為日本國兵船已赴臺灣，各國船只亦有駛往福建洋面情事，請旨責(zé)成前派大員妥速籌策，以弭邊釁而伐敵謀，恭折密陳仰祈圣鑒事。竊臣等前聞日本國兵船停泊廈門，奏請簡派大員前往查看。同治十三年三月二十九日奉上諭：著沈葆楨帶領(lǐng)輪船兵弁，以巡閱為名，前往臺灣生番一帶察看，不動聲色，相機(jī)籌辦等因，欽此。四月初六日，復(fù)奉上諭：福建布政使潘霨，即著馳赴臺灣，幫同沈葆楨將一切事宜妥為籌劃等因，欽此。旬日以來，臣等復(fù)據(jù)英國使臣威妥瑪、總稅務(wù)司赫德暨直隸總督李鴻章、兩江總督李宗羲咨函，內(nèi)稱日本國兵船，于三月下旬，有駛進(jìn)廈門?？谡?，有前往臺灣者，船內(nèi)兵弁炮位俱備。由瑯■〈王喬〉地方登岸，并無阻問之人。英國水師提督亦選兵船往臺灣迤南巡查。并據(jù)新聞紙內(nèi)敘及日本在長崎購買輪船，租雇商船，裝載軍裝、糧餉。廈門來信，法國兵船及日本兵船兩只均已抵廈。探得日本兵共八營，俱在臺灣東海旁起岸，欲攻生番各等語。四月初五日，始準(zhǔn)閩浙總督李鶴年三月十三日函稱：據(jù)臺灣道稟報，二月初十日云云至來臺打仗等情（見前）。并據(jù)聲稱，牡丹社原系屬番界，彼自尋釁，在我勢難禁止等因。臣等伏查生番地方，久隸中國版圖之內(nèi)，又與臺灣唇齒相依。各國通商以后，覬覦已久，日本相距尤近，難保不意圖侵占。且各國均有兵船駛往，以巡查為名，未始無因利乘便之意。李鶴年遠(yuǎn)駐省垣，事難遙制；而臺灣道視為番界尋釁，勢難禁止，殊屬意存推諉，不知緩急。臣等已函達(dá)李鶴年，嚴(yán)札臺灣道，務(wù)須統(tǒng)籌全局，毋誤事機(jī)。

因思日本國兵船既赴臺灣，且有登岸情事，必須沈葆楨迅籌辦法，或諭以情理或示以兵威，使彼無隙可乘，庶幾潛消隱患。惟沈葆楨系船政大臣，恐彼族以非辦理各國事務(wù)官員，置之不理，且遇有調(diào)遣輪船、酌撥官弁等事，亦慮呼應(yīng)不靈。臣等公同商酌，可否派船政大臣沈葆楨為欽差辦理臺灣等處海防兼理各國事務(wù)大臣，福建省鎮(zhèn)道以下各官均歸節(jié)制，江蘇、廣東沿海各口輪船準(zhǔn)其調(diào)遣，俾得與日本及各國按約辯論，而于征調(diào)兵弁、船只事宜亦臻便捷？如蒙俞允，仍請飭下該大臣，不動聲色，與潘霨隨時酌量情形，慎密籌劃。一面會商文煜、李鶴年等督飭鎮(zhèn)道妥為布置，一面將目前辦法及臺灣如何光景先期奏報，上慰宸廑。所有日本國兵船已赴臺灣，請責(zé)成前派大員妥速籌策緣由，理合恭折密陳。