自古人生成一夢(mèng)，誰(shuí)人留得音容。長(zhǎng)江流月去無(wú)蹤。潘安西子貌，魂斷已隨風(fēng)。惟有畫圖人面在，他年還有相逢。須知圖畫也成空。圖畫人何處？人留話本中。

　　——右調(diào)《臨江仙》

　　我看世間神奇巧妙，莫過(guò)于畫工。一張白紙上，提起一管筆來(lái)，把那天地間人物山川，風(fēng)云花鳥，千形萬(wàn)態(tài)，俱從毫端上，一一的勾了出來(lái)。比如當(dāng)初唐朝畫工，有兩個(gè)妙手。一個(gè)名喚韓干，一個(gè)名喚周昉。一日，郭令公為女婿趙縱寫真，先令韓干寫了一圖，后又令周昉也寫一圖。二人所描，形容逼肖，郭令公莫辨高低。令公之女說(shuō)道：“二畫俱似，但前寫的不過(guò)描得趙郎的形貌，后寫的兼得趙郎性情笑語(yǔ)之姿。”我想一個(gè)活生生的人，描在一張呆呆的紙上，把這人的性情笑語(yǔ)，都宛宛寫了出來(lái)，你道奇也不奇。這算是平常的。后漢時(shí)，有一個(gè)畫工，名喚劉褒。他嘗畫一云漢圖，凡看見(jiàn)的人，都迫熱起來(lái)。又嘗畫一北風(fēng)圖，令看見(jiàn)的人，都寒起來(lái)。我想寒熱乃是天地陰陽(yáng)之氣，為何一支空空的筆底，把那天地春夏秋冬，都輕輕移了轉(zhuǎn)來(lái)，你道奇也不奇。這還喚是平常的。吳道子嘗往一寺中訪僧，僧人不禮貌他，他就于寺中壁上畫驢子一頭。夜間那驢兒竟走落來(lái)，把僧家盡行踏破。僧人只得再三懇求，吳道子方才把畫驢涂壞，然后不走落來(lái)，你道奇也不奇。北齊朝畫工楊子華，畫馬于壁上，每日必蹄嚙長(zhǎng)鳴，要尋水草吃的一般。唐朝寧王，乃唐明王之弟，在花萼樓上壁間，曾畫六馬袞塵圖。唐明王最喜的是一匹玉面花驄，不料后來(lái)那玉面花驄，竟化馳而去，壁上止留五匹，你道奇也不奇。又有唐朝張僧繇，嘗于金陵安樂(lè)寺中壁上畫四條龍，只是不曾點(diǎn)睛。他每每對(duì)人說(shuō)，若經(jīng)一點(diǎn)眼睛，即飛去矣。人人都道他是妄言，他一日舉起筆來(lái)，把一條龍，竟點(diǎn)上了眼睛，只見(jiàn)一時(shí)之間，雷霆破壁，那一條龍竟飛騰去了。不點(diǎn)睛的，依然在于壁上。我想飛龍乃是天上的神物，雷霆乃是天上的怒氣，畫龍何以能飛，雷霆何以能響，你道奇也不奇。這也還不算為奇。當(dāng)初唐朝元和初年，長(zhǎng)安士人見(jiàn)古屏上所畫的美女，竟都走落屏來(lái)，在床頭踏歌。歌云：“長(zhǎng)安女人踏春陽(yáng)，無(wú)處春陽(yáng)不斷腸；舞袖弓鞋渾忘卻，娥眉空帶九秋霜。”長(zhǎng)安士人見(jiàn)了大驚，高聲叱之，忽然上屏。我想屏上的畫女，為何會(huì)得下屏，又會(huì)得上屏，又會(huì)得踏歌，有歌聲，有歌詩(shī)，竟似活活的一般，你道奇也不奇。如今有一個(gè)新文，與那些所引的畫圖，仿佛不遠(yuǎn)。且向明窗凈幾，從筆花底下，墨跡痕中，寫他出來(lái)。如歌如舞，正好聽(tīng)好看哩。正是：

　　每將古硯拂塵忙，滴露濃磨墨放香。

　　寫出一場(chǎng)奇盡說(shuō)，與君紙上聽(tīng)笙簧。

　　傳說(shuō)先朝正德年間，河南省城中，有一人姓池，名上錦，別字苑花。生得一貌堂堂，美如冠玉，風(fēng)情態(tài)度，有仙家氣象。奈何父母俱亡，家業(yè)一貧如洗。故此年近三十，尚未有妻。若論他的世籍，也是顯宦之家。他父親在日，名喚池篁，曾為吏部天官。只因此時(shí)八黨橫行，勢(shì)傾朝野，池篁撫疏切論，反被假旨矯誣，誣贓削籍，下在獄中，追贓變產(chǎn)。因贓不及全完，竟把池篁害了。家中產(chǎn)業(yè)，竟是一空，止留得三間小樓，聊且依棲。苑花既是天官公子，幼年自然延師讀書。及至長(zhǎng)成之時(shí)，見(jiàn)父親以功名致歿，竟丟了舉業(yè)文章，單喜的是詩(shī)詞歌曲。初時(shí)還有兩個(gè)家人小使，只因饑寒難度，都散去了。如今便有了柴米，還要做灶州府的吹官，你道苦也不苦?？上渤伢蜻z下的畫圖甚多。一日到畫櫥中，盡數(shù)發(fā)將出來(lái)，展開(kāi)看時(shí)，但見(jiàn)畫的有：

　　指日高升圖加冠進(jìn)祿圖

　　丹鳳朝陽(yáng)圖青麟望月圖

　　八仙慶壽圖五子登科圖

　　鶴舞喬松圖鹿鳴翠柏圖

　　這都是池篁當(dāng)初做官時(shí)，同僚與屬官，祝他壽旦，慶他升官，賀他生子的。外有：

　　春日牡丹圖夏雨荷香圖

　　秋風(fēng)桂子圖冬雪梅花圖

　　茂叔觀蓮圖淵明看菊?qǐng)D

　　范蠡泛湖圖摩詰輞川圖

　　這都是池篁當(dāng)時(shí)做官，覓名手畫的，上面俱有名筆標(biāo)題。外有十四幅美人圖，是：

　　西子浣紗圖王嬙和番圖

　　貴妃洗兒圖則天賞花圖

　　一女倚闌圖二女品簫圖

　　三女躚秋圖四女圍棋圖

　　五女打鶯圖六女撲蝶圖

　　七女踏歌圖八女奏樂(lè)圖

　　九女斗花圖十女爭(zhēng)夫圖

　　這些也都是池篁的僚屬官員，覓名手畫了，送來(lái)承奉天官的。真?zhèn)€畫得標(biāo)致異常，也靈活不過(guò)了。池苑花且撇開(kāi)了別畫，但把這十四幅美人圖，齊齊排列，一一仔細(xì)觀玩。玩《西子浣紗圖》，千巖競(jìng)秀，萬(wàn)壑爭(zhēng)流，但覺(jué)西子春風(fēng)滿面，恍然如聞其水聲砧聲。玩《王嬙和番圖》，沙漠凄涼，馬行遲緩，但見(jiàn)王嬙顰眉蹙額，恍然如見(jiàn)其啼痕淚痕。玩《貴妃洗兒圖》，內(nèi)中宮娥彩女，環(huán)繞金盆，如見(jiàn)其與安祿山謔浪的一般。玩《則天賞花圖》，內(nèi)中奇葩錦萼，相對(duì)樽筵，如聞其與薛敖曹笑語(yǔ)的一般。見(jiàn)一女倚欄，銜指對(duì)月，如懷想才郎的；見(jiàn)二女品簫，順氣入管，如振響林皋的；玩《三女躚秋圖》，但覺(jué)二女在架，就如蝴蝶一般，一女在架旁，拍手仰天，似乎兩稱其妙；玩《四女圍棋圖》，但覺(jué)二女下子，就如蜻蜒一般，二女在棋邊指東道西，宛然各護(hù)一家；玩《五女打鶯圖》，但見(jiàn)纖纖玉手，持竿仰面，斜觀楊柳枝頭，似乎恨其驚夢(mèng)；玩《六女撲蝶圖》，但見(jiàn)輕輕羅扇，低逐高揚(yáng)，頻向薔薇架上，宛然怪其穿花；玩《七女踏歌圖》，但覺(jué)弓鞋輕動(dòng)，清音恍如入耳；玩《八女奏樂(lè)圖》，但見(jiàn)呂律齊鳴，和氣宛然醉心。玩《九女斗花圖》，但覺(jué)玉手齊擎，競(jìng)氣宛然在目；玩到《十女爭(zhēng)夫圖》，身子竟蹉倒在地，癡癡的呆想了一時(shí)。嘆了一口長(zhǎng)氣，忖道：“論起來(lái)，我也是天官的公子，便娶了天官的小姐，做了嬌妻，也是應(yīng)該的。奈何處了這樣時(shí)勢(shì)，連這身子也是罪人之孥，還要防朝廷來(lái)計(jì)較。莫說(shuō)道要如畫圖上這般美女，終身想不來(lái)，便要娶一個(gè)平常女子，又何時(shí)能想得來(lái)?！庇謬@一口長(zhǎng)氣，低頭忖了一回，不覺(jué)笑一笑：“何不如去學(xué)了畫工，習(xí)到精純，那天地間千山萬(wàn)水，人世上的千形萬(wàn)態(tài)，美女中千嬌百媚，都從我筆尖上描出來(lái)。那時(shí)莫說(shuō)道是糊口有余，即要輕動(dòng)公侯，料也是不難的事體。”一面想，一面把《十女爭(zhēng)夫圖》竟掛在臥床里面，余外把《西子浣紗》這四幅，掛在樓中上面，把《一女倚闌》這九幅掛在樓壁兩邊，隨即排了香案，把香爐燭臺(tái)供奉了，揖了四揖，然后將余外的畫圖拿了下樓，鎖了門，走到一個(gè)相識(shí)的畫工鋪中，號(hào)景星云，與他商量學(xué)畫之事，并要景星云尋主顧，賣這些畫圖。一一在鋪中展開(kāi)觀看，只見(jiàn)街坊上有一人經(jīng)過(guò)，就踱進(jìn)來(lái)，池苑花回頭看此人，但見(jiàn)他：

　　身上一般儒服，而艷麗驚人。容貌不似書生，而風(fēng)流作態(tài)。面前罩一頂綠紗花傘，背后隨四個(gè)肥胖家人。

　　這人看見(jiàn)《指日高升圖》、《加冠進(jìn)祿圖》、《丹鳳朝陽(yáng)圖》、《青麟望月圖》就要買這四幅畫，問(wèn)景星云道：“這四幅畫，要銀多少？”池苑花接口道：“是小弟的畫，臺(tái)兄若要買時(shí)，實(shí)價(jià)紋銀十兩。”那人就豎起眉毛，睜開(kāi)兩眼，高聲道：“不過(guò)是四幅畫圖，為何要我這許多銀子？我且問(wèn)你，你這窮漢，此等臺(tái)閣之圖，從何來(lái)的？豈不是一個(gè)賊子，盜取宦家的么？家人們，可寫帖子起來(lái)，送到縣中去?！蹦浅卦坊ㄏ蚩帜醺磧?，原是躲在家中的。有時(shí)出來(lái)，也并不敢提一個(gè)池公子三字。如今景星云見(jiàn)此人發(fā)怒，只得忙陪笑臉道：“這池相公，乃是當(dāng)初池天官的公子。這畫圖，都是池天官遺傳。價(jià)銀任憑山老爺見(jiàn)賜他，也決不敢深論。”那人道：“原來(lái)是罪人之孥。”竟喝叫四個(gè)家人，搶了這四幅畫，出門洋洋而去了。池苑花氣得目定口呆，半日說(shuō)不出話來(lái)。門外有些朋友們看見(jiàn)，都走進(jìn)來(lái)，多是認(rèn)得苑花的，恭手道：“池兄，你見(jiàn)他來(lái)，就該把畫圖收拾了，為何得他看見(jiàn)。這人是山老虎，惡不可當(dāng)?shù)?，你難道不知。”池苑花道：“此畫原是要賣，故此特來(lái)與景兄計(jì)議，不料遇著兇星。小弟向來(lái)避罪家門，那新時(shí)的風(fēng)景，竟久不知了。”可幸那些朋友，都曉得這些畫是池老先生的遺留，乃忠賢之名跡，都來(lái)展看。有的道：“這春夏秋冬的四幅，待我買了，四兩銀罷?！庇械牡溃骸斑@觀蓮看菊的兩幅，待我賣了，二兩銀罷。”有的道：“這泛湖輞川的兩幅，待我買了，二兩銀罷?！背卦坊ǖ溃骸安桓疑钫?，再求增些?！蹦切┡笥岩补辉隽诵?。八幅畫，稱起十兩銀子。池苑花心中欣喜，竟都賣了，送別出門。只見(jiàn)又有一人走進(jìn)門來(lái)，問(wèn)景星云道：“定描得這四幅畫圖，可完了么？”景星云道：“其實(shí)來(lái)不及，還要幾日才完。”那人道：“活放屁，你好誤事。我們石相公還要拿去年伯們標(biāo)題，也還要拿去裱褙鋪精裱，只是這幾日就要送山府了，你好個(gè)自在的性子。”景星云低頭一想道：“有四幅現(xiàn)成古畫在此，是當(dāng)初宦官們慶賀池天官的，如今工夫忙促，便描來(lái)也沒(méi)有他這樣好了，你可去與相公計(jì)議，可買了罷?！彪S即將《五子》、《喬松》、《翠柏》、《八仙》這四幅展開(kāi)與那人看看，那人道：“此畫果好，待我與相公說(shuō)了，待相公自來(lái)。”那人去了，池苑花一一詳問(wèn)，景星云道：“方才這搶畫的，是兵部尚書山巖的公子，名喚山鳴遠(yuǎn)。只因山巖近來(lái)拜江內(nèi)相為干爺，勢(shì)傾朝野，人人側(cè)目。公子恃勢(shì)橫行，故此人喚他是山老虎。他又虧父親之力，納粟奏名，新選了湖廣光化縣知縣。方才催畫的一家，乃是山尚書的女婿，石侍郎的公子，名喚石音和，是一個(gè)秀才，為人極忠厚的。是這些管家們，常要乘風(fēng)放火，虧得石公子制服，到底還不敢放肆。明年新春正月十三，乃是山尚書的六十壽誕，故此山公子把《指日高升》、《加冠進(jìn)祿圖》搶去，替父親光彩。石公子也要替丈人慶賀，故此屢來(lái)催畫?！背卦坊ǖ溃骸霸瓉?lái)如此?！彪S即把要投師學(xué)畫之事，與景星云計(jì)議。星云道：“只是池相公難好習(xí)此賤業(yè)，若果有心，在下無(wú)不領(lǐng)教?！敝灰?jiàn)石音和進(jìn)店來(lái)問(wèn)道：“畫在那里？”景星云忙忙展與他看，石音和玩了一時(shí)，稱賞道：“此畫果然不同，點(diǎn)綴八仙有變化出塵之局，而反以清描淡寫勝之。《五子登科》寫出白馬紅纓、連鑣并轡，洋洋得意。馬前如聞?dòng)泻鹊乐??！断生Q》、《仙鹿》二圖易于枯寂，如今畫得日月?lián)P輝，云霞繚繞，見(jiàn)之覺(jué)有暖氣靄然，可見(jiàn)是忠賢古跡。價(jià)銀三兩一幅罷?！彪S即到拜匣中取出一封銀來(lái)，付與景星云道：“前付定銀二兩，今又十兩，共成十二兩?！苯屑胰四昧水?，恭手出門，竟到襪裱鋪商量去了。池苑花道：“此人果然忠厚，既今景兄所收二兩，竟謝了景兄罷?！本靶窃品Q謝，池苑花作別出門，一路不勝欣喜。想道：“幾乎做了餓莩，不料今日僥幸，房中藏了許多美人，又賣了許多銀子，且歸家去飲酒高歌看美人圖歡樂(lè)罷了。”到了家門，開(kāi)鎖進(jìn)去。忽聽(tīng)見(jiàn)簫鼓朗朗，送入耳中來(lái)?；腥蝗绨Q山中，紫荊臺(tái)上，仙人鐵笛，響振林谷的一般。但不知何處吹蕭，且看下回分解。