元夜漏遲遲，燈火千衢。游人多少逐塵飛。無(wú)心去踏星橋月，忙事誰(shuí)知？有意赴嘉期，柳喚桃枝。陽(yáng)臺(tái)夜夜雨云迷。只恐與陽(yáng)關(guān)相近也，疊唱凄凄。

　　——右調(diào)《浪淘沙》

　　且說(shuō)丫鬟，袖了月珠的書，走到利家去問(wèn)池相公。利婆子卻也認(rèn)得，便眼淚淋淋，問(wèn)垂楊的消息。丫鬟道：“奶奶也沒甚難為他，如今與我們同膳同眠?！崩抛拥溃骸斑@等也罷?！本统鲩T指道：“池家是前面轉(zhuǎn)彎，走進(jìn)冷花園內(nèi)，有三間小樓便是。”丫鬟尋去，原來(lái)是鎖門的。等了半時(shí)，又沒一個(gè)人影。只得仍到利家坐坐。老婆子問(wèn)道：“是那個(gè)送書與池相公？”丫鬟沒法，竟說(shuō)道：“是奶奶叫我來(lái)送書與他?！崩抛映泽@，想道：“奶奶為何送書與池相公？?jī)?nèi)中必有緣故?！彪S即對(duì)丫鬟道：“池相公每日到夜深時(shí)候，方才回來(lái)，你如何等得他。有書放在我身，我替你轉(zhuǎn)送，你回去復(fù)上奶奶，只說(shuō)面送的便是?！毖诀咭娎耪f(shuō)得有理，竟把書付與利婆而去。回復(fù)奶奶，說(shuō)親自送了。月珠不勝歡喜，賞丫鬟酒肉銀錢，不在話下。

　　卻好此日利青錢自外路歸來(lái)，路上有人傳說(shuō)，已知妹子被山府中奶奶吊了而去，心中慚恨?；氐郊抑?，便怨悵利婆。利婆對(duì)兒子下了一番眼淚。青錢罵道：“這婆娘辱我妹子，我如今氣他不過(guò)，也拿他一個(gè)訛頭才妙?！崩抛泳桶逊讲胚@一封書，與青錢看看道：“此書奇怪，是月珠叫了丫鬟來(lái)送與池公子的，必有緣故?！崩噱X就折開來(lái)一看，對(duì)利婆道：“原來(lái)是一封約會(huì)的情書?！崩诺溃骸斑@就是訛頭了，何不拿了去，翻他的丑?！鼻噱X道：“這使不得，待我緩緩的計(jì)較?！碑?dāng)夜睡在床上，仔細(xì)思量，畢竟算出一個(gè)計(jì)來(lái)，暗中笑道：“必須如此如此，方為妥貼，還要聒他的金銀?！?br />
　　到十三日晚間，窺見池公子鎖門不歸，打扮得風(fēng)流體態(tài)，穿著了華麗衣裳，悄悄到池公子門前等候。正是

　　暗里巧將桃換柳，明中去做柳偷桃。

　　且說(shuō)池苑花，自早間出門，在畫鋪中學(xué)描了終日畫譜，將晚之時(shí)，見街上人紛紛到山府中去看燈。苑花心熱，也去看時(shí)，但見好不鬧熱。只因此日是山尚書的生日，尚書在北京，山鳴遠(yuǎn)替父親慶賀，賀者冠蓋盈門，不在話下。自府門前搭起一座鰲山，直至內(nèi)室畫堂前，有五座明堂，各架燈輪，共搭鰲山六座，門門洞達(dá)，戶戶玲球，其余的火樹銀花，獅調(diào)虎斗，千炬熒熒，百枝奕奕，好不繁華光彩。正是：

　　疑是東君弄春色，彩云移下一天星。

　　大廳演戲，人多濟(jì)濟(jì)，不消說(shuō)了。但見滿處俱是畫圖，山鳴遠(yuǎn)搶去的四幅，掛在東廳。石音和買去四軸，掛在西廳。山鳴遠(yuǎn)陪東席之賓，石音和陪西席之客。又見內(nèi)里珠簾，半垂半卷，座上的美女甚多。也有中年的，也有髫齡的，個(gè)個(gè)俱是天姿國(guó)色。苑花見了，不覺心中愛慕。因而仔細(xì)詳看，見東邊交椅上有一個(gè)婦人，獨(dú)不標(biāo)致，身肥面粗。忽然見一個(gè)肥胖丫鬟，匆匆走到這婦人身邊，對(duì)了耳朵說(shuō)了兩聲，那婦人笑面盈盈，竟走進(jìn)去了。

　　且說(shuō)那不標(biāo)致的婦人，就是山鳴遠(yuǎn)的妻子月珠，原有書約會(huì)池公子，卻被利青錢得了書。此日在池公子門前等候。傍晚之時(shí)，月珠又差丫鬟到池家，悄悄迎接，那利青錢竟冒認(rèn)了池公子，隨了丫鬟而來(lái)。丫鬟引了利青錢，竟從人叢中一直走到月珠臥房，暗中將青錢藏在床后，忙走出外，附耳通知。月珠道是池公子到了，故此笑面盈盈進(jìn)內(nèi)。那知池公子在外，空空欣羨，那佳期佳會(huì)。竟被利青錢冒去了。

　　月珠進(jìn)到房中，低聲問(wèn)丫鬟道：“人在那里？”丫鬟暗中牽了月珠之手，又去牽了青錢之手，引他二人兩手相挽。月珠叫丫鬟掌燈來(lái)，此時(shí)人人都在外邊看戲。丫鬟竟掌了燈到房中一照，二人見了禮，各打照面。月珠心中疑惑，覺得池公子容顏，不比前番墻縫中看見這樣標(biāo)致了。但見穿著華麗，體態(tài)風(fēng)流，也不十分查究，隨即吹滅了燈。后軒窗前，酒肴已備。此時(shí)月色明熒，兩人對(duì)酌。月珠叫丫鬟守了房門，輕輕開口道：“家父與令先尊，乃通家盟契。小妹子乃通家兄妹，今日相親，三生有幸?！崩噱X道：“小弟只因家寒，向失親依，今蒙姊姊恩情，天高地厚，何以報(bào)之?！闭f(shuō)話之間。那利青錢把交椅掇轉(zhuǎn)，并坐了。搭肩攜手，連飲交杯。談笑情濃之后，將利青錢藏在大廚之中。戲文完畢，已是三更時(shí)候。山鳴遠(yuǎn)收拾了一番，到月珠房中來(lái)睡。月珠道：“有前番的相知在書房等你，你依舊到書房里去睡?！鄙絾柽h(yuǎn)道：“今日奶奶為何慷慨起來(lái)，我果然去也，莫怪?！币幻嬲f(shuō)，一面那兩雙腳兒，不知不覺已移到書房中去了。月珠不勝之喜，即開了大廚，放出利青錢來(lái)。此番脫得精光，堂堂而睡。次早依舊將利青錢藏在廚中，夜間放出來(lái)。垂楊張見阿哥，吃了一驚。見月珠在前，又不敢近前問(wèn)故，只是暗中猜疑。又張見阿哥與月珠風(fēng)騷，只是微微而笑。正是：

　　含情欲說(shuō)宮中事，鸚鵡檐前不敢言。

　　且說(shuō)池苑花，自山府看燈到戲完，回家開門進(jìn)去，見灶下有火。點(diǎn)起燈來(lái)，吃些便飯。上樓向美人圖前焚了香燭，即坐下，長(zhǎng)嘆一聲，忖道：“我家先父大人，當(dāng)初是吏部天官，何曾有此奢侈。我看山鳴遠(yuǎn)何等威福，我今何等凄涼?！碑?dāng)夜不題。

　　次日到景星云店中習(xí)畫，問(wèn)起：“山府中這許多美人，有中年，有髫年的，可曉其詳么？”景星云道：“昔年老夫人身故，我進(jìn)內(nèi)描寫真容。后來(lái)又進(jìn)去描眾姨娘的行樂(lè)圖，頗知其詳。那中年的美人，就是山尚書的姨娘。那髫年這二位美女，就是姨娘所生之女，如今都未曾納聘。只因山鳴遠(yuǎn)心高，都要嫁與當(dāng)朝現(xiàn)任公子，故此磋蛇?！背卦坊ǖ溃骸皟?nèi)中還有兩個(gè)不標(biāo)致的?！本靶窃频溃骸袄戏蛉擞幸慌夼c前日買畫的石公子。石公子之妻不標(biāo)致，山公子之妻不標(biāo)致，池相公日后手精了，少不得有宦家內(nèi)人常要來(lái)請(qǐng)教的。當(dāng)初漢朝畫工毛延壽，連天子宮中的妃嬪，都要他描寫。王嬙是個(gè)絕色的美人，只因不肯送銀子與毛延壽，把他描得丑了，漢天子竟把王嬙和了番?？芍嫻ひ彩怯袡?quán)的?！痹坊ǖ溃骸拔倚〉芤?yàn)榇笾静皇?，抑郁之甚，故此有心?xí)畫?！遍e文不題。

　　次日已是十五日元宵之期了。池苑花早已把舊燈掛在美人圖前，又去買辦些酒肴，放在灶前，鎖門而出。當(dāng)晚，山鳴遠(yuǎn)請(qǐng)?zhí)仫嬔?，演戲相待。戲過(guò)一半，二人起身更衣，就踱到內(nèi)明堂，鰲山底下玩要。山鳴遠(yuǎn)挽了太守之手，低聲道：“治晚生有一奇事，訴與老公祖知之?！碧氐溃骸昂问拢俊鄙絾柽h(yuǎn)道：“日前家父壽日，一般張燈演戲，出入人多，賢愚雜混，不及查檢。不料被慣賊，將家父珍藏的美人畫圖，盜竊十余軸而去。治晚生知之，不勝恨恨。不料今日有人窺見，在池苑花家中。此人乃是欽贓犯人池篁之子，漏網(wǎng)潛身，素為不軌。明日求老公祖與治晚生，同到他家一搜。若搜得無(wú)畫，不消說(shuō)了。若搜得有畫，乞求老公祖拘拿嚴(yán)禁。先加刑法以究竊盜之罪，兼求題本，以追昔日漏網(wǎng)之欽贓。不特家父與晚生感恩，即圣上亦必嘉老公祖之廉明也。”太守聽了，只是連聲說(shuō)個(gè)“領(lǐng)教領(lǐng)教。”

　　這一番言語(yǔ)，已被燕飛飛的香魂竊聽去了。池苑花自畫鋪中回去，見灶前肴酒已整備，就拿上樓去擺開，點(diǎn)起燈燭，與畫美人賞了元宵。飲得醺醺，上床睡去。只見燕飛飛匆匆走到床前，分付道：“郎君大難至矣，可速計(jì)避難之方?！痹坊ǔ泽@道：“為何？”飛飛道：“妾陰魂，偶到山府中看燈閑玩，聽見山鳴遠(yuǎn)訴與太守，說(shuō)郎君于十三日燈夜，盜他府中美人畫圖十余軸，明日要來(lái)搜畫。要把郎君捉去，先加刑法，嚴(yán)禁獄中。又說(shuō)郎君是欽贓犯人之子，漏網(wǎng)潛身，還要太守題本追贓哩?！背卦坊@慌道：“原來(lái)如此，乞求美人主張，不知逃往何處好？”飛飛道：“郎君可速速起來(lái)，收拾行李，改了姓名，逃往京師。妾有一家叔，號(hào)燕如鶯，現(xiàn)在京師寫真，乃當(dāng)今第一名手。郎君到彼，盡可相依。如今可收《倚闌圖》一幅在身，妾之陰魂，隨君而去，自然扶助郎君。余畫棄與山公子，憑他搜去，以遂其欲。妾之姊妹到其家，自有戲弄惡人之法?！闭f(shuō)完，只見眾美人一齊下來(lái)，與飛飛執(zhí)手下淚，哀哀哭別。飛飛將苑花身子一推，忽然驚醒，乃是南柯一夢(mèng)。見桌上早已有燈。池苑花不覺驚魂失魄，忙忙起來(lái)，收拾衣包被囊，將銀子結(jié)在腰邊，收了《倚闌美人圖》，同雨傘包好。揖別眾美人，急急下樓出門，依路而行。聽見譙樓已打五鼓，城門已開，悄悄出了城，由小路而行?；蛑刍虿?，不止一日已到京師，先尋小寓寓下。

　　當(dāng)夜，池苑花又夢(mèng)見飛飛來(lái)說(shuō)：“家叔住在長(zhǎng)安街，門前冠蓋盈門。郎君欲見，即使至三日，亦不能也。郎君可改名花上林，但投小婿花上林名帖進(jìn)去，家叔自然恭迎。只說(shuō)向在河南，今特訪來(lái)，以完姻好。郎君竟有洞房花燭之樂(lè)矣。”池苑花道：“所望避難棲身，洞房花燭何來(lái)？”飛飛道：“郎君到家叔處，自然得知?！背卦坊ǖ昧藟?mèng)，不勝歡喜。

　　次日起來(lái)，果然寫一大頁(yè)官紅名帖，藏在身邊。尋到長(zhǎng)安街，問(wèn)一青衣老人道：“可曉畫師燕如鸞么？”那人喝道：“嘟，這是咱燕爺?shù)拇筇?hào)，你怎么大膽稱他。”池苑花道：“小弟是燕爺?shù)呐?，自河南到此，乞求指引?！蹦侨说溃骸凹仁沁@等，咱家與你同去?！彪S即引了半里之路，到了門前，果然有高車駟馬在門。這老人，原來(lái)是老管家。池苑花將名帖付與他，他持了名帖，一竟進(jìn)去。去了半日，不見出來(lái)。池苑花心中疑慮，不知何故該稱小婿，萬(wàn)一不認(rèn)，反要討一場(chǎng)羞辱。且看下回分曉。

　　評(píng)：青錢冒苑花之名，而忽入山府以行邪；苑花又冒上林之名，而忽入京師以避難。此等空奇境界，如游陶會(huì)稽之北山，從高山底下鑿空，引之為流觴曲水，山上造空中樓閣，八面玲瓏。