當(dāng)似珠遄返揚(yáng)州之日,正南京二次光復(fù)之時(shí)。烽火驚心,羽書(shū)告急。工輟于市,農(nóng)嘆于野。流離百姓,剩溝壑之馀生。道路行人,挈家室而避亂。人心皇惑,世運(yùn)凌夷。偏生在這當(dāng)兒,有一家神仙眷屬,攜著伴侶,溯洄長(zhǎng)江之中,推篷遠(yuǎn)望,愜目賞心。這一天剛剛行抵焦山,似珠便命船戶(hù)馮大,將船泊在山腳底下,準(zhǔn)備明天上去游覽。馮大那里還敢怠慢,立時(shí)在岸上釘了樁橛,系好了纜索。次日清晨,似珠便喊小馮預(yù)備盥洗的水,只不見(jiàn)小馮答應(yīng)。停了一會(huì),轉(zhuǎn)是馮大送著一盆清水進(jìn)來(lái)。似珠好生不悅,放下臉色問(wèn)道:“小馮呢?怎生要你跑來(lái)伺候我們。”
馮大將水放在一旁,垂著雙手,必恭必敬的答道:“太太若問(wèn)小馮,小馮忽的病了,昨夜大寒大熱,如今兀自起床不得?!彼浦椴挥X(jué)吃了一驚,忙道:“昨天晚上瞧她還是好端端的,如何病得這樣飛快,她敢是偷懶,因?yàn)槲覀円仙饺ビ斡[風(fēng)景,叫你拿這樣話(huà)來(lái)支吾。”馮大慌慌張張的四面望了望,重行說(shuō)道:“這個(gè)小馮斷然不敢,她還告訴我,巴不得要同太太一齊上山,讓她長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)解呢。太太如若不相信,好在她還睡在后艙床上,請(qǐng)?zhí)^(guò)去瞧她一瞧,便知真假了?!彼浦樾Φ溃骸凹冗@樣說(shuō)就罷了。你們那個(gè)后艙骯臟得插不下腳,我穿扎這身衣服,如何可以去得。你分付她好生養(yǎng)息,我們回船時(shí)候,是要她出來(lái)伏侍的。”
馮大流水價(jià)的答應(yīng),忙說(shuō)道:“不妨事,太太回船,她一定硬撐起來(lái),包管不至誤事?!闭f(shuō)完這話(huà),連忙退轉(zhuǎn)身子,向外邊去了。似珠吃了幾片棗糕,又向鏡子里照了照,站起身子向柳春笑道:“你發(fā)呆怎么?快快跟我上山,遲了便沒(méi)有多時(shí)游覽了。”柳春穿著西裝,拎了手杖,忿忿的說(shuō)道:“小馮不跟去,盡我跟去,和尚也該見(jiàn)了笑話(huà),疑惑我是你家人呢。她說(shuō)有病,你就信她?!?br />
擬珠將他瞅了一眼冷笑說(shuō)道:“你這廝真給不得臉給你,我請(qǐng)問(wèn)你,在都督府里,你充當(dāng)?shù)氖巧趺床钍??那一次我出門(mén),不是帶你們那些衛(wèi)隊(duì)飛跑。這一會(huì)子,干了幾天正經(jīng)人了,又該惡眉瞪眼的向我發(fā)這樣威武。不要引我生氣,連一個(gè)人都不帶去,瞧我可能上山去不能?!币幻嬲f(shuō),一面早跨上船頭。忙得那馮大同許多水手,用竹篙子搭在岸上。柳春不敢怠慢,在前面攙著似珠玉腕,一步一步走上石坡,后面還隱隱聽(tīng)見(jiàn)馮大喊著說(shuō):“請(qǐng)?zhí)琰c(diǎn)回船?!?br />
似珠那里去理會(huì),一處一處瀏覽風(fēng)景,徘徊木石,走入一座寺門(mén)內(nèi)里。和尚見(jiàn)似珠這樣打扮,知是貴家眷屬,早庇滾尿流的,近前合掌,向四下引導(dǎo)。依和尚意思,本想領(lǐng)似珠進(jìn)殿拜佛,瞥眼瞧見(jiàn)柳春雄糾糾的,像個(gè)新學(xué)家模樣,方才嚇得不敢開(kāi)口。似珠游了好幾處,覺(jué)得微微有些困倦。和尚已預(yù)備出素筵,請(qǐng)似珠他們用膳。柳春也不客氣,便同似珠對(duì)面坐下來(lái)吃了一頓。飯后又向山后走了一遍,然后從高處向江中瞧望,只見(jiàn)風(fēng)帆滾滾,沙鳥(niǎo)翱翔,隔岸人家房屋,像魚(yú)鱗一般排列得整齊。似珠不覺(jué)心曠神怡,向柳春笑道:“早知如此,還該將我那風(fēng)琴抬上來(lái),歌他一首天風(fēng)莽莽的詞曲,方不負(fù)此風(fēng)景?!?br />
柳春笑道:“你盡管唱,我替你拍板?!闭f(shuō)著便將那手杖在地上擊得價(jià)響。似珠果然引喉高唱,宛轉(zhuǎn)可聽(tīng),唱畢之后,兩人還笑了一會(huì)。一霎時(shí)落日銜山,暮煙四起,隔江電燈已通明起來(lái)。依似珠還要在此多玩一回,禁不起柳春催促,遂向和尚告別,又從身邊取出十元交給寺里,權(quán)當(dāng)香資。和尚稱(chēng)謝不已,一路送得出來(lái),指點(diǎn)他們道路說(shuō)從此下去,便離泊船的所在不遠(yuǎn)。兩人匆促下了山坡,柳春忽的怪叫起來(lái),說(shuō):“奇呀,我們的船呢?”
似珠也吃了一嚇,按定心神笑道:“不要錯(cuò)走了道兒了。我們沿著這岸再向側(cè)首走去,包管尋得著他們?!绷憾迥_嚷道:“這纜船的樁橛,不是好端端還在這里,我記得清楚,再也不會(huì)錯(cuò)的?!彼浦樽屑?xì)一望,果然不錯(cuò),樁橛雖然無(wú)恙,然而那船的影兒,卻是不見(jiàn)。只見(jiàn)濤水拍空,一陣一陣的回溜,拍向岸上砰然作響,不覺(jué)呆了。畢竟算她聰明,向柳春說(shuō)道:“哎唷我們著了那廝道兒了。今天小馮裝病,便是老大破綻。他們簡(jiǎn)直是有心通同一氣,騙我們上山時(shí)候,他們夫婦一卷逃去,這還了得,我的囊橐都在船上,小馮可欺得我苦了?!闭f(shuō)畢,眼淚直流下來(lái),老遠(yuǎn)望著那江發(fā)怔。柳春又深恐她著急,沒(méi)精打采只得牽了她的手腕,重行向寺里走來(lái)。和尚知道這事,互相駭怪,便有人說(shuō)這船戶(hù)沒(méi)有這樣大膽,或者是你們錯(cuò)認(rèn)了道路了。登時(shí)又派了許多伙夫沿江四面去查察,伙夫回來(lái)報(bào)告,說(shuō)泊船的地方,只有我們廟里幾只。紅船是準(zhǔn)備渡江用的,依舊還擱在那里。至于太太的船只,真?zhèn)€毫無(wú)影響。內(nèi)中有個(gè)知客和尚便嘆著說(shuō)道:“世亂荒荒,像這樣事件,很是不少。記得光復(fù)那一年,不是有許多搬家的人,被船戶(hù)送了性命,吞沒(méi)財(cái)帛而去的,幾于口有所聞。幸虧太太洪福大,他們不敢生這樣歹心,就算是造化的了。我想他們便是逃去,也跑不遠(yuǎn),到是趕緊報(bào)官追緝,還可以指望獲住他們,物歸原主?!币痪湓?huà)提醒了似珠,忙問(wèn)道:“請(qǐng)問(wèn)大和尚,這鎮(zhèn)江警察局長(zhǎng)是誰(shuí)?”那和尚想了想說(shuō)道:“這局長(zhǎng)不久打從上海派遣來(lái)的,他的名字,我卻記不清楚,好像是姓游的游大人?!?br />
柳春聽(tīng)著心里動(dòng)了動(dòng),望著似珠說(shuō)道:“敢莫就是游隆基嗎?這廝不是在都督府里充當(dāng)收發(fā)的?”似珠不由笑起來(lái),說(shuō)道:“一定是他,他知道我出了這案如何還敢怠慢,只要他肯出力,替我們派人沿江尋訪,包管可以水落石出事不宜遲,我們便去見(jiàn)他罷?!敝秃蜕忻R著說(shuō)道:“太太何必忙這一夜呢,便去見(jiàn)他,已是夜深,那里便會(huì)得他著。況且江面上風(fēng)浪很不測(cè),不如權(quán)在草庵我們度過(guò)一宿,明天再行上岸不遲?!彼浦榇藭r(shí)已覺(jué)得渾身疲倦,隨即滿(mǎn)口答應(yīng)。和尚便揀了一所靜室,送他們兩人進(jìn)去,一燈照壁,禪榻凄涼。似珠將衣服解脫下來(lái),放在一邊,斜欹在枕上養(yǎng)神。柳春只有唉聲嘆氣,使勁將手杖摜下來(lái),憤憤的說(shuō)道:“分明是個(gè)極俗的俗人,偏要假充做風(fēng)雅,甚么游山呀,玩水呀,如今玩得好,連性命都玩掉了,好容易賠貼你這身子,騙來(lái)一份財(cái)產(chǎn),一抹眼就沒(méi)有了,真是來(lái)得不明,去得正好?!?br />
似珠正沒(méi)好氣,一咕坐起冷笑道:“你埋怨我又有甚么用呢?我知道出這岔子么?若是知道出這岔子,便有人趕著我上這焦山,我也不理會(huì)他呀,莫說(shuō)還有這份希望,游老頭兒容或替我們追回原贓,便是追不回來(lái),這也是命中注定,外國(guó)人將辛苦掙來(lái)的金錢(qián),還白白用在公益上面呢,我只當(dāng)在公益上面施舍了去,也就不消懊惱了?!?br />
柳春急道:“嘖嘖嘖,你這話(huà)說(shuō)得真是發(fā)松,便是辦公益,也還落一個(gè)名望,白便宜了那姓馮的夫婦,他多謝也不多謝你呢。十幾萬(wàn)銀子,是甚么數(shù)目,你舍得,我還舍它不得。這一來(lái)轉(zhuǎn)回?fù)P州,拿什么度日呢?眼前便要打饑荒了,明天一切用度,請(qǐng)問(wèn)你出在那里?”似珠笑道:“這個(gè)倒不消你愁得。我頸項(xiàng)里帶的這個(gè)項(xiàng)圈,單論那幾顆鉆石,還值得二三千銀子,先行變換用著,等回了家鄉(xiāng)再議。……”說(shuō)畢又噗哧一笑,低低問(wèn)著柳春道:“你瞧我這幾年顏色可老上來(lái)沒(méi)有?”柳春笑道:“論你的顏色,卻還是同當(dāng)年一樣,花嬌玉潤(rùn),覺(jué)得還比當(dāng)年出落得跳脫些?!彼浦榕氖中Φ溃骸翱捎謥?lái)。憑我這副顏色,你還愁騙不到人家的銀子。老實(shí)說(shuō),真都督就是個(gè)榜樣。”柳春笑道:“沒(méi)的說(shuō)嘴罷。世界上有幾個(gè)都督呢?揚(yáng)州地方又沒(méi)大出息,不幸孟軍統(tǒng)又被炸彈炸死了,不然或者還可以在他身上打點(diǎn)主意。”
似珠笑道:“孟軍統(tǒng)嗎?他還不配呢。便是他不曾炸死,我也不屑將這身子白被他沾污了去。除得揚(yáng)州,中國(guó)的闊人很多很多,哼哼,他們搶奪來(lái)的那些不義之財(cái),拿別的法子想去掏摸他們,是做不到的,全要憑著我們這些女魔力,說(shuō)要他多少,他就是多少。你通記不得在北京混得大名鼎鼎的那個(gè)女英雄么,她結(jié)識(shí)的人,不是督軍,便是總長(zhǎng),她一個(gè)孤身女子,也不曾見(jiàn)她活活餓死,你隨后且瞧著罷,我的本領(lǐng),不見(jiàn)得便不如她。我的顏色,不是我說(shuō)一句自負(fù)的話(huà),況且又遠(yuǎn)勝過(guò)她。你有這造化給我做了丈夫,總不至叫你沒(méi)有飯吃?!眱扇苏f(shuō)到高興去處,將一天愁霧,頓時(shí)消釋得干干凈凈,渴睡起來(lái),便解衣上床,依舊十分親愛(ài)。
清晨起身,別了和尚,用紅船度到江岸,揀了一所棧房,權(quán)且暫住下來(lái)。依似珠便要將項(xiàng)圈賣(mài)去,無(wú)如那時(shí)候兵信緊急,張勛前隊(duì)的兵士,已紛紛抵了南京,炮火飛騰,所有人民,忙著避亂還忙不來(lái),誰(shuí)肯拿著重價(jià)去買(mǎi)這項(xiàng)圈。似珠沒(méi)法,只得脫下幾個(gè)金戒指兒,押在當(dāng)鋪里,權(quán)濟(jì)燃眉之急。柳春便向警察總局去報(bào)告,拐逃財(cái)產(chǎn)的事。可巧那個(gè)警察局長(zhǎng),正是游隆基,柳春好生歡喜,便要求見(jiàn)。誰(shuí)知游隆基接到這個(gè)稟帖,已大大吃了一驚。又因?yàn)橐樟媳睿怯羞@樣心腸替他問(wèn)這閑事。雖然知道似珠是真都督的姨太太,然而都督已死,他那里再奉承這背時(shí)的姨太太呢,遂拿話(huà)支吾,不肯同柳春相見(jiàn)。柳春將這情形告訴了似珠,氣得似珠雙眉倒剔,立刻坐了轎子,鬧到警察總局,要向游老頭兒責(zé)問(wèn)。
游隆基被他們鬧得沒(méi)法,畢竟官場(chǎng)手段,再巧妙不過(guò),過(guò)了幾日,便假造了一封通緝文書(shū),說(shuō)是打從上海都督府里發(fā)出來(lái)的,上面分明寫(xiě)著逃妾明氏,挾同衛(wèi)隊(duì)柳春,乘輪西竄,聞系句留在鎮(zhèn)江一帶地方,著警局局長(zhǎng)游隆基,帶同得力警士,躡跡擒拿,以便歸案訊辦。游隆基故意命人將這消息暗中遞給柳春知道,果然嚇得柳春滿(mǎn)面失色,死也不肯向警局去走動(dòng)了。明似珠覺(jué)得這事不甚尷尬,又聽(tīng)見(jiàn)南京城池已破,許多逃兵四下亂躥,鎮(zhèn)江適當(dāng)沖要,也不是安靜地界,同柳春商議,不如徑回?fù)P州再定行止。柳春巴不得有這句話(huà),隨即發(fā)了一封信給朱成謙,命他屆時(shí)在鈔關(guān)碼頭上準(zhǔn)備迎接,信中并不曾提及船只被拐的話(huà)。
朱成謙得了這信,好生歡喜。他前次奉著似珠命令,先行回家時(shí)候,除得謁見(jiàn)了似珠母親,將前后事跡說(shuō)了一遍。至于走向街道上,但凡碰見(jiàn)認(rèn)識(shí)的人,他那兩條腿,好像比當(dāng)初足足高了有五寸多光景,走起路來(lái),昂著腦袋,挺著胸脯,眼睛便從眉毛底下,移向額角上面,只瞧見(jiàn)天,也瞧不見(jiàn)別人。偶然同人談起話(huà)來(lái),滿(mǎn)口總離不掉都督府三字。這一天想起柳春的父親柳克堂,便大踏步向柳克堂鋪里走去。柳克堂目前已合同了幾個(gè)股東,在轅門(mén)橋上開(kāi)設(shè)了一座廣貨鋪?zhàn)樱置婧苁呛甏?。柳克堂便在那里做了?jīng)理,一見(jiàn)了朱成謙,滿(mǎn)臉露著不然的意思。朱成謙那里理會(huì)得,近前拱了拱手,說(shuō):“老伯可知道令郎發(fā)了大財(cái)回來(lái)嗎?”
柳克堂冷笑道:“他發(fā)財(cái)不發(fā)財(cái),與我毫無(wú)關(guān)系。”朱成謙笑道:“老伯說(shuō)那里話(huà),兒子發(fā)財(cái),老子臉上也覺(jué)得光輝些。承令媳的厚愛(ài),十分看得起我,命我回來(lái)替他多購(gòu)幾處房屋,老伯在這地方熟人很多,可曉得近來(lái)房屋的價(jià)值?”柳克堂將頭搖了搖,一共也不開(kāi)口。朱成謙覺(jué)得沒(méi)趣,便掉轉(zhuǎn)臉向別的伙計(jì)去說(shuō)話(huà)。內(nèi)中有伙計(jì)向他問(wèn)道:“朱先生在上海瞧戲沒(méi)有?”朱成謙巴不得有人問(wèn)他這些事跡,早指手劃腳的說(shuō)道:“瞧戲嗎?可是瞧得膩煩了。我覺(jué)得我們瞧戲,轉(zhuǎn)沒(méi)有甚么意味兒?!?br />
眾人聽(tīng)他這話(huà),很不明白。他又笑道:“老實(shí)告訴你們罷,我們那位明太太,同我也不知是那世里的冤纏,簡(jiǎn)直離不開(kāi)我。明太太要是不瞧戲,如若今晚去瞧戲,在白日里就由都督府打個(gè)電話(huà)到戲園里,然后都督府里便派出了百十多名衛(wèi)隊(duì),在馬路上將走路的人,驅(qū)逐得一個(gè)沒(méi)有,開(kāi)鋪?zhàn)拥亩紝侀T(mén)閉得緊騰騰的,都督府的汽車(chē),便直沖出來(lái)。汽車(chē)當(dāng)中,我這左腿,便緊靠著明太太右腿,兩人并坐在里面,汽車(chē)便是一股清氣,離地有三尺多高,眼皮子搭一搭,就到了戲園。戲園里唱戲的倒還不少,只可惜靜蕩蕩的,剩得我同明太太兩人,坐在官?gòu)d里上面聽(tīng)?wèi)?,覺(jué)得沒(méi)有甚么趣味兒罷了?!?br />
眾人笑道:“這是個(gè)甚么頑意兒?”朱成謙正色說(shuō)道:“有甚么頑意呢,一個(gè)都督太太坐在里邊,閑人還敢進(jìn)去呢?”眾人又道:“照你這樣講,上海的洋人多著呢,他們難道也不敢進(jìn)去?”朱成謙冷笑道:“洋人他再大些,大得過(guò)都督嗎?”眾人笑道:“這戲園子敢是晦氣,有了都督太太,也不賣(mài)別的座了,這樣虧真吃得不?!敝斐芍t笑道:“原是因?yàn)檫@樣,他們沒(méi)有法兒,便成千上萬(wàn)的銀子,把來(lái)買(mǎi)囑我,叫我攔著都督太太經(jīng)易不用去瞧戲。光是這個(gè)竹杠,我腰包里也將近有百十多萬(wàn)了?!彼秸f(shuō)越得勁,早跑出鋪?zhàn)娱T(mén)外,高著喉嚨在那里亂叫,別人也有相信他的,也有譏誚他說(shuō)大話(huà)的。這時(shí)候不防人叢里擠進(jìn)一個(gè)漢子來(lái),將朱成謙衣角扯了扯笑道:“朱大哥是幾時(shí)回?fù)P州的?我在上海到還混得好多日子,倒不曾聽(tīng)見(jiàn)都督太太瞧戲,有這樣熱鬧?”朱成謙將那人一望,原來(lái)正是田福恩,不覺(jué)臉上通紅起來(lái)。知道田福恩說(shuō)話(huà)有些混頭混腦,怕他當(dāng)人面前揭出自家的短處,忙分開(kāi)眾人,隨著田福恩便走。田福恩笑道:“今天晚上我請(qǐng)你吃一杯水酒?!敝斐芍t笑道:“怎生又多擾你,有甚么話(huà),同我暫時(shí)講一講罷了?!?br />
田福恩忙道:“話(huà)多著呢,一時(shí)也談不了?!闭f(shuō)著便將朱成謙扭入一家小飯店里,揀了一個(gè)座頭,恭恭敬敬逼他上坐。朱成謙皺眉笑道:“好呀,我在都督府里福也享得盡了,不料這時(shí)候轉(zhuǎn)跑入這樣齷齪飯店?!碧锔6髋阈φf(shuō)道:“有屈有屈?!币幻嬲f(shuō),一面提著一個(gè)洋鐵小酒壺,花拉拉斟了一杯燒酒,逼著朱成謙干了三杯,方才低聲下氣的問(wèn)道:“我聽(tīng)見(jiàn)大哥此番回來(lái),是替明太太購(gòu)買(mǎi)房屋的。不怕大哥笑話(huà),小弟近來(lái)用度太大,進(jìn)項(xiàng)太少。不久替敝友做了一個(gè)冥壽,又不曾掏摸得多錢(qián)。想來(lái)想去,只是沒(méi)法。我那死鬼老子除得那座店鋪是久經(jīng)買(mǎi)得下來(lái),后來(lái)又陸陸續(xù)續(xù)買(mǎi)了幾處市房。我知道朱大哥能替明太太做主,何妨成全成全小弟,將這市房購(gòu)辦下來(lái),也是一樣。”
朱成謙哈哈大笑說(shuō)道:“明太太她要你這市房做甚?她又不開(kāi)鋪?zhàn)?,又不能在里面住家,這樣主我如何能替她做得!?!敝斐芍t雖這樣說(shuō),卻禁不住田福恩死?活扯,一定要他幫忙。朱成謙沒(méi)法,伸手問(wèn)道:“也罷,房契呢,給我瞧一瞧,看有幾多價(jià)目?”田福恩嬉皮癩臉的笑道:“若提到房契這一層,我那死鬼老子再毒不過(guò),凡有值錢(qián)的東西,他遇著睡覺(jué)時(shí)候,都把來(lái)藏在枕頭底下,你便想偷他的,都沒(méi)有指望,除非他一經(jīng)睡了永遠(yuǎn)的長(zhǎng)覺(jué),那就好了?!敝斐芍t笑道:“還講甚么呢,天下也沒(méi)有個(gè)買(mǎi)房子的人,不要房契的道理?!碧锔6骺迒手樥f(shuō)道:“大哥便不能成全成全我?”朱成謙道:“我也想成全你呢,只是沒(méi)法子成全你?!碧锔6餍Φ溃骸澳銓⒎?jī)r(jià)全給了我,我寫(xiě)個(gè)欠帖存在你處,一經(jīng)我那死鬼老子咽了氣,便當(dāng)面交你房子,可好不好?”
朱成謙伸著舌頭說(shuō)道:“你倒不乖巧,有這樣便宜事,我也去做了。好哥哥,你休得糊涂,在死鬼老子手里過(guò)活,像這樣的煩難,我們都是經(jīng)歷過(guò)來(lái)的,大凡老子的家私,他一日不死,便一日不能算是你的,你要想法,除非揀你自家有的,容或還可以商議?!?br />
田福恩覺(jué)得他的話(huà),也很有理,仰著脖子想了一會(huì),忽然將桌子一拍,卻好桌上剛放著一碗熱騰騰的十錦豆腐湯,經(jīng)他這一拍,拍得朱成謙滿(mǎn)頭滿(mǎn)面,燙得直跳起來(lái)。田福恩好生不過(guò)意,親自擰了一把手巾,給他擦面,重新說(shuō)道:“你講的話(huà)一點(diǎn)不錯(cuò),我自家有的,如今只剩了一個(gè)堂客,雖然是他們替我娶得進(jìn)門(mén),然而這堂客他總不能算是他的所有。除得死法想活法,我將我所有的女人,暫時(shí)租給你做堂客,這也算做通融辦理。你若再不答應(yīng),那就不講交情了。”
再說(shuō)朱成謙原是個(gè)孤身漢子,他雖然哄著人,說(shuō)明似珠同他怎生要好,然而越是說(shuō)得熱鬧,他心理越是難受。在上海又沒(méi)多進(jìn)項(xiàng),便連那些野雞場(chǎng)中,也不能常去光顧。平時(shí)已是打熬不過(guò),此刻忽然聽(tīng)見(jiàn)田福恩要將女人租借給他,心理不由動(dòng)了一動(dòng),接著笑道:“這還使得。女人家嫁夫作主,丈夫要她怎樣,她卻不能不依。但是每月租價(jià),你也該同我說(shuō)個(gè)明白,免得后來(lái)糾纏不清?!?br />
田福恩見(jiàn)他允許,登時(shí)眉飛色舞,扭著頸項(xiàng)笑道:“譬如一所房屋,行租多少,我卻不大計(jì)較。轉(zhuǎn)是這押租上面,務(wù)請(qǐng)大哥多借一點(diǎn),好讓我彌縫彌縫外債?!敝斐芍t笑道:“你既然等著錢(qián)使,我也不?勒你。你不用見(jiàn)氣,你的女人畢竟不是閨女了,若是你有這么一個(gè)女孩子,我便出點(diǎn)租價(jià)也還值的?!碧锔6鞑坏人麑⒃?huà)說(shuō)完,將手一拍說(shuō)道:“不錯(cuò)呀,我對(duì)我那女人恨得甚么似的,到了今日,也不曾生過(guò)一個(gè),萬(wàn)一生個(gè)女孩子,我到又有了極大希望了。這些話(huà)且不去講他,我們估估錢(qián),估估貨,憑我這不是閨女的堂客,你出多少押租罷。”
朱成謙笑著伸了兩個(gè)指頭說(shuō)道:“押租給你二十塊大洋,其馀按月的行租,三塊大洋一月,可是天公地道。我是個(gè)忠厚不過(guò)的人,從來(lái)不肯討人家便宜,你去仔細(xì)想想,若是再有推敲,我們就作罷論了。橫豎燒餅不破,糖不淌,你的堂客,依舊是你的堂客?!碧锔6餍Φ溃骸把鹤馕疵馓倭诵N也磺榧?,也不出租堂客,請(qǐng)大哥在押租里多出十元,行租每月便減一元也好。你同我那女人多睡十個(gè)月,便撈起本來(lái)了??次疫@話(huà)可欺老哥不欺老哥??!敝斐芍t剛要回答,驀不妨店外跑入一個(gè)人來(lái),向他喊道:“明太太請(qǐng)朱先生趕快回去呢,鎮(zhèn)江有信寄來(lái),說(shuō)我們小姐早晚便抵碼頭了,須得朱先生趕緊打發(fā)人去迎接他們?!敝斐芍t聽(tīng)見(jiàn)這話(huà),也不暇再同田福恩多談了,拔起步來(lái)就走。欲知后事,且閱下文。
馮大將水放在一旁,垂著雙手,必恭必敬的答道:“太太若問(wèn)小馮,小馮忽的病了,昨夜大寒大熱,如今兀自起床不得?!彼浦椴挥X(jué)吃了一驚,忙道:“昨天晚上瞧她還是好端端的,如何病得這樣飛快,她敢是偷懶,因?yàn)槲覀円仙饺ビ斡[風(fēng)景,叫你拿這樣話(huà)來(lái)支吾。”馮大慌慌張張的四面望了望,重行說(shuō)道:“這個(gè)小馮斷然不敢,她還告訴我,巴不得要同太太一齊上山,讓她長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)解呢。太太如若不相信,好在她還睡在后艙床上,請(qǐng)?zhí)^(guò)去瞧她一瞧,便知真假了?!彼浦樾Φ溃骸凹冗@樣說(shuō)就罷了。你們那個(gè)后艙骯臟得插不下腳,我穿扎這身衣服,如何可以去得。你分付她好生養(yǎng)息,我們回船時(shí)候,是要她出來(lái)伏侍的。”
馮大流水價(jià)的答應(yīng),忙說(shuō)道:“不妨事,太太回船,她一定硬撐起來(lái),包管不至誤事?!闭f(shuō)完這話(huà),連忙退轉(zhuǎn)身子,向外邊去了。似珠吃了幾片棗糕,又向鏡子里照了照,站起身子向柳春笑道:“你發(fā)呆怎么?快快跟我上山,遲了便沒(méi)有多時(shí)游覽了。”柳春穿著西裝,拎了手杖,忿忿的說(shuō)道:“小馮不跟去,盡我跟去,和尚也該見(jiàn)了笑話(huà),疑惑我是你家人呢。她說(shuō)有病,你就信她?!?br />
擬珠將他瞅了一眼冷笑說(shuō)道:“你這廝真給不得臉給你,我請(qǐng)問(wèn)你,在都督府里,你充當(dāng)?shù)氖巧趺床钍??那一次我出門(mén),不是帶你們那些衛(wèi)隊(duì)飛跑。這一會(huì)子,干了幾天正經(jīng)人了,又該惡眉瞪眼的向我發(fā)這樣威武。不要引我生氣,連一個(gè)人都不帶去,瞧我可能上山去不能?!币幻嬲f(shuō),一面早跨上船頭。忙得那馮大同許多水手,用竹篙子搭在岸上。柳春不敢怠慢,在前面攙著似珠玉腕,一步一步走上石坡,后面還隱隱聽(tīng)見(jiàn)馮大喊著說(shuō):“請(qǐng)?zhí)琰c(diǎn)回船?!?br />
似珠那里去理會(huì),一處一處瀏覽風(fēng)景,徘徊木石,走入一座寺門(mén)內(nèi)里。和尚見(jiàn)似珠這樣打扮,知是貴家眷屬,早庇滾尿流的,近前合掌,向四下引導(dǎo)。依和尚意思,本想領(lǐng)似珠進(jìn)殿拜佛,瞥眼瞧見(jiàn)柳春雄糾糾的,像個(gè)新學(xué)家模樣,方才嚇得不敢開(kāi)口。似珠游了好幾處,覺(jué)得微微有些困倦。和尚已預(yù)備出素筵,請(qǐng)似珠他們用膳。柳春也不客氣,便同似珠對(duì)面坐下來(lái)吃了一頓。飯后又向山后走了一遍,然后從高處向江中瞧望,只見(jiàn)風(fēng)帆滾滾,沙鳥(niǎo)翱翔,隔岸人家房屋,像魚(yú)鱗一般排列得整齊。似珠不覺(jué)心曠神怡,向柳春笑道:“早知如此,還該將我那風(fēng)琴抬上來(lái),歌他一首天風(fēng)莽莽的詞曲,方不負(fù)此風(fēng)景?!?br />
柳春笑道:“你盡管唱,我替你拍板?!闭f(shuō)著便將那手杖在地上擊得價(jià)響。似珠果然引喉高唱,宛轉(zhuǎn)可聽(tīng),唱畢之后,兩人還笑了一會(huì)。一霎時(shí)落日銜山,暮煙四起,隔江電燈已通明起來(lái)。依似珠還要在此多玩一回,禁不起柳春催促,遂向和尚告別,又從身邊取出十元交給寺里,權(quán)當(dāng)香資。和尚稱(chēng)謝不已,一路送得出來(lái),指點(diǎn)他們道路說(shuō)從此下去,便離泊船的所在不遠(yuǎn)。兩人匆促下了山坡,柳春忽的怪叫起來(lái),說(shuō):“奇呀,我們的船呢?”
似珠也吃了一嚇,按定心神笑道:“不要錯(cuò)走了道兒了。我們沿著這岸再向側(cè)首走去,包管尋得著他們?!绷憾迥_嚷道:“這纜船的樁橛,不是好端端還在這里,我記得清楚,再也不會(huì)錯(cuò)的?!彼浦樽屑?xì)一望,果然不錯(cuò),樁橛雖然無(wú)恙,然而那船的影兒,卻是不見(jiàn)。只見(jiàn)濤水拍空,一陣一陣的回溜,拍向岸上砰然作響,不覺(jué)呆了。畢竟算她聰明,向柳春說(shuō)道:“哎唷我們著了那廝道兒了。今天小馮裝病,便是老大破綻。他們簡(jiǎn)直是有心通同一氣,騙我們上山時(shí)候,他們夫婦一卷逃去,這還了得,我的囊橐都在船上,小馮可欺得我苦了?!闭f(shuō)畢,眼淚直流下來(lái),老遠(yuǎn)望著那江發(fā)怔。柳春又深恐她著急,沒(méi)精打采只得牽了她的手腕,重行向寺里走來(lái)。和尚知道這事,互相駭怪,便有人說(shuō)這船戶(hù)沒(méi)有這樣大膽,或者是你們錯(cuò)認(rèn)了道路了。登時(shí)又派了許多伙夫沿江四面去查察,伙夫回來(lái)報(bào)告,說(shuō)泊船的地方,只有我們廟里幾只。紅船是準(zhǔn)備渡江用的,依舊還擱在那里。至于太太的船只,真?zhèn)€毫無(wú)影響。內(nèi)中有個(gè)知客和尚便嘆著說(shuō)道:“世亂荒荒,像這樣事件,很是不少。記得光復(fù)那一年,不是有許多搬家的人,被船戶(hù)送了性命,吞沒(méi)財(cái)帛而去的,幾于口有所聞。幸虧太太洪福大,他們不敢生這樣歹心,就算是造化的了。我想他們便是逃去,也跑不遠(yuǎn),到是趕緊報(bào)官追緝,還可以指望獲住他們,物歸原主?!币痪湓?huà)提醒了似珠,忙問(wèn)道:“請(qǐng)問(wèn)大和尚,這鎮(zhèn)江警察局長(zhǎng)是誰(shuí)?”那和尚想了想說(shuō)道:“這局長(zhǎng)不久打從上海派遣來(lái)的,他的名字,我卻記不清楚,好像是姓游的游大人?!?br />
柳春聽(tīng)著心里動(dòng)了動(dòng),望著似珠說(shuō)道:“敢莫就是游隆基嗎?這廝不是在都督府里充當(dāng)收發(fā)的?”似珠不由笑起來(lái),說(shuō)道:“一定是他,他知道我出了這案如何還敢怠慢,只要他肯出力,替我們派人沿江尋訪,包管可以水落石出事不宜遲,我們便去見(jiàn)他罷?!敝秃蜕忻R著說(shuō)道:“太太何必忙這一夜呢,便去見(jiàn)他,已是夜深,那里便會(huì)得他著。況且江面上風(fēng)浪很不測(cè),不如權(quán)在草庵我們度過(guò)一宿,明天再行上岸不遲?!彼浦榇藭r(shí)已覺(jué)得渾身疲倦,隨即滿(mǎn)口答應(yīng)。和尚便揀了一所靜室,送他們兩人進(jìn)去,一燈照壁,禪榻凄涼。似珠將衣服解脫下來(lái),放在一邊,斜欹在枕上養(yǎng)神。柳春只有唉聲嘆氣,使勁將手杖摜下來(lái),憤憤的說(shuō)道:“分明是個(gè)極俗的俗人,偏要假充做風(fēng)雅,甚么游山呀,玩水呀,如今玩得好,連性命都玩掉了,好容易賠貼你這身子,騙來(lái)一份財(cái)產(chǎn),一抹眼就沒(méi)有了,真是來(lái)得不明,去得正好?!?br />
似珠正沒(méi)好氣,一咕坐起冷笑道:“你埋怨我又有甚么用呢?我知道出這岔子么?若是知道出這岔子,便有人趕著我上這焦山,我也不理會(huì)他呀,莫說(shuō)還有這份希望,游老頭兒容或替我們追回原贓,便是追不回來(lái),這也是命中注定,外國(guó)人將辛苦掙來(lái)的金錢(qián),還白白用在公益上面呢,我只當(dāng)在公益上面施舍了去,也就不消懊惱了?!?br />
柳春急道:“嘖嘖嘖,你這話(huà)說(shuō)得真是發(fā)松,便是辦公益,也還落一個(gè)名望,白便宜了那姓馮的夫婦,他多謝也不多謝你呢。十幾萬(wàn)銀子,是甚么數(shù)目,你舍得,我還舍它不得。這一來(lái)轉(zhuǎn)回?fù)P州,拿什么度日呢?眼前便要打饑荒了,明天一切用度,請(qǐng)問(wèn)你出在那里?”似珠笑道:“這個(gè)倒不消你愁得。我頸項(xiàng)里帶的這個(gè)項(xiàng)圈,單論那幾顆鉆石,還值得二三千銀子,先行變換用著,等回了家鄉(xiāng)再議。……”說(shuō)畢又噗哧一笑,低低問(wèn)著柳春道:“你瞧我這幾年顏色可老上來(lái)沒(méi)有?”柳春笑道:“論你的顏色,卻還是同當(dāng)年一樣,花嬌玉潤(rùn),覺(jué)得還比當(dāng)年出落得跳脫些?!彼浦榕氖中Φ溃骸翱捎謥?lái)。憑我這副顏色,你還愁騙不到人家的銀子。老實(shí)說(shuō),真都督就是個(gè)榜樣。”柳春笑道:“沒(méi)的說(shuō)嘴罷。世界上有幾個(gè)都督呢?揚(yáng)州地方又沒(méi)大出息,不幸孟軍統(tǒng)又被炸彈炸死了,不然或者還可以在他身上打點(diǎn)主意。”
似珠笑道:“孟軍統(tǒng)嗎?他還不配呢。便是他不曾炸死,我也不屑將這身子白被他沾污了去。除得揚(yáng)州,中國(guó)的闊人很多很多,哼哼,他們搶奪來(lái)的那些不義之財(cái),拿別的法子想去掏摸他們,是做不到的,全要憑著我們這些女魔力,說(shuō)要他多少,他就是多少。你通記不得在北京混得大名鼎鼎的那個(gè)女英雄么,她結(jié)識(shí)的人,不是督軍,便是總長(zhǎng),她一個(gè)孤身女子,也不曾見(jiàn)她活活餓死,你隨后且瞧著罷,我的本領(lǐng),不見(jiàn)得便不如她。我的顏色,不是我說(shuō)一句自負(fù)的話(huà),況且又遠(yuǎn)勝過(guò)她。你有這造化給我做了丈夫,總不至叫你沒(méi)有飯吃?!眱扇苏f(shuō)到高興去處,將一天愁霧,頓時(shí)消釋得干干凈凈,渴睡起來(lái),便解衣上床,依舊十分親愛(ài)。
清晨起身,別了和尚,用紅船度到江岸,揀了一所棧房,權(quán)且暫住下來(lái)。依似珠便要將項(xiàng)圈賣(mài)去,無(wú)如那時(shí)候兵信緊急,張勛前隊(duì)的兵士,已紛紛抵了南京,炮火飛騰,所有人民,忙著避亂還忙不來(lái),誰(shuí)肯拿著重價(jià)去買(mǎi)這項(xiàng)圈。似珠沒(méi)法,只得脫下幾個(gè)金戒指兒,押在當(dāng)鋪里,權(quán)濟(jì)燃眉之急。柳春便向警察總局去報(bào)告,拐逃財(cái)產(chǎn)的事。可巧那個(gè)警察局長(zhǎng),正是游隆基,柳春好生歡喜,便要求見(jiàn)。誰(shuí)知游隆基接到這個(gè)稟帖,已大大吃了一驚。又因?yàn)橐樟媳睿怯羞@樣心腸替他問(wèn)這閑事。雖然知道似珠是真都督的姨太太,然而都督已死,他那里再奉承這背時(shí)的姨太太呢,遂拿話(huà)支吾,不肯同柳春相見(jiàn)。柳春將這情形告訴了似珠,氣得似珠雙眉倒剔,立刻坐了轎子,鬧到警察總局,要向游老頭兒責(zé)問(wèn)。
游隆基被他們鬧得沒(méi)法,畢竟官場(chǎng)手段,再巧妙不過(guò),過(guò)了幾日,便假造了一封通緝文書(shū),說(shuō)是打從上海都督府里發(fā)出來(lái)的,上面分明寫(xiě)著逃妾明氏,挾同衛(wèi)隊(duì)柳春,乘輪西竄,聞系句留在鎮(zhèn)江一帶地方,著警局局長(zhǎng)游隆基,帶同得力警士,躡跡擒拿,以便歸案訊辦。游隆基故意命人將這消息暗中遞給柳春知道,果然嚇得柳春滿(mǎn)面失色,死也不肯向警局去走動(dòng)了。明似珠覺(jué)得這事不甚尷尬,又聽(tīng)見(jiàn)南京城池已破,許多逃兵四下亂躥,鎮(zhèn)江適當(dāng)沖要,也不是安靜地界,同柳春商議,不如徑回?fù)P州再定行止。柳春巴不得有這句話(huà),隨即發(fā)了一封信給朱成謙,命他屆時(shí)在鈔關(guān)碼頭上準(zhǔn)備迎接,信中并不曾提及船只被拐的話(huà)。
朱成謙得了這信,好生歡喜。他前次奉著似珠命令,先行回家時(shí)候,除得謁見(jiàn)了似珠母親,將前后事跡說(shuō)了一遍。至于走向街道上,但凡碰見(jiàn)認(rèn)識(shí)的人,他那兩條腿,好像比當(dāng)初足足高了有五寸多光景,走起路來(lái),昂著腦袋,挺著胸脯,眼睛便從眉毛底下,移向額角上面,只瞧見(jiàn)天,也瞧不見(jiàn)別人。偶然同人談起話(huà)來(lái),滿(mǎn)口總離不掉都督府三字。這一天想起柳春的父親柳克堂,便大踏步向柳克堂鋪里走去。柳克堂目前已合同了幾個(gè)股東,在轅門(mén)橋上開(kāi)設(shè)了一座廣貨鋪?zhàn)樱置婧苁呛甏?。柳克堂便在那里做了?jīng)理,一見(jiàn)了朱成謙,滿(mǎn)臉露著不然的意思。朱成謙那里理會(huì)得,近前拱了拱手,說(shuō):“老伯可知道令郎發(fā)了大財(cái)回來(lái)嗎?”
柳克堂冷笑道:“他發(fā)財(cái)不發(fā)財(cái),與我毫無(wú)關(guān)系。”朱成謙笑道:“老伯說(shuō)那里話(huà),兒子發(fā)財(cái),老子臉上也覺(jué)得光輝些。承令媳的厚愛(ài),十分看得起我,命我回來(lái)替他多購(gòu)幾處房屋,老伯在這地方熟人很多,可曉得近來(lái)房屋的價(jià)值?”柳克堂將頭搖了搖,一共也不開(kāi)口。朱成謙覺(jué)得沒(méi)趣,便掉轉(zhuǎn)臉向別的伙計(jì)去說(shuō)話(huà)。內(nèi)中有伙計(jì)向他問(wèn)道:“朱先生在上海瞧戲沒(méi)有?”朱成謙巴不得有人問(wèn)他這些事跡,早指手劃腳的說(shuō)道:“瞧戲嗎?可是瞧得膩煩了。我覺(jué)得我們瞧戲,轉(zhuǎn)沒(méi)有甚么意味兒?!?br />
眾人聽(tīng)他這話(huà),很不明白。他又笑道:“老實(shí)告訴你們罷,我們那位明太太,同我也不知是那世里的冤纏,簡(jiǎn)直離不開(kāi)我。明太太要是不瞧戲,如若今晚去瞧戲,在白日里就由都督府打個(gè)電話(huà)到戲園里,然后都督府里便派出了百十多名衛(wèi)隊(duì),在馬路上將走路的人,驅(qū)逐得一個(gè)沒(méi)有,開(kāi)鋪?zhàn)拥亩紝侀T(mén)閉得緊騰騰的,都督府的汽車(chē),便直沖出來(lái)。汽車(chē)當(dāng)中,我這左腿,便緊靠著明太太右腿,兩人并坐在里面,汽車(chē)便是一股清氣,離地有三尺多高,眼皮子搭一搭,就到了戲園。戲園里唱戲的倒還不少,只可惜靜蕩蕩的,剩得我同明太太兩人,坐在官?gòu)d里上面聽(tīng)?wèi)?,覺(jué)得沒(méi)有甚么趣味兒罷了?!?br />
眾人笑道:“這是個(gè)甚么頑意兒?”朱成謙正色說(shuō)道:“有甚么頑意呢,一個(gè)都督太太坐在里邊,閑人還敢進(jìn)去呢?”眾人又道:“照你這樣講,上海的洋人多著呢,他們難道也不敢進(jìn)去?”朱成謙冷笑道:“洋人他再大些,大得過(guò)都督嗎?”眾人笑道:“這戲園子敢是晦氣,有了都督太太,也不賣(mài)別的座了,這樣虧真吃得不?!敝斐芍t笑道:“原是因?yàn)檫@樣,他們沒(méi)有法兒,便成千上萬(wàn)的銀子,把來(lái)買(mǎi)囑我,叫我攔著都督太太經(jīng)易不用去瞧戲。光是這個(gè)竹杠,我腰包里也將近有百十多萬(wàn)了?!彼秸f(shuō)越得勁,早跑出鋪?zhàn)娱T(mén)外,高著喉嚨在那里亂叫,別人也有相信他的,也有譏誚他說(shuō)大話(huà)的。這時(shí)候不防人叢里擠進(jìn)一個(gè)漢子來(lái),將朱成謙衣角扯了扯笑道:“朱大哥是幾時(shí)回?fù)P州的?我在上海到還混得好多日子,倒不曾聽(tīng)見(jiàn)都督太太瞧戲,有這樣熱鬧?”朱成謙將那人一望,原來(lái)正是田福恩,不覺(jué)臉上通紅起來(lái)。知道田福恩說(shuō)話(huà)有些混頭混腦,怕他當(dāng)人面前揭出自家的短處,忙分開(kāi)眾人,隨著田福恩便走。田福恩笑道:“今天晚上我請(qǐng)你吃一杯水酒?!敝斐芍t笑道:“怎生又多擾你,有甚么話(huà),同我暫時(shí)講一講罷了?!?br />
田福恩忙道:“話(huà)多著呢,一時(shí)也談不了?!闭f(shuō)著便將朱成謙扭入一家小飯店里,揀了一個(gè)座頭,恭恭敬敬逼他上坐。朱成謙皺眉笑道:“好呀,我在都督府里福也享得盡了,不料這時(shí)候轉(zhuǎn)跑入這樣齷齪飯店?!碧锔6髋阈φf(shuō)道:“有屈有屈?!币幻嬲f(shuō),一面提著一個(gè)洋鐵小酒壺,花拉拉斟了一杯燒酒,逼著朱成謙干了三杯,方才低聲下氣的問(wèn)道:“我聽(tīng)見(jiàn)大哥此番回來(lái),是替明太太購(gòu)買(mǎi)房屋的。不怕大哥笑話(huà),小弟近來(lái)用度太大,進(jìn)項(xiàng)太少。不久替敝友做了一個(gè)冥壽,又不曾掏摸得多錢(qián)。想來(lái)想去,只是沒(méi)法。我那死鬼老子除得那座店鋪是久經(jīng)買(mǎi)得下來(lái),后來(lái)又陸陸續(xù)續(xù)買(mǎi)了幾處市房。我知道朱大哥能替明太太做主,何妨成全成全小弟,將這市房購(gòu)辦下來(lái),也是一樣。”
朱成謙哈哈大笑說(shuō)道:“明太太她要你這市房做甚?她又不開(kāi)鋪?zhàn)?,又不能在里面住家,這樣主我如何能替她做得!?!敝斐芍t雖這樣說(shuō),卻禁不住田福恩死?活扯,一定要他幫忙。朱成謙沒(méi)法,伸手問(wèn)道:“也罷,房契呢,給我瞧一瞧,看有幾多價(jià)目?”田福恩嬉皮癩臉的笑道:“若提到房契這一層,我那死鬼老子再毒不過(guò),凡有值錢(qián)的東西,他遇著睡覺(jué)時(shí)候,都把來(lái)藏在枕頭底下,你便想偷他的,都沒(méi)有指望,除非他一經(jīng)睡了永遠(yuǎn)的長(zhǎng)覺(jué),那就好了?!敝斐芍t笑道:“還講甚么呢,天下也沒(méi)有個(gè)買(mǎi)房子的人,不要房契的道理?!碧锔6骺迒手樥f(shuō)道:“大哥便不能成全成全我?”朱成謙道:“我也想成全你呢,只是沒(méi)法子成全你?!碧锔6餍Φ溃骸澳銓⒎?jī)r(jià)全給了我,我寫(xiě)個(gè)欠帖存在你處,一經(jīng)我那死鬼老子咽了氣,便當(dāng)面交你房子,可好不好?”
朱成謙伸著舌頭說(shuō)道:“你倒不乖巧,有這樣便宜事,我也去做了。好哥哥,你休得糊涂,在死鬼老子手里過(guò)活,像這樣的煩難,我們都是經(jīng)歷過(guò)來(lái)的,大凡老子的家私,他一日不死,便一日不能算是你的,你要想法,除非揀你自家有的,容或還可以商議?!?br />
田福恩覺(jué)得他的話(huà),也很有理,仰著脖子想了一會(huì),忽然將桌子一拍,卻好桌上剛放著一碗熱騰騰的十錦豆腐湯,經(jīng)他這一拍,拍得朱成謙滿(mǎn)頭滿(mǎn)面,燙得直跳起來(lái)。田福恩好生不過(guò)意,親自擰了一把手巾,給他擦面,重新說(shuō)道:“你講的話(huà)一點(diǎn)不錯(cuò),我自家有的,如今只剩了一個(gè)堂客,雖然是他們替我娶得進(jìn)門(mén),然而這堂客他總不能算是他的所有。除得死法想活法,我將我所有的女人,暫時(shí)租給你做堂客,這也算做通融辦理。你若再不答應(yīng),那就不講交情了。”
再說(shuō)朱成謙原是個(gè)孤身漢子,他雖然哄著人,說(shuō)明似珠同他怎生要好,然而越是說(shuō)得熱鬧,他心理越是難受。在上海又沒(méi)多進(jìn)項(xiàng),便連那些野雞場(chǎng)中,也不能常去光顧。平時(shí)已是打熬不過(guò),此刻忽然聽(tīng)見(jiàn)田福恩要將女人租借給他,心理不由動(dòng)了一動(dòng),接著笑道:“這還使得。女人家嫁夫作主,丈夫要她怎樣,她卻不能不依。但是每月租價(jià),你也該同我說(shuō)個(gè)明白,免得后來(lái)糾纏不清?!?br />
田福恩見(jiàn)他允許,登時(shí)眉飛色舞,扭著頸項(xiàng)笑道:“譬如一所房屋,行租多少,我卻不大計(jì)較。轉(zhuǎn)是這押租上面,務(wù)請(qǐng)大哥多借一點(diǎn),好讓我彌縫彌縫外債?!敝斐芍t笑道:“你既然等著錢(qián)使,我也不?勒你。你不用見(jiàn)氣,你的女人畢竟不是閨女了,若是你有這么一個(gè)女孩子,我便出點(diǎn)租價(jià)也還值的?!碧锔6鞑坏人麑⒃?huà)說(shuō)完,將手一拍說(shuō)道:“不錯(cuò)呀,我對(duì)我那女人恨得甚么似的,到了今日,也不曾生過(guò)一個(gè),萬(wàn)一生個(gè)女孩子,我到又有了極大希望了。這些話(huà)且不去講他,我們估估錢(qián),估估貨,憑我這不是閨女的堂客,你出多少押租罷。”
朱成謙笑著伸了兩個(gè)指頭說(shuō)道:“押租給你二十塊大洋,其馀按月的行租,三塊大洋一月,可是天公地道。我是個(gè)忠厚不過(guò)的人,從來(lái)不肯討人家便宜,你去仔細(xì)想想,若是再有推敲,我們就作罷論了。橫豎燒餅不破,糖不淌,你的堂客,依舊是你的堂客?!碧锔6餍Φ溃骸把鹤馕疵馓倭诵N也磺榧?,也不出租堂客,請(qǐng)大哥在押租里多出十元,行租每月便減一元也好。你同我那女人多睡十個(gè)月,便撈起本來(lái)了??次疫@話(huà)可欺老哥不欺老哥??!敝斐芍t剛要回答,驀不妨店外跑入一個(gè)人來(lái),向他喊道:“明太太請(qǐng)朱先生趕快回去呢,鎮(zhèn)江有信寄來(lái),說(shuō)我們小姐早晚便抵碼頭了,須得朱先生趕緊打發(fā)人去迎接他們?!敝斐芍t聽(tīng)見(jiàn)這話(huà),也不暇再同田福恩多談了,拔起步來(lái)就走。欲知后事,且閱下文。