話說(shuō)劉子和在小白菜房?jī)?nèi)，一度春風(fēng)，起身結(jié)束衣服。小白菜不禁又想到了乃武諄諄相勸之時(shí)，忍不住嗚咽起來(lái)。子和見(jiàn)了，忙著意的溫存一番，方收住了悲淚。一瞧時(shí)候，已是辰未午時(shí)，慌忙把衣服整理好了，下樓煮飯。知道小大今天在沈體仁家中，一時(shí)不能回來(lái)，便留子和午餐。子和答應(yīng)，在樓上等候。橫在床上，不由得想起方才小白菜的一番言語(yǔ)，說(shuō)得很是明白。小大一天活在世上，小白菜的心一天不會(huì)向著自己，盡是甘言蜜語(yǔ)，毫無(wú)用處。自己為了小白菜身上，也不知用了多少心機(jī)，錢也化得不少，連寶生的一千兩銀子昨天又許上了五百塊，足足的過(guò)三千。東西連自己最心愛(ài)的打簧表，也送給了小白菜，可算得至矣盡矣，只是仍不如一個(gè)窮的豆腐伙計(jì)葛小大，而且丑陋不堪，倒得到了小白菜的真心，自己豈不是白用心機(jī)。今天這一次相會(huì)，不知又得到何年何月，方能再行相會(huì)。這般的美人兒，叫我如何舍得呢？就眼睜睜的瞧小大快活不成？聽(tīng)小白菜的言語(yǔ)，并不是真的不愿嫁給自己，做知縣老爺?shù)南眿D，無(wú)奈小大活著，小白菜不忍另嫁他人，便是交往，也是沒(méi)法，因了已經(jīng)失足方才允諾。不然，小大活著連交往都有些不甚愿意。如此看來(lái)，要把小白菜奪到手中，永遠(yuǎn)相好，除非小大死掉，才能得如愿以償。停一回回去之時(shí)，卻得同寶生商議一下，可有妙法，使小白菜一世同自己相好，便是多化些錢，做出些事情，也說(shuō)不得了。好得父親做著本地知縣，都可以擔(dān)待，家中有的是錢，用幾個(gè)也不要緊。

　　正在亂思胡想，卻見(jiàn)三姑走上樓來(lái)，向子和笑道：“阿哥，你好久沒(méi)有來(lái)了，可有什么東西送給我呀？”子和聽(tīng)得，暗暗發(fā)笑，這個(gè)傻子，別的事情都不知道，錢卻知道要的。也虧得自己有錢給她，保住了她的言語(yǔ)，不肯說(shuō)給別人知道。不是有錢，怕不待到今天，小大早已聽(tīng)得的了。自己也早已知道這傻子貪些小利，便在身上取出一個(gè)錢多重的金線戒，笑道：“我早知道你要好東西咧，帶一個(gè)金戒指在此，送給你吧?！比眯θ轁M面的接過(guò)手去，又笑著喚子和下去吃飯。子和即隨三姑下樓，同小白菜、三姑二人一齊吃飯。飯畢之后，小白菜收拾了殘肴，子和到樓上，欲待小白菜上樓，再尋歡取樂(lè)，誰(shuí)知停了一回，小白菜到了樓上，忙著推子和回去，怕小大回來(lái)撞見(jiàn)。

　　子和見(jiàn)小白菜這般慌忙，沒(méi)奈何只得懶洋洋的立起身來(lái)，一步一回頭的走下樓去，自回家去。小白菜卻橫在床上，只是想方才的事情，子和的言語(yǔ)，不禁流下淚來(lái)，可是也無(wú)法可想，只得罷了。

　　卻說(shuō)子和回到寶生店中，只是悶悶不樂(lè)。寶生見(jiàn)了，忙問(wèn)子和因何這般煩悶？子和即把方才在小白菜家中的事情，同了小白菜的言語(yǔ)，小大活一天，自己便沒(méi)希望同小白菜相好，細(xì)細(xì)的說(shuō)了一遍。寶生聽(tīng)了不禁沉吟道：“如此說(shuō)來(lái)，小大這人，同大少爺勢(shì)不兩立的了。若要小白菜向著大少爺，非小大死掉不可?！弊雍忘c(diǎn)頭道：“正是?！睂毶溃骸斑@般一說(shuō)，大少爺只得丟了同小白菜相好的一條心罷，除非“說(shuō)到除非兩字，便縮住了口，不說(shuō)下去。子和忙問(wèn)道：“除非怎樣呢？”寶生道：“除非小大死掉。”子和道：“怎樣可以使他死呢？”寶生忍不住笑道：“好端端的人，如何能死呢？除非要設(shè)法把他害了，方能使他死掉咧。”子和聽(tīng)了，不覺(jué)心中一動(dòng)，低下頭去，不住的呆想，想起了小白菜這付花容月貌，如何舍得丟掉？只是小大不死，眼見(jiàn)得事情糟了，倘是真的把小大害死，豈不是犯了因奸謀命的大罪，穿破下來(lái)，如何得了。

　　小大活著不死，小白菜便一天不能依從了自己。決沒(méi)有兩全其美的妙法。想到了這一層，心內(nèi)不住將小大死掉，同了丟掉小白菜的兩事，的碌碌的打轉(zhuǎn)，究屬走那一條好。大凡一個(gè)人做下一件萬(wàn)惡不赦的大事，起初也不過(guò)一念之差。今天劉子和也是如此，弄到后來(lái)，有殺身大禍。

　　閑話少說(shuō)，卻說(shuō)子和把兩件事情，在心中盤算了一回，覺(jué)得倘是去掉小白菜，如此一個(gè)美人兒，永遠(yuǎn)不能相會(huì)，害得自己失魂落魄，一個(gè)不好，性命也得送掉，想小白菜害下了相思之癥。若是把小大害了，雖是因奸謀命，犯了大罪，可是告得官府，定得經(jīng)過(guò)爹爹手下，自然可以設(shè)法彌補(bǔ)。而且地大的官司，只要天大的銀子，沒(méi)有不稱平的。又加著小大家中，小白菜自不必說(shuō)，到了那時(shí)，定能變了心思。三姑是在自己一路，只須多化一些錢，其余的親戚們，有了錢誰(shuí)都愿意不聲不響，自己只須做得秘密，使人家不知道是自己做的，何人再能說(shuō)著自己，確定是誰(shuí)做的手腳呢？這般一想，頓覺(jué)得害死了葛小大，比了丟掉小白菜來(lái)得輕而有利。子和想到這里，暗道這事須得同寶生商議，他計(jì)較多，如何可以做得干凈，人不知鬼不覺(jué)地使小大死掉。便向?qū)毶溃骸袄襄X，你不能不幫我的忙呀？這般一個(gè)美人兒，倘是丟掉，我便得想死了?！睂毶溃骸敖形乙矝](méi)法呀，除非把小大害了才好議法咧?！弊雍兔η那牡氐溃骸袄襄X，害了小大，也得做得干凈，不被人知道才妙。不然，卻不是兒戲的。”寶生道：“原是這般的講，也不是容易的事?！?br />
　　子和知道寶生貪錢，送些錢給他，或者可以有絕妙的計(jì)較出來(lái)，即把帶的金條金葉，約有十二三兩光景，取了出來(lái)，向?qū)毶Φ溃骸袄襄X，你倘是有法把小白菜弄到我的手中，永遠(yuǎn)相好，這些金子先送給你，日后再重重相謝。”寶生見(jiàn)了黃澄澄的一大堆金子，早怦怦的亂跳，沉吟了一回，向子和道：“大少爺，計(jì)卻有一個(gè)在此，可惜狠些。只是小大不死，大少爺是得犯相思病死了，還不如使小大死掉的好?！弊雍吐?tīng)得，正中心懷，忙問(wèn)道：“怎么妙計(jì)呢？”室生移了一移座位，湊到子和耳邊，俏悄地道：“大少爺，小白菜既是說(shuō)小大不死，她的心便不能向著大少爺了，卻不得不設(shè)法把小大除掉。我想小大有病的時(shí)候，配藥總是到我店中來(lái)配的，我只須等小大生病來(lái)抓藥之時(shí)，悄悄的配一味毒藥下去，小白菜同三姑小大，那里識(shí)得藥理，自然放心煎了給小大飲下，那里小大豈不是人不知鬼不覺(jué)的一命嗚呼，不知道的人，還只說(shuō)是生病死掉，那里猜得透是這樣死的呢？又沒(méi)有對(duì)證，如何可以疑心到大少爺身上。

　　便是有人疑心，告到官府，那時(shí)只要大少爺通知了老太爺，把狀子駁斥了便就完了，而且官府也決疑不到大少爺咧，豈不是絕妙的計(jì)較。小大死后，小白菜嫁給大少爺，當(dāng)然不成問(wèn)題。

　　大少爺是知縣老爺?shù)墓?，誰(shuí)敢來(lái)說(shuō)半句言語(yǔ)呢？大少爺以為如何？”

　　子和這時(shí)，只知道小白菜的美麗熱情，恨不得天天摟在懷中，那里管得到喪天害理，聽(tīng)了寶生的一番言語(yǔ)，覺(jué)得小大一死，小白菜穩(wěn)穩(wěn)到手，早心花怒放，連連點(diǎn)頭道：“好，老錢，這事卻得托你了。這些金子，你且先收下，日后成功，我再謝你五百塊洋錢?！睂毶鷼g樂(lè)，一面把金子收進(jìn)，一面笑道：“大少爺，這事卻不能心焦，非得俟小大先生了病，前來(lái)配藥方能下手，不然，卻得露出破綻，那就糟咧?！弊雍筒蛔〉狞c(diǎn)頭稱是，覺(jué)得寶生這個(gè)計(jì)較，真是不差，算得是人不知鬼不覺(jué)了。

　　寶生又道：“大少爺，這幾天你卻不能再到小白菜家中去了，被人瞧見(jiàn)了不好。最好倘是小大生病來(lái)配藥之時(shí)，我把毒藥配將進(jìn)去，你卻離開(kāi)此地，也別回轉(zhuǎn)馀杭，不論到那里游玩?zhèn)€十天八日，等事情完畢之后，再行到來(lái)，一則可以避人耳目，二則小白菜、三姑二人，也可不疑到大少爺身上，免得將來(lái)小白菜懷恨，又生了什么變故？”子和連聲答應(yīng)道：“好，我就到杭州去玩一趟如何。一切事情，都請(qǐng)你辦理就是?！碑?dāng)下二人商議已畢，便不再多說(shuō)，因恐被他人聽(tīng)得。當(dāng)夜子和宿在店中，過(guò)了一宵，明天正是十月初九，子和同寶生二人，一天未曾出門，只在家中計(jì)議這件事情。到了下午，寶生正在店中，卻見(jiàn)葛三姑手中取了一包東西，一張紙頭，走到愛(ài)仁堂店內(nèi)，見(jiàn)了錢寶生叫道：“錢寶生，快配藥來(lái)?！睂毶?jiàn)了，心中一動(dòng)，忙問(wèn)道：“誰(shuí)服藥呀？”三姑道：“阿哥肚子痛，買了一千錢的桂園去煎桂圓湯給阿哥吃。再有一張肚子痛的方子，快些配來(lái)?！睂毶?tīng)得小大生病，心中大喜，一面接了方子，一面問(wèn)三姑，小大生了什么肚子痛病，三姑即說(shuō)了一遍，原來(lái)小大昨天到沈體仁家中，吃過(guò)了晚飯方才回來(lái)，今天因了喻氏吩咐小大仍到沈家吃飯，因有幾個(gè)親戚到來(lái)，小大答應(yīng)。到了今天，即仍到沈家去午飯，誰(shuí)知飯方吃畢，小大腹中忽地痛得如絞的一般，不住的捧住肚子哼唧，喻氏體仁等一見(jiàn)，都慌張起來(lái)，正待問(wèn)小大怎樣，小大一個(gè)惡心，頓時(shí)嘔將起來(lái)，腹中又痛得眼前金星亂冒，頭上的冷汗，足有黃豆般大校喻氏見(jiàn)了，以為是痧癥，忙取了痧藥，給小大服下，又泡了姜湯灌下肚去。

　　只覺(jué)得好些，仍疼痛不止。小大知道不好，忙忙回轉(zhuǎn)家中，在路上又嘔了一回，走到家中，一個(gè)人已痛得發(fā)昏，倒在床上。

　　小白菜、三姑見(jiàn)了，也都慌了，小白菜慌替小大蓋了一床被頭，一面泡著藥茶給小大飲下，腹中方覺(jué)得好些。只是又加著寒熱，身上又發(fā)冷，小白菜忙命三姑賣一千文的桂圓預(yù)備熬湯給小大飲，因知道小大定是受了寒氣，一面又請(qǐng)了鎮(zhèn)上一個(gè)醫(yī)生，開(kāi)了幾味藥方，交給三姑帶到愛(ài)仁堂抓藥。三姑便出門買了桂圓，又到愛(ài)仁堂來(lái)，寶生聽(tīng)得，心中大喜，知道小大的病很重死了之后，或者人家不致疑心毒死，即通知子和催他立即動(dòng)身，離開(kāi)倉(cāng)前，一面把藥方上的藥配了，除去一味，加進(jìn)了一包砒末，交給三姑。三姑那知那里，興沖沖取了回去。子和在樓上早已得信；心中不免有些發(fā)慌，知道留在這里不便，忙帶了些錢，辭了寶生；離開(kāi)了倉(cāng)前，逕向杭州去了。臨行之時(shí)，又重重的托了寶生，寶生一口應(yīng)諾，子和自去不提。

　　卻說(shuō)三姑捧了桂圓同藥回去，小白菜接了慌忙生起炭爐，先煎了桂圓湯，再煎了藥，也不識(shí)藥內(nèi)有了砒末，煎好之后，同桂圓調(diào)和，端給小大，小大昂起頭來(lái)，一氣飲下，小白菜放了藥碗，三姑即接去洗了干凈，仍回房中，同小白菜坐在椅上，瞧著小大。約有一刻鐘光景，卻見(jiàn)小大不住的捧著肚皮喚痛，又連連惡心，卻又吐不出來(lái)，瞧下去好不難過(guò)。小白菜見(jiàn)了，嚇得手足無(wú)措，呆呆地望著小大，小大這時(shí)越發(fā)的不好了，只痛得在床上亂滾，口中噴出一口血，吐得棉襖上鮮紅可怕，小白菜已急得滿面淚痕，只道是小大病體有變，那里猜得到子和托了寶生，在藥內(nèi)下了砒末，要毒死小大?？纯床缓茫γ玫缴蚣胰フ?qǐng)喻氏到來(lái)，三姑慌忙奔出門去，小大在床上滾了多時(shí)，口中的血噴個(gè)不住，把一件棉襖染得滿袖滿襟，兩眼發(fā)直，形狀兒好不難看。這時(shí)葛家除了小大外，只剩下小白菜一人，只有哭泣的份兒，那里還想得到什么。一剎那間小大大叫一聲，那血從七竅流出，雙眼突出，只流鮮血，面色變了青幽幽地怕人非常，已是氣絕身亡。小白菜見(jiàn)小大已死，只哭得死去活來(lái)。瞧小大這般死法，也有些疑心中毒，只是自己既未下毒，只有在沈家服下毒物，沈家是小大的晚爺，喻氏又是小大的親身母親，總無(wú)害死小大之理，萬(wàn)不想到寶生把毒藥下在藥中，自己沒(méi)有瞧出。哭了一回，聽(tīng)得門響，三姑、喻氏、體仁三人奔將進(jìn)來(lái)，見(jiàn)小白菜悲聲大放，小大已死在床上，忍不住都大哭起來(lái)。便是體仁，也流淚不止。喻氏一瞧小大，七竅流血，青面突睛，分明是中了毒死的，心下懷疑，即查問(wèn)小白菜同三姑，小大怎地忽然生變，小白菜便把一切事情，細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。喻氏暗想：這事有些蹊蹺，這般形狀，定是中毒而亡。

　　不要小白菜有了奸夫，嫌小大礙眼，下了毒手。本來(lái)這幾天，小大不住在店中，住在家內(nèi)，便有些知道了風(fēng)聲，方是如此。

　　如今小大忽地中毒而死，小白菜謀死親夫的嫌疑，可逃不脫了。

　　只是聽(tīng)小白菜的言語(yǔ)這般悲哀，又是不像，而且這時(shí)也不便聲張，且料理了后事再說(shuō)，停一回回轉(zhuǎn)家去把小大的堂弟葛文卿找來(lái)，同他商議再作道理。想定主意，即含淚向小白菜道：“生姑，如今且忍住了悲傷，料理后事要緊。”小白菜聽(tīng)得，一壁哭泣，一壁取出了二十塊錢來(lái)，交給喻氏道：“媽媽，我如何料理得來(lái)呢，請(qǐng)媽媽做主吧?！庇魇弦詾樾〈笠欢](méi)錢，如今見(jiàn)小白菜毫不困難的取出二十塊錢，越發(fā)的生了疑心，即接了錢，向沈體仁說(shuō)出一番話來(lái)。欲知后事如何，且看下回分解。