為傳聞日本國派兵前赴臺灣，有事生番，并據(jù)報(bào)該國兵船現(xiàn)泊福建廈門，擬請專派大員，調(diào)撥輪船兵弁，前往查看情形，相機(jī)辦理，恭折請旨，仰祈圣鑒事。竊查本年三月初三日，臣衙門接據(jù)英國使臣威妥瑪函稱，現(xiàn)準(zhǔn)住日本國之英國使臣電報(bào)，知日本運(yùn)兵赴臺灣沿海迤東地方，有事生番。并詢及生番居住之地，是否隸入中國版圖？東洋興師，曾向中國商議準(zhǔn)行與否？宜如何斟酌之處，迅為見覆，以便用電線移覆等語。當(dāng)經(jīng)臣衙門函覆該使，答以上年日本國使臣駐京時(shí)，從未議及有派兵赴臺灣生番地方之舉。究系因何興師，未據(jù)來文知照。臺灣生番地方，系隸中國版圖，且中國類此地方，不一而足，未能強(qiáng)繩法律等因去后。旋于初四、五等日，英國漢文正使梅輝立、法國翻譯官德微理亞、總稅務(wù)司赫德、日國使臣丁美霞先后來臣衙門接見，面述前事。復(fù)據(jù)英國威妥瑪開來應(yīng)詢事件節(jié)略四條，大致與該使臣前函所詢相同，其意似欲申禁該國人民毋得輕率與聞，此舉為見好中國地步。嗣準(zhǔn)李鴻章、李宗羲各咨抄上海領(lǐng)事官電報(bào)，日本國系因前年人在生番地界，船只遭風(fēng)，大受殘害，遣人查問確情等因。后又準(zhǔn)李宗羲咨稱，日本隨員八名，來滬等候該國公使，約三月望間可到；及新聞紙內(nèi)所敘日本興兵赴臺灣各節(jié)。臣等當(dāng)以事關(guān)重大，遂將以上各緊要情形，由臣衙門函致南北洋大臣、閩浙總督、福州將軍，囑令該大臣等密飭確切采訪，并抄錄各國使臣給臣等信函節(jié)略去后。三月十九日接據(jù)李宗羲咨：準(zhǔn)福建水師提督函開，十五日云云至未能窺其底蘊(yùn)（見前）等因。臣等伏查上年四月間，日本國使臣副島種臣來京，曾派其隨員柳原前光、翻譯官鄭永寧來臣衙門，向臣等面詢?nèi)?。一問澳門是否中國管轄，抑由大西洋主張？一、朝鮮諸凡政令，是否由該國自主，中國向不過問？一即臺灣生番戕害琉球人民之事，擬遣人赴生番處說話等語。當(dāng)時(shí)即經(jīng)臣等面為剖辯，該員等未經(jīng)深論，臣等亦未便詰其意將何為。嗣該國翻譯官鄭永寧謂：澳門地方恐須通商，不過詢問明晰，以為將來議辦張本。朝鮮之事，希冀中國調(diào)停其間，可藉中國之力勸解。若臺灣生番地方，只以遣人告知，嗣后倘有日本人前往，好為相待，其意皆非為用兵等語。臣等送該使臣回國時(shí)，復(fù)告以嗣后總當(dāng)按照修好條約所載，凡兩國所屬邦土不可稍有侵越。該使答曰，固所愿也。是該國并未與中國議及派兵前赴臺灣?？滔潞鲇写伺e，揆之往來之理，似不應(yīng)出此。然該國兵船業(yè)已到閩，聲稱借地操兵，其來意已可概見。據(jù)報(bào)日本國來京使臣柳原前光將次到滬，而迄今仍未據(jù)報(bào)到，或藉以懈我之備，亦未可知。

除由臣衙門照會該國外務(wù)省切實(shí)詰問外，臣等公同悉心商酌，此時(shí)該國動兵與否，尚未明言，固未便操之過急，而事必期于有備，患當(dāng)杜于方萌。應(yīng)如何按約據(jù)理相機(jī)辯阻及如何先事籌備，該省督臣固屬責(zé)無旁貸。惟查督臣李鶴年兼署巡撫，公務(wù)較繁，且不能遽離省城，致曠職守。擬請欽派聞望素著、熟悉詳情之大員，帶領(lǐng)輪船前往臺灣生番一帶察看情形，妥籌辦理。至此次調(diào)用輪船，原為巡查洋面，易于駕駛，非因用兵起見。而酌調(diào)兵弁，以資緩急足恃，及生番應(yīng)否開禁，如何示以懷柔，治以簡易，俾不為彼族所用，且不為他族所垂涎之處，均應(yīng)由欽派大臣會同該省督撫、將軍、提督等熟商請旨辦理。所有傳聞日本國派兵赴臺，有事生番，該國兵船現(xiàn)泊廈門，擬請派員調(diào)撥輪船、兵弁，前往察看，相機(jī)籌辦緣由，謹(jǐn)恭折密陳請旨，伏乞皇上圣鑒，訓(xùn)示遵行，并照錄臣衙門致日本國外務(wù)省照會一件，恭呈御覽。