拿破侖時代海戰(zhàn)的兵器、戰(zhàn)術與戰(zhàn)略

《特拉法爾加戰(zhàn)役》，[英] 朱利安·S.科貝特著，陳駱譯，社會科學文獻出版社·甲骨文，2016年4月出版，544頁，79.00元

朱利安·科貝特著、陳駱譯的《特拉法爾加戰(zhàn)役》，是一部描寫風帆火炮時代海戰(zhàn)的經(jīng)典著作，可惜此書內(nèi)容與今天中國讀者的知識背景有較大差距，導致很多人不太能理解，自然難以欣賞其睿智——這包括書中主人公們的運籌或者勇武，也包括科貝特在展現(xiàn)這段歷史上所用的功力。

中國的明清更迭之際，已經(jīng)開始仿制一些西來的火藥槍炮，但只有到1860年代起步的“洋務運動”，才開始系統(tǒng)引進西方兵工技術，而在這之前，黑火藥槍炮已經(jīng)在歐洲經(jīng)歷了三百多年緩慢進化，如從滑膛到線膛、槍械擊發(fā)方式從燧發(fā)到雷汞火帽、炮彈從實心到落地爆炸，諸多此類技術革命，其實都發(fā)生在十九世紀中葉，第一次鴉片戰(zhàn)爭時還沒用得上。這導致中國人對十九世紀中葉以前的槍炮發(fā)展史存在很大認知空白，例如，誤以為第一次鴉片戰(zhàn)爭中英軍用的都是可以爆炸的炮彈。

這種對西方軍事技術發(fā)展史的認知盲區(qū)，自洋務運動以來在中國一直占據(jù)主流，又導致了國人對中國的“近代開端”這段歷史產(chǎn)生了很大認知偏差，以為當時西方軍事技術早已取得了對中國的絕對優(yōu)勢，林則徐的抗英戰(zhàn)爭就像“打外星人”一樣毫無希望。其實第一次鴉片戰(zhàn)爭的英軍兵器技術領先中國還不太多，尚未形成絕對的“代差”碾壓優(yōu)勢（一二十年之后，才是槍炮技術的加速發(fā)展時期），當時英軍遠勝于清軍的是實戰(zhàn)經(jīng)驗、組織體系。所謂“卑之、毋甚高論”，這其實也是人之常情——當時西方列強一直忙于瓜分世界的戰(zhàn)爭，只要稍有軍事優(yōu)勢就會對中國動手的，不會浪費很多年的軍事優(yōu)勢而不用。

本文只介紹《特拉法爾加戰(zhàn)役》一書涉及的拿破侖時代海戰(zhàn)，對當時的兵器、戰(zhàn)術、戰(zhàn)略原則做一點簡單介紹。

一、風帆時代的海戰(zhàn)

戰(zhàn)列艦和巡洋艦的功能劃分

自十五世紀以來，裝備火炮的風帆戰(zhàn)艦是海戰(zhàn)主角。到十九世紀之初的拿破侖時代，蒸汽機已經(jīng)投入工業(yè)生產(chǎn)，開始有人試制火車和明輪蒸汽船，但遠未達到實用程度（蒸汽動力輪船到十九世紀中葉才發(fā)展成熟），海戰(zhàn)形態(tài)還是延續(xù)了近四百年的木質(zhì)、風帆、火炮戰(zhàn)艦，槍炮都是滑膛、前膛裝彈、使用傳統(tǒng)的黑火藥發(fā)射。

這種兵器條件下，海戰(zhàn)規(guī)則如晚明俞大猷所言：“海上之戰(zhàn)無他術，大船勝小船，大銃勝小銃，多船勝寡船，多銃勝寡銃而已。”軍艦越大、裝備重型火炮越多，戰(zhàn)斗力越強?；鹋谥饕卜旁趹?zhàn)艦舷側(cè)的艙室里，作戰(zhàn)時將炮口推出窗外，每一層甲板可以安放三十多門火炮（分為左右兩個方向），戰(zhàn)艦可以有一層、兩層或三層火炮甲板；最頂部的露天甲板上也可以裝備火炮，但不宜放置重型火炮，且露天易受風雨影響，所以頂甲板并不計入火炮甲板的層數(shù)。

粗略說，拿破侖時代的戰(zhàn)艦可以分成兩種：

只有一層火炮甲板的戰(zhàn)艦，火炮數(shù)量低于四十門，排水量略低于一千噸，相對速度較快、較靈活，但火力弱。這類輕型軍艦曾有各種名稱，比如“護衛(wèi)艦”或以桅桿數(shù)量命名，在《特拉法爾加戰(zhàn)役》一書中，它們被統(tǒng)稱為“巡洋艦”或“巡航艦”。

有兩層、三層炮甲板的稱為“戰(zhàn)列艦”，火炮數(shù)量在六十到一百余門之間，排水量兩千噸左右。在海上浪涌較大時，最下面的一層火炮窗口太低，受海浪影響很難瞄準射擊，較高的炮位則更有優(yōu)勢，所以當時有種觀念，認為三層炮艦的威力幾乎是兩層炮艦的一倍。但炮甲板層數(shù)越多，船體就越高大、笨重，導致操控不便，速度低，火力和“機動性”（當時只有風動，沒有機動）是一對難以調(diào)和的矛盾。

英、法兩國對戰(zhàn)列艦的發(fā)展思路略有差異，英國財力強大，有海上優(yōu)勢和經(jīng)驗積累，側(cè)重建造三層炮甲板艦，目的是保持海上絕對優(yōu)勢，所謂“一力降十會”；法國人則略走偏鋒，重點開發(fā)七十四門炮的雙層甲板戰(zhàn)列艦，力圖在速度和靈活性上稍能勝出。

由于巡洋艦和戰(zhàn)列艦定位不同，使用方式也不同。戰(zhàn)列艦是決定性海戰(zhàn)力量，一般編成密集艦隊，用于防范、追蹤敵戰(zhàn)列艦隊，進行海上決戰(zhàn)；巡洋艦主要用于警戒、偵察、送信，以及襲擊敵商船。戰(zhàn)列艦隊中往往要搭配少量巡洋艦，承擔輔助性通勤任務；也可以全用巡洋艦組成艦隊，拉開稀疏的搜索、警戒線，承擔預警職能。

在英法戰(zhàn)爭中，英國人最警惕對英吉利海峽的南來入侵，所以在海峽南端入口處的烏桑特島設有戰(zhàn)列艦集結地、指揮中心，始終保持一支強大的戰(zhàn)列艦兵力；而負責英倫三島外海警戒任務的是巡洋艦隊，其母港和指揮中心在愛爾蘭島南端的科克港。

炮彈進化與海戰(zhàn)模式

現(xiàn)代人觀念中的“大炮”，都和落地爆炸的炮彈聯(lián)系在一起，其實這只是1860年代機械碰發(fā)引信發(fā)明之后的技術，中國洋務運動時期稱之為“開花炮彈”，現(xiàn)代術語一般稱為“榴彈”。

但在1860年代之前，火炮的炮彈主要是不能爆炸的實心炮彈（第二次鴉片戰(zhàn)爭的后期，剛有碰發(fā)引信炮彈投入試驗，但還不成熟）。海戰(zhàn)、攻城戰(zhàn)主要使用單發(fā)裝填的實心球形鐵彈丸，用來砸碎敵方艦體，或者砸塌一小塊城墻，1855年的克里米亞戰(zhàn)爭曾留下一副經(jīng)典的戰(zhàn)場照片：戰(zhàn)場上落滿了實心炮彈，如西瓜散落一地。

克里米亞，塞瓦斯托波爾戰(zhàn)場上落下的實心炮彈，1855年

海戰(zhàn)中還有一種“鏈彈”，用鐵鏈連接兩半鐵球，一起塞到炮膛內(nèi)發(fā)射，炮彈飛行中鐵鏈拉開，比較容易掛斷敵艦較細的桅桿。

鏈彈照片

陸地野戰(zhàn)主要使用多發(fā)齊射的霰彈，用于直射殺傷人員，彈丸粒度從豌豆到核桃、蘋果大小不等，較大的霰彈彈丸整體封裝在一個小布袋里，稱為“葡萄彈”，因其外形像一嘟嚕葡萄。

“葡萄彈”彈丸

霰彈彈丸和裝填用的小鐵皮桶，可能是美國內(nèi)戰(zhàn)時期

能夠落地爆炸的炮彈當然受人重視，它也有較長的歷史，但長期都不占主流地位。因為在漫長的滑膛炮時代（1850年代之前），炮彈出膛后沒有穩(wěn)定的飛行軸線，處在翻滾飛行狀態(tài)，無法保證用引信撞擊到目標，而且碰發(fā)引信需要更精密的機械技術，以及化工合成的碰發(fā)起爆藥。

當然，最古老的“二踢腳”起爆方式也可以用，就是在裝藥彈丸上留個孔、裝一截導火索，根據(jù)射擊距離把導火索剪到合適的長度，點火后從炮膛口裝填進去。但這種方式很不實用：點燃導火索的彈丸如果不能及時打出去，會在炮膛內(nèi)自爆；打出去的的炮彈起爆時間不會太精確，碰到城墻等硬物可能破壞導火索，被城墻等硬物彈開后再爆炸也沒有意義。所以，攻擊敵城墻、軍艦這類任務，本來最需要能爆炸的炮彈，但靠導火索引爆的炮彈最用不上。

導火索炮彈能派上的用場，是曲線轟擊敵方“軟”目標。專職發(fā)射這種炮彈的是臼炮，原理接近現(xiàn)代的迫擊炮，彈道非常彎曲，炮彈落地之后爆炸遲一些也沒關系。這種炮最適合轟擊敵城墻后面的民居，對于攻堅、攻艦幾乎全無用處，所以臼炮在近代一直是很邊緣的兵器。

要塞上的臼炮，法國，約1832年。炮彈上的肚臍狀凸起，是插導火索的地方。

戰(zhàn)場上對能夠爆炸的炮彈需求很強烈，催生了另一種方案：火箭彈，它的原理非常簡單，就是中國的傳統(tǒng)煙花“起火”，發(fā)射藥和爆炸藥都是黑火藥，發(fā)射藥燃燒完以后，通過彈體內(nèi)的導火索引燃彈頭炸藥，就順利解決了引信問題。但它的缺點是爆炸時間難以控制，而且飛行軌跡不穩(wěn)定，準確性很差，較薄的彈壁導致儲運中容易發(fā)生爆炸事故，所以一直是一種非常邊緣的兵器，只適合在特定場合實用，比如對城市目標的縱火破壞（這又和臼炮的功能重合了）。到二戰(zhàn)時，運用了各種較現(xiàn)代技術的火箭炮彈才達到實用水平。

19世紀晚期的火箭炮，這時碰發(fā)引信、現(xiàn)代化工炸藥都投入使用了。

補充了這些炮彈知識，就能理解1860年代之前的海戰(zhàn)：彼時的海戰(zhàn)炮戰(zhàn)，主要是用實心鐵彈丸互相轟擊，如果命中，彈丸可以打碎敵一小塊艦體，或者打斷一根不太粗的桅桿。這種火炮射程有限，一般在一千米之內(nèi)，為了便于瞄準，最好在幾十米距離內(nèi)開火，所謂“在手槍距離上的炮戰(zhàn)”，導致戰(zhàn)艦之間的“接舷戰(zhàn)”非常常見，艦上的其他士兵也可以用步槍（主要是用了三百年的燧發(fā)槍）互相射擊。

用實心炮彈海戰(zhàn)的結果，就是木質(zhì)戰(zhàn)艦很難被打得爆炸沉沒，一般是艦體殘損、桅桿斷裂、失去自主航行能力之后，就離投降不遠了。所以當時海戰(zhàn)經(jīng)常出現(xiàn)俘獲戰(zhàn)艦的情況。

用實心炮彈海戰(zhàn)的結果之二，就是海、陸之間的防護力不均衡；如果戰(zhàn)艦和岸上炮臺對轟，岸上炮臺自然更能承受實心炮彈的打擊，軍艦則相對脆弱。所以在碰發(fā)引信炮彈普及之前，軍艦很難承擔攻擊敵海港要塞的任務。除了炮彈不能爆炸，風帆動力也是原因之一，如果艦隊乘著順風攻入敵海港，一旦戰(zhàn)事不利，很難逆風撤出。

這又對海戰(zhàn)帶來一個影響，就是海軍弱勢一方，往往會依托要塞保護、躲在港內(nèi)不敢出海；而海軍強勢一方也不敢強攻敵要塞海港。這種海戰(zhàn)就變成了“圍困戰(zhàn)”、“封鎖戰(zhàn)”，強勢一方的艦隊在敵港外巡航、駐泊，期待敵方出港決戰(zhàn)；弱勢方則希望趁封鎖者疏忽之際溜出海港、遠走高飛，用海上游擊戰(zhàn)的方式打擊敵商船隊，或者防御薄弱的海外殖民地。

順便補充一點，就是古老的黑火藥生命力非常頑強，它被現(xiàn)代化學方法制作的炸藥取代，發(fā)生在1870-1880年代，比美國內(nèi)戰(zhàn)還要晚?？梢哉f，從地理大發(fā)現(xiàn)以來，西方人征服全球的整個過程，用的都是黑火藥槍炮。不久前曾有非專業(yè)人士放言，中國古代四大發(fā)明毫無價值，黑火藥在西方?jīng)]起過作用……這種言論本不值一駁，但也可見國人“科普”工作任重道遠。

海戰(zhàn)模式的變遷

在五百年多前、火藥槍炮剛被引入海戰(zhàn)時，海戰(zhàn)有兩種基本形式，一種是上面介紹的炮戰(zhàn)，另一種是戰(zhàn)艦靠幫、士兵跳上敵艦，用火槍和冷兵器廝殺。這種“跳船肉搏”幾乎是古希臘時代以來的經(jīng)典戰(zhàn)術，它要求戰(zhàn)艦運動靈活、進退自如，所以只能靠人力劃槳，這種戰(zhàn)艦一般稱為槳帆船。

但是，當火炮技術逐漸成熟，保持稍遠距離、用火炮轟擊敵艦的勝算更大，這就導致軍艦的船體逐漸放大，以便容納更多、更重的火炮。火炮重要性提升之后，人力劃槳戰(zhàn)艦就變得過時了，因為如果不需要靠幫、跳船作戰(zhàn)，劃槳進退攻防的意義就不大，而且劃槳限制了戰(zhàn)艦的噸位和遠洋航行能力。1588年，英國艦隊用火炮戰(zhàn)挫敗了計劃“跳船肉搏”的西班牙無敵艦隊，被認為是“跳船”戰(zhàn)術徹底淡出海戰(zhàn)的分水嶺。但取消人力劃槳之后，風帆戰(zhàn)艦的小范圍運動非常不靈活，很多港口內(nèi)的動作需要人力劃槳的小艇協(xié)助。

此后，風帆、木質(zhì)艦體、多層火炮的“戰(zhàn)列艦”海戰(zhàn)持續(xù)了二百多年，拿破侖戰(zhàn)爭也屬于這一模式。到19世紀中期，蒸汽機螺旋槳動力、鋼鐵船體開始普及，稍后，能碰發(fā)爆炸的炮彈投入使用，但這套火炮海戰(zhàn)規(guī)則仍在延續(xù)。為海戰(zhàn)模式帶來革新的兵器，是19世紀晚期成熟起來的魚雷，它體積小，但毀傷力極強，導致了兩種戰(zhàn)艦的出現(xiàn)：

一種是魚雷艇，擅長“刺客”式快速突防，對敵主力艦進行突然打擊，但缺點是噸位低，抗浪性、續(xù)航性差，只能依托港口基地在近海作戰(zhàn)。

另一種新戰(zhàn)艦是所謂“驅(qū)逐艦”，它噸位比巡洋艦更低，更機動靈活，作戰(zhàn)用途主要有二：一是在中、遠海上的艦隊作戰(zhàn)中，對敵主力艦進行魚雷打擊；二是伴隨主力艦隊在近海作戰(zhàn)時，防御敵魚雷艇襲擊己方主力艦，因其速度較快（雖不如魚雷艇快，但也基本夠用），它可以用射速較高的中小口徑艦炮對付敵方魚雷艇。

隨后，又有潛艇、飛機、航空母艦、導彈等新兵器帶來海戰(zhàn)形式的改變，使“巨艦大炮”時代終結，就不屬于本文介紹的范圍了。二、封鎖與突防：英法海戰(zhàn)百年

十八世紀里，英國一直穩(wěn)居海上霸主地位，商船貿(mào)易、海外殖民事業(yè)興旺發(fā)達，是世界頭號殖民強國，所謂“日不落帝國”。法國試圖挑戰(zhàn)英國海權，兩國間發(fā)生多次海戰(zhàn)，英國主力艦隊經(jīng)常對法國艦隊成功實施打擊，以及對港灣內(nèi)的法國艦隊進行封鎖，同時英國遠洋艦隊襲掠、攻占法國的海外殖民地（主要在美洲）。在十八世紀的全球海上爭霸過程中，英國憑借國家財力、航海技術及經(jīng)驗，始終成功壓制法國，這種海上格局延續(xù)到了拿破侖戰(zhàn)爭時期。

進入1805年初，拿破侖的法國已經(jīng)和西班牙、荷蘭建立同盟，控制意大利，同時隔海與英國對抗。這時英國在歐陸有兩個談判爭取的對象，一是葡萄牙，它對英法戰(zhàn)爭持中立姿態(tài)，但私下親近英國，對英國商船、艦隊開放港口；另一個是俄國，英、俄試圖聯(lián)合從地中海進攻拿破侖控制下的意大利。

拿破侖是出奇制勝的陸戰(zhàn)天才，面對英國的海上優(yōu)勢，他也試圖用“出其不意”的手段致勝，他在這方面的第一次嘗試，是1798年進占屬于奧斯曼帝國的埃及，拿破侖艦隊僥幸繞開了英國艦隊的封鎖，成功占領埃及。當時蘇伊士運河尚未開通，占領埃及沒有太大的實質(zhì)利益，此舉是為了制造取陸路向英國的印度殖民地進攻的態(tài)勢，把英國人封鎖法國海岸線的行動吸引開。但從埃及到印度還有不可測的漫長陸路，英國艦隊還在地中海上堵截法國艦船，埃及法軍和本國的聯(lián)系極為脆弱，而且法國國內(nèi)形勢也不允許拿破侖進行一次亞歷山大式的東方遠征，所以埃及軍事行動進行得虎頭蛇尾，拿破侖又乘船躲過英國艦隊的封鎖、返回法國處理內(nèi)務，而他的大軍搭乘的艦隊在尼羅河口被英國納爾遜艦隊全殲，駐埃及法軍后路斷絕，只能向英軍投降。這也是納爾遜的海上成名之戰(zhàn)。拿破侖這次弄險失敗，說明在英國的海上絕對優(yōu)勢面前，采用“游擊”式的海外破襲戰(zhàn)并不成功。

對英國最有想象力的打擊，莫過于登陸英國本土，英國首都倫敦緊鄰英吉利海峽，和歐洲大陸隔著窄窄的海峽相望，如果在倫敦附近大規(guī)模登陸，就能一戰(zhàn)決勝，但這在技術上也有難度：

龐大的運輸船隊容易遭敵艦隊攔截，所以航程要盡量短，只能在距離英國最近的法國、荷蘭一側(cè)進行登陸準備；渡海作戰(zhàn)要集結軍隊、物資，建造運輸船，疏浚港灣，工作量巨大，所以很容易被英國方面?zhèn)芍?，并采取應對措施（二?zhàn)后期，盟軍策劃的諾曼底登陸行動也基本在這個范圍內(nèi)進行）。

即使陸軍、物資、運輸船準備到位，在橫渡英吉利海峽的過程中，還要防范英國主力戰(zhàn)列艦隊的攔截，這要求法軍主力戰(zhàn)列艦提前和登陸船隊匯合、進行護航。但為了防范英國打擊，法國主力艦隊都建造和?？吭谟⒓{之外的港灣內(nèi)，英國海軍一直嚴密監(jiān)控法軍主力艦隊，基本將其封堵在各海港之中，如果主力艦無法集結到預備渡海地區(qū)，法國的渡海登陸作戰(zhàn)也無從談起。

為了防范拿破侖可能的登陸戰(zhàn)，英國海軍還在英吉利海峽內(nèi)部署大量小型炮艇，足以擔負監(jiān)視海峽對岸、挫敗敵運輸船隊的貿(mào)然進攻；同時，英國主力艦隊并不被動收縮在英吉利海峽內(nèi)，這是英國人幾百年來探索出來的積極防御戰(zhàn)略，它對情報工作的要求極高，需要能迅速了解歐陸的政治、軍事動向，并實時掌握敵各艦隊方位。

從英國方面看，對法國港口的封鎖行動也有被動之處，就是主力艦都分散在大西洋和地中海上的數(shù)個軍港，西班牙和法國結盟之后，英軍對西班牙各主要艦隊也要進行封鎖，這導致英國海軍 “十個指頭按跳蚤”，缺少機動艦隊，盯防對手的同時也分散、牽制了自己。如果某支敵艦隊成功溜出港口，悄然出現(xiàn)在另一個被圍困的軍港之外，和港內(nèi)艦隊發(fā)起聯(lián)合攻勢，就會對英軍封鎖艦隊形成了數(shù)量優(yōu)勢，可能將其一舉擊潰。

封鎖方和被封鎖方的這些尷尬局面，根本原因在于當時只有古老的肉眼觀測，以及靠人力送信的通訊方式，無法進行遠距離偵察、即時通訊，這是風帆時代海戰(zhàn)的特點。

三、中美洲大迂回：拿破侖的海戰(zhàn)創(chuàng)意

進入1805年，面對英國優(yōu)勢海軍的封鎖戰(zhàn)略，拿破侖又產(chǎn)生了一個“中美洲大迂回”構想：密令不同港口內(nèi)的法軍、西班牙軍主力艦隊尋機出港，盡量避免與英國封鎖艦隊交戰(zhàn)，秘密駛往中美洲的西印度群島（當時英、法、西在西印度群島都有一些殖民地島嶼），這些法、西艦隊將匯合成五十多艘戰(zhàn)列艦的大型編隊，攻占英國殖民地；當英國得到中美洲的戰(zhàn)報，會調(diào)遣英國主力艦隊前往救援，屆時法西聯(lián)合艦隊將秘密折返歐洲，以兵力優(yōu)勢擊潰留守的英國艦隊，為法國陸軍的登陸船隊提供護航，一舉占領英國本土。

拿破侖這個計劃確實很出人意料，理論上很完美，但執(zhí)行起來卻問題多多。因為法軍艦隊的裝備、訓練水平都不如英軍，上百年來幾乎一直被英國海軍壓制，艦隊上下頗有“恐英”情緒；限于當時交通、通訊條件，從巴黎發(fā)出的軍令很難在地中海、大西洋各軍港同步執(zhí)行；艦隊出港需要合適的風力、潮汐，且要根據(jù)港外英國封鎖艦隊的動向進行行動，更難以協(xié)調(diào)同步。

當時法軍最強大的主力艦隊停泊在布雷斯特港（在英吉利海峽南端入口外），它也被最強大的英國主力艦隊盯防，法軍布雷斯特艦隊司令崗托姆懦弱畏戰(zhàn)，一直未能出港執(zhí)行拿破侖的計劃。實際完成突防迂回的，是法國地中海內(nèi)土倫港的艦隊，司令為維爾納夫，他帶領十一艘戰(zhàn)列艦出海，擺脫了納爾遜指揮的英軍地中海艦隊（當時有十二艘戰(zhàn)列艦）的盯防，行駛到西班牙南端的加迪斯港，驅(qū)趕了執(zhí)行封鎖任務的英國艦隊，接應港內(nèi)的七艘西班牙戰(zhàn)列艦出港，組成法、西聯(lián)合艦隊，秘密駛往中美洲。

納爾遜獲悉維爾納夫艦隊出港后，一度判斷失誤，以為法軍的進攻目標是埃及或者西西里島，所以專注于在地中海內(nèi)搜索法國艦隊，到一個月之后，他才意識到法軍的目標在地中海之外，可能是西印度群島，于是對西印度群島方向展開追擊。

在這支法西聯(lián)合艦隊抵達西印度群島之前幾個月，也曾經(jīng)有一支小規(guī)模法國艦隊抵達該地，并引起英國海軍的小規(guī)模增兵，但這兩只法國艦隊行動并不同步，（限于當時通訊條件）也未能實現(xiàn)會師。

維爾納夫聯(lián)合艦隊在西印度群島活動了不到一個月，取得的戰(zhàn)果非常有限，當納爾遜艦隊追擊而來，法西聯(lián)合艦隊立刻開始秘密回航歐洲，拿破侖給他們的修正命令是：去往西班牙西北端的費羅爾港，幫助港內(nèi)的十五艘西班牙戰(zhàn)列艦打破封鎖，再一起駛向被封鎖的法國布雷斯特港，協(xié)助港內(nèi)的二十余艘戰(zhàn)列艦突圍，由此形成五十多艘戰(zhàn)列艦的強大兵力，一路橫掃英吉利海峽內(nèi)的英國戰(zhàn)艦，抵達荷蘭沿岸裝載法軍登陸部隊，進攻英國本土。

但聯(lián)合艦隊返回歐洲的動向被英國海軍部偵知，隨即調(diào)用了強大的艦隊在西班牙外海進行攔截，但由于大霧和英艦隊司令貽誤戰(zhàn)機，法西聯(lián)合艦隊只受到了較小的損失，然后擺脫英艦追蹤、進入了西班牙費羅爾港。

納爾遜艦隊追擊到西印度群島后不久，偵知法西聯(lián)合艦隊已經(jīng)返航歐洲，又向歐洲展開追趕，因為納爾遜是地中海艦隊司令，只關心敵軍可能襲擊地中海內(nèi)的目標，所以徑直駛往直布羅陀海峽，納爾遜艦隊本來行駛較快，比法西聯(lián)合艦隊早了兩天返回歐洲，但因為判斷的截擊地點有誤，他未能遇到法西聯(lián)合艦隊。

未能成功攔截返航的法西聯(lián)合艦隊，是英國本土感到最緊張的時候，因為拿破侖在荷蘭海岸的登陸準備正加緊進行，一旦法西聯(lián)合艦隊再度壯大，英國本土非常危險，包括納爾遜艦隊在內(nèi)的各支主力艦隊都向英吉利海峽附近進行回防。

但法、西方面此時也困難重重：首先是坐擁布雷斯特港內(nèi)強大艦隊的司令崗托姆依舊畏戰(zhàn)，一直不敢出港尋找聯(lián)合艦隊；其次是經(jīng)過四個月、兩度跨大西洋航行，法西聯(lián)合艦隊已經(jīng)師老兵疲，和英國艦隊的短暫接戰(zhàn)，也暴露出法國、西班牙海軍素養(yǎng)與英軍差距很大，所以，即使聯(lián)合艦隊在費羅爾又得到了加強，仍不敢執(zhí)行拿破侖的前往布雷斯特港外、協(xié)助港內(nèi)艦隊打破封鎖的命令，他們躲過英國封鎖艦隊，返回了西班牙南端、直布羅陀海峽附近的加迪斯港，港內(nèi)戰(zhàn)列艦總數(shù)達到三十余艘。

英國方面，納爾遜再次受命，對加迪斯港內(nèi)的法西聯(lián)合艦隊執(zhí)行封鎖任務，他的麾下的戰(zhàn)列艦兵力也是三十余艘。

到這時，雙方對峙的態(tài)勢幾乎回到了開始時。拿破侖看到奪取海上優(yōu)勢無望，只好放棄了登陸英國計劃，轉(zhuǎn)而策劃對奧地利的陸地戰(zhàn)爭。他一度計劃，加迪斯等港內(nèi)的主力艦隊應化整為零，到大洋中展開對英國航運商船的襲擊（類似一戰(zhàn)中德國的潛艇戰(zhàn)），但此時英、俄正在地中海內(nèi)準備援助奧地利的戰(zhàn)爭，拿破侖又改變計劃，命令加迪斯港內(nèi)的聯(lián)合艦隊駛?cè)氲刂泻?zhàn)，維爾納夫深知這支艦隊已不堪再戰(zhàn)，但無法抗命，只得出港駛向地中海。

納爾遜艦隊一直嚴密盯防聯(lián)合艦隊出港動向，并在特拉法爾加海角進行攔截，經(jīng)過半日鏖戰(zhàn)，法西聯(lián)合艦隊近二十艘戰(zhàn)列艦被俘、被擊沉，維爾納夫也成為俘虜；英軍戰(zhàn)艦無一戰(zhàn)沉，但納爾遜戰(zhàn)死。這就是被英國人視為國運之戰(zhàn)的特拉法爾加戰(zhàn)役。

從客觀形勢看，特拉法爾加戰(zhàn)役并沒有太大意義，因為當時拿破侖早已放棄了登陸英國計劃，而且在海戰(zhàn)進行的同時，他對奧地利的陸地戰(zhàn)爭取得大捷，地中海上的英、俄軍隊干預陸地戰(zhàn)爭的企圖也宣告失敗，只是因為拿破侖不了解自己艦隊處境，又頻繁變換計劃，導致了無謂的損失。

對英國方面來說，戰(zhàn)役之前兩三個月，拿破侖登陸的威脅非常大，英國幾乎是舉國震驚，所以當納爾遜殲滅法西聯(lián)合艦隊，英國公眾已經(jīng)不太注意戰(zhàn)爭態(tài)勢的變化，只是覺得納爾遜挽救了英國；拿破侖在陸地上幾乎百戰(zhàn)百勝，只有納爾遜曾經(jīng)在埃及尼羅河口和特拉法爾加兩度殲滅法艦隊，這對于站在法國對立面的英國人具有非常大的激勵作用，再加上納爾遜在海戰(zhàn)中幾度傷殘（獨目、斷臂），最終戰(zhàn)死，這一切都讓他成為了英國海軍的英雄象征。

縱觀1805年內(nèi)英法兩國海軍的“捉迷藏”游戲，當時英海軍對法、西港口艦隊的封鎖并不算完善，只要艦隊司令稍有勇氣，法國和西班牙艦隊總有機會潛逃出港，逃出英軍的監(jiān)控。此后上百年內(nèi)，英國海軍一直對歐洲保持這種總體優(yōu)勢和封鎖戰(zhàn)術。在第一、第二次世界大戰(zhàn)中，后起的德國海軍仍然面臨著英國（以及美國）的海上封鎖，而且進入航空時代之后，艦隊已經(jīng)不可能在海上藏匿蹤跡，所以兩次世界大戰(zhàn)中，德國海軍主要依靠潛艇破襲英國航線，這仍屬于封鎖與反封鎖作戰(zhàn)形式。