潮州居羊城東北，山海交錯，物產珍奇；嶺表諸郡，莫與之京。以故郭門內外，商旅輻輳，人煙稠密，儼然自成都會。昔韓文公貶潮陽刺史，驅鱷魚之害，開文教之端，后人追慕其德，名其江曰韓江。越今七百余年，煙波浩渺，無滄桑之更；而繡幃畫舫，鱗接水次；月夕花朝，鬢影流香，歌聲戛玉，繁華氣象，百倍秦淮。此外如梅州之八角亭前，齊昌之西河塘外，雖規(guī)模不及，而雨絲花片，勾人魂魄，如出一轍也。若非在上者惠養(yǎng)有方，則荒徼之區(qū)，安能富庶華美至此極哉？

　　潮嘉曲部中，半皆蛋戶女郎。而蛋戶，惟麥濮蘇吳何顧曾七姓，以舟為家，互相配偶，人皆賤之。間嘗考諸紀載，蛋，謂之水欄，辨水色，即知有龍，又曰"龍戶"。秦始皇使屠睢統(tǒng)五軍監(jiān)祿，殺西甌王，越人皆入叢簿中，與禽獸處，莫肯為秦意者。今之蛋戶，即西甌之遺民歟？生男專事篷篙，只在清溪潮陽五百里內往來，載運貨物以受值。生女，則視其姿貌之妍媸，或留撫畜，或賣鄰舟。父母兄弟，仍時相顧問。稍長，輒勾眉敷粉，搤厭管調絲。蓋其相沿之習，有不能不為娼者。非如燕趙之區(qū)，隨處可游，資生多術，乃不顧廉恥，以身為貨，可同日而語。故遇交好者，擇純謹可倚，即托以終身，不俟"老大"始"嫁作商人婦"也。廣東蛋戶，與浙江墮民，曾蒙諭旨，準其為良，與居民一體安居習業(yè)。土豪地棍，橫加逼辱，依律治罪。載在令典，此真"胞與為懷"，欲滌斯民舊染之污。無如結習莫除，甘于下賤，亦可哀也已。

　　六篷船形制昂首巨腹而縮尾，首長約身之半，前后五艙；首艙，居則設門并幾筵之屬，行則并篷去之，以施篙楫。中艙，為款客之所，兩旁垂以湘簾，雖寬不能旋馬，而明廠若軒庭，前后分為燕寢幾榻，衾枕奩具，熏籠紅閨，雅器無不精備。卷幔初入，覺錦繡奪目，芬芳襲衣，不類人寰。然此猶麗境之常耳。頃年，更有解事者屏除羅綺，臥處橫施竹榻，布帷角枕，極其樸素；榻左右各立高幾，懸名人書畫，幾上位置膽瓶彝鼎，閑倚篷窗，焚香插花，居然有名士風味。對榻設局腳床二，非詩人雅士，不延坐。韓江抵清溪，往回千余里，處處修篁夾岸，每乘此船，與粉白黛綠者，憑欄偶坐，聽深林各種野鳥聲，頓忘作客，是何異古之迷香洞？非胸有卓識，安得不為之惑？諺云："少不入廣"，職此故歟？

　　潮嘉風俗樸魯，良家婦女，布衣椎髻，形頗惡劣。舟中則云鬟分梳，薄如蟬翅，蛾眉約秀，淡若春山；彩袖曳風，唾花凝碧；繡鞋步月，瘦玉生香。至于環(huán)珮聲低，芳蹤漸遠，釵鈿制巧，新樣頻翻，更有不能枚舉者。而傖荒之徒，囿于習俗，每嫌蓮船不束，無論妍媸，見而齒冷。是皆措大之見，烏足與品題佳麗哉？從來歌詠美人，未嘗語及其足，《唐史》稱楊妃羅襪，《宋書》稱婦人圓履，韓冬郎詩云"六寸膚圓光致致"，皆不纏足之明驗。且昔人論東坡詩，如名家女，大腳步便出，是女之美惡，不在足之大小。今有人焉，濃眉闊目，碩腹粗腰，雖裙底雙鉤，不盈三寸，亦謂之佳麗乎？如余所見，潮州之竹姑，興寧之貞娘、月鳳、郭十娘、麥蓮鳳，梅州之吳小、金麥、鳳妹，皆眉黛楚楚，一笑嫣然，緩行獨立，倍覺娉婷。余雖不解個中三昧，而知當日西子、太真，足以傾人城者，斷不在鳳頭窄小也。

　　琵琶，古樂器也。自康昆侖而后，能彈五十四絲者，已久無其人矣。然當時太常卿王公嘗云："琵聲多，琶聲少，亦未可彈大弦，豈俗手所能擅其伎哉？"今舟中女校書度曲，動輒亂撥石槽，以倚和其韻，雖有巧者，時變新聲，究不足與言樂也。但空江秋夜，月印澄潭，雁橫碧落，箕踞篷窗，靜聽鄰船，輕彈低唱，亦復不惡。友人金柳南贈林香竹姬八大美云："香楓一曲欲銷魂，紅燭青尊忽夜分；無限幽懷寫不盡，滿江涼月白紛紛。"

　　鴉片煙，出外洋諸國，色黑而潤，凡游粵者，無不領其旨趣。余初不知為何物，后按《本草綱目》云："鴉片一名阿片，又名阿芙蓉，天方國種，紅罌粟花，不令水淹頭，七八月，花謝后，刺青皮取之。"此說甚確。余嘗見人煮煙熬膏，其中尚有花瓣如蓮者，不過形體略小，其為罌粟所制無疑。友人姚春圃，嘗為余道鴉片之美，謂："其氣芬芳，其味清甜。值悶雨沉沉，或愁懷渺渺，矮榻短檠，對臥遞吹。始則精神煥發(fā)，頭目清利；繼之胸膈頓開，興致倍佳；久之骨節(jié)欲酥，雙眸倦豁；維時拂枕高臥，萬念俱無，但覺夢境迷離，神魂駘宕，真極樂世界也。"余笑曰："其然，豈其然乎！然近日四民中惟農夫不嘗其味，即仕途中多有耽此者，至于娼家，無不設此以餌客。然嗜好過分，受害亦甚酷！"

　　工夫茶，烹治之法，本諸陸羽《茶經》，而器具更有精致。爐形如截筒，高約一尺二三寸，以細白泥為之。壺出宜興窯者最佳，圓體扁腹，努嘴曲柄，大者可受半升許。杯盤，則花瓷居多，內外寫山水人物，極工致，類非近代物，然無款志，制自何年，不能考也。爐及壺盤各一，惟杯之數，則視客之多寡。杯小而盤如滿月，此外尚有瓦鐺、棕墊、紙扇、竹夾，制皆樸雅。壺盤與杯，舊而佳者，貴如拱璧。尋常舟中，不易得也。先將泉水貯鐺，用細炭煎至初沸，投閩茶于壺內，沖之。蓋定，復遍澆其上，然后斟而細呷之，氣味芳烈，較嚼梅花，更為清絕，非拇戰(zhàn)轟飲者，得領其風味。余見萬花主人，于程江"月兒舟"中，題《吃茶詩》云："宴罷歸來月滿闌，褪衣獨坐興闌珊；左家嬌女風流甚，為我除煩煮鳳團。小鼎繁聲逗響泉，篷窗夜靜話聯蟬；一杯細啜清于雪，不羨蒙山活火煎。"蜀茶久不至矣，今舟中所尚者，惟武彝，極佳者每斤需白鏹二枚。六篷船中，食用之奢，可想見焉。

　　潮州土俗，以蛇之青色者為青龍，奉之如神。每歲二月望前，結彩為輿，管弦鉦鼓，舁之以行，名曰"迎青龍"。各船女郎之未經梳櫳者，皆濃妝艷服，扮劇中故事，隨神游行，望之燦然如錦始濯，如花始發(fā)，艷心眩目，莫可名言。紈绔子弟，裙屐少年，爭備金繒，擇佳麗者，以次給之。受者各曰得標，得標多者，聲名噪甚，即有大腹賈，不惜千金，為制衣飾，與之梳櫳。昔邱海陽鐵香，有《觀妓詩》云："鳳城二月好春光，社鼓逢逢報賽忙；百戲具張全不顧，爭圍抬閣看新妝。"又云："一枝花斗一枝新，公子王孫逐后塵，奪得錦標載月返，不知春思屬何人？"蓋實錄也。

　　曲中稱謂，多不可解。如余澹心《秦淮雜志》所載，妓家仆婢，稱之曰"娘"，外人呼之曰"小娘"，假母稱之曰"娘兒"，客至稱客曰"姐夫"，客稱假母曰"外婆"之類。皆不離乎本來面目。惟潮嘉妓呼客曰"老燕"，客呼妓曰"老襄"，外人呼之曰"阿嫂"?；蛟唬?潮人阮讀如燕，襄讀如相，即劉阮楚襄之意。"是真癡人說夢。楚襄非女子，何以客反呼妓為襄耶？燕襄之稱，必有命意者在，惜無從考據耳。舟中妓女親生者少，皆買自貧家，或得諸他舟，教習弦歌，傳授衣缽，頗廢劬勞。迨梳櫳后，一切家計，取給于女，謂之"當家"。當家日久，遇意中人，任其繾綣，不甚管束。唯私本船篙工，則與良婦犯奸無異，阿母忿相責詈，不少寬容。姊妹中，亦鄙薄之。此娼家家法也。