話說賈夫人同了黛玉來到絳珠宮住宿，黛玉那里早有仙女們前來迎接。到了那里，香菱、晴雯、金釧也都迎了出來，進(jìn)了上房，大家坐下。黛玉問香菱道：“你可有和你們奶奶去談?wù)勑娜]有呢？”香菱笑道：“我一會著了他，就叫他奶奶，他臉上好不好意思的。后來警幻仙姑和妙師父來了，大家見禮。他就在那個空兒里，私下拉了我去，悄悄兒的說道：‘你千萬莫叫我奶奶，你只叫我姐姐，我叫你妹妹罷。等沒人的時候，我給你磕頭就是了。不然我這個臉放在那里呢？那真就不能活了，你只當(dāng)可憐我罷！我聽見他說的那么樣苦，那里還和他講什么呢？”賈夫人笑道：“到底是這位薛大奶奶為人好，量大福大呢！”黛玉道：“香菱嫂子自來寬厚和平，要比起這位馮大奶奶來是真有天壤之分了呢！”賈夫人道：“這位馮大爺?shù)故莻€好的，薛大奶奶可還認(rèn)得他么？”香菱道：“就是從前見過，如今也記不得了?！摈煊竦溃骸澳銈兡棠虥]有別的好，這會子倒是給薛大哥解了冤孽的好了?！?

　　賈夫人笑道：“這卻也是的呢，如今這薛大爺不知他續(xù)了弦沒有呢？”香菱道：“聽見他如今要了鮑二續(xù)娶的多姑娘作妾，幾乎連性命又都送掉了呢！還是虧了柳二爺去救了他的?！?

　　黛玉道：“柳二爺就是在地府回來的時候，就去救薛大哥的。后來仍回到大荒山去，又隔了兩年才到這里來的。”賈夫人道：“這多姑娘原是多官的媳婦，因多官酒癆死了，才復(fù)嫁了鮑二的。如今多官現(xiàn)在我們那里管廚，也跟著我們來了。那鮑二已經(jīng)罰他轉(zhuǎn)世為驢去了，鮑二家的是跟了老太太到地府來的。這會子鮑二變了驢，就把多官配了鮑二家的了?！摈煊裥Φ溃骸斑@么說，是鮑二續(xù)娶多官之妻為妻，多官又續(xù)娶鮑二之妻為妻了。”

　　香菱道：“姑太太今兒也乏了，請早些歇息歇息罷?！辟Z夫人道：“也要睡了?！毕懔馑唾Z夫人到黛玉房中，道了安置，便過這邊房中來了。賈夫人和黛玉說了半夜的話，無非是生前死后，彼此兩地的事情。聽見自鳴鐘打了兩下，方才睡著。

　　到了次早，梳洗才畢，只見鳳姐早走進(jìn)來了，笑道：“姑太太好早啊，我來請姑太太的，請到那邊警幻宮中去坐罷。老太太他們都在那里呢！”賈夫人道：“老太太倒到了那邊了么，怎么這么早?。　兵P姐道：“老太太那邊是鴛鴦姐姐去請的，我是來請姑太太的，這會子老太太他們也不過才到罷了。”于是，賈夫人、香菱、黛玉、晴雯、金釧、鳳姐一齊都起身出來，到了庭中又看了看絳珠仙草，然后走到警幻宮中。進(jìn)了殿去，只見賈母、夏金桂、張金哥、智能與警幻仙姑、妙玉、尤氏姊妹、迎春、鴛鴦、可卿、瑞珠大家都在那里坐著說話兒呢。賈母道：“我都來了半天了，你們這會子才來么，想必是昨兒晚上談心睡遲了的原故?！辟Z夫人道：“昨兒晚上睡的也不大遲，就是在床上總睡不著么，聽著自鳴鐘打了兩下，才合了一合眼兒。及至醒來的時候，太陽都出來了，趕著梳洗就遲了?！兵P姐道：“怨不得姑太太，十幾年都沒見妹妹了，怎么一時兒能夠說得清呢！”

　　原來，這日是芙蓉城主備席款待，都請在警幻宮中。賈母在中間坐了一席，警幻仙姑、妙玉、鴛鴦相陪；東邊上首一席是賈夫人坐了，鳳姐、黛玉、香菱相陪；下首一席是夏金桂坐了，尤二姐、金釧相陪；西邊上首一席是張金哥坐了，迎春、尤三姐、晴雯相陪；下首一席是智能坐了，秦可卿、瑞珠相陪。

　　席上大家談?wù)?，秦可卿問智能道：“我聽見說，那年二嬸娘、寶二叔和我兄弟都給我送殯去的，在饅頭庵住了一夜。那張金哥的事，也是那會子辦的；你和我兄弟兩個人，也是那會子起的。后來我兄弟就死了，你們到了地府里，又是怎么得在一塊兒的呢？”智能紅了臉道：“姑奶奶，你悄悄的說罷，不要當(dāng)著人給我沒臉了。我到了地府里，便在觀音庵還當(dāng)姑子，后來就遇著了他，認(rèn)做姑表兄弟，直等二嬸娘來了，我才留了頭發(fā)還俗的。二嬸娘回來，也該告訴過姑奶奶的了。”可卿道：“二嬸娘回來，他講是講的，我因?yàn)檫€不知道的十分詳細(xì)，你今兒一說，我才明白了。”

　　這日，賈珠、馮淵、崔子虛、秦鍾是在花滿紅城殿上坐了兩席，湘蓮、寶玉相陪，大家猜拳行令，鬧了一日，至晚席散。

　　賈母等在警幻宮中也散了，大家仍各回原處歸寢。

　　到了次早，早有人報林如海已陛見回來。湘蓮、寶玉聽見，忙與賈珠等迎出芙蓉城外，讓如海進(jìn)了南門，到石頭牌坊前下了轎、湘、寶等讓至花滿紅城殿上，大家參見施禮，方才坐下。

　　賈夫人早帶了黛玉、迎春、鳳姐、尤三姐、鴛鴦等上來，行禮相見。黛玉上前哭拜父親，如海忙拉住他道：“我上年見了你的稟啟，知道你在此處很好。況我而今新任都城隍，不比在前，又很可時常相見的了，你又何必傷悲呢？”黛玉道：“女兒十幾年沒見父親，一旦相逢，不由的悲從中來不可斷絕呢。想諒父親不能在此多住，過一兩月女兒總要到都城隍衙門里請安來的?！比绾５溃骸斑@很使得，我此刻不能久留，就要前去赴任去了?！毕嫔?、寶玉道：“既到此間，還請暫住一宵，明日起馬，也讓侄輩稍盡地主之誼?！绷秩绾５溃骸安槐厝绱耍乙蛲醭叹o急不敢羈延，既承諄諄款留，我就先領(lǐng)一餐就道罷。老太太和他們還在此處再宿一宵，明早隨后再來也罷了。”

　　說著，賈母也進(jìn)來了，如海忙上前請安。賈母又問陛見之事，如海道：“小婿前兒進(jìn)了南天門，為時已晚，不便陛見，便到麒麟閣去見老太爺請安。老太爺見了小婿，問問別后家中的事情，就留小婿在那里住了。小婿就告訴老太爺一切事情，并現(xiàn)同老太太來芙蓉城之處，一一的談了半夜，老太爺甚是歡喜。昨兒陛見之后，因?yàn)樯綎|衍圣公、江西正一張真人與西藏活佛三人都在那里拜會，他們?nèi)袒ハ嗫湓p，以致爭論，在玉帝前來請旨的。在老太爺那里大家會著，談了半天，故此遲了，還在老太爺那里住了一宵。今兒五鼓動身回來的?！兵P姐道：“我們這些人都沒見過老太爺，就是見過的，那時總還小呢，如今也記不得了?！辟Z母道：“珠兒還該記得你爺爺?shù)臉觾簺]有？”賈珠道：“我見爺爺?shù)臅r候還小，如今也記不清楚了?！?

　　黛玉又向如海道：“上年賈雨村師傅曾到這里住過兩天，他如今也得了道了?！比绾５溃骸八腔虑樽钪氐娜?，是怎么著也出了家呢？”黛玉道：“他為歷盡宦海風(fēng)波，后來遇著甄士隱老先生，就醒悟入道的?！闭f著，早就殿上擺了兩桌。東邊一席請如海在上坐了，湘蓮、賈珠兩邊相陪，西邊一席請賈母、賈夫人坐了，黛玉、鳳姐相陪。馮淵等是寶玉陪到殿外去坐，金桂等是尤三姐陪到殿后去坐了。不一時，席上酒完飯罷，如海便起身告辭。大家都送至石頭牌坊跟前，看著上了大轎，潘又安拉了馬，在后跟著去了。

　　眾人回來，大家又各處逛了一逛。至晚，便在花滿紅城殿上坐了四席，賈珠等在殿旁三間上房內(nèi)坐了兩席。賈母道：“我們這一去，隔一兩個月便在那里盼望你們了。你們明兒有幾個人去呢？”于是，大家齊道：“我們都要來給老太太、姑太太請安呢，都是要去的?！辟Z母道：“你們?nèi)サ侥抢铮沂且裟銈兌嘧滋斓?。我自從到地府里見了你姑爹、姑媽，接著鳳丫頭、鴛鴦都來瞧我來了，寶玉也來了。今兒到了這里，又給你們都會在一塊兒，明兒你們又都到我們那里去。我明兒閑了，還要去家里走走，瞧瞧他們。等姑老爺轉(zhuǎn)了天曹，我還打這里經(jīng)過，又還到這里來呢。我們明兒起身去了，雖然是離別，卻又有不同。人說離別的苦，我看這離別不但不苦，倒反覺的可樂了。我活了八十多歲，福也享盡了，就是死了也就罷了，怎么還這么樣的骨肉團(tuán)圓，大家相聚。我還有什么不樂呢？”

　　鳳姐道：“到底是老祖宗的福大，就是我們這些人，誰還不是托賴著老祖宗的福才這么樣么。老祖宗既然樂了，我來敬老祖宗一杯罷?！闭f著，便上去斟了一杯，雙手捧上。賈母道：“鳳丫頭，你也去敬姑太太一杯么！你放著，我吃就是了?！兵P姐道：“我先敬了老祖宗，再來敬姑太太呢。老祖宗賞了臉，姑太太自然也要賞臉的?！辟Z母笑著，就鳳姐手里，把酒喝了。

　　鳳姐便過來又斟了一杯，敬與賈夫人。賈夫人見賈母很樂，便接來也喝了。大家又飲了一會，眾人都道：“酒也夠了，等明早祖餞再敬罷?！辟Z母聽見，忙道：“那餞行的禮，很可不必行了。為的是臨岐的光景，反倒不很舒服，又何必如此呢？”

　　鳳姐道：“既然老祖宗吩咐了，就遵老祖宗的命，不行也罷了?！?

　　于是，又說了一會話，便仍各回原處歸寢。

　　到了次日一早，賈母等先到元妃娘娘赤霞宮里去辭了行，元妃要親自出宮來相送，賈母等再三不肯，元妃只送至宮門口，便回去了。警幻仙姑與迎春、黛玉、鳳姐等諸人并湘蓮、寶玉一齊都送至石頭牌坊之外，看著賈母等還上了原來的三輛大車。

　　賈珠等帶了焦大，也都上了馬，一齊在馬上欠身，向眾人道：“列位都請回罷，恕我們放肆了。一月之后，在彼拱候?！闭f著，加鞭出芙蓉城去了。

　　不言警幻仙姑與湘蓮、寶玉等諸人，各自回去。單表賈母、賈夫人、夏金桂、張金哥、智能帶領(lǐng)著司棋、鮑二家的仍然坐了三輛大車在前，賈珠、馮淵、崔子虛、秦鍾帶領(lǐng)焦大、多官騎馬押著行李馱子在后。一路行來，走到下午時分，早已到了京城里面。焦大認(rèn)得，便上來回賈珠道：“這兒已是京城里頭了，等奴才頭里去到都城隍王爺府里去，先報個信兒，好給他們也打發(fā)轎馬人夫來接的?！辟Z珠道：“很好，你就先去罷?！?

　　焦大答應(yīng)了，便撒開馬上前去了。賈珠便叫前頭車子且歇住著，等停一停再慢慢兒的走。因上前稟明了賈母緣故，賈母道：“既然都快到了，又何必歇著做什么呢？就慢慢兒的走也罷了?！?

　　賈珠答應(yīng)了，便在前頭引導(dǎo)，緩緩而行?？纯措x都城隍府前，不到兩里多路，只見焦大同了潘又安帶領(lǐng)執(zhí)事、鑾駕、人役，兩乘綠衣大轎，三乘中轎，兩乘小轎并許多人夫迎了上來。賈珠便請賈母等下車上轎。賈珠、馮淵、崔子虛、秦鍾騎馬在前，焦大、潘又安、多官騎馬在后，一路前呼后擁。

　　不一時，進(jìn)了王府，重門洞開，穿過大殿，進(jìn)了宅門，直到內(nèi)殿下轎。林如海躬身在轎口相迎，早有丫環(huán)上前扶了賈母下轎，接著賈夫人等都下了轎。走入殿后，進(jìn)內(nèi)宅門上了月臺，兩邊丫環(huán)打起簾子，到了五間上房內(nèi)坐下，丫環(huán)捧上茶來。那上房之外，左右兩邊皆有六間小小凈室，鋪設(shè)的十分精雅。如海便與馮淵、崔子虛、秦鍾到那邊去坐。潘又安照應(yīng)人役，搬抬行李馱子，直到吃過晚飯，內(nèi)外方才收拾齊備。如海、賈夫人便住了正室五間上房。那后面另有五間上房，一樣月臺、抄手游廊，便請賈母住了。因教賈珠也在內(nèi)居住，以便照應(yīng)。前上房之外，左右兩邊各有六間房屋，皆分前后兩層，一樣俱有游廊。左邊兩層是馮淵、夏金桂，秦鍾、智能兩家分前后住了，右邊兩層是崔子虛、張金哥住了。后邊一層，其前邊一層作為簽押之所。擇日放告，每日各司員，俱來參見辦公，暫且不題。

　　再說榮府，又早過了新年。賈桂芳已是十一歲了。原來，秋水亦生了一子名喚禧哥，已是六歲了，亦在家塾讀書。甄寶玉江西學(xué)差已滿，回京陛見后，升了禮部侍郎。賈政升了工部侍郎，賈蘭升了大理寺少卿，小周姑爺放了山東學(xué)差，薛蝌已升了戶部郎中。

　　那時，瞬屆燈節(jié)。一日，王夫人向賈政道：“元宵佳節(jié)，自從祖老太太去世之后，就沒怎么張燈賞玩。如今老太爺公孫都升了官，逢時遇節(jié)的，也該享享家庭之樂，熱鬧熱鬧才是?！?

　　賈政點(diǎn)頭道：“教他們預(yù)備些燈來點(diǎn)點(diǎn)就是了。倒是這些孩子們，也該弄些燈來給他們玩玩，瞧著倒有趣兒呢。”王夫人道：“可不是呢！”因叫了賈璉過來，吩咐各處多備花燈。賈璉答應(yīng)了下來，便傳了賴大、林之孝進(jìn)來，吩咐榮禧堂前搭蓋彩棚，各處滿懸花燈，到處預(yù)備紗糊聯(lián)匾，并煙火花炮等類，自十三日起，至十八日止，大放花燈，慶賞元宵佳節(jié)。大觀園里也到處放燈。賈環(huán)無事，便在園中親自指點(diǎn)。李紈、寶釵也都興頭，會了秋芳與秋水在旁大家嘀議著，另出新裁，畫出圖樣教傳與外面去，照樣扎來懸掛。到了十二日，各處俱已料理齊備。王夫人又差人去接了史湘云、邢岫煙、李紋、李綺、薛寶琴、探春、巧姐等都來賞燈。

　　十三日早，眾人陸續(xù)都各帶了哥兒、姐兒、奶子、丫環(huán)、媳婦們一起一起的來了。邢夫人也帶了蔣氏，尤氏也帶了胡氏過來。又有小紅等也都來了。園里早已扎下了許多龍燈、馬燈，預(yù)備哥兒、姐兒們玩的。賈璉預(yù)先派撥了家人三十名，在外面照應(yīng)點(diǎn)燈、剪燭；榮禧堂后派撥了二十名家人媳婦，照應(yīng)添換燈燭；大觀園里派撥了四十名婆子、二十名家人媳婦、二十名粗使丫頭、二十名小廝，猶恐怕不夠使用，又把各家?guī)淼募胰讼眿D們添了二十名，共分作四方，單照應(yīng)點(diǎn)燈剪蠟。又把學(xué)過吹打的女人，安在榮禧堂后，上燈時便吹打奏樂。

　　到了這日晚上，賈政、賈蘭下了衙門回來，便在榮禧堂上擺了家宴。賈赦、賈政、賈珍、賈璉、賈環(huán)、賈琮、賈蓉、賈蘭、賈蕓、賈薔、賈芹坐了四桌，上酒奏樂。榮禧堂前搭起彩棚，滿懸玻璃、羊角、建珠、料絲各樣花燈。外面牌坊紗糊聯(lián)匾，錦繡飄搖，輝煌艷麗。重門洞開，層層懸燈，連接不斷，望去猶如銀龍一般，照耀如同白晝。賈赦看了，便說道：“辦的很好?！辟Z璉便上來回道：“這還算不得什么，園子里辦的倒很有些意思，老太爺們用過了飯，都請到園子里去看看。”

　　賈政道：“今兒沒有外人，酒也夠了，咱們吃飯罷。”賈赦道：“酒是不喝了，早些吃了飯，到園子里去看呢?！痹瓉碣Z赦、賈政都稱老太爺，邢、王二夫人都稱老太太了，賈璉是璉二太爺，賈蘭是蘭大老爺了。當(dāng)下擺上飯來，大家飯畢，漱口喝茶，賈赦等早站起身來。原來后面王夫人上房外，眾人也是四席，還在那里喝酒，尚未吃飯。賈璉便請賈赦、賈政等都到大觀園來。要知大觀園中，燈景如何？且看下回，便知明白。