話說(shuō)詹氏至步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門告了冤狀，由統(tǒng)領(lǐng)申奏朝廷，下旨復(fù)審。一想劉錫彤又上省運(yùn)動(dòng)就緒，詹氏、乃武等那里知道。
到了開審時(shí)期，巡撫楊昌睿高坐正中，按察司、臬臺(tái)蒯賀蓀坐定上首，湖州知府錫光，在下首坐下，兩旁衙役差人，排得齊齊整整，好不威嚴(yán)。錫光是個(gè)主審，都由錫光審問(wèn)。當(dāng)下先把錢寶生傳到堂上，喝問(wèn)了一遍。寶生仍說(shuō)乃武在九月中假稱毒鼠，賣去砒末不想是毒死了葛小大，錫光聽了，便命下去，把葛文卿、詹氏、三姑等眾人，又問(wèn)了一回，所供同以前一般無(wú)二。又帶了下去，將詹氏帶上。錫光喝道：“你這刁惡婦人前次在巡撫衙門告了刁狀，沒(méi)有重重辦你，也因了你丈夫已犯重刑，不忍加罪于你，怎地你又在步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門告下了刁賴狀子了呢？”詹氏忙叩頭道：“青天大老爺，小婦人的丈夫?qū)嵤窃┩鳎笄嗵齑罄蠣斣敳?，得昭覆盆，大老爺功德無(wú)量?！闭f(shuō)畢，已泣不成聲，淚下如雨，錫光卻喝道；“你怎地知道你丈夫冤枉呢？”詹氏道：“小婦人丈夫同葛畢氏早已斷絕往來(lái)，何以要害葛小大性命，與小婦人丈夫又沒(méi)好處，怎能以奸出婦人口，要作為犯罪實(shí)據(jù)呢？”錫光喝道：“好一個(gè)利口婦人，你丈夫有了外遇，怎能向你實(shí)說(shuō)哪，我也不來(lái)問(wèn)你，停一回瞧你丈夫怎樣說(shuō)話？”便命人將詹氏帶下，把小白菜帶上堂來(lái)，問(wèn)了一遍，小白菜仍咬定乃武，錫光即命差人，把乃武帶上。這時(shí)乃武已創(chuàng)痕遍體，步履艱難，當(dāng)堂跪下。錫光喝道：“楊乃武，你怎地這般翻供，又使你妻子告下刁狀？，如今又有什么說(shuō)話？“
乃武知道是奉旨復(fù)審，又含著一線希望，忙叩頭道：“小人實(shí)是冤枉，是屈打成招的呀，并非翻供，實(shí)是實(shí)情，請(qǐng)大老爺明鑒，小人得雪奇冤?！卞a光聽得，早把驚堂木一拍道：“好個(gè)刁惡無(wú)賴，幾次翻供，還欲強(qiáng)辯，本府先打你個(gè)臨堂翻供。”
便喝道：“給我打四十背花?！眱膳圆钊?，頓手執(zhí)藤鞭，過(guò)來(lái)將乃武剝?nèi)ヒ路褐卮蛄怂氖?，只打得鮮血四飛，死而復(fù)醒。
這一來(lái)，把一旁的小白菜驚得呆了，不覺有些良心發(fā)現(xiàn)，低頭不語(yǔ)，錫光卻沒(méi)有知道。喝道：“葛畢氏，你同楊乃武對(duì)來(lái)，怎樣毒死你丈夫葛小大?！蹦宋渎牭?，早把牙關(guān)一咬向小白菜道：“畢生姑，我待你夫婦二人，這般恩義，你如何這般攀我，良心何在？”這幾句話，只說(shuō)得小白菜閉口無(wú)言，錫光見小白菜不語(yǔ)，喝道：“葛畢氏，究竟誰(shuí)是奸夫？從實(shí)招來(lái)?！边@時(shí)小白菜良心發(fā)現(xiàn)，那里再說(shuō)得出乃武是奸夫來(lái)，暗想這種事情、都是錢寶生弄出來(lái)的，不如咬了他吧，便哭著道：“小婦人不敢說(shuō)謊，實(shí)是錢寶生教我的，求大老爺明鑒?！敝贿@一句，把全堂的人，除了乃武，都嚇得一跳，面面相覷，可是已供出了錢寶生，不能不審寶生。蒯賀蓀卻有些主見，卻向錫光說(shuō)，這事還得調(diào)查，停一天再審。錫光會(huì)意，即把一應(yīng)人犯，都下在監(jiān)內(nèi)，只將三姑、喻氏、心培、敬天四人，沒(méi)禁在監(jiān)中，命他們?cè)谑『驅(qū)?。錫光、蒯賀蓀、楊巡撫退下堂來(lái)，在書房暗暗商議，覺得這事倘不咬定乃武，一則得了劉錫彤的銀子，二則要壞許多官員，總須官官相護(hù)，雖明知乃武冤枉，也只得犧牲他一人性命的了，蒯賀蓀暗想，這事須得問(wèn)劉錫彤自己的了。便辭了撫臺(tái)，回到衙中。
正待去傳劉錫彤，卻見外面來(lái)稟，劉錫彤已在外面。賀蓀忙傳了進(jìn)來(lái)。只因劉錫彤也得了信，知道這一次林氏未來(lái)，沒(méi)有來(lái)哄小白菜，以致弄出岔子，忙一面命人去催林氏，一面來(lái)見賀蓀。見面之后。賀蓀細(xì)問(wèn)情形，錫彤一一訪問(wèn)了。賀蓀便皺眉道：“這事什么好呢？”錫彤想了一回，想得了個(gè)辦法，即悄悄向賀蓀說(shuō)了，賀蓀覺得很好，錫彤便悄悄到了監(jiān)內(nèi)，來(lái)看寶生，寶生卻并不慌忙，向錫彤道：“老爺，只要小白菜不咬出大少爺來(lái)，我自有妙法脫罪。”錫彤看寶生，本來(lái)問(wèn)寶生可有脫罪辦法。如今聽好，放了些心，忙出監(jiān)回去，等候林氏到來(lái)，可以去哄騙小白菜，過(guò)了一天，林氏已到了杭州，錫彤即把小白菜咬出寶生的話，說(shuō)了一遍，命林氏進(jìn)監(jiān)去哄小白菜，林氏不敢遲慢，慌忙到監(jiān)內(nèi)，見了小白菜，先喲呀道：“這事糟咧，你如何說(shuō)起寶生來(lái)呢？這一回子和特地去告了狀，要脫掉你的罪名，你這般一說(shuō)，不要說(shuō)別的，就是以前幾堂咬著乃武，也是個(gè)死罪，這如何是好呢？”小白菜信以為真，倒懊悔起來(lái)，低頭流下淚來(lái)。林氏即假作自己替小白菜想的辦法，向小白菜道：“還好，虧得你公公去通了關(guān)節(jié)，下一次審，你仍說(shuō)楊乃武，便不妨事了。不然，堂上的刑罰，你就受不了了?！?br />
接著又甘言蜜語(yǔ)的說(shuō)了一回，小白菜暗想，下一次到堂上，倘自己說(shuō)了寶生，真的受刑，林氏的言語(yǔ)，一些不差，自己趕快仍咬乃武。當(dāng)下便一口應(yīng)諾，仍咬乃武。
林氏回去向錫彤說(shuō)了，錫彤有了主意，忙來(lái)見蒯賀蓀，說(shuō)好了倘小白菜仍咬寶生，先給些痛苦給小白菜受受，使他相信林氏的言語(yǔ)，賀蓀答應(yīng)，錫彤又出來(lái)同巡撫衙門的差人說(shuō)好。
蒯賀蓀又去向錫光、楊巡撫說(shuō)了，三人定了計(jì)較，過(guò)了兩天，又開審這案。錫光先提寶生上堂，喝道：“錢寶生，你把謀死葛小大的實(shí)情，從速招來(lái)，免得皮肉受苦?！睂毶殿^道：“青天大老爺，這是葛畢氏受了楊乃武的指使，攀誣小人，小人即是奸夫，請(qǐng)大老爺喚葛畢氏上堂一對(duì)，便可明白?！卞a光聽得，即把小白菜提到堂上，寶生一見，對(duì)小白菜道：“葛畢氏，你說(shuō)我是奸夫，可知道我身上犯的病癥是什么呀？”原來(lái)寶生早已生了花柳毒癥，不能人道，小白菜聽了，那里說(shuō)得出來(lái)，寶生便叩頭道：“大老爺明鑒，小人早已不能人道，如何能做奸夫呢？”錫光聽得，大喝道，“葛畢氏，竟敢胡亂攀供，來(lái)，把葛畢氏上了拶子?！鳖D時(shí)差人上來(lái)，上了拶子，只一收，這是劉錫彤吩咐，真的用刑，只痛得小白菜心如刀割，不由得相信了林氏的言語(yǔ)，忙哭叫道：“奸夫?qū)嵲谑菞钅宋洌撬形艺f(shuō)錢寶生的?！卞a光便命松了拶子，命帶了乃武上堂，冷笑道：“好個(gè)奸滑小人，自己翻供了還不足意，竟敢指使葛畢氏攀供別人，把他夾起來(lái)了再問(wèn)?！辈钊藗?cè)绨涯宋渫戏?，上了夾棍，乃武自被小白菜攀誣之后，夾棍已受了多次，尚沒(méi)好一些些，又受了這一夾棍。那里忍受得起，大叫一聲，頓時(shí)昏去，好半歇方才醒轉(zhuǎn)。錫光又喝道；“葛畢氏，快把楊乃武怎地謀死葛小大從實(shí)說(shuō)來(lái)，“小白菜這時(shí)已是相信了林氏，覺得自己性命要緊，不能再顧乃武，即仍依了以前所供，一一說(shuō)了。錫光喝道：“楊乃武，你聽得沒(méi)有，還有什么刁賴，快些招來(lái)。”乃武聽得小白菜又咬了自己，知道內(nèi)中又變掉的了，不招徒然受苦，即口稱愿招，松下夾桃，乃武便把以前認(rèn)的罪名，依舊認(rèn)在身上，當(dāng)下錫光命乃武、小白菜二人劃了供狀，方釘鐐收監(jiān)。
把寶生、文卿等放了，又傳了詹氏上堂、辦了個(gè)誣告罪名，連姚士法、乃武的兒子一同禁在監(jiān)內(nèi)，這便是杜絕詹氏再去告狀。
方退下堂來(lái)，仍將知府陳魯原罪名擬定，呈報(bào)覆旨上京，一面呈文上刑部。這般一來(lái)，乃武的死罪，已十定八九。乃武也不想活命，在監(jiān)內(nèi)等死。
恰巧這時(shí)，同治皇帝駕崩，光緒接位，慈禧太后垂簾聽政。
京內(nèi)各部，都忙著喪事，把一應(yīng)事情，都擱置下來(lái)。乃武的部批，自然也不能下來(lái)。乃武便未曾受刑，仍禁監(jiān)中。詹氏等也沒(méi)有放出。直到光緒元年四月間。這時(shí)乃武的姊姊葉氏，已到了京中。葉氏在去年六月中帶了兒子由倉(cāng)前動(dòng)身進(jìn)京，如何到了這時(shí)方能到達(dá)京師呢？卻有個(gè)緣由。只因葉氏自倉(cāng)前啟程之后，先由水道，到了南京，方從運(yùn)河，溯河而上，路上倒也平安。那一天到江北淮安地方相近，葉氏乘的一只大船，正停在河邊歇夜，忽地來(lái)了一群強(qiáng)盜，上船行劫，把全船客商搶一個(gè)一干二凈，葉氏自然也不免波及。那些強(qiáng)盜，臨行之時(shí)又把客商擄去了幾個(gè)。葉氏的兒子，本來(lái)生得眉清目秀，文質(zhì)彬彬，卻被盜首瞧中，也吩咐帶上岸去，葉氏見了，拼命的哭泣哀求，無(wú)奈這些強(qiáng)盜絕不相憐，呼嘯一聲，帶了葉氏的兒子，上岸而去。這一來(lái)、把個(gè)葉氏哭得死去活來(lái)，只是也無(wú)可奈何，一夜沒(méi)有好生睡得，到了明天，那船上客人因所有米糧錢財(cái)都己搶掉，不能再行開船北上，乘船的客人都只得整理了殘余行李，上岸各自設(shè)法。葉氏孤零零一人，收拾上了幾件衣服也只得上岸，一路走去，不覺到了一個(gè)村莊，葉氏已走不動(dòng)一步，只得求一家村莊，歇住一宵。到了晚間，想起了兄弟乃武，遭冤在獄，自己非得到了北京，求夏中堂救援，毫無(wú)希望，可是自己既無(wú)盤費(fèi)，又失掉了兒子，如何能得北上。想來(lái)思去，總是兩難，忍不住萬(wàn)箭穿胸，哀哀痛哭，欲圖個(gè)自荊只是乃武遭冤在獄，自己一死，京師方面就難有希望，豈不是不能救援乃武。
倘說(shuō)仍勉強(qiáng)北行，既無(wú)盤費(fèi)。如何可以成行？想了一回，覺得除一死之外，并無(wú)別法。只又怕連累了村家，暗想不如明天在荒野之中，尋個(gè)自盡，了此一生。夜間便整整的哭了一夜，到了天色方明，即辭了村家起行。
走了一回，到了一處荒野之中，葉氏暗想這處正可尋個(gè)自盡，不由得一面放聲大哭，一面把衣帶解下，系在一株大樹之上，正待自縊，卻聽得有人叫道：“那位大嫂怎地尋起短見來(lái)呢？有什么活不下的事情，可能向我說(shuō)上一番的嗎？”葉氏聽得，忙抬頭一看，只見對(duì)面立定一個(gè)年約五十余歲的老者，生得精神矍鑠，雙目奕奕，看定自己。葉氏一見，早忍不住哭倒在地。那老者卻很是和顏悅色的道：“大嫂，有什么事情，值得這般的悲傷呢？可能向老朽說(shuō)呀？”葉氏見老者一團(tuán)正氣，知道不是壞人，便把自己的事情，自兄弟乃武遭冤，自己欲進(jìn)京設(shè)法相救，不想前夜在船上被強(qiáng)盜劫去盤費(fèi)行李，連自己兒子也劫去了，因此自己欲尋個(gè)自盡，可是因想到胞弟冤枉，沒(méi)人相救，所以痛哭，細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。老者聽了不由得起敬起來(lái)道：“原來(lái)是一位有義氣的大嫂，且別悲傷，前天令郎可是在運(yùn)河內(nèi)劫去的嗎？”葉氏點(diǎn)頭應(yīng)是，老者笑道：“這個(gè)不難，大嫂且隨老朽到舍間去安宿一寄，明天老朽設(shè)法救回令郎便了，大嫂請(qǐng)放膽隨著老者。老朽姓王，就住在離此不遠(yuǎn)，并非是個(gè)歹人。”葉氏聽得，覺得這老者一團(tuán)正氣，不是歹人，忙起身拜謝，隨著老者轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)山麓，見前面有幾楹茅蓬，便是老者家中。老者打門進(jìn)去，卻有一個(gè)年方十六八歲的女子，出來(lái)開門。葉氏一看，生得十分美貌，心中正是奇怪，老者笑道：“這便是小女蘭英，大嫂請(qǐng)里面坐吧?！比~氏聽是老者女兒，越發(fā)放心，在里坐下，老者即把葉氏的事情，向蘭英說(shuō)了。蘭英早蛾眉一揚(yáng)道：“爹爹快些前去，遲了不要出什么岔子?！崩险呙φ?qǐng)葉氏坐在家中，自己出門而去。直到午后，老者已是回來(lái)，卻又帶了一人，葉氏一看，正是自己兒子，不禁相抱大哭。
蘭英便勸了一回，葉氏母子忙向老者父女拜謝，立起身來(lái)，即欲動(dòng)身，老者道：“大嫂，怎地這般的要緊呢？”葉氏道：“胞弟方在監(jiān)中，不容稍遲，出了岔子，如何對(duì)得住去世的父母呢？”老者聽了，暗暗點(diǎn)頭，即請(qǐng)葉氏坐下，自己同蘭英到里面去了一回，只見老者出來(lái)，向葉氏道：“大嫂，老朽有一事相求，不知可能俯允？”葉氏道：“恩人，有話請(qǐng)說(shuō)，難婦無(wú)不應(yīng)命。”老者笑道：“老朽膝下無(wú)兒，只有一女，便是蘭英，尚未配定夫家，因此老朽同住在這里，不能遠(yuǎn)去。如今見大嫂這般有義，很是欽敬，小女如得大嫂做婆婆，于愿已足，大嫂一路有了小女，也不致再有如前天般事發(fā)生。老朽有意將小女匹配令郎，一同入京，老朽也了卻一件心愿，小女也可所托有人，大嫂又可平安人京，一得三便，意下如何？”
葉氏聽得，不由得怔了，暗暗奇怪，怎地有如此的天外奇緣？瞧見蘭英的相貌又好，老者又不似是常人，聽說(shuō)有了蘭英路上又可平安，心中如何不愿，忙道：“恩公，可是委屈千金，如何是好？”老者道：“大嫂不必太謙，老朽一言為定。”說(shuō)著，即命蘭英出來(lái)，拜見婆婆，同葉氏的兒子對(duì)拜了一拜，老者十分歡喜，向葉氏道：“親家太太，暫請(qǐng)安住一宵，明天便一同進(jìn)京。他們小夫妻二人，俟大事就緒再行圓房，如今卻以兄妹相稱如何？”葉氏點(diǎn)頭稱好，一宵過(guò)后，到了明天，葉氏、蘭英夫婦一同起程，老者早把盤費(fèi)行莊，交付了蘭英，葉氏十分感激，又向老者拜謝，老者笑道：“親家太太，前途保重，凡事有蘭英照顧，不妨事的?！闭f(shuō)畢。自回家去。葉氏等三人便向京師進(jìn)發(fā)，沿途又雇了一只大船，不再步行。葉氏問(wèn)起兒子，如何救出強(qiáng)盜那里，卻說(shuō)是老者到了強(qiáng)盜窟內(nèi)，向盜首說(shuō)是老者的恩人，即便放出。葉氏忙問(wèn)蘭英，蘭英笑道：“三年前馀杭縣有個(gè)客人，被監(jiān)內(nèi)強(qiáng)人相誣，提起監(jiān)去。虧得乃武做了狀子，方得出罪，這人便是自己的父親。葉氏方才明白這一段姻緣的來(lái)源。欲知后事如何，且看下回分解。
到了開審時(shí)期，巡撫楊昌睿高坐正中，按察司、臬臺(tái)蒯賀蓀坐定上首，湖州知府錫光，在下首坐下，兩旁衙役差人，排得齊齊整整，好不威嚴(yán)。錫光是個(gè)主審，都由錫光審問(wèn)。當(dāng)下先把錢寶生傳到堂上，喝問(wèn)了一遍。寶生仍說(shuō)乃武在九月中假稱毒鼠，賣去砒末不想是毒死了葛小大，錫光聽了，便命下去，把葛文卿、詹氏、三姑等眾人，又問(wèn)了一回，所供同以前一般無(wú)二。又帶了下去，將詹氏帶上。錫光喝道：“你這刁惡婦人前次在巡撫衙門告了刁狀，沒(méi)有重重辦你，也因了你丈夫已犯重刑，不忍加罪于你，怎地你又在步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門告下了刁賴狀子了呢？”詹氏忙叩頭道：“青天大老爺，小婦人的丈夫?qū)嵤窃┩鳎笄嗵齑罄蠣斣敳?，得昭覆盆，大老爺功德無(wú)量?！闭f(shuō)畢，已泣不成聲，淚下如雨，錫光卻喝道；“你怎地知道你丈夫冤枉呢？”詹氏道：“小婦人丈夫同葛畢氏早已斷絕往來(lái)，何以要害葛小大性命，與小婦人丈夫又沒(méi)好處，怎能以奸出婦人口，要作為犯罪實(shí)據(jù)呢？”錫光喝道：“好一個(gè)利口婦人，你丈夫有了外遇，怎能向你實(shí)說(shuō)哪，我也不來(lái)問(wèn)你，停一回瞧你丈夫怎樣說(shuō)話？”便命人將詹氏帶下，把小白菜帶上堂來(lái)，問(wèn)了一遍，小白菜仍咬定乃武，錫光即命差人，把乃武帶上。這時(shí)乃武已創(chuàng)痕遍體，步履艱難，當(dāng)堂跪下。錫光喝道：“楊乃武，你怎地這般翻供，又使你妻子告下刁狀？，如今又有什么說(shuō)話？“
乃武知道是奉旨復(fù)審，又含著一線希望，忙叩頭道：“小人實(shí)是冤枉，是屈打成招的呀，并非翻供，實(shí)是實(shí)情，請(qǐng)大老爺明鑒，小人得雪奇冤?！卞a光聽得，早把驚堂木一拍道：“好個(gè)刁惡無(wú)賴，幾次翻供，還欲強(qiáng)辯，本府先打你個(gè)臨堂翻供。”
便喝道：“給我打四十背花?！眱膳圆钊?，頓手執(zhí)藤鞭，過(guò)來(lái)將乃武剝?nèi)ヒ路褐卮蛄怂氖?，只打得鮮血四飛，死而復(fù)醒。
這一來(lái)，把一旁的小白菜驚得呆了，不覺有些良心發(fā)現(xiàn)，低頭不語(yǔ)，錫光卻沒(méi)有知道。喝道：“葛畢氏，你同楊乃武對(duì)來(lái)，怎樣毒死你丈夫葛小大?！蹦宋渎牭?，早把牙關(guān)一咬向小白菜道：“畢生姑，我待你夫婦二人，這般恩義，你如何這般攀我，良心何在？”這幾句話，只說(shuō)得小白菜閉口無(wú)言，錫光見小白菜不語(yǔ)，喝道：“葛畢氏，究竟誰(shuí)是奸夫？從實(shí)招來(lái)?！边@時(shí)小白菜良心發(fā)現(xiàn)，那里再說(shuō)得出乃武是奸夫來(lái)，暗想這種事情、都是錢寶生弄出來(lái)的，不如咬了他吧，便哭著道：“小婦人不敢說(shuō)謊，實(shí)是錢寶生教我的，求大老爺明鑒?！敝贿@一句，把全堂的人，除了乃武，都嚇得一跳，面面相覷，可是已供出了錢寶生，不能不審寶生。蒯賀蓀卻有些主見，卻向錫光說(shuō)，這事還得調(diào)查，停一天再審。錫光會(huì)意，即把一應(yīng)人犯，都下在監(jiān)內(nèi)，只將三姑、喻氏、心培、敬天四人，沒(méi)禁在監(jiān)中，命他們?cè)谑『驅(qū)?。錫光、蒯賀蓀、楊巡撫退下堂來(lái)，在書房暗暗商議，覺得這事倘不咬定乃武，一則得了劉錫彤的銀子，二則要壞許多官員，總須官官相護(hù)，雖明知乃武冤枉，也只得犧牲他一人性命的了，蒯賀蓀暗想，這事須得問(wèn)劉錫彤自己的了。便辭了撫臺(tái)，回到衙中。
正待去傳劉錫彤，卻見外面來(lái)稟，劉錫彤已在外面。賀蓀忙傳了進(jìn)來(lái)。只因劉錫彤也得了信，知道這一次林氏未來(lái)，沒(méi)有來(lái)哄小白菜，以致弄出岔子，忙一面命人去催林氏，一面來(lái)見賀蓀。見面之后。賀蓀細(xì)問(wèn)情形，錫彤一一訪問(wèn)了。賀蓀便皺眉道：“這事什么好呢？”錫彤想了一回，想得了個(gè)辦法，即悄悄向賀蓀說(shuō)了，賀蓀覺得很好，錫彤便悄悄到了監(jiān)內(nèi)，來(lái)看寶生，寶生卻并不慌忙，向錫彤道：“老爺，只要小白菜不咬出大少爺來(lái)，我自有妙法脫罪。”錫彤看寶生，本來(lái)問(wèn)寶生可有脫罪辦法。如今聽好，放了些心，忙出監(jiān)回去，等候林氏到來(lái)，可以去哄騙小白菜，過(guò)了一天，林氏已到了杭州，錫彤即把小白菜咬出寶生的話，說(shuō)了一遍，命林氏進(jìn)監(jiān)去哄小白菜，林氏不敢遲慢，慌忙到監(jiān)內(nèi)，見了小白菜，先喲呀道：“這事糟咧，你如何說(shuō)起寶生來(lái)呢？這一回子和特地去告了狀，要脫掉你的罪名，你這般一說(shuō)，不要說(shuō)別的，就是以前幾堂咬著乃武，也是個(gè)死罪，這如何是好呢？”小白菜信以為真，倒懊悔起來(lái)，低頭流下淚來(lái)。林氏即假作自己替小白菜想的辦法，向小白菜道：“還好，虧得你公公去通了關(guān)節(jié)，下一次審，你仍說(shuō)楊乃武，便不妨事了。不然，堂上的刑罰，你就受不了了?！?br />
接著又甘言蜜語(yǔ)的說(shuō)了一回，小白菜暗想，下一次到堂上，倘自己說(shuō)了寶生，真的受刑，林氏的言語(yǔ)，一些不差，自己趕快仍咬乃武。當(dāng)下便一口應(yīng)諾，仍咬乃武。
林氏回去向錫彤說(shuō)了，錫彤有了主意，忙來(lái)見蒯賀蓀，說(shuō)好了倘小白菜仍咬寶生，先給些痛苦給小白菜受受，使他相信林氏的言語(yǔ)，賀蓀答應(yīng)，錫彤又出來(lái)同巡撫衙門的差人說(shuō)好。
蒯賀蓀又去向錫光、楊巡撫說(shuō)了，三人定了計(jì)較，過(guò)了兩天，又開審這案。錫光先提寶生上堂，喝道：“錢寶生，你把謀死葛小大的實(shí)情，從速招來(lái)，免得皮肉受苦?！睂毶殿^道：“青天大老爺，這是葛畢氏受了楊乃武的指使，攀誣小人，小人即是奸夫，請(qǐng)大老爺喚葛畢氏上堂一對(duì)，便可明白?！卞a光聽得，即把小白菜提到堂上，寶生一見，對(duì)小白菜道：“葛畢氏，你說(shuō)我是奸夫，可知道我身上犯的病癥是什么呀？”原來(lái)寶生早已生了花柳毒癥，不能人道，小白菜聽了，那里說(shuō)得出來(lái)，寶生便叩頭道：“大老爺明鑒，小人早已不能人道，如何能做奸夫呢？”錫光聽得，大喝道，“葛畢氏，竟敢胡亂攀供，來(lái)，把葛畢氏上了拶子?！鳖D時(shí)差人上來(lái)，上了拶子，只一收，這是劉錫彤吩咐，真的用刑，只痛得小白菜心如刀割，不由得相信了林氏的言語(yǔ)，忙哭叫道：“奸夫?qū)嵲谑菞钅宋洌撬形艺f(shuō)錢寶生的?！卞a光便命松了拶子，命帶了乃武上堂，冷笑道：“好個(gè)奸滑小人，自己翻供了還不足意，竟敢指使葛畢氏攀供別人，把他夾起來(lái)了再問(wèn)?！辈钊藗?cè)绨涯宋渫戏?，上了夾棍，乃武自被小白菜攀誣之后，夾棍已受了多次，尚沒(méi)好一些些，又受了這一夾棍。那里忍受得起，大叫一聲，頓時(shí)昏去，好半歇方才醒轉(zhuǎn)。錫光又喝道；“葛畢氏，快把楊乃武怎地謀死葛小大從實(shí)說(shuō)來(lái)，“小白菜這時(shí)已是相信了林氏，覺得自己性命要緊，不能再顧乃武，即仍依了以前所供，一一說(shuō)了。錫光喝道：“楊乃武，你聽得沒(méi)有，還有什么刁賴，快些招來(lái)。”乃武聽得小白菜又咬了自己，知道內(nèi)中又變掉的了，不招徒然受苦，即口稱愿招，松下夾桃，乃武便把以前認(rèn)的罪名，依舊認(rèn)在身上，當(dāng)下錫光命乃武、小白菜二人劃了供狀，方釘鐐收監(jiān)。
把寶生、文卿等放了，又傳了詹氏上堂、辦了個(gè)誣告罪名，連姚士法、乃武的兒子一同禁在監(jiān)內(nèi)，這便是杜絕詹氏再去告狀。
方退下堂來(lái)，仍將知府陳魯原罪名擬定，呈報(bào)覆旨上京，一面呈文上刑部。這般一來(lái)，乃武的死罪，已十定八九。乃武也不想活命，在監(jiān)內(nèi)等死。
恰巧這時(shí)，同治皇帝駕崩，光緒接位，慈禧太后垂簾聽政。
京內(nèi)各部，都忙著喪事，把一應(yīng)事情，都擱置下來(lái)。乃武的部批，自然也不能下來(lái)。乃武便未曾受刑，仍禁監(jiān)中。詹氏等也沒(méi)有放出。直到光緒元年四月間。這時(shí)乃武的姊姊葉氏，已到了京中。葉氏在去年六月中帶了兒子由倉(cāng)前動(dòng)身進(jìn)京，如何到了這時(shí)方能到達(dá)京師呢？卻有個(gè)緣由。只因葉氏自倉(cāng)前啟程之后，先由水道，到了南京，方從運(yùn)河，溯河而上，路上倒也平安。那一天到江北淮安地方相近，葉氏乘的一只大船，正停在河邊歇夜，忽地來(lái)了一群強(qiáng)盜，上船行劫，把全船客商搶一個(gè)一干二凈，葉氏自然也不免波及。那些強(qiáng)盜，臨行之時(shí)又把客商擄去了幾個(gè)。葉氏的兒子，本來(lái)生得眉清目秀，文質(zhì)彬彬，卻被盜首瞧中，也吩咐帶上岸去，葉氏見了，拼命的哭泣哀求，無(wú)奈這些強(qiáng)盜絕不相憐，呼嘯一聲，帶了葉氏的兒子，上岸而去。這一來(lái)、把個(gè)葉氏哭得死去活來(lái)，只是也無(wú)可奈何，一夜沒(méi)有好生睡得，到了明天，那船上客人因所有米糧錢財(cái)都己搶掉，不能再行開船北上，乘船的客人都只得整理了殘余行李，上岸各自設(shè)法。葉氏孤零零一人，收拾上了幾件衣服也只得上岸，一路走去，不覺到了一個(gè)村莊，葉氏已走不動(dòng)一步，只得求一家村莊，歇住一宵。到了晚間，想起了兄弟乃武，遭冤在獄，自己非得到了北京，求夏中堂救援，毫無(wú)希望，可是自己既無(wú)盤費(fèi)，又失掉了兒子，如何能得北上。想來(lái)思去，總是兩難，忍不住萬(wàn)箭穿胸，哀哀痛哭，欲圖個(gè)自荊只是乃武遭冤在獄，自己一死，京師方面就難有希望，豈不是不能救援乃武。
倘說(shuō)仍勉強(qiáng)北行，既無(wú)盤費(fèi)。如何可以成行？想了一回，覺得除一死之外，并無(wú)別法。只又怕連累了村家，暗想不如明天在荒野之中，尋個(gè)自盡，了此一生。夜間便整整的哭了一夜，到了天色方明，即辭了村家起行。
走了一回，到了一處荒野之中，葉氏暗想這處正可尋個(gè)自盡，不由得一面放聲大哭，一面把衣帶解下，系在一株大樹之上，正待自縊，卻聽得有人叫道：“那位大嫂怎地尋起短見來(lái)呢？有什么活不下的事情，可能向我說(shuō)上一番的嗎？”葉氏聽得，忙抬頭一看，只見對(duì)面立定一個(gè)年約五十余歲的老者，生得精神矍鑠，雙目奕奕，看定自己。葉氏一見，早忍不住哭倒在地。那老者卻很是和顏悅色的道：“大嫂，有什么事情，值得這般的悲傷呢？可能向老朽說(shuō)呀？”葉氏見老者一團(tuán)正氣，知道不是壞人，便把自己的事情，自兄弟乃武遭冤，自己欲進(jìn)京設(shè)法相救，不想前夜在船上被強(qiáng)盜劫去盤費(fèi)行李，連自己兒子也劫去了，因此自己欲尋個(gè)自盡，可是因想到胞弟冤枉，沒(méi)人相救，所以痛哭，細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。老者聽了不由得起敬起來(lái)道：“原來(lái)是一位有義氣的大嫂，且別悲傷，前天令郎可是在運(yùn)河內(nèi)劫去的嗎？”葉氏點(diǎn)頭應(yīng)是，老者笑道：“這個(gè)不難，大嫂且隨老朽到舍間去安宿一寄，明天老朽設(shè)法救回令郎便了，大嫂請(qǐng)放膽隨著老者。老朽姓王，就住在離此不遠(yuǎn)，并非是個(gè)歹人。”葉氏聽得，覺得這老者一團(tuán)正氣，不是歹人，忙起身拜謝，隨著老者轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)山麓，見前面有幾楹茅蓬，便是老者家中。老者打門進(jìn)去，卻有一個(gè)年方十六八歲的女子，出來(lái)開門。葉氏一看，生得十分美貌，心中正是奇怪，老者笑道：“這便是小女蘭英，大嫂請(qǐng)里面坐吧?！比~氏聽是老者女兒，越發(fā)放心，在里坐下，老者即把葉氏的事情，向蘭英說(shuō)了。蘭英早蛾眉一揚(yáng)道：“爹爹快些前去，遲了不要出什么岔子?！崩险呙φ?qǐng)葉氏坐在家中，自己出門而去。直到午后，老者已是回來(lái)，卻又帶了一人，葉氏一看，正是自己兒子，不禁相抱大哭。
蘭英便勸了一回，葉氏母子忙向老者父女拜謝，立起身來(lái)，即欲動(dòng)身，老者道：“大嫂，怎地這般的要緊呢？”葉氏道：“胞弟方在監(jiān)中，不容稍遲，出了岔子，如何對(duì)得住去世的父母呢？”老者聽了，暗暗點(diǎn)頭，即請(qǐng)葉氏坐下，自己同蘭英到里面去了一回，只見老者出來(lái)，向葉氏道：“大嫂，老朽有一事相求，不知可能俯允？”葉氏道：“恩人，有話請(qǐng)說(shuō)，難婦無(wú)不應(yīng)命。”老者笑道：“老朽膝下無(wú)兒，只有一女，便是蘭英，尚未配定夫家，因此老朽同住在這里，不能遠(yuǎn)去。如今見大嫂這般有義，很是欽敬，小女如得大嫂做婆婆，于愿已足，大嫂一路有了小女，也不致再有如前天般事發(fā)生。老朽有意將小女匹配令郎，一同入京，老朽也了卻一件心愿，小女也可所托有人，大嫂又可平安人京，一得三便，意下如何？”
葉氏聽得，不由得怔了，暗暗奇怪，怎地有如此的天外奇緣？瞧見蘭英的相貌又好，老者又不似是常人，聽說(shuō)有了蘭英路上又可平安，心中如何不愿，忙道：“恩公，可是委屈千金，如何是好？”老者道：“大嫂不必太謙，老朽一言為定。”說(shuō)著，即命蘭英出來(lái)，拜見婆婆，同葉氏的兒子對(duì)拜了一拜，老者十分歡喜，向葉氏道：“親家太太，暫請(qǐng)安住一宵，明天便一同進(jìn)京。他們小夫妻二人，俟大事就緒再行圓房，如今卻以兄妹相稱如何？”葉氏點(diǎn)頭稱好，一宵過(guò)后，到了明天，葉氏、蘭英夫婦一同起程，老者早把盤費(fèi)行莊，交付了蘭英，葉氏十分感激，又向老者拜謝，老者笑道：“親家太太，前途保重，凡事有蘭英照顧，不妨事的?！闭f(shuō)畢。自回家去。葉氏等三人便向京師進(jìn)發(fā)，沿途又雇了一只大船，不再步行。葉氏問(wèn)起兒子，如何救出強(qiáng)盜那里，卻說(shuō)是老者到了強(qiáng)盜窟內(nèi)，向盜首說(shuō)是老者的恩人，即便放出。葉氏忙問(wèn)蘭英，蘭英笑道：“三年前馀杭縣有個(gè)客人，被監(jiān)內(nèi)強(qiáng)人相誣，提起監(jiān)去。虧得乃武做了狀子，方得出罪，這人便是自己的父親。葉氏方才明白這一段姻緣的來(lái)源。欲知后事如何，且看下回分解。
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