書信在古代原本是供玩賞用的，至近代才又被視為史料。魯迅曾說，書信能從不經(jīng)意處，看出“社會(huì)的一分子的真實(shí)”。誠然如此，《趙鳳昌藏札》里收有一封彭玉麟寫給張之洞的信，中有一句說“師事之言，如聞空中霹靂，尤其弟死罪死罪”。審其文意，應(yīng)是張之洞前此有函致彭玉麟，提出了欲拜他為師的意愿。彭玉麟看后，非?；炭?，連忙回復(fù)上語婉言謝絕。信是寫給第二人看的，往往不加掩飾，流露真情實(shí)感，雖然未能查到張之洞的原函，但從兩人當(dāng)時(shí)交往的情況看，可判定實(shí)有其事。
張之洞
因中法戰(zhàn)爭走到一起
為什么這么說呢？事情得從中法戰(zhàn)爭講起。19世紀(jì)80年代，法國發(fā)動(dòng)了吞并越南北部的戰(zhàn)爭，引發(fā)中國西南邊疆危機(jī)，清廷不得不在軍事上做出緊急部署，除派兵出關(guān)增強(qiáng)中越邊境的防守外，還命李鴻章率軍迅速前往廣東督辦越南事宜。李鴻章不僅不愿去，還向人抱怨說：“若以鄙人素尚知兵，則白頭戍邊，未免以珠彈雀，樞府調(diào)度如此輕率，殊為寒心?！彼B上奏折，尋找各種托辭，拒絕赴任，清廷乃改派兵部尚書彭玉麟前往廣東籌辦軍務(wù)，并要求他迅速起程，“毋稍延緩”。其時(shí)彭玉麟因身患重病正上疏請辭兵部尚書一職，但接到赴粵督師之命后，當(dāng)即奉詔前往。
兵兇戰(zhàn)危，面對外來入侵，歷來都有和、戰(zhàn)兩種論調(diào)。中法戰(zhàn)爭也不例外，早在法國侵犯越南北部起，清廷內(nèi)部就有主和、主戰(zhàn)之爭。彭玉麟極力主張抗法。他一針見血地指出“法人獨(dú)敢吞噬越南”的目的是“志在窺我滇邊，垂涎銅礦之利”，如果得逞，“法人竟獨(dú)擅富強(qiáng)之利，則諸國又將因妒生忌，不令獨(dú)占便宜”，勢必紛紛來華交涉，導(dǎo)致中國陷入危機(jī)，喪失更多的利權(quán)，后患無窮。“有心世道者，清夜以思，真若芒刺之在背也”。所以，“除主戰(zhàn)外則無自強(qiáng)之策”，“為今之計(jì)，惟有協(xié)力同心，與之決戰(zhàn)。若再容忍，成何國體”？當(dāng)然，打仗必有輸贏，勝敗乃兵家常事，中法之戰(zhàn)“若論實(shí)在把握，雖漢臣諸葛亮再生，亦不敢言操勝算”。但兵端開自彼國，我不得已而為應(yīng)敵之師，“若必借籌萬全，畏首畏尾，其如外侮日肆憑陵何哉”？可見，彭玉麟不是郭嵩燾所批評的那種以言戰(zhàn)歆動(dòng)士大夫之人，他考慮到敵強(qiáng)我弱的問題，“不敢言操勝算”。但他認(rèn)為面對外敵入侵，必須堅(jiān)決抵抗，否則任人欺凌，得寸進(jìn)尺，危害更大。而戰(zhàn)爭的勝負(fù)也取決于各種因素，我方如能眾志成城，通力合作，并非不能戰(zhàn)勝法方。因此，誠如翁同龢?biāo)?，他“奮然請行，語皆壯也”。
與彭玉麟相似，時(shí)任山西巡撫的張之洞盡管清楚中國的實(shí)力不如法國，但也極力主戰(zhàn)。其理由在給好友張佩綸的信中說得非常清楚：“中外兵事，鄙意與尊意及京朝諸言事者迥然不同。諸公意謂法不足畏，我易勝法，故紛紛主戰(zhàn)。鄙人則明知法強(qiáng)華弱，初戰(zhàn)不能不敗，特非戰(zhàn)不能練海防，非敗不能練戰(zhàn)。只要志定氣壯，數(shù)敗之后，自然漸知制勝之方?！倍埗际乔辶鹘ⅲ辶饕宰鹜跞烈臑闀r(shí)務(wù)，主張抗法。然而，“鄙意與尊意及京朝諸言事者迥然不同”，顯見剛剛外放為疆吏的張之洞已與援引經(jīng)旨、侃侃諤諤的清流有所區(qū)別，那就是他知己知彼、不以盲目主戰(zhàn)來務(wù)虛名。不僅如此，他的言戰(zhàn)主張還建立在他對中法戰(zhàn)爭形勢的分析和軍事策略的思考上。早在光緒八年法越構(gòu)釁時(shí)，身在山西的張之洞卻心憂南疆，連上兩折，獻(xiàn)言獻(xiàn)策。他指出“法國圖越窺滇，蓄謀已久”，如今法軍占據(jù)越南東京，狡謀已遂，中國斷無坐視之理?！笆厮木巢蝗缡厮囊摹?，“惟有遣使帶兵，赴援保護(hù)”，才能爭取戰(zhàn)略主動(dòng)權(quán)。可是他的策略未為清廷所采納。
次年，法軍在清廷的柔、忍、讓下，大舉進(jìn)攻越南北圻，中法兩軍旗鼓相接，戰(zhàn)爭一觸即發(fā)。張之洞目睹時(shí)勢，憂憤填膺，一天之內(nèi)連上三折，大聲疾呼法釁已成，惟有一戰(zhàn)；再次強(qiáng)調(diào)“今日之事，定計(jì)宜堅(jiān)，赴機(jī)宜速，自守宜固，料敵宜審，必如是而后有濟(jì)”，“譬如與人角斗，既欲擊之，又恐怒之，雖授以常勝之兵，無敵之炮，亦必不能取勝矣”。因此，他請求朝廷當(dāng)機(jī)立斷，早下戰(zhàn)心。為了促成此舉，他批駁了清軍戰(zhàn)斗力不如法軍的言論，指出“劉永福不過一粵人耳，而屢敗法人，滇、桂諸軍亦曾獲勝，是華兵可敵法兵之命驗(yàn)也”。分析了中法兩國的形勢，認(rèn)為這次戰(zhàn)爭不同于歷次民族戰(zhàn)爭，中國占有優(yōu)勢，法“無助兵之與國”，又有后憂；我有越民、劉團(tuán)之可用，又無內(nèi)患，只要上下一心，齊心協(xié)力，“固邊圉而振國威，正在今日”。他預(yù)測“事勢如此，邊患已亟，來春二月必有舉動(dòng)”，遂提出戰(zhàn)守事宜十七條，分別為決戰(zhàn)計(jì)、固根本、策敵情、擇戰(zhàn)地、用劉團(tuán)、用越民、務(wù)持久、散敵援、防津、防煙臺(tái)、防旅順、防粵、防江南閩浙、籌餉需、備軍火、速文報(bào)和備重臣。
事實(shí)證明張之洞料敵如神。其奏折發(fā)出不足半個(gè)月，法國就派兵攻打清軍在越南的駐扎之地山西，中法戰(zhàn)爭正式打響，比張之洞預(yù)測的還要快。在占領(lǐng)山西后，法軍又乘勝進(jìn)攻清軍的另一駐地北寧。北寧戰(zhàn)敗，清廷震怒，從西南、東南大員到中央樞臣都進(jìn)行了重大調(diào)整。張之洞因?yàn)殚L期關(guān)注越事，對中法開仗有預(yù)判，并事先研究敵我軍情，有自己的戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)方案，深受慈禧太后青睞，所以命他取代辦防不力的淮軍老將張樹聲，出任兩廣總督。張之洞不畏兵戈，立即走馬上任。這樣，他便與早已到達(dá)廣東的欽差大臣彭玉麟共事一方了。彭玉麟生于1817年，當(dāng)時(shí)年近古稀；張之洞生于1837年，正值壯年。他們一個(gè)是起家行伍的湘軍宿將，一個(gè)是詞臣出身的后起疆吏，一武一文，此前并無接觸和交往，但因?yàn)檫@么一場民族戰(zhàn)爭而走到一起，成為同僚。
在戰(zhàn)爭中和衷共濟(jì)
彭玉麟
彭玉麟很有個(gè)性，一生功勛顯赫，卻屢辭高官不就，堅(jiān)持以寒士始、寒士終。對此，張之洞與很多人一樣看不慣，認(rèn)為他自命清高，驕蹇狂妄，私下里曾直言不諱地說彭氏“孤行己意，堅(jiān)不任職”，“有識(shí)之士，不無遺議”。然而，越事起，彭玉麟堅(jiān)決主戰(zhàn)，很多觀點(diǎn)與張之洞英雄所見略同。尤其是年小于彭玉麟的李鴻章抗命不愿“白頭戍邊”，而彭氏卻奉詔即行，以身報(bào)國，令張之洞很感動(dòng)和欽佩，遂一改成見，轉(zhuǎn)而尊崇和推重彭玉麟。在赴任兩廣總督前，他特地致信彭玉麟，報(bào)告行程，并表景仰和倚重之情：“加官不拜，久騎湖上之驢；奉詔即行，誓翦海中之鱷。艱難時(shí)局，矍鑠是翁。恭惟某官嶺外長城，中朝柱石。獨(dú)開一府，羅枚馬于軍前；并用五材，走孫吳于帳下。遠(yuǎn)聞壯略，實(shí)啟愚心。某來觀上京，權(quán)移南海，欲金湯之孔固，幸黃石之可師。一切機(jī)宜，專求裁斷?，F(xiàn)擬某月日輕騎出都，乘輪渡海。逐公上下，譬龍乘云氣而游。授我弢鈐，請虎帥國人以聽。先布胸臆，敬問起居。”彭玉麟是欽差大臣，分屬客帥，而張之洞為總督，主政一方，權(quán)勢更大。但考慮到彭為勛臣宿將，威望既隆，需要敬重，所以張之洞屈己待人，事先以晚輩身份殷殷致意，且主動(dòng)表示“一切機(jī)宜，專求裁斷”，自然給彭玉麟留下良好的第一印象，這就為他倆以后的推誠共事奠定了良好的基礎(chǔ)。
果然，彭玉麟與新任兩廣總督張之洞相處融洽，心情大好，辦防也有起色。之前他因?yàn)榕c當(dāng)時(shí)的總督張樹聲彼此不和，所以“籌兵籌餉籌防，妙手空空，作炊無米”，非常郁悶。現(xiàn)在有張之洞的協(xié)助和支持，他熱情高漲，終于可以大施拳腳了。其時(shí)適有法國將派兵從海上攻打廣東省城的傳聞，所以彭玉麟與張之洞首先籌備的是省防。經(jīng)過認(rèn)真商議，他們加強(qiáng)部署，在水陸兩路節(jié)節(jié)設(shè)防，使省城的防務(wù)大大加強(qiáng)，較前遠(yuǎn)為嚴(yán)密。在此過程中，張之洞再次見識(shí)了彭玉麟以身作則、勇于赴難的名將風(fēng)范，為之心折。他后來回憶說：“虎門曩為廣州前敵，黃浦為次敵，前粵督以淮軍守黃浦，以水師提督率粵軍守虎門。提督怨之，以致粵淮交惡。公于虎門外沙角、大角二山筑炮臺(tái)，自督湘軍守之。粵淮兩軍皆愧服，聽指揮，無異詞矣。”
除了省城外，張之洞和彭玉麟還把防務(wù)擴(kuò)展到廣東沿海的瓊州、潮州等地，建立起一個(gè)軍民聯(lián)防的龐大防御網(wǎng)絡(luò)。中法戰(zhàn)爭期間，法國艦隊(duì)北上攻打閩、臺(tái)，但始終沒有進(jìn)攻廣東，證明他們籌辦的防務(wù)充分有效，令法軍也有所忌憚。當(dāng)然，張之洞和彭玉麟的抗法斗爭不僅僅局限于廣東一省，他們還放眼全局，關(guān)注戰(zhàn)爭的進(jìn)展，并相應(yīng)采取措施、提出對策。如他們在“法人專注閩口，聚集多船，閩防日緊”的情況下，破除省域之見，籌撥10萬兩銀子，派補(bǔ)用游擊方恭率勇五營，馳援福州。對于在越南抗法戰(zhàn)爭中“屢挫兇鋒，馘其梟帥”、有上佳表現(xiàn)的劉永福及其黑旗軍，他們認(rèn)為不應(yīng)抱有成見，任其自生自滅，而應(yīng)授以官職，給予合法地位，并接濟(jì)其軍火、餉項(xiàng)，俾得一意堵御，作為我方抗法力量的有益補(bǔ)充。針對法軍擾閩后圍禁臺(tái)灣，他們指出臺(tái)灣孤懸海外，受強(qiáng)敵圍困，自然應(yīng)該設(shè)法突破封鎖，竭力援助，但真正要緩臺(tái)圍而振全局，惟有采取圍魏救趙之計(jì)，攻法所必救，也就是力戰(zhàn)越南，奪回失地，這樣臺(tái)圍自解。
由于在越南抗法的清軍只有云南和廣西兩省軍隊(duì)，兵力薄弱，不足以對法軍構(gòu)成威脅。張之洞與彭玉麟決定起用老將馮子材，分東西兩路、派四枝廣東軍隊(duì)入越作戰(zhàn)。西路由唐景崧帶領(lǐng)六營，會(huì)同滇軍和劉永福黑旗軍進(jìn)攻宣光。東路馮子材統(tǒng)十八營由欽州、上思州出邊入越，趨那陽；王孝祺率八營從龍州出關(guān)入越，趨諒山；莫善喜、陳榮輝帶八營由欽州東興出邊，趨海陽，配合桂軍作戰(zhàn)。這四枝廣軍分道進(jìn)攻，遙相呼應(yīng)，戰(zhàn)績不俗。西路取得臨洮大捷，東路則在馮子材、王孝祺兩軍的苦戰(zhàn)下取得鎮(zhèn)南關(guān)-諒山大捷。鎮(zhèn)南關(guān)-諒山大捷威震中外，“是為中國與外兵交鋒始稱戰(zhàn)勝之一次也”。此役一舉扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，直接導(dǎo)致法國內(nèi)閣的倒臺(tái)，并向清政府求和。清政府也乘勝即收，接受議和。張之洞、彭玉麟聞?dòng)?，表示?qiáng)烈反對，可無濟(jì)于事。
盡管中法戰(zhàn)爭的結(jié)局并不是很完美，但過程也有令人自豪和驕傲的地方，那就是上述的兩次大捷。尤其對于具有轉(zhuǎn)折意義的鎮(zhèn)南關(guān)-諒山大捷，還引發(fā)了一場公案。有的認(rèn)為馮子材指揮若定，力挽狂瀾，是其一人之功；有的認(rèn)為張之洞知人善任，運(yùn)籌帷幄，論功當(dāng)以他為功首。其實(shí)這場戰(zhàn)役的勝利是從前線到后方眾人團(tuán)結(jié)協(xié)作的結(jié)果，參與的人都有功。彭玉麟也起著紆籌決策的作用，對此，張之洞也極力肯定。彭玉麟病逝后，張之洞挽聯(lián)云：“五年前瘴海同袍，艱危竟奠重溟浪?！蓖煸妱t曰：“我亦受危任，同臭若蘭茝。論奏出腐儒，謬謂謀可采?！弊⒃疲骸胺卜篮Ｒ?guī)越，計(jì)畫兵食，及諫阻停戰(zhàn)撤兵諸事，余意皆與公合。折奏電奏，皆余屬稿，聯(lián)銜會(huì)奏，不易一字?！笨梢姡蟹☉?zhàn)爭中，張之洞與彭玉麟是同仇敵愾，密切合作，竭盡全力抗戰(zhàn)的。因此，有掌故學(xué)家評論說：“之洞督粵，奏諒山之捷，其最得力處在與彭玉麟和衷共濟(jì)”，實(shí)乃不刊之論。
維系終生的友情
張之洞的族孫張達(dá)驤在一篇記述張之洞生平的文章中，曾披露張之洞與彭玉麟交惡之事：之洞曾寫信給他的族兄之萬說：“看尺木（指彭玉麟）面，乍看似佳，久之乃知系膺本（贗本），市井小人，奸詐取巧。專袒同鄉(xiāng)，附和云林（倪文蔚）。要差要缺，幾欲無人非湘人而后已?！薄爸f”就是清末軍機(jī)大臣張之萬，系張達(dá)驤的祖父。張達(dá)驤自稱其爆料依據(jù)的是家藏張之洞寫給其祖父的私札。從信的內(nèi)容來看，應(yīng)該說真實(shí)性較高。
彭玉麟的確向張之洞推薦了不少人，要差要缺，但那是有原因的。在給友人的信中，彭玉麟訴苦說：因?yàn)樗蠲檗k左宗棠身邊的親信幕僚，引起左的不滿，遇事老是刁難他。這次他到廣東來，左每見其舊友官僚，必曰自己每月解粵餉三萬以接濟(jì)彭某，“眾信為實(shí)，以致各省文武投效紛紛泛海而來”。其實(shí)這是左宗棠隨口亂說的，并無其事，可彭玉麟不得不為此付出巨大代價(jià)，應(yīng)酬接待不說，能打發(fā)的還要出錢讓他們回去，不能打發(fā)的只好厚著臉皮請總督張之洞、巡撫倪文蔚安排出路。此事當(dāng)然讓張之洞很為難，如果他找人發(fā)牢騷，說些過頭的話，情有可原，但并不能證明張之洞與彭玉麟交惡。
正如前文所述，張之洞與彭玉麟在某些思想觀念上有志趣相投之處，加上張之洞以前輩之禮對待彭玉麟，彭玉麟也投桃報(bào)李，推重張之洞，因此他們能夠和衷共濟(jì)，取得中法戰(zhàn)爭陸路大捷。除這些外，他們能夠和諧共處的另一重要原因是以誠相待，充分溝通。在清人筆記中，張之洞與彭玉麟都極具個(gè)性，不大容易與人共處。所以，他們一起共事，難免也有意見不一發(fā)生摩擦的時(shí)候，但他們通過書信的方式，敞開心扉，充分交流，遂化紛爭于無形。兩人共事的時(shí)間為一年又七個(gè)月。根據(jù)《趙鳳昌藏札》所收彭玉麟信札統(tǒng)計(jì)，在這段時(shí)間里，彭玉麟共給張之洞寫了89封信，平均每個(gè)月近5封。考慮到還有聚會(huì)面談等情況，應(yīng)該說他們之間的交流頻率是很高的。
通過這些交流，他們相互之間越來越了解，友情也逐步加深。體現(xiàn)在生活上相互關(guān)心，張之洞送食物給彭玉麟，彭玉麟也回贈(zèng)西湖龍井茶和藕粉；在政務(wù)上互相幫忙，彭玉麟為張之洞代辦一些軍務(wù)，張之洞也應(yīng)彭玉麟之請潤色部分覆奏稿。此外，中法戰(zhàn)爭之后，張之洞多次想犒勞彭玉麟及其湘軍，并為他們請獎(jiǎng)，但都被彭玉麟以“愧無寸勞”，予以婉拒，這令清流出身的張之洞非常敬佩，引為同志。所以，當(dāng)彭玉麟圓滿完成辦防任務(wù)要離開廣東時(shí)，張之洞十分不舍，才提出要拜他為師的愿望。盡管因彭玉麟的謝絕，兩人師生關(guān)系未成，但一直保持非常密切的聯(lián)系。
這從彭玉麟離開廣東后寫給張之洞的6封信可以看出來。在這些信中，彭玉麟除了告訴張之洞他每年巡閱長江水師的情況外，主要談及他日益加重的病情。張之洞得知后，很關(guān)心，經(jīng)常派專人送去厚重的禮物和藥餌。彭玉麟有三封信提到這些，感謝他“厚賜多珍”，并回贈(zèng)家制臘魚、糟蟹、雪里蕻等土物表示感謝。在信中，彭玉麟還對張之洞督粵政績表示肯定和欣羨，“我公軍民慶洽，諸多順?biāo)欤冋阎?，敬羨奚如”。同時(shí)，觸景生情，回憶“以前東防共事，獲教良多”，“不禁涕淚頻沾襟也”。由此可見，他們在廣東的共事是非常融洽和愉悅的，兩人交惡之說并不存在。
彭玉麟與張之洞都是晚清重臣，由于出身來路不同，兩人本沒有什么交往，但中法戰(zhàn)爭使他們走到一起，成為共事一方的同僚。他們均極具個(gè)性，一個(gè)剛介絕俗、孤行己意，一個(gè)興居無節(jié)、號(hào)令不時(shí)，均易與人齟齬?？伤麄冇兄救は嗤兜牡胤剑谕庥湮甑膯栴}上，也立場一致，加上能夠以誠相待，充分溝通，因此相處融洽，和衷共濟(jì)，遂有鎮(zhèn)南關(guān)-諒山大捷。在此過程中，他們相識(shí)相知，成為忘年之交。不僅如此，他們的思想觀念也都發(fā)生巨大轉(zhuǎn)變，由守舊而趨新，開始留心西學(xué)，倡辦洋務(wù)。在近代中國，參與民族戰(zhàn)爭者往往以悲劇收場，但張之洞與彭玉麟正好相反，他們收獲了友情，也贏得了聲名。
清代是個(gè)功名社會(huì)，以科舉入仕為正途，從軍入伍為賤業(yè)。張之洞中進(jìn)士，點(diǎn)翰林，科場得志，本身也非?？粗毓γ萌耸字乜萍?，幕僚中有不少進(jìn)士、翰林。彭玉麟則發(fā)于卒伍，由諸生起家而登八座，用劉坤一的說法不過“粗才俗吏”而已，按理說根本不入張之洞法眼。但在與彭玉麟共事過程中，張之洞耳聞目睹前者的所作所為，深為其才識(shí)氣節(jié)折服，所以拋卻了自己的傲慢與偏見，由衷地表示愿意師事的想法。這雖與他的慣常做法不符，但白紙黑字，不能不讓人相信?！昂d邈于尺素，吐滂沛乎寸心。”書信直抒胸臆，遵從自己的內(nèi)心，這是它區(qū)別于其他應(yīng)用文字的特點(diǎn)，也是其寶貴的史料價(jià)值所在。當(dāng)然，由此我們也得到啟示，就是看待或評價(jià)一個(gè)人不能僅憑刻板印象，要具體情況具體分析。
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