2001年，美國(guó)《華爾街日?qǐng)?bào)》（亞洲版）在“縱橫千年”專(zhuān)輯中列舉了一千年來(lái)世界上最富有的五十個(gè)人，其中有六名中國(guó)人上榜，分別是成吉思汗、忽必烈、劉瑾、和珅、伍秉鑒和宋子文。
其中介紹伍秉鑒的文字是這樣的：
浩官（又名伍秉鑒）(1769-1843)
職業(yè)：商人
財(cái)富來(lái)源：進(jìn)口、出口、錢(qián)莊
資產(chǎn)：千萬(wàn)銀元
入選原因：他那個(gè)時(shí)代最富的商人。
伍秉鑒的父親是允許與外國(guó)人交易絲和瓷器的少數(shù)中國(guó)商人之一。伍家只接受白銀的付款，他們并不是所有的外國(guó)商品都要。1789年，伍秉鑒接管了他父親的生意。他還是公認(rèn)的慈善家。
不過(guò)，這個(gè)名單沒(méi)那么嚴(yán)謹(jǐn)。伍家主要的出口貨物茶沒(méi)有提，他們也不是只接受白銀。名單中出現(xiàn)宋子文更是成問(wèn)題。專(zhuān)家已證實(shí)宋子文的“富?！逼鋵?shí)是日本在戰(zhàn)時(shí)制造的謠言。
伍秉鑒事跡雖然在1882年出版的暢銷(xiāo)書(shū)《廣州番鬼錄》里已經(jīng)被大書(shū)特書(shū)，在國(guó)際上已經(jīng)很有名——但當(dāng)代中國(guó)人對(duì)他的了解并不太多。
伍秉鑒
伍秉鑒與十三行很多行商一樣，祖上為福建茶農(nóng)。他成為世界首富，靠的不僅是在“一口通商”的廣州進(jìn)行特許經(jīng)營(yíng)。十三行與全世界貿(mào)易的主要貨物為茶葉，伍秉鑒之所以獲得顯赫地位，取決于他的茶葉質(zhì)量與商業(yè)智慧。
跨國(guó)商人難以應(yīng)對(duì)的國(guó)際爭(zhēng)端
據(jù)與伍秉鑒打過(guò)交道的美國(guó)商人亨特在他的《廣州番鬼錄》一書(shū)中回憶：
有一次，因提到他在稻田、房產(chǎn)、店鋪、錢(qián)莊，以及在美國(guó)、英國(guó)船上的貨物等各種各樣的投資，在1834年，他計(jì)算一下，共約值2600萬(wàn)元。
這里的“元”歷來(lái)有三種解讀：美元、白銀、墨西哥鷹洋。明清史經(jīng)濟(jì)學(xué)家黃啟臣教授估算，這個(gè)“2600萬(wàn)元”相當(dāng)于今天的50億美元。
更多的故事提到他的慷慨，如撕了某個(gè)欠賬商人的期票，讓他回美國(guó)與家人團(tuán)聚；手下人擅自做期貨生意虧本，他譴責(zé)之余，自己承擔(dān)了損失。
十三行生意并不好做。十三行總商的潘啟曾被別的媒體稱(chēng)為十八世紀(jì)全球首富，因無(wú)法長(zhǎng)期忍受經(jīng)商環(huán)境惡劣與朝廷的苛斂勒索，1808年，潘啟之子潘有度以10萬(wàn)銀兩賄賂粵海關(guān)監(jiān)督，辭去總商職務(wù)。
十三行商人一舉一動(dòng)關(guān)系到國(guó)家命運(yùn)。他們不僅要擔(dān)保洋商遵守中國(guó)法律，當(dāng)中外沖突發(fā)生的時(shí)候，還要承擔(dān)外交事務(wù)。
在對(duì)外貿(mào)易爭(zhēng)端發(fā)生的時(shí)候，乾隆用連坐的方式管理十三行的商人。某個(gè)商人經(jīng)營(yíng)失敗，他的債務(wù)必須由其他商人代還。為了面子，乾隆甚至?xí)?qiáng)迫中國(guó)商人加倍賠償。
身處這種體制之下的伍秉鑒，想的是什么呢？《廣州番鬼錄》記載，他一直與國(guó)際上的大公司競(jìng)爭(zhēng)實(shí)力與信譽(yù)。他投資美國(guó)的鐵路、銀行、保險(xiǎn)等多個(gè)行業(yè)，1858-1879年間，伍家就獲取了超過(guò)125萬(wàn)美元的紅利。
道光十八年（1838年），林則徐入粵禁煙。林則徐通過(guò)伍秉鑒傳遞書(shū)信，請(qǐng)教過(guò)美國(guó)醫(yī)生伯駕（Peter Parker）如何治療鴉片癮的問(wèn)題。
林則徐向道光提出的與洋人抗衡的諸多策略中，提到過(guò)茶葉。林則徐認(rèn)為洋人嗜吃牛羊肉，若無(wú)從我國(guó)進(jìn)口的大黃、茶葉以輔食，將會(huì)消化不良而死。這一點(diǎn)林則徐應(yīng)該沒(méi)有與茶商伍秉鑒交流過(guò)。
與其他朝廷官員一樣，林則徐不與洋商直接溝通。他傳訊伍秉鑒之子伍崇曜等十三行商人，讓他們勸洋人交出鴉片，并聲稱(chēng)要將一二中國(guó)商人正法。
伍崇曜表示愿“以家資報(bào)效”（這句話被許多文章曲解為行賄林則徐本人。查看歷史可知，從乾隆三十八年 (1773) 至道光十二年(1832)這60年中,行商向政府“報(bào)效”就有18次，伍崇曜此次仍是照本宣科）。林則徐說(shuō)出了那句震耳欲聾的話：“本大臣不要錢(qián)，要你的腦袋爾！”將伍崇曜拘捕起來(lái)。
林則徐
年已七旬的伍秉鑒約潘啟官之孫潘正煒一起去疏通，林則徐痛斥伍秉鑒，并將二人戴上鎖鏈，讓士兵押送前往寶順洋館，讓鴉片商顛地交納鴉片。伍秉鑒“苦苦哀求，指著自己丟了頂戴的帽子和脖上的鎖鏈說(shuō)，如果顛地不進(jìn)城，他肯定會(huì)被處死”。據(jù)說(shuō)，顛地住所的燈熄滅了。
也許有人會(huì)覺(jué)得林則徐如此對(duì)待伍秉鑒有些過(guò)分，其實(shí)，朝廷對(duì)待伍家的方式歷來(lái)如此：
1831年5月，粵督巡撫偕同海關(guān)監(jiān)督巡視夷館，以館前有所營(yíng)建為由捕伍秉鑒之子、十三行總商伍元華入獄。廣東巡撫朱桂楨表示，英國(guó)人在商館搭建的欄桿等侵犯了中國(guó)主權(quán)，因此要砍掉負(fù)擔(dān)保責(zé)任的總商伍元華的腦袋。
據(jù)《東印度公司對(duì)華貿(mào)易編年史》記載了當(dāng)時(shí)現(xiàn)場(chǎng)場(chǎng)景：“撫院及海關(guān)監(jiān)督閣下……對(duì)商館進(jìn)行襲擊……撕下英倫國(guó)王畫(huà)像的覆蓋物……以監(jiān)禁與死刑威脅總商，迫使他與其他在場(chǎng)者跪地一小時(shí)以上?！?/p>
伍元華出獄后一病不起，他的弟弟伍崇曜接替擔(dān)任十三行公行總商。
這次禁煙與敲詐無(wú)關(guān)，林則徐也沒(méi)有殺伍秉鑒。1839年6月，虎門(mén)銷(xiāo)煙。7月，林則徐還去伯駕開(kāi)設(shè)的醫(yī)院里治療疝氣，這家醫(yī)院是伍秉鑒幫助伯駕開(kāi)設(shè)的。
余光中在《鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)與疝氣》一文中提到這段歷史：“那年七月，洋行買(mǎi)辦侯瓜帶來(lái)林則徐的一封信，要派克配藥給他醫(yī)疝?！庇喙庵凶x的應(yīng)該是英文材料，“侯瓜”應(yīng)該就是伍秉鑒經(jīng)商用名伍浩官的英譯Howqua。
不過(guò)，談及治療過(guò)程，還是美國(guó)學(xué)者約翰·海達(dá)德所著《初闖中國(guó)》一書(shū)描寫(xiě)最為準(zhǔn)確并耐人尋味：
“林則徐手下幾個(gè)人來(lái)醫(yī)院，請(qǐng)伯駕治療一位匿名的疝氣病人。伯駕為這個(gè)神秘的先生做了一根疝帶，而這根疝帶又剛好符合林先生的腹股部尺寸。”
平靜的日子不長(zhǎng)，第二年6月，英國(guó)遠(yuǎn)征軍封鎖廣州、廈門(mén)等處的海口。7月攻占浙江定海。8月，英艦抵達(dá)天津大沽口外。20日，道光帝批答英國(guó)書(shū)，令琦善轉(zhuǎn)告英人，允許通商并懲辦林則徐，以此求得英艦撤至廣州。
道光帝
大變局中的小預(yù)測(cè)
此前，林則徐對(duì)英軍入侵的預(yù)測(cè)是這樣的：“英國(guó)要攻中國(guó)，無(wú)非乘船而來(lái)，它要是敢入內(nèi)河，一則潮退水淺，船膠膨裂，再則伙食不足，三則軍火不繼，猶如魚(yú)躺在干河上，白來(lái)送死。”（《林則徐集·奏稿》）
并非沒(méi)有人對(duì)政局有清醒的預(yù)測(cè)。亨特的《舊中國(guó)雜記》一書(shū)里說(shuō)，英國(guó)人發(fā)動(dòng)第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前，說(shuō)他們這次一定要見(jiàn)到天子。伍秉鑒預(yù)測(cè)說(shuō)，天子一定會(huì)去山西。亨特認(rèn)為這是他一生中講的惟一一個(gè)笑話。
幾十年后，八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)京，光緒與慈禧果然往西安逃亡，歷時(shí)一年四個(gè)月，晉商的接待讓慈禧頗為滿意，史稱(chēng)“西狩”。
1858年底，英法聯(lián)軍攻陷廣州，英國(guó)領(lǐng)事巴夏禮帶兵抓住了兩廣總督葉名琛。伍崇曜由廣東巡撫柏貴派遣與英軍議和。伍崇曜往來(lái)奔走效力，還挨過(guò)巴夏禮一記耳光……三千年未有之大變局里，什么事不會(huì)發(fā)生？不久之后，巴夏禮在“每天可繁殖1000只蛆”的刑部大牢里幸存下來(lái)；兩廣總督葉名琛在加爾各答的牢房里絕食而死；晉商倒閉，后人頗多吸食鴉片蕩盡家產(chǎn)；十三行沒(méi)落、東印度公司覆滅；幸運(yùn)的是林則徐，他在新疆實(shí)地考察與資料收集，提醒當(dāng)局真正憂患在俄國(guó)……
教科書(shū)之外的鴉片小史
今天，盡管有不少人以艷羨的語(yǔ)氣談?wù)撐楸b的財(cái)富，但伍秉鑒在各種敘述中因一直與鴉片“有關(guān)”而被很多敘述者攻擊，有人隱約其辭，有人直面呵斥，但這些敘述并沒(méi)有證據(jù)………那么我們直面這個(gè)問(wèn)題：伍秉鑒究竟買(mǎi)賣(mài)過(guò)鴉片沒(méi)有？
1821年，剛剛登基道光以“知情不報(bào)”的罪名摘取十三行行商首領(lǐng)伍秉鑒三品頂戴花翎。
《清實(shí)錄》記載：
又諭。阮元奏，請(qǐng)將徇隱夾帶鴉片之洋商摘去頂帶一摺。鴉片流傳內(nèi)地，最為人心風(fēng)俗之害。夷船私販偷銷(xiāo)，例有明禁。該洋商伍敦元并不隨時(shí)察辦，與眾商通同徇隱，情弊顯然。著伍敦元所得議敘三品頂帶即行摘去，以示懲儆。
大多數(shù)認(rèn)為伍秉鑒與鴉片有關(guān)的言論均來(lái)源于此段文字。
有必要介紹一下當(dāng)時(shí)鴉片在國(guó)內(nèi)的消費(fèi)場(chǎng)景。
1958年，發(fā)掘定陵地宮，經(jīng)過(guò)科學(xué)化險(xiǎn)，發(fā)現(xiàn)萬(wàn)歷骨殖中含有較重的嗎啡成分，證明他是一位用專(zhuān)業(yè)設(shè)備服食鴉片的癮君子。
據(jù)北京大學(xué)歷史系教授房德鄰《封疆大吏與晚清變局》一書(shū)記載，道光朝吸食鴉片現(xiàn)象相當(dāng)普遍。據(jù)《蓉城閑話》記載，道光皇帝也曾吸（鴉片）煙成癮。道光寫(xiě)過(guò)一篇《賜香雪梨恭記》，記述吸煙的經(jīng)過(guò)和體會(huì)。文中說(shuō)：“新韶多暇，獨(dú)坐小齋，復(fù)值新雪初晴，園林風(fēng)日佳麗，日惟研朱讀史，外無(wú)所事，倦則命仆炊煙管吸之再三，頓覺(jué)心神清朗，耳目怡然。昔人謂之酒有全德，我今稱(chēng)煙曰如意。嘻！”
徐珂《清稗類(lèi)鈔》記載：“文宗初立，亦常吸，呼為益壽如意膏，又曰紫霞膏。及粵寇事急，宵旰焦勞，恒以此自遣。咸豐庚申，英法聯(lián)軍入京，文宗狩熱河，有汲汲顧景之勢(shì)，更沉溺于是，故孝欽后亦沾染焉?！蔽淖诩聪特S，孝欽后即慈禧。據(jù)記載，慈禧到去世那天都處于戒煙的痛苦中。封疆大吏中，張之洞、劉坤一都吸食鴉片（袁偉時(shí)《晚清大變局》），劉坤一煙癮極大，“日吸鴉片二三兩，惟于午、未、申三時(shí)始能勉強(qiáng)起坐辦事?！?/p>
中國(guó)第一歷史檔案館研究員李國(guó)榮、覃波在《帝國(guó)商行》一書(shū)中認(rèn)為，從清代檔案看，并沒(méi)有十三行行商販賣(mài)鴉片的記錄。
據(jù)英方檔案《東印度公司對(duì)華貿(mào)易編年史》明確記載：沒(méi)有一位廣州行商與鴉片有關(guān)，他們無(wú)論用什么方式，都不愿意做這件事。英國(guó)人的鴉片是通過(guò)澳門(mén)商人先官與自由商進(jìn)行貿(mào)易的。本書(shū)另一處記載也可作為補(bǔ)充證據(jù)：“1815年春天，澳門(mén)的幾個(gè)鴉片煙販被捕。”
美國(guó)商人亨特在《廣州番鬼錄》中也寫(xiě)道：“當(dāng)鴉片貿(mào)易進(jìn)行時(shí)期，經(jīng)常討論到做這種貿(mào)易的道德，以及中國(guó)人吸煙的后果問(wèn)題。沒(méi)有一個(gè)行商愿意去干這種買(mǎi)賣(mài)，幾家外國(guó)行號(hào)憑著良心不從事這種交易?！毖a(bǔ)充一句，亨特所屬的美國(guó)旗昌行是賣(mài)鴉片的，這從側(cè)面證明他的話可信度很高。
原因很簡(jiǎn)單，享受正常貿(mào)易帶來(lái)的巨大利潤(rùn)近百年的行商，長(zhǎng)期遭受官方各種名目的勒索與攤派，根本不敢接近鴉片給官方以口實(shí)。東印度公司檔案記載，1817年，美國(guó)商船走私鴉片被官府查獲，有擔(dān)保責(zé)任的伍浩官被罰款16萬(wàn)兩白銀，其他行商被罰五千兩。罰金相當(dāng)于鴉片價(jià)值的50倍。覃波研究員認(rèn)為從罰款的事實(shí)來(lái)看，伍秉鑒根本不敢涉足鴉片貿(mào)易。
據(jù)歷史文獻(xiàn)，與鴉片貿(mào)易有關(guān)的是沿海各省走私商人、海關(guān)官吏家人、個(gè)別水師巡船。常見(jiàn)的運(yùn)輸工具是快蟹船，后來(lái)外國(guó)走私商人參與進(jìn)來(lái)，運(yùn)輸工具是配備槍炮的飛剪船。雖說(shuō)是走私，但都是光天化日之下進(jìn)行，絕不是什么洋人“夾帶”鴉片——那只是官員應(yīng)付皇帝的話。張鳴在《開(kāi)國(guó)之惑》一書(shū)中對(duì)此有較直觀的描述：
在伶仃洋、黃埔洋面上，人們經(jīng)常會(huì)看到這樣一幅動(dòng)態(tài)的畫(huà)面，走私鴉片的飛剪船在前面走，水師的船在后面追，無(wú)論怎么跑，怎么追，但都會(huì)保持一定的距離。如果水師的船被拉遠(yuǎn)了，飛剪船還會(huì)等一等。就這樣，前面跑，后面追，追到外海，后面的水師船放上幾炮，鴉片船回幾炮，都是空炮，像是在互相敬禮，然后回頭。這場(chǎng)戲是給岸上的滿大人看的，你看，人家的船快，我們的船慢，追不上，不賴(lài)我們。
在這種陰險(xiǎn)狡詐與膽大妄為的鬧劇里，商總伍秉鑒幫不了忙，也插不了手。
運(yùn)送鴉片的飛剪船
西洋畫(huà)家筆下的快蟹船，名為“廣州附近的海盜船”。
第一次中英鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，一艘清廣東水師的“快蟹”戰(zhàn)船（照片中位于近端處）與一艘有武裝護(hù)航的英國(guó)鴉片走私船（照片中位于遠(yuǎn)方）在珠江口虎門(mén)狹路相逢，雙方近戰(zhàn)交火，硝煙彌漫。照片應(yīng)是從另一艘船現(xiàn)場(chǎng)近距離拍下的。從圖中可見(jiàn)當(dāng)時(shí)的“快蟹”已是一艘大型船只，船舷配備了三層密集長(zhǎng)槳，正槳帆并舉，冒著敵船炮火，勇往直前……
匯票與鴉片的秘密
哈佛大學(xué)保留有伍秉鑒寫(xiě)給各國(guó)商人的信件，這些信件所勾勒出的真實(shí)情景讓人深感意外。美國(guó)杜克大學(xué)歷史系教授穆素潔研究過(guò)這些信件，他在一次演講中透露：
伍氏利用詹姆塞特吉(Jamsetjee)在孟買(mǎi)作為他的一名定期服務(wù)的代理商，負(fù)責(zé)在印度經(jīng)營(yíng)貿(mào)易業(yè)務(wù)，并用孟加拉匯票清算。在信件中，伍氏曾就作為從印度進(jìn)口的主要商貨原棉供應(yīng)問(wèn)題委婉地提及“商品中的投機(jī)買(mǎi)賣(mài)”。從給詹姆塞特吉的這些信件中表明他很可能還販賣(mài)鴉片。
這里的“孟加拉匯票”值得留意，在清朝，政府與商人只接受銀子的大環(huán)境下，有極少量商人開(kāi)始使用“匯票”。十三行中，僅有潘家與伍家使用過(guò)“匯票”，并因此躲過(guò)朝廷的勒索，僥幸存活下來(lái)。
熟練運(yùn)用匯票的伍秉鑒與鴉片之間的真實(shí)關(guān)系是怎樣的？《初闖中國(guó)》一書(shū)透露：
1817年，珀金斯致信常駐土耳其土麥那的弗雷德·潘恩說(shuō)，“我們的朋友伍秉鑒”與庫(kù)欣“用強(qiáng)有力的措辭建議，我們大量購(gòu)進(jìn)鴉片”。
2015年出版的《黃金圈住地》作者雅克·當(dāng)斯在書(shū)中明確地說(shuō)，帕金斯洋行1819-1827年的賬本中有一個(gè)賬本名為“帕金斯洋行與浩官的鴉片賬目”，他說(shuō)：“這顯示出浩官在1821年前一直與帕金斯洋行聯(lián)合投資參與了鴉片貿(mào)易?！?/p>
此書(shū)其他段落顯示，伍秉鑒的合作伙伴“顧盛通過(guò)波士頓聯(lián)盟的關(guān)系把自己和浩官的資金全部投資到鴉片貿(mào)易中，他還幫忙決定從土耳其進(jìn)口鴉片的數(shù)量?！?/p>
“1821年以后就找不到浩官參與鴉片貿(mào)易的跡象。”1821年是道光元年，嚴(yán)厲禁煙的時(shí)代到來(lái)了。熟悉多種金融工具的伍秉鑒可能選擇了停止自己的資金投入到鴉片貿(mào)易中。
從所有的中文文獻(xiàn)里不可能發(fā)現(xiàn)伍秉鑒與鴉片之間的任何關(guān)系?！凹偃缢拿绹?guó)朋友們泄露了他們替他經(jīng)營(yíng)買(mǎi)賣(mài)的天機(jī)，他的麻煩可就大了。這個(gè)秘密是如此的天衣無(wú)縫，直到最近才被人懷疑?！毖趴恕ぎ?dāng)斯說(shuō)。雅克·當(dāng)斯的《黃金圈住地》英文版出版于1997年。也就是說(shuō)，遲至1990年左右，記錄伍秉鑒海外資金被用于鴉片生意的“帕金斯檔案”相關(guān)內(nèi)容才被學(xué)者發(fā)現(xiàn)。
“弛禁”鴉片
1843年9月，伍秉鑒去世，終年七十四歲。
鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后，歷史中關(guān)于鴉片的敘述變得模糊不清。其實(shí)，人民迎來(lái)了一個(gè)更苦痛的時(shí)代。
國(guó)內(nèi)很多省開(kāi)始種植鴉片，“以土抵洋”的政策似乎成功抵制了外國(guó)鴉片。陜西巡撫林則徐在給江西撫州知府文海的信中表示：“鄙意亦以?xún)?nèi)地栽種罌粟，于事無(wú)妨。所恨者，內(nèi)地之民嗜洋煙而不嗜土煙。”對(duì)于土煙，林則徐又說(shuō)：“內(nèi)地自相流通，如人一身血脈貫注，何礙之有？”
對(duì)林則徐此言感到大為驚訝的人，應(yīng)該是不了解當(dāng)時(shí)的財(cái)政已到了氣若游絲的地步。
1877年，郭嵩燾連上兩道奏折請(qǐng)朝廷禁煙，兩廣總督劉坤一在給劉仲良信件中說(shuō)：
“郭筠仙侍郎禁煙之議，萬(wàn)不能行。即以廣東而論，海關(guān)司局每年所收洋藥稅厘約百萬(wàn)有奇，詎有既經(jīng)禁煙仍收稅厘之理！此項(xiàng)巨款為接濟(jì)京、協(xié)各餉及地方一切需要，從何設(shè)法彌縫？”
李鴻章與左宗棠也是持“弛禁”主張的?！俺诮碑?dāng)然不是放縱鴉片毒害民眾，而是為了換取改革的時(shí)間。但三十年后，鄭觀應(yīng)、王韜等人仍主張“弛禁”，說(shuō)明這三十年財(cái)政已無(wú)計(jì)可施。
1836年，阿薩姆地區(qū)產(chǎn)出了首批受市場(chǎng)歡迎的紅茶。從此中國(guó)茶葉就漸漸換不來(lái)白銀了，雖然土煙防止了白銀外流，但進(jìn)口的白銀已經(jīng)枯竭。老百姓靠銅板維持生計(jì)，但要上交白銀作為稅收。銀貴錢(qián)賤，民變四起，群臣束手。各省財(cái)政飲鴆止渴，運(yùn)轉(zhuǎn)已無(wú)法離開(kāi)“鴉片稅”。
1906年清政府頒布禁煙令，規(guī)定10年內(nèi)逐步禁止煙毒。1909年，清朝在上海外灘主辦了世界上第一次國(guó)際禁毒會(huì)議——萬(wàn)國(guó)禁煙會(huì)。兩年后，欠餉半年的湖北新軍起義，史稱(chēng)“辛亥革命”。
1909年2月1日萬(wàn)國(guó)禁煙會(huì)在中國(guó)上海召開(kāi)
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