新冠病毒如今已在全球呈大流行之勢。人類歷史上經(jīng)歷過多次大范圍的瘟疫，如今站在新的起點(diǎn)上回望，關(guān)于流行病，歷史是否能給我們以值得參考的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)？
日前，英國著名歷史期刊《今日歷史》邀請了4位對瘟疫有所研究的歷史學(xué)家，分別撰文談了他們的研究和觀點(diǎn)。
1月29日，工作人員在演示新型冠狀病毒mRNA疫苗研發(fā)實(shí)驗(yàn)過程。新華社 圖
“文藝復(fù)興時期應(yīng)對瘟疫的策略為后來的政策奠定了基礎(chǔ)”
約翰·亨德森（John Henderson），倫敦大學(xué)伯貝克學(xué)院意大利文藝復(fù)興史教授，《被圍困的佛羅倫薩：在早期現(xiàn)代城市中幸存的瘟疫》（耶魯大學(xué)出版社，2019年）一書作者
目前，關(guān)于新型冠狀病毒的新聞經(jīng)常出現(xiàn)在我們的日常生活之中，包括這種病毒如何傳播、感染后有何反應(yīng)等等。這些新聞有時制造恐懼，有時又使人稍感安慰。社交媒體會激起恐慌情緒，而官方說法則強(qiáng)調(diào)，疫情已經(jīng)得到了控制。
但出現(xiàn)在官方聲明中的短語和主題并不新鮮，回望數(shù)百年來政府對流行病的應(yīng)對方式，大規(guī)模的瘟疫是最生動典型的。事實(shí)上，應(yīng)對工業(yè)化前歐洲瘟疫的策略已經(jīng)成為后來政策的基礎(chǔ)，并反映在當(dāng)前的公共衛(wèi)生倡議中。
“遏制”、“緩解”和“隔離”的策略并不新鮮。具有諷刺意味的是，目前冠狀病毒在意大利北部和中部流行，而在文藝復(fù)興時期，一些主要的公共衛(wèi)生策略也是在這一地區(qū)首先發(fā)展起來的。當(dāng)時，政府在邊境設(shè)置警戒線、部署士兵，以防止瘟疫傳入。同時，因?yàn)閷I(yè)、貿(mào)易和商業(yè)實(shí)行禁運(yùn)政策，不可避免地對經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生了負(fù)面影響。
當(dāng)時，人們用燃燒的杜松枝對街道進(jìn)行消毒，而被污染的房屋、家具和床上用品則用硫磺消毒。戴著喙?fàn)钍笠呖谡值尼t(yī)生在街上巡視，就像現(xiàn)在醫(yī)務(wù)人員戴著更簡便的外科口罩。當(dāng)時，正如現(xiàn)在一樣，人們對聚眾行為表示擔(dān)憂，公共活動被禁止，學(xué)校和市場紛紛關(guān)閉。病人被帶到巨大的隔離中心治療，而密切接觸者被隔離在家中或城外的大型機(jī)構(gòu)長達(dá)40天。
這些策略強(qiáng)化了政府在遏制和緩解疾病傳播方面的作用，同時力求避免造成恐慌。雖然那個時代還沒有社交媒體，但社會上依然有謠言流傳，一些邊緣化的社會機(jī)構(gòu)被指控傳播了疾病，從而引發(fā)了人們對官方政策限制自由的質(zhì)疑。
意大利威尼斯，民眾慶祝救贖節(jié)，救贖節(jié)是為了紀(jì)念1577年歐洲瘟疫結(jié)束。視覺中國 資料圖
“瘟疫都是別人帶來的”
塞繆爾·科恩（Samuel Cohn），格拉斯哥大學(xué)中世紀(jì)史教授，《從雅典瘟疫到艾滋病：傳染病中的仇恨與同情》（牛津大學(xué)出版社，2018年）一書作者
我專注研究于流行病的一個方面：從古代到19世紀(jì)，關(guān)于傳染病，史料記載最多的一個部分是人類的反應(yīng)。至少自20世紀(jì)80年代初艾滋病流行以來，隨著時間的推移，人們對窮人、疾病受害者的懷疑、指責(zé)和暴力愈演愈烈，這很容易想象，因?yàn)槿藗兺ǔＵJ(rèn)為傳染病是由外國宿主攜帶而來，是由貧窮和污染引起的。即便如此，仇恨和暴力比我們通常能夠想象的還要更多。
仇恨和暴力往往推動事情朝著對立的方向發(fā)展。19世紀(jì)末，印度次大陸爆發(fā)黑死病時，精英們對那些被視為疾病溫床的窮人實(shí)施殘酷的隔離和軍事搜查，窮人被關(guān)進(jìn)殘酷的隔離營，最終導(dǎo)致暴亂，數(shù)千人聚集起來反對殖民者和市政府。仇恨也可能會對準(zhǔn)其他方向，比如從19世紀(jì)30年代到20世紀(jì)的霍亂同樣引發(fā)窮人的騷亂和暴動，但衛(wèi)生工作者卻成為了主要受害者，他們被指控發(fā)明了這種疾病，目的是為了消滅窮人。
然而，歷史表明，瘟疫引發(fā)的暴力并不是普遍現(xiàn)象。特別是19世紀(jì)以前，傳染病的爆發(fā)有時反而可以結(jié)束階級沖突，比如五世紀(jì)羅馬的參議員精英和平民之間的沖突，或者公元前542年瘟疫肆虐的君士坦丁堡藍(lán)綠之間的派系謀殺等等。瘟疫有時候還可以引發(fā)同情，例如1918-1920年西班牙大流感爆發(fā)期間，全球有大規(guī)模的志愿者投入到與疾病的戰(zhàn)爭之中。
最近兩個世紀(jì)中，致死率成為瘟疫是否會引發(fā)暴力的關(guān)鍵。19世紀(jì)30年代的霍亂和如今的埃博拉病毒都顯示，只要致死率高，人們就會高喊著相同的口號，質(zhì)疑病人進(jìn)了醫(yī)院而未能得到救治，然后去攻擊醫(yī)務(wù)工作者和政府。
“恐懼和猜疑比任何病毒都來得快”
帕特里夏·法拉（Patricia Fara,），英國科學(xué)史學(xué)會前主席，劍橋克萊爾學(xué)院名譽(yù)研究員
流行病滋生的恐懼和猜疑比任何病毒繁殖的速度都要快。當(dāng)一種神秘的疾病爆發(fā)時，人們的第一種反應(yīng)是驚慌失措，第二種反應(yīng)則是確認(rèn)一個罪魁禍?zhǔn)住?980年代初，當(dāng)艾滋病的病因還不清楚時，美國媒體指責(zé)非洲人與黑猩猩發(fā)生性關(guān)系，從來帶來了這種疾病，而蘇聯(lián)特工則將其源頭定位在美國的研究實(shí)驗(yàn)室。但隨著國際上對同性戀的恐懼升級，最強(qiáng)烈的仇恨指向了零號病人——一位同性戀航空公司乘務(wù)員，他被無理地稱為艾滋病的源頭。
1665年，倫敦大瘟疫期間，由于沒有任何其他解釋，人們認(rèn)為瘟疫是上帝對人類罪惡的懲罰。人群涌向教堂，祈禱得到解脫。英國著名作家丹尼爾·笛福在他的紀(jì)實(shí)小說《瘟疫年記事》中，描述了日益加劇的混亂，他認(rèn)為強(qiáng)制隔離是適得其反的。由于擔(dān)心受到感染，看似健康的囚犯逃離監(jiān)獄獲取食物、掠奪財產(chǎn)或逃往農(nóng)村，導(dǎo)致瘟疫的傳染范圍更廣。
顯微鏡下的天花病毒
“天花仍然是唯一被根除的人類傳染病”
桑德拉·亨佩爾（Sandra Hempel），《疾病圖集：從鼠疫到寨卡病毒》（White Lion，2018）
在1970年代，一個即將成為世界上最頂尖的臨床微生物學(xué)家的學(xué)生被建議不要研究傳染病。他的教授告訴他，這毫無意義。感謝疫苗和抗生素，如今，天花、鼠疫、斑疹傷寒和瘧疾等致命的流行病終于消退。
然而，近50年后，天花仍然是唯一被根除的人類疾病。與此同時，新的病原體出現(xiàn)了，從動物宿主傳染到人類身上，或者從世界上與世隔絕的病毒傳統(tǒng)棲息地爆發(fā)，走向全球。
2003年，中國出現(xiàn)了一種以前從未出現(xiàn)過的“非典型肺炎”，這種肺炎由SARS病毒引起，這是一種冠狀病毒，和如今引起新冠的COVID-19病毒屬于同一分類。SARS在北美、南美、歐洲和亞洲造成700多人死亡。埃博拉病毒則于1976年首次被發(fā)現(xiàn)，但僅限于中部非洲的小規(guī)模爆發(fā)。在2014年，埃博拉襲擊了西非，然后傳播到全世界。艾滋病在1980年代引起全世界的注意，到2016年，已經(jīng)造成至少3500萬人死亡。
一些常見疾病也會在某個時間突然爆發(fā)成為流行病。1916年，美國紐約爆發(fā)了脊髓灰質(zhì)炎，造成6000人死亡。此前，脊髓灰質(zhì)炎是一種小規(guī)模、可控制的傳染病。到了1940年代和1950年代，脊髓灰質(zhì)炎每年使全世界50多萬人癱瘓或死亡。我們?nèi)匀徊幻靼?，為什么?918年，流感突然開始在全球大流行中殺死數(shù)百萬健康的年輕人。在此之前，流感導(dǎo)致的死亡主要局限于老年人和身體虛弱的人。
盡管，自19世紀(jì)末以來，人類在醫(yī)學(xué)上取得了非凡的進(jìn)步，但事實(shí)證明，導(dǎo)致流行病的病原體比上世紀(jì)70年代的教授想象的更加靈活而不可預(yù)測。與它們斗爭并取得最終勝利，我們顯然還有一段路要走。
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