？岸上一群水手齊跳上船頭，用篙將來船鉤住，罵道："你這個(gè)棺材，寬河大水卻碰到人家船身上來，損壞的東西是要賠的。"來船水手不肯認(rèn)錯(cuò)，兩邊喧嚷不已。洛珠喘口氣道："我這心尚跳上跳下的，方才若不是窗子擋住，好歹要吃。幾口水的。這來船實(shí)在冒失得很。"王蘭笑道："你起初想便當(dāng)，茶都不肯吃。這會(huì)兒倒要吃水，卻不值得。"洛珠瞅了一眼道："我嚇得要死，你反來取笑人。天有眼睛的，停一會(huì)把你弄下水去，也讓我說笑。"王蘭道："我喜歡吃茶，不用吃水，不比你不肯吃茶的。"引得眾人盡笑起來。將要發(fā)作來船，只見艙中走出一個(gè)華服少年來，后面立著數(shù)名家丁。那人滿口京腔道："別耍鬧，碰掉了東西值得什嗎，賠給你們就是了。我船上水手原不小心，你這船橫躺在河里也很不懂事。"又吆喝兩邊水手不許亂罵。涼篷子上水手見來人甚闊，不敢開口了。
陳小儒起初背著身子，聽得有人說話，掉過臉來。那人拍著手道："我道是誰(shuí)，原來是陳年兄。自家人更鬧得討人笑話。"小儒見是劉蘊(yùn)，也只得起身招呼。劉蘊(yùn)趁勢(shì)一腳跨過船來，走進(jìn)艙中向眾人作揖。伯青、王蘭回了禮，讓來人上坐。二珠躲避不及，上前請(qǐng)叫了聲。劉蘊(yùn)笑嘻嘻的望他們點(diǎn)點(diǎn)頭，回身與祝王二人彼此通了姓名。伯青才知道是劉蘊(yùn)，聞得人說他不是個(gè)好人，心中不大愿意，因與小儒認(rèn)識(shí)，勉強(qiáng)同他寒喧了幾句。小儒亦不適意，見他已經(jīng)走了過來，自己平時(shí)是個(gè)有涵養(yǎng)的人，又不肯當(dāng)面冷落他。
何以劉蘊(yùn)也走到這條路上來？先在城內(nèi)時(shí)，看見他們同兩個(gè)標(biāo)致妓女坐在一處，問明田文海，方知道是聶氏雙珠。他耳中早巳聞名，也去過兩次，二娘曉得他不是用錢的人，脾氣又不好，不曾招接他，用好言支掉了。今日見了二珠，骨軟筋酥，垂涎不已。出了城，又聽得洛珠唱曲，分外神馳。雖然認(rèn)得小儒，不好冒冒失失的走過去。想定了主意，囑咐本船水手趕上他的船，碰他一下，勢(shì)必爭(zhēng)鬧，他卻趁機(jī)排解，走了過來。吩咐他家人取了吊大錢，紿水手道："碰壞你們的東西，我想一吊錢也夠了，紿你們自家去買罷。"眾水手歡喜，謝了賞。小儒暗暗稱奇道："劉蘊(yùn)平時(shí)一錢如命。的人，今日為何闊起來？而且心氣和平，真算難得。"
劉蘊(yùn)向小儒道："你們今日樂得很，又帶了南京城里數(shù)一數(shù)二的紅人兒，小弟無心遇著這好機(jī)會(huì)，可不算三生有幸！若不見棄，小弟奉陪談?wù)劊駝t我即告辭。"口里說著，身子卻不動(dòng)。小儒不好回答他，望著祝王二人。伯青道："我們已是杯盤狼藉之時(shí)，怎好有屈仁香兄，改日奉請(qǐng)的為是。"劉蘊(yùn)忙道："這卻何妨，陳午兄是至好，二公雖是初覺，然久仰大名，一晤如故的。兄等不見外，小弟擇日還要奉屈諸君到雞鳴埭、雨花臺(tái)各處逛逛，暢游他一天。我們聚在一處，是難得的。"說罷，哈哈大笑，吩咐他家人道："你等過船去，將上等酒肴搬幾樣過來。再請(qǐng)?zhí)飵煚斖瑏碜?，你說這邊船上都是我的至好，不要緊的。再開一桌飯與那些女相公們吃，打發(fā)他們先回去罷，明日到府中領(lǐng)開發(fā)。"家人答應(yīng)著去'了。劉蘊(yùn)對(duì)眾人道："小弟也帶了幾個(gè)人，此時(shí)見著二珠姊妹，視他們已如糞土，所以不叫他們過船給諸位請(qǐng)安，倒還遮著點(diǎn)丑。"小儒道："劉年兄賞識(shí)是不錯(cuò)的，未免太謙了。"
少頃，他家人搬過幾色菜來，將桌上殘肴撤去，重新整頓，送上酒來。眾人見他涎著臉不肯走，也不好十分拒絕他，只得讓他上坐。劉蘊(yùn)執(zhí)意不行，在小儒對(duì)面坐了。忽見一人走進(jìn)艙來，年紀(jì)約四十上下，生得獐頭鼠目，八字微須，穿著一身新艷衣服，裝出斯斯文文的樣子，與眾人見了禮。劉蘊(yùn)叫他在肩下坐了，對(duì)眾人道："這是小弟友人田文海兄，人是極有趣的。"又與他說了眾人姓名，田文海鞠躬道："滿座皆是貴公子，文海何人，得附驥尾，與我大有榮施。"眾人見他出言俗惡，尤覺可厭，都在鼻子里哼了聲，似應(yīng)非應(yīng)的。二珠一肚子不愿意，因劉蘊(yùn)勢(shì)焰熏天不能得罪的，勉強(qiáng)起身敬了劉蘊(yùn)的酒。劉蘊(yùn)大為快樂，瞇著一雙眼，逗他們說話。慧珠本來不喜多話，洛珠是極口快的，心中卻厭煩他，也冷冷的。
劉蘊(yùn)見滿座不歡，要想個(gè)主意樂樂，對(duì)小儒道："小弟有個(gè)新鮮令兒，大家何不一行，較啞酒熱鬧些。"小儒道："也好，倒要請(qǐng)教是何新令？"劉蘊(yùn)滿滿的吃了一鍾令酒道："是個(gè)拆字令。細(xì)說一個(gè)字，加一小豎成個(gè)字，加一大豎又成個(gè)字，撇掉了再加二豎改成一個(gè)字。要前后說得聯(lián)絡(luò)有趣，又要葉韻。不會(huì)說的以及說錯(cuò)了，罰酒三杯，說笑話一個(gè)。就從我說起。"想了想，向眾人道："小弟有僭了。"說道：
一個(gè)二字寫中間，加一小豎便成土，加一大豎便成干。不是有二分土氣，就有二分沒相干，不如加上二豎，卻是個(gè)蛙在井中把天觀。
眾人只得說聲："好，此令倒也新鮮。"劉蘊(yùn)洋洋得意，斟杯酒送在伯青面前道："輪到伯青兄說了。"伯青接了酒，沒奈何說："我也是個(gè)二字，卻從仁香兄前令上脫胎來的，不免抄襲。"道：
一個(gè)二字寫當(dāng)中，加一大豎便是土，加一小豎便是工。我看不用二分土，也不用二分工，不如加上兩豎，把口門兒封。
劉蘊(yùn)明知說的自己，也只得隨著眾人道聲："好！"伯青之下該慧珠說了，慧珠道："我不會(huì)說，吃酒罷。"一連吃了兩杯，伯青搶著代了一杯。劉蘊(yùn)道："有個(gè)笑話呢？"慧珠道："我更不善說，還是三杯酒代了罷。"劉蘊(yùn)道："酒令嚴(yán)如軍令，那卻不能。"洛珠接口道："我代說罷。"劉蘊(yùn)笑道："也好，人不笑是不算的。"洛珠也不理他，道：
秋日桂花大開，一班土子們聞得有一古寺內(nèi)，桂樹又大，花又開得多，遠(yuǎn)近游人往來不絕。這些士子們高興，同去賞玩。果然樹可參天，花香撲鼻。內(nèi)中有一個(gè)士子，揀那低處折了一枝聞香，不料和尚大為發(fā)話，道："先生們，只許看不許動(dòng)手。若你也折我也折，一日到晚上萬(wàn)的人，小寺這有幾棵樹早經(jīng)都折完了廣士子們聽了，動(dòng)起氣來，把和尚臭罵一頓，氣猶未平，見旁邊一個(gè)尿桶，提起來澆了一樹，恨恨的道："你這禿子，不過留與那些大老官們聞香，好騙他的錢。我與你糟蹋掉了，偏不叫你劉仁香，卻叫你留人臭呢！
說得大家狂笑起來。劉蘊(yùn)好生不悅，反忍下去淡笑道："賤名出自美人之口，雖臭猶香，只怕我不配。"卻挨到陳小儒說了，小儒接口道：
一個(gè)曰字寫得圓，添一大豎便成由，添一小豎便成田。我看也不曰由自己，也不曰樂園田，不如添上兩豎，是非曲直在人言。
眾人齊贊了聲"好！"輪到田文海說了，文海道："晚生才疏學(xué)淺不能說，也吃三杯酒，說個(gè)笑話罷。"一口氣吃了兩杯，第三杯酒送到劉蘊(yùn)面前，捻著鼻子道："請(qǐng)大老爺代一杯，難道他人有情有義的代酒，你就不肯代一杯兒，我料你也不好意思。"又扭扭捻捻的福了一福，引得眾人笑得忍不住。劉蘊(yùn)笑道："別肉麻，我?guī)Я四氵@粲頭相公，可不討人家笑話。"頭一仰將酒吃了?；壑槁犔镂暮４蛉に瑑深a一紅，沉下臉來，轉(zhuǎn)過身子伏在篷窗上看湖景去了。又聽田文海說笑話道：
正月十五大放花燈，一起鄉(xiāng)下人進(jìn)城游玩，見各處的燈，飛禽、走獸、人物都彩色鮮明，又像活的一般。鄉(xiāng)下人當(dāng)成真的道："世上那里有這些活寶貝，奇怪奇怪，卻肚皮亮亮的能點(diǎn)燈。"又問："值多少錢？"旁人與他開心道："十吊大錢一張。"鄉(xiāng)下人吐著舌頭道：："好貴，好貴！"正看得高興，忽然一陣大雨．各家措手不及，將燈全行打壞，都露出架子來。鄉(xiāng)下人道："呸！我當(dāng)是活的，原來是篾片做的。司'憐我們鄉(xiāng)下人，一年苦到頭，種田養(yǎng)雞鴨都沒有這樣大的利息。
田文海說到此處，卻一口氣說了下去，道：
真正鄉(xiāng)下的雞鴨，田篾片不如了。
眾人聽了，哄然大笑。洛珠笑得把酒噴了一桌，忍不住眼淚都掉了下來，前仰后合的，卻如帶雨梨花，經(jīng)風(fēng)楊柳，愈覺得姣媚。劉蘊(yùn)道："不要笑壞了。"又高高的念了兩句道："有美一人，清揚(yáng)婉兮。"洛珠正低著頭抹身上的酒，接口道："不見子都，乃見狂且。"小儒笑道："柔云這張嘴比刀還快，我等真要退避三舍。"令又挨到王蘭，也微想了一想道：
寫一個(gè)三字適相當(dāng)，加一大豎便為主，加一小豎便為王。我看你也做不得三分主，也做不得三齊王，不如加上兩豎，人說曰做不長(zhǎng)。
眾人笑了一笑，卻派到洛珠道："我說的不大好，諸位包荒些。"剛要說又笑了起來，勉強(qiáng)忍住笑道：
寫一個(gè)王字君知否，添一小豎便成五，添一大豎便成丑。我看你全不像王老五，也不像王老丑，不如添上兩豎，倒像個(gè)田老九。
伯青道："妙極了，卻又說得自然。"田文海道："洛姑娘怎么明罵起我來了。"洛珠道："真正奇了，我是湊著字說的，天下那里只有你一個(gè)姓田的，況也不是行九。既然我說錯(cuò)的，罰我吃鍾酒，說個(gè)笑話何如？"劉蘊(yùn)道："很用得，你的笑話是不壞的。"洛珠道：
有個(gè)人窮的沒有法子，心里想道："不如到京里做太監(jiān)去，又尊貴又好開錢。"到了京中，拜在老太監(jiān)門下，求他各事照應(yīng)。老太監(jiān)將他派在大內(nèi)里執(zhí)事。一日，內(nèi)里傳旨進(jìn)膳，這人；苴："萬(wàn)歲要吃中飯。"老太監(jiān)喝道："不要亂說，萬(wàn)歲要用御膳。"一日，又傳旨大宴諸官。這人又道："萬(wàn)歲要擺宴呢！"老太監(jiān)又道："說錯(cuò)了，萬(wàn)歲要擺御宴。嗣后你要記著，譬如大內(nèi)里花園叫御花園，護(hù)衛(wèi)的兵丁叫御林軍。"這人方才明白道："怪不得皇帝面前東西都要叫御字的，從今我也是個(gè)老手了。"這日從御花園門首經(jīng)過，踏了一腳屎，"恨要罵你幾句又怕是皇帝屙的，若不看你是御史，我就要罵你了"。
眾人哈哈大笑。慧珠瞅著洛珠道："你太覺高興了。"洛珠只圖說得暢快，那里還顧忌旁人。伯青等明知刻薄太甚，也不好阻他，而且實(shí)在好笑，大家希圖一笑將此話掩了過去。誰(shuí)知?jiǎng)⑻N(yùn)聽了怒從心起，臉都?xì)獍琢?，欲要尋鬧，又轉(zhuǎn)想道："他們一起的人太多，必不容我發(fā)作，又礙著小儒的面子，再者我是自己來的，并非他們請(qǐng)我。"回頭見田文海閉著眼，搖著頭道："豈：有此理，言之太甚了。"暗地將田文海袖子一扯，站起來假作笑容道："有趣，有趣！本當(dāng)多坐一會(huì)兒，還要盡興樂一樂。無如小弟尚要進(jìn)城有事，改日再奉陪罷。"他的家人進(jìn)艙將殘肴收去，劉蘊(yùn)遂與眾人作辭。
眾人見他神色不妙，不便深留，大眾送到船頭一拱而散。復(fù)回船來，齊埋怨洛珠道："劉蘊(yùn)原不是個(gè)好人，他既涎著臉入席，索性敷衍他半日，他沒趣會(huì)自走的。你偏要刻薄他，這種人是要記仇的，竊恐從此要起風(fēng)波。"小儒道："我本說清明不可游湖，偏生遇著他，真叫人無味。"洛珠冷笑道："拚死無火災(zāi)，是我得罪他，不過他倚官仗勢(shì)設(shè)法收拾我，不累及別人，不勞諸位與我擔(dān)憂。"王蘭接口道："柔云這話很是，如果劉蘊(yùn)收拾你，我王者香也不依他。"眾人見他二人如此說法，不好再說，反將別的話支開去了。伯青道："我們也餓了。"命連兒擺上飯來，一面吩咐水手返棹進(jìn)城。飯罷，眾人談?wù)務(wù)f說，船已到了原處，開發(fā)了船價(jià)，大眾登岸取路各散。
單說劉蘊(yùn)回到自己船內(nèi)，氣的說"受不得"。田文海笑道："少老爺何苦因此小事氣傷貴體，難道收拾幾個(gè)婊子還費(fèi)事不成，若說礙著他們，倒也不難。"就著劉蘊(yùn)耳旁，低低說了幾句道，只要如此如此，"叫死而無怨"。劉蘊(yùn)聽了，回嗔作喜道："在理，你這話很使得。合城的人都奉承我，反被這兩個(gè)騷貨取笑去，豈不是過回頭了嗎？我起初也罷了，他們?cè)秸f越不成樣兒。若說礙他們的面子，這話更扯淡，小儒我是不怪他，那祝伯青與王者香冷冷的樣子，好像有他媽十七八品，我還巴結(jié)他么？況且我背地里瞧慧珠是姓祝的人，洛珠是姓王的人，小儒是沒相干的。"說著，船已抵岸。劉蘊(yùn)與田文?；氐礁畠?nèi)，在曹氏跟前一字不提，暗中叫過幾名能干家丁，囑咐他們照樣去辦，不許走漏消息要緊。
再說到伯青回來心中終覺不快，想道："劉蘊(yùn)今日受了洛珠的笑罵，他不是個(gè)好惹的人，必然不肯干休，只怕在這幾日內(nèi)，他家定要出事。果真出了事，叫我怎樣出頭去庇護(hù)他。"又恐慧珠吃苦，思前慮后，一連數(shù)天懶得出來。這日王蘭約了小儒，又來約伯青去訪二珠。伯青也記掛慧珠，一同乘馬到了籬邊，聽得里面高高的喉嚨有兩三人說話，卻不甚明白。才進(jìn)了門，只見二娘在那廂招手，眾人會(huì)意，隨著他由正面五間旁邊個(gè)小門穿過去，是洛珠的臥室。不知二娘說出什么話來，且看下回分解。
伯青見慧珠穿了件三鑲藕色珍珠皮外褂，內(nèi)著蔥綠小毛襯衫，系條淡紅百褶銀鼠裙，微露綠綾窄窄弓鞋；頭上梳個(gè)家鄉(xiāng)新式髫子，穿插著幾枝碧桃，戴著月白素嵌棉女帽；愈顯得淡雅如凌波仙子，迥出塵凡。再見洛珠穿件桃紅嵌云小毛外褂，內(nèi)著素綾襯衫，下系松綠百褶灰鼠裙，白絹高底鞋兒；頭上戴著元色雜嵌女帽，當(dāng)門插了一排紅桃花，襯著幾片鮮柳葉；覺得膚里玉映，潤(rùn)若朝霞。
少頃，擺上早點(diǎn)，伯青三人也吃了些。只見連兒進(jìn)來道："船已看定，一只涼篷子，離此一箭多路，泊在碼頭上。"王蘭道："我們先走了去罷，幾步路可不用騎牲口，讓他們乘輿去罷。"伯青說："也好。"向慧珠道："我們先下船去，你們收拾收拾隨后同來。"王蘭道："別的也不用收拾，女眷們第一要緊是小解，像我們是極便當(dāng)?shù)摹?洛珠啐了一口道："偏你婆婆媽媽的事照應(yīng)得清楚，拚著一日不喝茶，我們也是便當(dāng)?shù)模愕降撞辉谛小?說得眾人大笑起來，伯青等先去了。
二珠隨后帶了四名小婢，到了河邊下轎，見伯青三人站在船頭等候，早有水手搭起扶篙，緩緩走過跳板，同進(jìn)艙中坐下。水手搖開船頭，奔西水關(guān)來。眾人見河中游船往來甚眾，皆是篷窗大開，男女雜坐，急管繁弦，甚為熱鬧。連兒將竹爐升起火來，在船頭煮茶，少停送上幾碗茶來，大家品著茗。再看兩岸河樓上倚著無數(shù)婦女，老幼不等：有用扇子遮臉露半面望人的，有手托著腮，凝眸不語(yǔ)的，有兩三人交頭接耳談心的。走過處，那些婦女們多俯著首嘻嘻的望他們笑。還有岸上游人，三個(gè)一堆五個(gè)一叢，跟他們這只船走，口中唧唧噥噥不知議論些什么。最怪是一起迎面進(jìn)城的船，忽然扳過梢來，隨著他們而行。聽得連兒在船頭罵道："這些雜種，都望著我，想是要招我做女婿。我還不知你家女兒可麻不麻，可禿不禿呢？"引得眾人笑了。伯青忍笑喝住道："不許多講，我們走得，他們也走得。安知不是同路的，偏你好多嘴。"
忽見洛珠向王蘭道："不好了，我覺得臉上有點(diǎn)麻木，像是腫了。你看可是不是？"王蘭道："這是什么話，好好的人，臉怎樣腫起來？"洛珠道："怕是毒呀！"伯青、小儒大為詫異，連慧珠都不解，齊說道："奇，你那里有毒？"洛珠道："是眼毒呢！"眾人回味一想，火笑起來。
不多時(shí)，船出了西水關(guān)。只見濃陰密翳，山隱煙嵐，有多少人立在土崗上放起紙鳶，高高下下倒也好看，令人心地一暢。命連兒將酒擺在艙中，大眾慢慢的小飲。暫且勿提。
單言一人，其人系此書中一個(gè)要緊的人物，不得不細(xì)說一遍。此人姓劉名蘊(yùn)字仁香，住于城內(nèi)三山街。他父親劉先達(dá)，現(xiàn)任吏部尚書，協(xié)理體仁閣事務(wù)，先做過外任八省封疆，積聚了官囊百萬(wàn)有余，南京要推他首富。劉蘊(yùn)今年二十六歲，人品卻也生得清秀。與陳眉?jí)弁婆e人，賴著他老子力，進(jìn)京會(huì)試，點(diǎn)了翰林，不到二年升了山西道監(jiān)察御史。外貌雖佳，內(nèi)才卻平平。尤喜侈張己富，勢(shì)壓鄉(xiāng)鄰。娶妻曹氏，是做戶部侍郎曹大生的小姐，倒也標(biāo)致，惟性情悍戾異常，劉蘊(yùn)十分畏懼。他在京中買了三個(gè)姨娘回來，曹小姐人為不樂，禁住劉蘊(yùn)不許靠一靠?jī)?。他只得背著妻子，在外面挾妓取樂。前年祖母病故，隨著劉先達(dá)丁艱回來。如今先達(dá)服闋進(jìn)京供職，劉蘊(yùn)不愿同去，又告假一年。當(dāng)初他老子在家，尚不敢公然為虐，此時(shí)只要瞞定了妻子，在外面除了挾妓之外，一味穿插衙門替人討情說事，做那些賺錢的買賣。偏又不肯用錢，雖然是一個(gè)富豪公子，比窮人的算盤還打得精，外邊送他個(gè)美名，叫做屬狗陰的劉御史。今日亦因清明，雇了只船，同他府中一個(gè)篾片田文海帶了些二等妓女出城游湖。他坐在窗前，東張西望的看人家婦女；
卻說伯青等人飲了一回酒，船搖到莫愁湖中，日已當(dāng)午，在柳陰下小泊。一群水手登岸，坐在樹根下吃飯。小儒道："我們這啞酒也無味，久聞柔云的清歌是南京第一，何妨請(qǐng)教，況城外的游人也少了些。"王蘭拍手道："好得很！我吹他唱。"在窗前取支笛子和了和，柔云卻不過眾人，只得頓開歌喉唱了一套《游園》，頓挫抑揚(yáng)，字字中節(jié)，覺得流水行云一時(shí)遏住，連那樹上的鳥都吱吱嗻嗻的亂鳴起來。唱罷，眾人痛贊了一回，伯青斟了杯酒，送到洛珠面前道："柔云辛苦了，請(qǐng)干此杯。"洛珠起身也回敬伯青，剛剛送到面前，只見上流一只快船，三支槳蕩得飛快，轉(zhuǎn)身不及，一頭碰著涼篷子的尾梢，船身幌了兩幌，"豁喇喇"一聲，船中器皿碰折了多少。洛珠未曾立得穩(wěn)，一蹌幾乎翻下水去，多虧篷窗擋住，洛珠嚇得面如土色，坐在艙板上，說不出話來。
眾人大驚，圍攏來爭(zhēng)問若何？岸上一群水手齊跳上船頭，用篙將來船鉤住，罵道："你這個(gè)棺材，寬河大水卻碰到人家船身上來，損壞的東西是要賠的。"來船水手不肯認(rèn)錯(cuò)，兩邊喧嚷不已。洛珠喘口氣道："我這心尚跳上跳下的，方才若不是窗子擋住，好歹要吃。幾口水的。這來船實(shí)在冒失得很。"王蘭笑道："你起初想便當(dāng)，茶都不肯吃。這會(huì)兒倒要吃水，卻不值得。"洛珠瞅了一眼道："我嚇得要死，你反來取笑人。天有眼睛的，停一會(huì)把你弄下水去，也讓我說笑。"王蘭道："我喜歡吃茶，不用吃水，不比你不肯吃茶的。"引得眾人盡笑起來。將要發(fā)作來船，只見艙中走出一個(gè)華服少年來，后面立著數(shù)名家丁。那人滿口京腔道："別耍鬧，碰掉了東西值得什嗎，賠給你們就是了。我船上水手原不小心，你這船橫躺在河里也很不懂事。"又吆喝兩邊水手不許亂罵。涼篷子上水手見來人甚闊，不敢開口了。
陳小儒起初背著身子，聽得有人說話，掉過臉來。那人拍著手道："我道是誰(shuí)，原來是陳年兄。自家人更鬧得討人笑話。"小儒見是劉蘊(yùn)，也只得起身招呼。劉蘊(yùn)趁勢(shì)一腳跨過船來，走進(jìn)艙中向眾人作揖。伯青、王蘭回了禮，讓來人上坐。二珠躲避不及，上前請(qǐng)叫了聲。劉蘊(yùn)笑嘻嘻的望他們點(diǎn)點(diǎn)頭，回身與祝王二人彼此通了姓名。伯青才知道是劉蘊(yùn)，聞得人說他不是個(gè)好人，心中不大愿意，因與小儒認(rèn)識(shí)，勉強(qiáng)同他寒喧了幾句。小儒亦不適意，見他已經(jīng)走了過來，自己平時(shí)是個(gè)有涵養(yǎng)的人，又不肯當(dāng)面冷落他。
何以劉蘊(yùn)也走到這條路上來？先在城內(nèi)時(shí)，看見他們同兩個(gè)標(biāo)致妓女坐在一處，問明田文海，方知道是聶氏雙珠。他耳中早巳聞名，也去過兩次，二娘曉得他不是用錢的人，脾氣又不好，不曾招接他，用好言支掉了。今日見了二珠，骨軟筋酥，垂涎不已。出了城，又聽得洛珠唱曲，分外神馳。雖然認(rèn)得小儒，不好冒冒失失的走過去。想定了主意，囑咐本船水手趕上他的船，碰他一下，勢(shì)必爭(zhēng)鬧，他卻趁機(jī)排解，走了過來。吩咐他家人取了吊大錢，紿水手道："碰壞你們的東西，我想一吊錢也夠了，紿你們自家去買罷。"眾水手歡喜，謝了賞。小儒暗暗稱奇道："劉蘊(yùn)平時(shí)一錢如命。的人，今日為何闊起來？而且心氣和平，真算難得。"
劉蘊(yùn)向小儒道："你們今日樂得很，又帶了南京城里數(shù)一數(shù)二的紅人兒，小弟無心遇著這好機(jī)會(huì)，可不算三生有幸！若不見棄，小弟奉陪談?wù)劊駝t我即告辭。"口里說著，身子卻不動(dòng)。小儒不好回答他，望著祝王二人。伯青道："我們已是杯盤狼藉之時(shí)，怎好有屈仁香兄，改日奉請(qǐng)的為是。"劉蘊(yùn)忙道："這卻何妨，陳午兄是至好，二公雖是初覺，然久仰大名，一晤如故的。兄等不見外，小弟擇日還要奉屈諸君到雞鳴埭、雨花臺(tái)各處逛逛，暢游他一天。我們聚在一處，是難得的。"說罷，哈哈大笑，吩咐他家人道："你等過船去，將上等酒肴搬幾樣過來。再請(qǐng)?zhí)飵煚斖瑏碜?，你說這邊船上都是我的至好，不要緊的。再開一桌飯與那些女相公們吃，打發(fā)他們先回去罷，明日到府中領(lǐng)開發(fā)。"家人答應(yīng)著去'了。劉蘊(yùn)對(duì)眾人道："小弟也帶了幾個(gè)人，此時(shí)見著二珠姊妹，視他們已如糞土，所以不叫他們過船給諸位請(qǐng)安，倒還遮著點(diǎn)丑。"小儒道："劉年兄賞識(shí)是不錯(cuò)的，未免太謙了。"
少頃，他家人搬過幾色菜來，將桌上殘肴撤去，重新整頓，送上酒來。眾人見他涎著臉不肯走，也不好十分拒絕他，只得讓他上坐。劉蘊(yùn)執(zhí)意不行，在小儒對(duì)面坐了。忽見一人走進(jìn)艙來，年紀(jì)約四十上下，生得獐頭鼠目，八字微須，穿著一身新艷衣服，裝出斯斯文文的樣子，與眾人見了禮。劉蘊(yùn)叫他在肩下坐了，對(duì)眾人道："這是小弟友人田文海兄，人是極有趣的。"又與他說了眾人姓名，田文海鞠躬道："滿座皆是貴公子，文海何人，得附驥尾，與我大有榮施。"眾人見他出言俗惡，尤覺可厭，都在鼻子里哼了聲，似應(yīng)非應(yīng)的。二珠一肚子不愿意，因劉蘊(yùn)勢(shì)焰熏天不能得罪的，勉強(qiáng)起身敬了劉蘊(yùn)的酒。劉蘊(yùn)大為快樂，瞇著一雙眼，逗他們說話。慧珠本來不喜多話，洛珠是極口快的，心中卻厭煩他，也冷冷的。
劉蘊(yùn)見滿座不歡，要想個(gè)主意樂樂，對(duì)小儒道："小弟有個(gè)新鮮令兒，大家何不一行，較啞酒熱鬧些。"小儒道："也好，倒要請(qǐng)教是何新令？"劉蘊(yùn)滿滿的吃了一鍾令酒道："是個(gè)拆字令。細(xì)說一個(gè)字，加一小豎成個(gè)字，加一大豎又成個(gè)字，撇掉了再加二豎改成一個(gè)字。要前后說得聯(lián)絡(luò)有趣，又要葉韻。不會(huì)說的以及說錯(cuò)了，罰酒三杯，說笑話一個(gè)。就從我說起。"想了想，向眾人道："小弟有僭了。"說道：
一個(gè)二字寫中間，加一小豎便成土，加一大豎便成干。不是有二分土氣，就有二分沒相干，不如加上二豎，卻是個(gè)蛙在井中把天觀。
眾人只得說聲："好，此令倒也新鮮。"劉蘊(yùn)洋洋得意，斟杯酒送在伯青面前道："輪到伯青兄說了。"伯青接了酒，沒奈何說："我也是個(gè)二字，卻從仁香兄前令上脫胎來的，不免抄襲。"道：
一個(gè)二字寫當(dāng)中，加一大豎便是土，加一小豎便是工。我看不用二分土，也不用二分工，不如加上兩豎，把口門兒封。
劉蘊(yùn)明知說的自己，也只得隨著眾人道聲："好！"伯青之下該慧珠說了，慧珠道："我不會(huì)說，吃酒罷。"一連吃了兩杯，伯青搶著代了一杯。劉蘊(yùn)道："有個(gè)笑話呢？"慧珠道："我更不善說，還是三杯酒代了罷。"劉蘊(yùn)道："酒令嚴(yán)如軍令，那卻不能。"洛珠接口道："我代說罷。"劉蘊(yùn)笑道："也好，人不笑是不算的。"洛珠也不理他，道：
秋日桂花大開，一班土子們聞得有一古寺內(nèi)，桂樹又大，花又開得多，遠(yuǎn)近游人往來不絕。這些士子們高興，同去賞玩。果然樹可參天，花香撲鼻。內(nèi)中有一個(gè)士子，揀那低處折了一枝聞香，不料和尚大為發(fā)話，道："先生們，只許看不許動(dòng)手。若你也折我也折，一日到晚上萬(wàn)的人，小寺這有幾棵樹早經(jīng)都折完了廣士子們聽了，動(dòng)起氣來，把和尚臭罵一頓，氣猶未平，見旁邊一個(gè)尿桶，提起來澆了一樹，恨恨的道："你這禿子，不過留與那些大老官們聞香，好騙他的錢。我與你糟蹋掉了，偏不叫你劉仁香，卻叫你留人臭呢！
說得大家狂笑起來。劉蘊(yùn)好生不悅，反忍下去淡笑道："賤名出自美人之口，雖臭猶香，只怕我不配。"卻挨到陳小儒說了，小儒接口道：
一個(gè)曰字寫得圓，添一大豎便成由，添一小豎便成田。我看也不曰由自己，也不曰樂園田，不如添上兩豎，是非曲直在人言。
眾人齊贊了聲"好！"輪到田文海說了，文海道："晚生才疏學(xué)淺不能說，也吃三杯酒，說個(gè)笑話罷。"一口氣吃了兩杯，第三杯酒送到劉蘊(yùn)面前，捻著鼻子道："請(qǐng)大老爺代一杯，難道他人有情有義的代酒，你就不肯代一杯兒，我料你也不好意思。"又扭扭捻捻的福了一福，引得眾人笑得忍不住。劉蘊(yùn)笑道："別肉麻，我?guī)Я四氵@粲頭相公，可不討人家笑話。"頭一仰將酒吃了?；壑槁犔镂暮４蛉に瑑深a一紅，沉下臉來，轉(zhuǎn)過身子伏在篷窗上看湖景去了。又聽田文海說笑話道：
正月十五大放花燈，一起鄉(xiāng)下人進(jìn)城游玩，見各處的燈，飛禽、走獸、人物都彩色鮮明，又像活的一般。鄉(xiāng)下人當(dāng)成真的道："世上那里有這些活寶貝，奇怪奇怪，卻肚皮亮亮的能點(diǎn)燈。"又問："值多少錢？"旁人與他開心道："十吊大錢一張。"鄉(xiāng)下人吐著舌頭道：："好貴，好貴！"正看得高興，忽然一陣大雨．各家措手不及，將燈全行打壞，都露出架子來。鄉(xiāng)下人道："呸！我當(dāng)是活的，原來是篾片做的。司'憐我們鄉(xiāng)下人，一年苦到頭，種田養(yǎng)雞鴨都沒有這樣大的利息。
田文海說到此處，卻一口氣說了下去，道：
真正鄉(xiāng)下的雞鴨，田篾片不如了。
眾人聽了，哄然大笑。洛珠笑得把酒噴了一桌，忍不住眼淚都掉了下來，前仰后合的，卻如帶雨梨花，經(jīng)風(fēng)楊柳，愈覺得姣媚。劉蘊(yùn)道："不要笑壞了。"又高高的念了兩句道："有美一人，清揚(yáng)婉兮。"洛珠正低著頭抹身上的酒，接口道："不見子都，乃見狂且。"小儒笑道："柔云這張嘴比刀還快，我等真要退避三舍。"令又挨到王蘭，也微想了一想道：
寫一個(gè)三字適相當(dāng)，加一大豎便為主，加一小豎便為王。我看你也做不得三分主，也做不得三齊王，不如加上兩豎，人說曰做不長(zhǎng)。
眾人笑了一笑，卻派到洛珠道："我說的不大好，諸位包荒些。"剛要說又笑了起來，勉強(qiáng)忍住笑道：
寫一個(gè)王字君知否，添一小豎便成五，添一大豎便成丑。我看你全不像王老五，也不像王老丑，不如添上兩豎，倒像個(gè)田老九。
伯青道："妙極了，卻又說得自然。"田文海道："洛姑娘怎么明罵起我來了。"洛珠道："真正奇了，我是湊著字說的，天下那里只有你一個(gè)姓田的，況也不是行九。既然我說錯(cuò)的，罰我吃鍾酒，說個(gè)笑話何如？"劉蘊(yùn)道："很用得，你的笑話是不壞的。"洛珠道：
有個(gè)人窮的沒有法子，心里想道："不如到京里做太監(jiān)去，又尊貴又好開錢。"到了京中，拜在老太監(jiān)門下，求他各事照應(yīng)。老太監(jiān)將他派在大內(nèi)里執(zhí)事。一日，內(nèi)里傳旨進(jìn)膳，這人；苴："萬(wàn)歲要吃中飯。"老太監(jiān)喝道："不要亂說，萬(wàn)歲要用御膳。"一日，又傳旨大宴諸官。這人又道："萬(wàn)歲要擺宴呢！"老太監(jiān)又道："說錯(cuò)了，萬(wàn)歲要擺御宴。嗣后你要記著，譬如大內(nèi)里花園叫御花園，護(hù)衛(wèi)的兵丁叫御林軍。"這人方才明白道："怪不得皇帝面前東西都要叫御字的，從今我也是個(gè)老手了。"這日從御花園門首經(jīng)過，踏了一腳屎，"恨要罵你幾句又怕是皇帝屙的，若不看你是御史，我就要罵你了"。
眾人哈哈大笑。慧珠瞅著洛珠道："你太覺高興了。"洛珠只圖說得暢快，那里還顧忌旁人。伯青等明知刻薄太甚，也不好阻他，而且實(shí)在好笑，大家希圖一笑將此話掩了過去。誰(shuí)知?jiǎng)⑻N(yùn)聽了怒從心起，臉都?xì)獍琢?，欲要尋鬧，又轉(zhuǎn)想道："他們一起的人太多，必不容我發(fā)作，又礙著小儒的面子，再者我是自己來的，并非他們請(qǐng)我。"回頭見田文海閉著眼，搖著頭道："豈：有此理，言之太甚了。"暗地將田文海袖子一扯，站起來假作笑容道："有趣，有趣！本當(dāng)多坐一會(huì)兒，還要盡興樂一樂。無如小弟尚要進(jìn)城有事，改日再奉陪罷。"他的家人進(jìn)艙將殘肴收去，劉蘊(yùn)遂與眾人作辭。
眾人見他神色不妙，不便深留，大眾送到船頭一拱而散。復(fù)回船來，齊埋怨洛珠道："劉蘊(yùn)原不是個(gè)好人，他既涎著臉入席，索性敷衍他半日，他沒趣會(huì)自走的。你偏要刻薄他，這種人是要記仇的，竊恐從此要起風(fēng)波。"小儒道："我本說清明不可游湖，偏生遇著他，真叫人無味。"洛珠冷笑道："拚死無火災(zāi)，是我得罪他，不過他倚官仗勢(shì)設(shè)法收拾我，不累及別人，不勞諸位與我擔(dān)憂。"王蘭接口道："柔云這話很是，如果劉蘊(yùn)收拾你，我王者香也不依他。"眾人見他二人如此說法，不好再說，反將別的話支開去了。伯青道："我們也餓了。"命連兒擺上飯來，一面吩咐水手返棹進(jìn)城。飯罷，眾人談?wù)務(wù)f說，船已到了原處，開發(fā)了船價(jià)，大眾登岸取路各散。
單說劉蘊(yùn)回到自己船內(nèi)，氣的說"受不得"。田文海笑道："少老爺何苦因此小事氣傷貴體，難道收拾幾個(gè)婊子還費(fèi)事不成，若說礙著他們，倒也不難。"就著劉蘊(yùn)耳旁，低低說了幾句道，只要如此如此，"叫死而無怨"。劉蘊(yùn)聽了，回嗔作喜道："在理，你這話很使得。合城的人都奉承我，反被這兩個(gè)騷貨取笑去，豈不是過回頭了嗎？我起初也罷了，他們?cè)秸f越不成樣兒。若說礙他們的面子，這話更扯淡，小儒我是不怪他，那祝伯青與王者香冷冷的樣子，好像有他媽十七八品，我還巴結(jié)他么？況且我背地里瞧慧珠是姓祝的人，洛珠是姓王的人，小儒是沒相干的。"說著，船已抵岸。劉蘊(yùn)與田文?；氐礁畠?nèi)，在曹氏跟前一字不提，暗中叫過幾名能干家丁，囑咐他們照樣去辦，不許走漏消息要緊。
再說到伯青回來心中終覺不快，想道："劉蘊(yùn)今日受了洛珠的笑罵，他不是個(gè)好惹的人，必然不肯干休，只怕在這幾日內(nèi)，他家定要出事。果真出了事，叫我怎樣出頭去庇護(hù)他。"又恐慧珠吃苦，思前慮后，一連數(shù)天懶得出來。這日王蘭約了小儒，又來約伯青去訪二珠。伯青也記掛慧珠，一同乘馬到了籬邊，聽得里面高高的喉嚨有兩三人說話，卻不甚明白。才進(jìn)了門，只見二娘在那廂招手，眾人會(huì)意，隨著他由正面五間旁邊個(gè)小門穿過去，是洛珠的臥室。不知二娘說出什么話來，且看下回分解。
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