與1918年的停戰(zhàn)一樣，第三帝國(guó)的末日并不是一個(gè)能夠狂歡的時(shí)刻。在戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中，多達(dá)7000萬(wàn)人喪生，歐洲和亞洲的大部分地區(qū)都遭到了全面的破壞。
盟軍在西線的進(jìn)展極為緩慢，原因可能在于，除蒙哥馬利之外，每個(gè)人都本能地意識(shí)到，德國(guó)即將陷落，此時(shí)再搞英雄主義是沒(méi)有意義的。9月，盟軍在荷蘭的阿納姆地區(qū)遭遇了意外的情況。9月17日，英軍的一個(gè)空降師在阿納姆實(shí)施傘降，意圖奪取河道系統(tǒng)上的橋梁。3個(gè)多世紀(jì)前，西班牙軍隊(duì)就栽在了這里。然而，盟軍的運(yùn)氣不夠好，他們遇到了德軍在諾曼底戰(zhàn)役后重新組建的坦克軍團(tuán)。希特勒的“救火隊(duì)員”瓦爾特·莫德?tīng)柋粡臇|線戰(zhàn)場(chǎng)調(diào)來(lái)守衛(wèi)阿納姆大橋，他讓英軍在一整個(gè)冬天里都毫無(wú)作為，最多只是讓他們?cè)诟冻鼍薮蟠鷥r(jià)后把戰(zhàn)線向前微微挪動(dòng)一點(diǎn)。從9月到12月，另一支盟軍也慢慢地壓了過(guò)來(lái)，把矛頭指向了亞琛和許特根森林。這一次，他們的對(duì)手仍然是莫德?tīng)?。莫德?tīng)柺且晃荒芰O強(qiáng)的指揮官，同時(shí)也是德軍將領(lǐng)里最粗魯無(wú)禮的人。在隨后的戰(zhàn)斗中，盟軍傷亡3.3萬(wàn)人。亞琛陷落，成為德國(guó)第一個(gè)被攻占的城市。但是，盟軍的進(jìn)展仍然十分緩慢?？吹接⒚缆?lián)軍如此笨拙，希特勒開(kāi)始計(jì)劃對(duì)他們實(shí)施反擊。他是否能突然奪取盟軍的安特衛(wèi)普港，接著把他們趕出比利時(shí)？然后，比利時(shí)人會(huì)要求和德國(guó)人一起與蘇聯(lián)人戰(zhàn)斗嗎？在當(dāng)時(shí)的情況下，德軍的反擊確實(shí)冒了相當(dāng)大的風(fēng)險(xiǎn)。德軍動(dòng)用了最后的戰(zhàn)略預(yù)備隊(duì)，在蘇聯(lián)人即將逼近布達(dá)佩斯的時(shí)候，莫德?tīng)栐诒壤麜r(shí)的東南部發(fā)起了進(jìn)攻。在大約5年前，德軍在這里曾經(jīng)摧枯拉朽，不可一世。此時(shí)的德軍使用繳獲的車(chē)輛和油料發(fā)起進(jìn)攻（就像隆美爾1942年攻占圖卜魯格后所做的那樣），并且成功地把戰(zhàn)線向前推動(dòng)了一些。但是，德軍做得有些過(guò)頭了，因?yàn)槊塑娂词惯M(jìn)攻打不好，他們也是能組織起有力防御的，而且一旦天氣好轉(zhuǎn)，盟軍的空中力量就足以對(duì)付擁堵在道路上的德軍部隊(duì)。到1944年的圣誕節(jié)，德軍的進(jìn)攻已經(jīng)無(wú)力繼續(xù)，并最終于1945年1月8日停止。隨后，英美聯(lián)軍繼續(xù)向前推進(jìn)。3月中旬，美國(guó)人奪取了科隆南部、橫跨萊茵河的魯?shù)堑婪蜩F路橋，英國(guó)人和加拿大人也逼近了漢堡。莫德?tīng)柤瘓F(tuán)軍群的殘部也被包圍在了魯爾工業(yè)區(qū)?，F(xiàn)在的問(wèn)題是，魯爾工業(yè)區(qū)會(huì)像希特勒所命令的那樣被炸掉嗎？有遠(yuǎn)見(jiàn)的德國(guó)人違抗了這道命令，莫德?tīng)柧褪沁@么做的。但是他不能投降，于是他就地解散了部隊(duì)，并且飲彈自盡。
此后，西線盟軍一路向前，幾天后就到達(dá)了一個(gè)薩克森小鎮(zhèn)，并在那里遇到了蘇軍士兵。第二天，也就是4月25日，西線盟軍與蘇軍在托爾高附近的易北河勝利會(huì)師（諷刺的是，希特勒的代表樂(lè)曲正是《托爾高進(jìn)行曲》）。后來(lái)有爭(zhēng)論認(rèn)為，西線盟軍本應(yīng)首先抵達(dá)柏林。為什么他們讓斯大林第一個(gè)攻進(jìn)去了呢？這一爭(zhēng)論的起點(diǎn)實(shí)際上源自1943年。當(dāng)時(shí)，英軍陷在了北非和意大利戰(zhàn)場(chǎng)，所以沒(méi)有進(jìn)攻法國(guó)。然而，蘇聯(lián)人也會(huì)問(wèn)，為什么蘇軍沒(méi)有首先抵達(dá)魯爾工業(yè)區(qū)？如果是那樣，蘇聯(lián)未來(lái)的經(jīng)濟(jì)就會(huì)從中獲得很大的好處?？墒?，西線盟軍卻搶先掌握了那里的重要工業(yè)。正是因?yàn)轸敔柟I(yè)區(qū)，戰(zhàn)后的聯(lián)邦德國(guó)才迅速恢復(fù)成為世界級(jí)的經(jīng)濟(jì)體，并且加入了北大西洋公約組織。蘇聯(lián)的將軍們爭(zhēng)辯說(shuō)，這是因?yàn)樗勾罅职V迷于在波羅的海沿岸圍困希特勒留在那里的德軍（最大的包圍圈在拉脫維亞），導(dǎo)致蘇軍貽誤了戰(zhàn)機(jī)。不過(guò)，德軍確實(shí)在東線戰(zhàn)場(chǎng)進(jìn)行了瘋狂的抵抗。唯一的解釋只能是，他們知道被蘇軍俘虜后將得到怎樣的對(duì)待。
希特勒已經(jīng)下令不可以撤退，他命令德軍必須守住現(xiàn)在的陣地，就像1941年年末到1942年年初他所要求的那樣。大批蘇軍部隊(duì)已經(jīng)在波羅的海沿岸和東普魯士地區(qū)埋伏了很長(zhǎng)時(shí)間。隨后，蘇軍在南部遇到了麻煩。布達(dá)佩斯是中歐的主要城市之一，穿城而過(guò)的多瑙河是蘇軍前進(jìn)的主要障礙。后來(lái)，蘇軍把布達(dá)佩斯圍困了6個(gè)星期。在德軍“守到最后一條壕溝”的抵抗下，位于西岸的布達(dá)大部被毀，并于2月失守。墨索里尼的死訊（墨索里尼死于4月28日）傳到希特勒耳中時(shí)，蘇軍已經(jīng)推進(jìn)到了柏林市郊。在1944年底到1945年初的冬天，蘇軍主要進(jìn)攻巴爾干地區(qū)，他們已經(jīng)在10月份攻下了貝爾格萊德。此前，蘇軍受到了希特勒留在北方的德軍部隊(duì)的阻擋，現(xiàn)在，他們要進(jìn)一步進(jìn)攻波蘭。蘇軍向維斯圖拉河沿線發(fā)起了大規(guī)模的攻勢(shì)。這一次，他們?nèi)匀恍⌒牡夭渴鸨?，以求達(dá)到出其不意的攻擊效果。希特勒已經(jīng)任命希姆萊為這一地區(qū)的德軍集團(tuán)軍群的指揮官。而且，納粹黨衛(wèi)軍此時(shí)已經(jīng)發(fā)展到百萬(wàn)之眾（其中有很多外國(guó)志愿者）。但是，蘇軍部隊(duì)是不會(huì)停下腳步的。他們每天向前推進(jìn)30多千米，很快就攻入了東普魯士。當(dāng)他們攻入埃爾賓和馬莫諾沃的時(shí)候，城里的電車(chē)竟然還在行駛。
截至2月24日，德軍所有的反擊都以失敗告終。蘇軍抵達(dá)奧得河，再往西80千米就是柏林了。在蘇軍面前，幾十萬(wàn)難民正在冰天雪地中艱難地前行，放眼望去，到處都是推著滿(mǎn)載家當(dāng)小車(chē)的家庭。他們一心想穿過(guò)冰凍的湖泊，到達(dá)奧得河對(duì)岸，甚至遙遠(yuǎn)的海邊。一些德國(guó)文學(xué)作品寫(xiě)到了這段歷史。在《一位東普魯士老人的回憶》（Recollections of an Old East Prussian）中，亞歷山大·多納—施洛比滕寫(xiě)道，在斯大林格勒戰(zhàn)役中，因?yàn)樗?個(gè)孩子，所以才獲準(zhǔn)乘飛機(jī)撤離戰(zhàn)場(chǎng)。回到故鄉(xiāng)后，他帶領(lǐng)他的工人們離開(kāi)家族久居的施洛比滕莊園，穿越森林，去往相對(duì)安全的德國(guó)西部地區(qū)。亞當(dāng)·馮·瓦茨多夫等人所寫(xiě)的《圖林根貴族》（The Book of the Thuringian Nobility）描寫(xiě)了另一段艱難的旅程。書(shū)中，一群英國(guó)戰(zhàn)俘離開(kāi)波蘭西里西亞地區(qū)的集中營(yíng)，沿途，熱心的莊園主拿出熱土豆給他們吃。另外，幾千名德語(yǔ)居民、德國(guó)士兵和納粹官員逃到了位于波羅的海的一艘名為“古斯特洛夫”號(hào)的德國(guó)郵船上，結(jié)果被蘇聯(lián)潛艇擊沉，9000人葬身大海，成了有史以來(lái)最大的海難。到3月中旬，蘇軍已經(jīng)推進(jìn)至西里西亞和波美拉尼亞地區(qū)，他們已經(jīng)攻陷薩格勒布，很快又將奪取維也納（4月13日）。與此同時(shí)，盟軍也不斷對(duì)柏林進(jìn)行空襲。在4月14日的一次空襲當(dāng)中，英國(guó)皇家空軍轟炸了波茨坦，摧毀了包括古老的加里森教堂在內(nèi)的一大批歷史建筑。2月中旬，為了配合蘇軍進(jìn)攻，英國(guó)皇家空軍轟炸了德累斯頓，破壞了那里的鐵路系統(tǒng)（不過(guò)很快又得到恢復(fù)）。這一事件引發(fā)了很多的爭(zhēng)議，丘吉爾也表示反對(duì)，說(shuō)這次行動(dòng)摧毀了“易北河上的佛羅倫薩”。不過(guò)，他的這番話(huà)逃不過(guò)偽善的指控，因?yàn)榍鸺獱柋救司褪菂^(qū)域轟炸的大力支持者。英國(guó)皇家空軍對(duì)柏林的轟炸一直持續(xù)到4月20日，這一天是希特勒的生日。
在當(dāng)年的照片里，希特勒雖然剛滿(mǎn)56歲，但是看上去已經(jīng)顯得很蒼老了，他正在拍一個(gè)剛剛參軍的年輕人的臉頰。年輕人是德累斯頓的一個(gè)孤兒，身上的軍裝明顯大得不合身。4月9日，已經(jīng)大部成為廢墟的哥尼斯堡放棄了抵抗，朱可夫于是可以集中兵力對(duì)付擋在柏林前面的最后一個(gè)障礙—塞洛高地。此時(shí)，羅科索夫斯基和科涅夫的大軍也分別從北側(cè)和南側(cè)逼近柏林。蘇聯(lián)的大軍總共有250萬(wàn)名士兵、6250輛坦克、7500架飛機(jī)和超過(guò)4萬(wàn)門(mén)火炮（包括裝載在卡車(chē)上的“喀秋莎”火箭炮，每門(mén)炮可以發(fā)射很多枚火箭彈）。在塞洛高地，德軍進(jìn)行了殊死的抵抗，但是到了4月19日，德軍還是招架不住，敗下陣來(lái)。蘇軍盡管付出了高昂的代價(jià)，3萬(wàn)人陣亡，近3 000輛坦克被擊毀，但他們還是成功地包圍了柏林。4月22日，得知從西里西亞等地獲得救援已經(jīng)沒(méi)有可能，希特勒怒不可遏，他表示要堅(jiān)守柏林到最后一刻，然后自殺。在蘇軍一刻不停的轟炸下，柏林居民想盡辦法在城里躲避炮火，而5萬(wàn)名德國(guó)士兵、4萬(wàn)名年老的地方自衛(wèi)隊(duì)士兵、十幾歲的年輕人和一些來(lái)自國(guó)外的黨衛(wèi)軍士兵（包括20多名英國(guó)人，他們外套的袖口上還縫著一小塊英國(guó)國(guó)旗）則繼續(xù)抵抗。激烈的戰(zhàn)斗從柏林外圍打到哈弗爾河一線的各個(gè)橋梁，再沿著柏林市內(nèi)的主要大街推進(jìn)到火車(chē)站和各個(gè)著名建筑，包括國(guó)會(huì)大廈。奇怪的是，作為俾斯麥凱旋標(biāo)志的勝利紀(jì)念柱卻沒(méi)有被摧毀，同樣，用以夸耀勝利的舊時(shí)勃蘭登堡統(tǒng)治者的半身像也沒(méi)有被破壞。不過(guò)，到了4月底，蘇聯(lián)人已經(jīng)進(jìn)入了柏林的核心區(qū)域。
4月30日，希特勒走到了他人生的最后時(shí)刻。這天凌晨，他與愛(ài)娃舉行了婚禮，身著白色制服的仆人們向眾人分發(fā)了三明治和加氣葡萄酒。婚禮的主持人是臨時(shí)從旁觀者里找出來(lái)的，只因他是一名公務(wù)員。這名柏林市潘科區(qū)負(fù)責(zé)垃圾收集的副職官員鄭重地向新婚夫婦發(fā)問(wèn)：“你們是雅利安血統(tǒng)嗎？”吃過(guò)素食的婚禮早餐，兩人雙雙自殺。隨后的尸體處理極為倉(cāng)促，最后，兩人的尸體連同一條大狗和幾條小狗一起被草草地裝進(jìn)了幾只箱子。這些狗是用來(lái)試驗(yàn)毒藥的藥效的，因?yàn)闆](méi)有人相信納粹黨衛(wèi)軍醫(yī)生所提供的氰化物是有效的（狗的訓(xùn)練師不久后發(fā)瘋了）。得知希特勒死后，總理府里的辦公人員開(kāi)始播放爵士樂(lè)，點(diǎn)燃香煙，這些都是希特勒生前嚴(yán)令禁止的行為。幾十萬(wàn)德軍俘虜開(kāi)赴蘇聯(lián)，很多人再也沒(méi)有回來(lái)（在希特勒藏身地堡里的人直到1955年才被放歸，他們?cè)馐芰藝?yán)刑拷打，因?yàn)樘K聯(lián)負(fù)責(zé)安全工作的拉夫連季·貝利亞不確定希特勒是否真的已經(jīng)自殺）。5月7日，德國(guó)在法國(guó)蘭斯簽署無(wú)條件投降書(shū)，第二天在柏林近郊再次向包括蘇聯(lián)在內(nèi)的所有同盟國(guó)成員正式投降。一身疲憊的丘吉爾迅速趕到了希特勒的地堡。但是，與1918年的停戰(zhàn)一樣，第三帝國(guó)的末日并不是一個(gè)能夠狂歡的時(shí)刻。在戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中，多達(dá)7000萬(wàn)人喪生，歐洲和亞洲的大部分地區(qū)都遭到了全面的破壞。奇怪的是，德國(guó)人雖然瘋狂地奮戰(zhàn)到了最后一刻，戰(zhàn)后卻幾乎沒(méi)有了反抗的意識(shí)。德國(guó)人已經(jīng)從心底里認(rèn)輸了，當(dāng)反映集中營(yíng)的新聞?dòng)捌谟霸豪锵蛩麄儯◤?qiáng)制）放映時(shí)，他們甚至少有辯解，僅有的幾次看似嚴(yán)肅的辯護(hù)反而出自同盟國(guó)陣營(yíng)的國(guó)家。在戰(zhàn)后的幾年當(dāng)中，1200萬(wàn)德語(yǔ)居民逃到了德國(guó)西部，其中約有1/4因體力不支、饑餓、疾病或暴力傷害而死亡。他們當(dāng)中有來(lái)自捷克和西里西亞的農(nóng)場(chǎng)主家庭，這些民眾甚至沒(méi)有投過(guò)納粹黨的票，卻被驅(qū)逐出自己的農(nóng)場(chǎng)。因?yàn)?，公共?chǎng)所已經(jīng)張貼了驅(qū)逐他們的招貼畫(huà)，上面寫(xiě)著納粹曾經(jīng)用來(lái)驅(qū)逐猶太人的話(huà)語(yǔ)：“所有日耳曼人，不論年齡和性別，都到廣場(chǎng)集合?！泵咳酥辉S提一只箱子，然后被驅(qū)逐到某個(gè)已經(jīng)成為廢墟的德國(guó)城鎮(zhèn)。當(dāng)時(shí)，這就是“回到家鄉(xiāng)德國(guó)”的悲傷之旅，而此時(shí)的德國(guó)已經(jīng)縮小了很多。此后，聯(lián)邦德國(guó)踏上了漫長(zhǎng)的和解之旅，并最終取得了有目共睹的成績(jī)。
讓盟國(guó)感到異常惱怒的是，看到希特勒的末日，日本人并沒(méi)有吸取教訓(xùn)、放棄掙扎。盡管在塞班島的爭(zhēng)奪中，日本讓美國(guó)付出了巨大的代價(jià)，但美國(guó)的飛機(jī)現(xiàn)在已經(jīng)能飛臨日本本土的上空。在南面，麥克阿瑟也再次向菲律賓群島挺近。在1944年下半年，美軍已經(jīng)推進(jìn)到了可以起飛轟炸機(jī)轟炸日本城市的地域。在10月的萊特灣海戰(zhàn)中，日軍和美軍投入了眾多的巨型艦只，日本也開(kāi)始使用一種破壞力極強(qiáng)的新式武器—神風(fēng)特攻隊(duì)的自殺式攻擊。羅斯福已經(jīng)授權(quán)麥克阿瑟全力奪取菲律賓群島，斬?cái)嗳哲姷难a(bǔ)給線，但是美國(guó)海軍的指揮官切斯特·尼米茲有自己的見(jiàn)解。他派航空母艦攻打中國(guó)臺(tái)灣，吸引了日軍飛機(jī)前去作戰(zhàn)，在3天的戰(zhàn)斗里，美軍擊落了600架日機(jī)，導(dǎo)致日本空軍對(duì)萊特灣的掩護(hù)減弱。在萊特灣海戰(zhàn)中，日本海軍的戰(zhàn)列艦和航空母艦損失慘重。10月20日，美軍在萊特島登陸，大致清除了上面的日軍，然后進(jìn)逼菲律賓群島中最大的島嶼—呂宋島。1945年1月，美軍進(jìn)一步向菲律賓城市馬尼拉進(jìn)發(fā)。美軍在菲律賓投入的兵力超過(guò)了它在北非或意大利所投入的兵力，戰(zhàn)況極為慘烈。呂宋島的25萬(wàn)日本守軍幾乎全部陣亡，直到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，其殘部仍然不愿停止已經(jīng)毫無(wú)意義的戰(zhàn)斗。在菲律賓群島的主要島嶼棉蘭老島，日軍的抵抗一直持續(xù)到了8月15日。1945年上半年，英國(guó)和印度軍隊(duì)展開(kāi)“吸血鬼”計(jì)劃，在夜間突然實(shí)施兩棲登陸，解放了緬甸。但實(shí)際上，日軍只是撤離了那里。在緬甸戰(zhàn)役中，日軍陣亡約15萬(wàn)人。在不到2 000人的日軍俘虜當(dāng)中，仍然具有作戰(zhàn)能力的只有400人。如果日本士兵這樣戰(zhàn)斗下去，戰(zhàn)爭(zhēng)就無(wú)望以理性的方式結(jié)束。
此時(shí)，美軍已經(jīng)看得到日本本土的南部島嶼。2月，美軍攻克硫黃島，隨后在5月到6月間攻下了沖繩群島。在沖繩島戰(zhàn)役的一次戰(zhàn)斗中，日軍神風(fēng)特攻隊(duì)的飛行員實(shí)施自殺性攻擊，使美國(guó)海軍遭受了巨大的損失，導(dǎo)致美軍陣亡5000人，數(shù)十艘艦船沉沒(méi)或受損。在沖繩島的防御戰(zhàn)當(dāng)中，日軍的準(zhǔn)備極為充分，11.7萬(wàn)名日軍死守陣地，最后幾乎全部陣亡。這是一種集體的瘋狂，結(jié)果只能讓美國(guó)人結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)的決心更加堅(jiān)定。與此同時(shí)，日本的戰(zhàn)時(shí)經(jīng)濟(jì)也瀕臨崩潰。美軍潛艇擊沉大量日本商船，對(duì)日本的工業(yè)生產(chǎn)造成了毀滅性的打擊。1944年10月，日本的石油已經(jīng)幾乎耗盡，日本最大的戰(zhàn)列艦大和號(hào)奔赴沖繩海域時(shí)，它所裝載的油料僅有400噸，只填滿(mǎn)了油箱的1/10。美國(guó)海軍的海上封鎖本來(lái)可以繼續(xù)進(jìn)行，這樣就可以在不需侵入日本本土的前提下摧毀這個(gè)國(guó)家。然而，美國(guó)陸軍航空兵卻一心想通過(guò)轟炸行動(dòng)來(lái)使日本屈服。但是，美軍的B—29轟炸機(jī)起初無(wú)法全面發(fā)揮威力。這種飛機(jī)極為復(fù)雜，而且裝備了機(jī)槍無(wú)法穿透的裝甲，但是，在歷經(jīng)了一年左右的事故和戰(zhàn)術(shù)錯(cuò)誤后（同時(shí)，關(guān)島機(jī)場(chǎng)也已建成），它們的威力才得以在李梅將軍的指揮下發(fā)揮出來(lái)。
當(dāng)日軍所俘虜?shù)膽?zhàn)俘得到釋放時(shí)，日本在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中的表現(xiàn)便更加清晰地顯現(xiàn)了出來(lái)。這些戰(zhàn)俘的死亡率高達(dá)1/3，而落入德國(guó)人之手的美軍和英軍俘虜?shù)乃劳雎手挥?%。在菲律賓獲得解放之際，日軍對(duì)他們所輕視的當(dāng)?shù)鼐用襁M(jìn)行了大屠殺。在新加坡和印度尼亞西，當(dāng)?shù)氐木用瘢ㄓ绕涫侨A人）也遭受了日軍的殘酷對(duì)待。日軍在中國(guó)的暴行得到了詳細(xì)的記錄。鑒于當(dāng)時(shí)的情形，中國(guó)軍民的死亡數(shù)字無(wú)法精確統(tǒng)計(jì)，據(jù)估計(jì)為1600萬(wàn)至2000萬(wàn)人，幾乎與蘇聯(lián)等同。但是這一數(shù)字并不包含20世紀(jì)30年代的死亡數(shù)字，20世紀(jì)30年代，中國(guó)幾乎總是處于戰(zhàn)亂之中。美軍占領(lǐng)沖繩群島后，日本仍然沒(méi)有顯示出正視現(xiàn)實(shí)、放棄掙扎的跡象。1945年7月17日到8月2日，蘇聯(lián)、美國(guó)和英國(guó)在波茨坦開(kāi)會(huì)，其間敦促日本早日投降。歐戰(zhàn)結(jié)束后，盟軍開(kāi)始把視線轉(zhuǎn)移到太平洋地區(qū)。在2月份舉行的雅爾塔會(huì)議上，蘇聯(lián)曾經(jīng)承諾在歐戰(zhàn)結(jié)束后對(duì)日宣戰(zhàn)。作為回報(bào)，斯大林被允許控制易北河以東的歐洲地區(qū)。當(dāng)然，美國(guó)人不希望蘇聯(lián)人的勢(shì)力進(jìn)入中國(guó)，更何況日本，但是他們不愿意獨(dú)自與日本交戰(zhàn)。
斯大林承諾于歐戰(zhàn)結(jié)束后3個(gè)月對(duì)日宣戰(zhàn)。果然，在整整3個(gè)月之后的8月9日，蘇聯(lián)軍隊(duì)開(kāi)始對(duì)中國(guó)東北地區(qū)的日軍發(fā)起攻擊。在100萬(wàn)蘇軍的進(jìn)攻下，日軍的抵抗迅速瓦解。在混亂中，感染瘟疫的老鼠四處逃竄，導(dǎo)致疫病流行。當(dāng)月，日本還遭受了更為猛烈的攻擊，這就是李梅將軍所指揮的對(duì)日戰(zhàn)略轟炸。為了減緩地震的沖擊，日本的房屋既輕且小，常以木材和紙張為建筑材料。于是，基于對(duì)日本人的普遍仇恨，這些房屋就成了盟軍的攻擊目標(biāo)。而且，一旦B—29轟炸機(jī)具有了可靠的機(jī)場(chǎng)和加油、修理基地（位于硫黃島和沖繩群島），日本城市就首當(dāng)其沖地成了美軍攻擊的目標(biāo)。而且，與德國(guó)不同的是，日本城市沒(méi)有戰(zhàn)斗機(jī)和高射炮來(lái)提供保護(hù)，所以B—29轟炸機(jī)極少被日軍火力擊落，大部分損失都源自機(jī)械故障、天氣和人為原因。在盟軍的海運(yùn)封鎖下，日本的工業(yè)生產(chǎn)每況愈下。僅在1945年3月9日和10日對(duì)東京的轟炸中，日本就有約10萬(wàn)人死于轟炸所引發(fā)的大火。此外，在“饑餓”行動(dòng)中，美國(guó)從空中對(duì)日本的運(yùn)河和河流施放了大量水雷，導(dǎo)致日本家庭無(wú)法獲得食物。同樣的一幕也曾在德國(guó)上演。
美國(guó)紐約時(shí)代廣場(chǎng)，人們慶?！岸?zhàn)”結(jié)束
現(xiàn)在，日本帝國(guó)的末日來(lái)臨了。8月6日和9日，美軍在日本投下了兩顆原子彈。說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)，原子彈與中歐地區(qū)有著深厚的淵源，同時(shí)也是對(duì)軸心國(guó)勢(shì)力的懲罰，因?yàn)榧{粹反猶運(yùn)動(dòng)的幾位受害者恰恰就是研制原子彈的關(guān)鍵人物。同時(shí)，原子彈也是英國(guó)的創(chuàng)新力和美國(guó)的工業(yè)實(shí)力所結(jié)出的豐碩果實(shí)。此時(shí)的日本仍然與蘇聯(lián)保持著聯(lián)系，日本希望蘇聯(lián)能從中斡旋，提出體面的和平協(xié)議。然而，日本仍然認(rèn)為自己處于強(qiáng)勢(shì)的地位，對(duì)于這一點(diǎn)，就連日本派駐蘇聯(lián)的大使都怒不可遏。與此同時(shí)，東京的日軍指揮官仍然平靜地表示，日本要抵抗到底。7月中旬，美國(guó)在新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯沙漠地帶成功地試驗(yàn)了原子彈。美國(guó)總統(tǒng)哈里·杜魯門(mén)（羅斯?？偨y(tǒng)已于4月突然逝世）是一個(gè)十分謹(jǐn)慎的人，他認(rèn)真地考慮了施放原子彈是否完全符合道德標(biāo)準(zhǔn)的問(wèn)題。但是不管怎樣，他還是下定了決心，授權(quán)美國(guó)陸軍航空兵執(zhí)行投放原子彈任務(wù)。此前，日本的廣島市尚未遭到美軍轟炸，于是在8月6日，廣島遭到了原子彈的襲擊，成為一片廢墟，萬(wàn)人死亡。在這之后，日本人仍然在爭(zhēng)吵是否投降，于是，第二顆原子彈投在了長(zhǎng)崎市，造成3萬(wàn)人死亡。這時(shí)，日本的頑抗分子仍然實(shí)施政變，意圖阻止日本向盟軍投降，但是沒(méi)有成功，隨后全部自殺。8月15日，作為日本的象征性人物，日本天皇向盟軍投降，條件是天皇的地位予以保留。美國(guó)人同意了，他們也一直在考慮如何對(duì)待戰(zhàn)敗后的日本。9月2日，在東京灣的美國(guó)戰(zhàn)艦上，日本代表簽署了投降文書(shū)，麥克阿瑟流露出了得意的神情。
本文摘錄自《第二次世界大戰(zhàn)：黑暗的年代》，[英]諾曼·斯通（Norman Stone）著，美同 譯。中信出版社2020年4月。
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