保羅·霍爾特：本格推理的捍衛(wèi)者

【編者按】

法國推理小說家保羅·霍爾特（Paul Halter），一直堅守本格推理，醉心于“密室殺人”、“不可能的犯罪”。他被譽為“黃金時代偵探小說最后的捍衛(wèi)者”。青島出版社即將推出保羅·霍爾特推理小說系列五本：《幻影小巷》、《天使小巷之謎》、《假面游戲》、《狂人之屋》、《最后的139步》。本文為推理小說家吳非為該系列所寫的導讀。

保羅·霍爾特推理小說系列，【法】保羅·霍爾特/著 王宇桐/譯，青島出版社2020年7月版

保羅·霍爾特是一位與中國讀者頗有緣分的推理小說家。上世紀九十年代初，他的得獎作品《血色迷霧》（Le Brouillard Rouge，1988）便被引進。2008年前后，隨著古典推理作品在國內的熱度提升，霍爾特再度回歸中國讀者的視野，并收獲了大量的好評。此次青島出版社引進了包括《幻影小巷》在內的多部未出版杰作，將使讀者有機會感受這位“犯罪大師”創(chuàng)造奇跡的實力。

《血色迷霧》，北京十月文藝出版社1993年版

生平

1956年6月6日清晨，保羅·霍爾特出生在法國東北部阿爾薩斯（Alsacien）地區(qū)的阿格諾（Haguenau），歷史上這里是法德戰(zhàn)爭的慘烈戰(zhàn)場。

保羅·霍爾特

霍爾特對于謎題的熱情能夠追溯到他的童年時代，各種鮮活的記憶至今都鐫刻在他的腦海里。父母與祖父母在霍爾特小時候給他講過許多童話故事，關于惡龍，關于巫師，還有藍胡子，白雪公主和睡美人——那些故事都讓年幼的霍爾特戰(zhàn)栗不已。

霍爾特說，自己永遠也無法忘記藍胡子的故事當中，他交給新婚妻子的那把染有血跡的鑰匙，同時又明確地禁止她去打開那個神秘的壁櫥。血跡和神秘的東西，這兩樣東西已經(jīng)足夠來定義推理小說了。

在很小的時候，霍爾特閱讀了漫畫版的《黃色房間的秘密》（Le Mystère de la Chambre Jaune，1908），這是法國作家加斯通·勒胡（Gaston Leroux）的推理小說，在不可能犯罪推理小說類型中具有相當重要的地位。讀完這本書之后，霍爾特初次感受到密室犯罪的魅力所帶來的震撼。不過事實上，最刺激霍爾特想象力的應該要算他的母親和姐姐之間關于阿加莎·克里斯蒂小說的議論。因為當時霍爾特只有七八歲，所以還沒有權利閱讀那些小說。他的姐姐常常會問母親一些問題，例如：

“媽媽，到底是誰謀殺了書房里的上校？”

“兇手是如何離開一個從里面鎖住的房間？”

每逢此時，霍爾特便心滿意足地在一旁傾聽。直到十二歲那年，霍爾特終于獲得閱讀那些神秘故事的許可。久旱逢甘霖，霍爾特在十四歲到十七歲之間，讀完了阿加莎·克里斯蒂的全部作品，并在幼小的心里埋下了成為一個作家的夢想。

盡管有一腔熱血，不過霍爾特當時認為靠寫作尚不足以謀生，于是便選修了技術類的專業(yè)課程，打算朝電氣工程師的職業(yè)方向發(fā)展。畢業(yè)后，霍爾特懷著見識世界的夢想，加入了法國海軍，結果發(fā)現(xiàn)出國的機會少得可憐。失望之余，他便離開部隊，一度賣起了人壽保險。同時為了增加收入，還擔綱當?shù)匾粋€伴舞樂團的吉他手。之后不久，霍爾特在國有電信公司找了一份專業(yè)對口的工作，同時繼續(xù)兼職吉他手。

日子也許就這么平平淡淡過下去——直到一個偶然，霍爾特讀了約翰·迪克森·卡爾（John Dickson Carr）的作品。

美國推理小說家約翰·迪克森·卡爾

約翰·迪克森·卡爾，美國人，公認的密室之王，傾其一生創(chuàng)作出質優(yōu)量多的密室詭計，將此類型的推理小說寫到了極致?；魻柼亟佑|的第一本卡爾作品是《耳語之人》（He Who Whispers，1946），盡管這并非卡爾最杰出的密室殺人代表作，但其中精彩絕倫的心理詭計以及恐怖懸疑氣氛的渲染，讓霍爾特就此發(fā)現(xiàn)了一個全新的世界：原來推理小說也可以這么寫！

從那之后，霍爾特就四處搜羅，讀完了所有法文版的卡爾作品，并于1985年，開始動手創(chuàng)作自己的第一本長篇小說《紅胡子的詛咒》（La Malédiction de Barberousse），沒想到竟獲得了次年的阿爾薩斯及洛林地區(qū)的作家協(xié)會獎?；魻柼乇敬蛩闶褂每柟P下著名的菲爾博士作為書里的偵探，不過因為無法取得使用權而作罷。本書最初由霍爾特自費印刷約五十本，直到1995年，在海外友人的鼓勵之下，才決定交由面具出版社（Le Masque）正式出版發(fā)行。霍爾特的第二本書《第四扇門》摘取了1987年的科尼亞克偵探小說大獎（Prix du Roman Policier，F(xiàn)estival de Cognac），這令他在推理文壇更上層樓。1988年，他更是勇奪歐洲驚險小說大獎（Grand Prix du Roman Adventures），獲獎作品是《血色迷霧》，故事講述了一名偽裝成記者的年輕人回鄉(xiāng)調查一樁不可思議的案件，進而牽扯出一連串離奇恐怖的不可能犯罪，包括眾人監(jiān)視下的密室殺人以及數(shù)個不可能消失的謎團。本書將與歐文·伯恩斯系列同時出版。

截至目前（2020年3月），霍爾特共計創(chuàng)作長篇41部，短篇集2部，絕大部分皆包含不可思議的犯罪謎團。除了法國本土，霍爾特的作品還被譯介到美國、日本、意大利、羅馬尼亞、韓國等國。2010年起，他的短篇小說成為國際權威推理雜志EQMM（Ellery Queen Mystery Magazine）的?？汀?/p>

霍爾特最新一部作品為長篇小說《金表》（La Montre en or，2019），故事中包含一個他鐘愛的雪地密室。

系列

霍爾特筆下有兩大名偵探，分別是推斯特博士和歐文·伯恩斯。

推斯特博士全名阿蘭·推斯特（Alan Twist），1882年5月23日生于愛爾蘭首府都柏林，就讀于牛津莫德林（Magdalen College）學院，獲哲學博士學位。推斯特博士身材頎長清瘦，卻食量驚人。他有一對清澈的藍色眼珠，蓄著優(yōu)雅的紅色短髭。和菲爾博士一樣，他的金邊眼鏡上系著細長的黑色絲帶。給人的總體感覺是沉著冷靜，具大智慧的犯罪學專家形象。

推斯特博士接手的第一個案件既非《紅胡子的詛咒》也非《第四扇門》，而是《塞壬之歌》（Le Cri de la Sirène，1998），時年40歲的博士在辦案過程中結識了自己的“華生”：蘇格蘭場的亞契博得·赫斯特探長（Inspector Archibald Hurst）。這位倒霉的探長總是抓著腦袋說：“為什么老是叫我遇上這種案件！簡直不可思議！我是不是被詛咒了啊！”

推斯特博士一共在21個長篇和10個短篇中登場，是霍爾特偵探世界中的絕對主角。

歐文·伯恩斯則更像是一個小說中的人物，他的原型是英國天才作家、詩人、戲劇家奧斯卡·王爾德（Oscar Wilde）。與王爾德一樣，歐文是一個極端的唯美主義者，迷戀充滿一切藝術感的事物。王爾德有過一句名言：“一個人要么成為一件藝術品，要么戴一件藝術品?！倍魉箘t說：“我只對不尋常的，超出常人理解范圍的案件感興趣。換句話說，就是那種最高深莫測的最具有藝術感的犯罪。”著裝打扮方面，歐文也是自由大膽、特立獨行，喜歡鮮艷的色彩和前沿的款式，從不在意他人的眼光。不過這一切都不妨礙歐文成為蘇格蘭場的好幫手，每當有疑難案件發(fā)生，韋德堪探長（Inspector Wedekind）就會打電話求助這位藝術家。歐文有一位華生式的搭檔阿西里斯·斯托克（Achilles Stock），他是故事的親歷者與講述者。

歐文·伯恩斯是霍爾特較晚開始創(chuàng)作的一個系列，案件背景設定為二十世紀初的倫敦，截至目前共有7個長篇和6個短篇。

除了上述兩位偵探，霍爾特另著有非系列長篇小說共計13本，這些作品在推理之外，雜糅了歷史事件、神話傳說、心理驚悚等元素。

創(chuàng)作

霍爾特的作品常常交織著浪漫與懸疑，這自然是年輕時代的閱讀經(jīng)歷在創(chuàng)作中的投影。

每當被問及對自己影響最大的作家時，除了卡爾，霍爾特總不忘表達對阿加莎·克里斯蒂的敬愛?；魻柼厣钍苓@位推理小說女王的影響，不僅體現(xiàn)在人物與情節(jié)，乃至作品中屢見不鮮的英倫風情場景?；魻柼卦f：“她（指阿加莎·克里斯蒂）對我的影響太深刻了，以至于我的寫作風格很難越出這個框架?！?/p>

話說回來，雖然普遍認為對霍爾特影響最大的作家非卡爾莫屬，但實際上卡爾更多地是在“不可能犯罪”的概念上主導了霍爾特，換句話說，因為有了卡爾的存在，霍爾特明確了創(chuàng)作的方向——我就是要寫那種發(fā)生在上鎖的房間里的案子。至于氣氛渲染以及謎團設計，其實和另外兩位英國作家頗有淵源，那就是詹姆斯·哈德利·契斯（James Hadley Chase）以及G·K·切斯特頓（G.K. Chesterton）。

詹姆斯·哈德利·契斯

詹姆斯·哈德利·契斯，英國作家，讀完詹姆斯·凱因（James M. Cain）的《郵差總按兩次鈴》（The Postman Always Rings Twice，1934）后，決定自己嘗試創(chuàng)作推理小說。他的作品風格非常陰暗，但懸念感極為出色，其中的英雄經(jīng)常處于受追捕的狀態(tài)。許多故事中，雖然“兇手是誰”從開篇就昭然若揭，但讀者仍充滿好奇，迫切地想要了解“接下來發(fā)生了什么”。同時，他的故事總是使用第一人稱的方式敘述，霍爾特認為這有利于渲染焦慮的情緒，并在自己的某些作品中了也采取了類似的方法，例如《血色迷霧》、《殺人的信》（La Lettre qui tue，1992）、《石巨人》（Le Géant de Pierre，1998）等等。

而G·K·切斯特頓對于霍爾特的影響更為重要。毫無疑問，切斯特頓是最早開始設計“神奇犯罪”或者說“不可能犯罪”的作者，密室之王卡爾亦表示常受其啟發(fā)而獲得靈感。但與卡爾不同的是，切斯特頓擅寫短篇，且論情節(jié)之古怪、人物之詭異，比卡爾有過之而無不及。在這一類作品中，收錄在《奇職怪業(yè)俱樂部》（The Club of Queer Trades，1905）中的《布朗上校的奇遇》（The Tremendous Adventures of Major Brown），被霍爾特譽為“一個難以逾越的杰作”?！兜谄咧亟獯稹罚?em>La Septième Hypothèse，1991）、《殺人的信》、《距離死亡139步》（à 139 Pas de la Mort，1988）等作品比較明顯地體現(xiàn)了霍爾特駕馭復雜情節(jié)的功力，敏銳的讀者可以從中嗅到布朗神父短篇的味道。

《布朗神父探案集》是G·K·切斯特頓的代表作品

在案件背景的設定上，霍爾特鐘愛英國倫敦，這一點他絕對贊成卡爾的說法：“對于推理作者來說，倫敦是最好不過的背景。”歇洛克·福爾摩斯的出現(xiàn)，使得倫敦更加當仁不讓地成為了諸多推理故事的舞臺?？梢杂煤唵蔚膸讉€詞來形容這個特殊的環(huán)境：迷霧，四輪馬車，煤氣燈，昏暗而狹小的街道。

因為對案件本身有諸多限定，不可能犯罪可算是一種“狹隘”的推理小說，故而堅守陣地的代價便是要花費更多的腦力，思考如何不斷地推陳出新。

霍爾特的靈感很多時候就來自日常生活，例如《幻影小巷》的原型其實是一條他住所附近的小巷。某天大霧，霍爾特騎著自行車在霧中穿行，當他到達巷子的盡頭時，竟然發(fā)現(xiàn)自己又回到了起點！

每當有了靈感，霍爾特就仔細地寫在紙上，天長日久，就能夠積累很多點子。在開始編織故事情節(jié)時，喜歡歷史傳說的霍爾特常以一個著名典故為藍本：比如說開膛手杰克，魔術師胡迪尼的生平，大力神的傳說，神秘的亞特蘭蒂斯等等，并且盡量讓小說中的人物貼近所選中的故事背景，以便營造最佳的神秘氛圍，結合靈感筆記本里的詭計，一部杰作誕生了！

霍爾特的工作習慣是這樣的：天明前的時間是他的最佳寫作時間——也就是凌晨的四個小時。天還黑著，萬籟俱寂，思路也很清晰。柚子汁，咖啡，面包片，開工了！

保溫咖啡壺就在手邊，這是保持清醒的良藥。這樣一直寫到中午。吃過午飯之后，要進行一場遠足，因為霍爾特認為散步最有利于思考。一邊回憶已經(jīng)完成的內容，更重要的是一邊在腦子里準備后續(xù)章節(jié)。等回家的時候，大概下午四點，寫一些筆記，總結散步思考的成果。然后，從事一些休閑活動，比如看電視、閱讀，或者其他。晚飯后，繼續(xù)考慮故事情節(jié)，并開始寫一個新的章節(jié)，但是不會寫太多。因為寫作中最費力的部分就是：開始一個新的章節(jié)。這樣一來，第二天早上就能夠比較輕松地續(xù)寫章節(jié)的剩余部分。

通常一本書會以一氣呵成的方式被完成，持續(xù)不斷，每天都寫。故事一日沒完，霍爾特就一日不得安心！

霍爾特曾經(jīng)說過：“要創(chuàng)作出好的作品，最重要的一點就是要醉心于故事。當然，根據(jù)常識，所有的激情都會隨著時間慢慢消退。也許對于作者來說最大的考驗就在于：保持住‘神圣的熱情’，如果沒有熱情，就不可能寫出好的故事?！?/p>

三十多年來，霍爾特對于“不可能犯罪”這種神奇故事的摯愛，令他在這塊少人問津的創(chuàng)作領域踽踽獨行，卻自得其樂。

2019年11月，霍爾特第一次來到了中國，實現(xiàn)了他“一個古老而遙遠的夢”。他感慨，也許這次旅行會促使他創(chuàng)作一個發(fā)生在長城上的魔法燈籠之謎！

讓我們拭目以待。