甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，法國(guó)駐華公使施阿蘭（A.Gerard）對(duì)清朝上下盲目自大的封閉狀態(tài)，曾經(jīng)有過(guò)這樣的描述：
在一八九四年四月這一時(shí)期，中國(guó)確實(shí)處于一種酣睡的狀態(tài)中。它用并不繼續(xù)存在的強(qiáng)大和威力的幻想來(lái)欺騙自己，……假設(shè)它仍然是中心帝國(guó)，是世界的中心，而且象個(gè)麻瘋病人一樣，極力避免同外國(guó)接觸。當(dāng)我能夠更仔細(xì)地開(kāi)始觀察中國(guó)，并同總理衙門的大臣們初次會(huì)談以后，我驚訝地發(fā)現(xiàn)這個(gè)滿漢帝國(guó)竟是如此蒙昧無(wú)知、傲慢無(wú)禮和與世隔絕，還粗暴地標(biāo)出：“不要摸我”的警告。
拋開(kāi)其中明顯的歧視與偏見(jiàn)，他的觀察還是切近實(shí)際的。海關(guān)總稅務(wù)司赫德在中日相互宣戰(zhàn)前夕也指出：“現(xiàn)在中國(guó)除了千分之一的極少數(shù)人以外，其余九百九十九人都相信大中國(guó)可以打垮小日本。”
正因?yàn)槠毡楸в羞@樣一種不切實(shí)際的盲目自信，隨著中國(guó)軍隊(duì)在戰(zhàn)場(chǎng)上節(jié)節(jié)敗北，乃至被迫對(duì)日求和、割地賠款，清朝上下所遭受的沖擊，較之此前的歷次對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)，都更加羞恥難堪、刻骨銘心。山西舉人劉大鵬稱：“倭寇擾亂一事，人皆在意。近聞講和，即農(nóng)夫野人莫不曰此萬(wàn)不可者也。余自旋鄉(xiāng)，滿耳都是此言。”京城上下更是“人情洶懼，奔走駭汗”，“轉(zhuǎn)相告語(yǔ)謂，所有條款皆扼我之吭，制我之命，阻我自強(qiáng)之路，絕我規(guī)復(fù)之機(jī)，古今所未有，華夷所未聞”。即便時(shí)過(guò)境遷，吳玉章追憶起來(lái)，依然心情沉重：“從前我國(guó)還只是被西方大國(guó)打敗過(guò)，現(xiàn)在竟被東方的小國(guó)打敗了，而且失敗得那樣慘，條約又訂得那樣苛，這是多么大的恥辱啊！……我還記得甲午戰(zhàn)敗的消息傳到我家鄉(xiāng)的時(shí)候，我和我的二哥（按：吳永錕）曾經(jīng)痛哭不止?！覀儺?dāng)時(shí)悲痛之深，實(shí)非言語(yǔ)所能表述。”
各級(jí)官員的拒約運(yùn)動(dòng)與“公車上書”
當(dāng)李鴻章奉使和談伊始，清朝內(nèi)部反對(duì)議和的力量就在潛滋暗長(zhǎng)。迨光緒二十一年三月二十三日（1895年4月17日）《馬關(guān)條約》簽訂，以至四月十四日（5月8日）中日煙臺(tái)換約前后，朝野上下更是掀起一場(chǎng)規(guī)?？涨?、聲勢(shì)浩大的拒約運(yùn)動(dòng)。御史王鵬運(yùn)形容：“大臣爭(zhēng)于上，庶僚爭(zhēng)于下，臺(tái)臣爭(zhēng)于內(nèi)，疆臣爭(zhēng)于外，以及防邊之將帥，上計(jì)之公車，泣血拊膺，合詞呼吁，下至農(nóng)工商賈之流，廢業(yè)奔號(hào)，輟耕太息，而目不知書，無(wú)由寫其情以控訴于黼座之前者，蓋又不知其凡幾也?！?/p>
其中，最先采取行動(dòng)的是總理衙門章京。作為除樞臣外，最貼近政治決策中心的官員，他們比其他人更清楚中日和談的進(jìn)展，并選在和約已定而未畫押的緊要關(guān)頭，聯(lián)銜上書，請(qǐng)求朝廷慎重考慮訂約的后果。翁同龢光緒二十一年三月二十二日日記載：“到督辦處，見(jiàn)譯署申君允，慷慨爭(zhēng)和議，譯署章京五十六連銜說(shuō)帖甚壯，惜太遲矣?！蓖?，給事中褚成博、御史王鵬運(yùn)反對(duì)割地賠款的上奏，以及欽差大臣兩江總督劉坤一拒和主戰(zhàn)的電奏，也一并送上達(dá)御前。
《馬關(guān)條約》簽字場(chǎng)景繪制
繼而《馬關(guān)條約》簽訂的消息不脛而走，舉國(guó)上下輿論嘩然。三月二十四日，山東巡撫李秉衡致電朝廷，請(qǐng)求一意主戰(zhàn)，反對(duì)割讓臺(tái)灣和遼東半島；署理臺(tái)灣巡撫唐景崧代奏邱逢甲等臺(tái)灣紳民呈，聲明全臺(tái)同仇敵愾，誓死守御。翌日，日講起居注官文廷式等4人聯(lián)銜具陳日本要挾過(guò)甚，請(qǐng)飭使臣展緩商議。文廷式并將所聞中日約款，“錄之遍示同人”，鼓動(dòng)輿論起而力爭(zhēng)。三月二十七日，署理兩江總督張之洞奏請(qǐng)飭下王大臣等迅速會(huì)議補(bǔ)救，并向英、俄、德等國(guó)乞援，“優(yōu)予利益，訂立密約”，懇其實(shí)力相助。次日，福州將軍慶裕、閩浙總督邊寶泉聯(lián)銜電告，臺(tái)灣紳民入署呼吁，慘不可言，請(qǐng)飭總署會(huì)集各國(guó)駐京公使從公剖斷，速罷前議。
三月二十九日（4月23日），涌現(xiàn)京官上奏的第一個(gè)高潮。朝廷共收到拒約封奏8件，參與者96人，分別是：翰林院代奏編修李桂林等83員闔署公折，以及編修張鴻翊條陳、附片各一件；南書房行走陸潤(rùn)庠等4員奏《請(qǐng)宣示和議條款折》；上書房行走張仁黼等3員奏《和議要挾難堪請(qǐng)飭廷臣會(huì)議折》；御史劉心源奏《漢奸把持和議條款要挾太過(guò)切勿遽允折》《和議難成請(qǐng)籌戰(zhàn)事片》；御史高燮曾奏《事勢(shì)危迫宜亟改圖折》《聞西使請(qǐng)勿準(zhǔn)和約片》；御史裴維侒奏《請(qǐng)勿輕議割地折》；給事中丁立瀛、御史龐鴻書奏《倭人索求太甚和議條款未可輕許折》。其中有駁斥日人要挾太過(guò)者，有請(qǐng)暫緩批準(zhǔn)、命廷臣集議者，有彈劾李鴻章恫嚇把持、樞臣茍且偷安者，有請(qǐng)向列強(qiáng)告援者，皆言和約斷不可允。翌日，內(nèi)廷行走的宗室、貝勒、公、將軍載濂等7人也合詞入奏《條約難行請(qǐng)飭廷臣會(huì)議折》，使拒約運(yùn)動(dòng)的規(guī)格大幅提升。此外，內(nèi)閣及各部院也紛紛組織闔署公呈，官員們單銜或聯(lián)名上奏的情形更是屢見(jiàn)不鮮。
四月初三日（4月27日）起，開(kāi)始出現(xiàn)舉人與官員們的聯(lián)合行動(dòng)，即督辦軍務(wù)處代奏詹事府左贊善貽榖等《瀝陳和倭利害呈文》，共有奉天籍26位官員、27位舉人聯(lián)名，詞鋒甚銳。該年適逢會(huì)試大比之年，各地的舉人齊集京城。受官員們上奏、電奏的影響，他們也云起響應(yīng)，或與本省京官會(huì)同條陳，或是闔省舉人聯(lián)名上書，或由數(shù)省舉人集議公呈，將拒約聲浪烘托得更加高亢。舉人，古稱“公車”，他們的此類行動(dòng)被稱為“公車上書”。同日，日講起居注官文廷式、戴鴻慈彈劾都察院代奏京官聯(lián)銜及各省舉人公呈遲延，迫使都察院不得不做出更加積極的表態(tài)。次日（4月28日），都察院首次代奏吏部候補(bǔ)主事鮑心增等12人，工部候補(bǔ)主事喻兆蕃等5人，以及臺(tái)灣京官葉題雁、李清琦并三位舉人的條陳。四月初六日，都察院一氣代遞7件原呈，全是舉人們的上書，包括由梁?jiǎn)⒊I(lǐng)銜的80位廣東舉人的聯(lián)名上書。
四月初七日（5月1日），參與拒約的人數(shù)達(dá)到頂點(diǎn)，包括：張之洞、慶裕、邊寶泉、李秉衡四位將軍督撫，王鵬運(yùn)、陳璧兩位御史，裕德為首的3位都察院堂官的兩件電奏和三折一片；吏部郎中延熙等32人，吏部候補(bǔ)主事王榮先等3人，以及吉林京官文瑞、魏晉楨的三件條陳；葛明遠(yuǎn)等110位貴州舉人，陳景華等289位廣東舉人，鄒戴堯等115位廣西舉人，黃謀烈等63位福建京官并88位舉人，以及程維清等121位江西舉人的五件上書。上奏官員和舉人的總數(shù)分別達(dá)到109人次和723人次。四月初八日（5月2日），都察院代遞官員、舉人等條陳15件，共有75名官員、336名舉人的簽名，“公車上書”至此達(dá)于頂峰。四月初十日（5月4日），七省督撫及東三省將帥的聯(lián)銜電奏又分別呈送御前：前者由署理兩江總督張之洞、閩浙總督邊寶泉、護(hù)理湖廣總督湖北巡撫譚繼洵、江西巡撫德馨、山東巡撫李秉衡、署理臺(tái)灣巡撫唐景崧、廣西巡撫張聯(lián)桂聯(lián)名，懇請(qǐng)朝廷向列強(qiáng)求援，暫緩換約；后者由盛京將軍裕祿、吉林將軍長(zhǎng)順、署理吉林將軍黑龍江將軍恩澤、前黑龍江將軍依克唐阿、欽差大臣辦理東三省練兵事宜定安、盛京副都統(tǒng)濟(jì)祿、吉林副都統(tǒng)沙克都林扎布、寧古塔副都統(tǒng)富爾丹、奉天府丞兼學(xué)政李培元聯(lián)名，譴責(zé)日人要挾無(wú)理，表示奉省尚可力戰(zhàn)。
值此國(guó)家危難之際，官員士子們挺身而出，直言諫諍，體現(xiàn)了“天下興亡，匹夫有責(zé)”的愛(ài)國(guó)情懷，也給清朝中央造成持續(xù)的政治壓力。帝師翁同龢感慨：“公論不可誣，人心不可失，則日夕在念，思所以維持之，卒不能得，則嘆息抑郁，瘀傷成疾矣?！辈贿^(guò)在清朝上下政情不通，“樞廷秘之又秘”的情況下，絕大多數(shù)官紳（包括將軍督撫在內(nèi)）并不了解對(duì)日和談的經(jīng)過(guò)，也不清楚《馬關(guān)條約》的具體內(nèi)容，甚至歸罪于李鴻章父子私下賣國(guó)，希望通過(guò)勸說(shuō)光緒帝實(shí)施否決權(quán)，達(dá)到廢約的目的。綜觀他們的拒約理由，不外以下四端：一是要挾太甚，勢(shì)不可和；二是和而坐困，即和難久；三是召侮啟釁，列強(qiáng)效尤；四是戰(zhàn)有可恃，和不如戰(zhàn)。至于應(yīng)對(duì)之策，則集中在練兵購(gòu)械、整頓人事、定計(jì)遷都、博采群議、訴諸公法、乞援列強(qiáng)和堅(jiān)忍力持上。以今人眼光觀之，主觀臆斷多，可行之計(jì)少，甚至不乏“畫餅充饑”式的空談。而在眾口一致的拒約呼聲中，只有極少數(shù)人如幫辦軍務(wù)大臣、四川提督宋慶游移委婉地表達(dá)了對(duì)簽約一事的贊同：“御侮必在機(jī)先，尤當(dāng)揣其根本?！袢罩保仍诹虾?jiǎn)軍實(shí)，去腐留精，嘗膽臥薪，實(shí)事求是?！?/p>
與此同時(shí)，清朝中樞也就是否換約展開(kāi)緊急討論，以光緒帝及其師傅翁同龢為代表，仍希望設(shè)法挽救。四月初一日（4月25日），光緒帝命慶親王奕劻偕眾樞臣請(qǐng)見(jiàn)慈禧太后，面陳和戰(zhàn)之事，并將收到的封奏16件呈遞。慈禧太后托詞感冒，仍將責(zé)任推給光緒帝。光緒帝當(dāng)日下達(dá)兩項(xiàng)決定：一是致電欽差大臣兩江總督劉坤一、署理直隸總督王文韶，命二人就軍情戰(zhàn)事各抒所見(jiàn)，據(jù)實(shí)直陳；二是致電駐俄公使許景澄探詢俄國(guó)武力援助的可能性，以及中國(guó)能否以三國(guó)交涉還遼為由，向日本要求展期換約。四月初六日，天津一帶暴風(fēng)雨大作并發(fā)生海嘯。同日，劉坤一、王文韶的電奏送達(dá)朝廷。王氏的用語(yǔ)相當(dāng)委婉，意思卻十分清楚，即軍事上并無(wú)十分把握，但當(dāng)前的局勢(shì)“可勝不可敗”。劉氏的行文格調(diào)與王文韶相反，結(jié)尾卻稱二人“意見(jiàn)相同”，實(shí)則是更加隱晦地說(shuō)明戰(zhàn)爭(zhēng)前景的悲觀。二人的電報(bào)基本否決了再戰(zhàn)的可能性。四月初七日，王文韶又電奏，津沽一帶清軍60余營(yíng)因海嘯受災(zāi)，沿海防務(wù)非一兩月不能成軍。同日，許景澄電告朝廷：“緩換約，俄國(guó)委難照辦?！彼脑鲁蹙湃眨饩w帝被迫在《馬關(guān)條約》上用寶。四月十三日，在翁同龢建議下，清政府再次電請(qǐng)日本政府展期換約。翌日，俄、法、德三國(guó)向清政府通告日本還遼的消息，德方還威脅稱“約必須換，若不換即不能幫助矣”。當(dāng)天，在前途未卜的不安氛圍里，光緒帝下旨伍廷芳與日本使臣換約，《馬關(guān)條約》自此正式生效。
《馬關(guān)條約》日文本
隨著中日和約的互換，拒約運(yùn)動(dòng)很快宣告平息。計(jì)自該年二月二十七日到四月二十一日（3月23日至5月15日）接近兩個(gè)月時(shí)間里，朝廷收到與拒和相關(guān)的上奏、電奏、代奏154次，參加者超過(guò)2464人次。這是有清以來(lái)規(guī)模最大的一次輿論總動(dòng)員。其中最重要且最具影響力的是各級(jí)官員：在外省，以封疆大吏為主，上奏拒約者已過(guò)其半數(shù)；在京城，除都察院的言官交章論列外，總理衙門、翰林院、國(guó)子監(jiān)、內(nèi)閣、吏部的官員皆有大規(guī)模的聯(lián)名上書，宗室貴胄們也紛紛建言。繼之而起的公車上書，進(jìn)一步擴(kuò)大了拒約運(yùn)動(dòng)的政治規(guī)模和社會(huì)影響。其中，舉人們的單獨(dú)上書達(dá)到31次，簽名者1555人次；由官員領(lǐng)銜、舉人聯(lián)名的上書有7次，參加者135人次，涵蓋了全國(guó)大多數(shù)省份。這種同仇敵愾的情緒，這種憤懣恥辱的心情，誠(chéng)如譚嗣同詩(shī)中所云：“世間無(wú)物抵春愁，合向蒼冥一哭休。四萬(wàn)萬(wàn)人齊下淚，天涯何處是神州?！?/p>
在眾多的上奏、上書中，“聲勢(shì)最盛、言論最激”，政治和社會(huì)影響最深遠(yuǎn)的，當(dāng)推廣東舉人康有為組織的“聯(lián)省公車上書”。此次上書不但參加人數(shù)眾多（至少16省、600余名舉人），康還在上書中明確提出變法圖強(qiáng)的重要議題，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出拒約的當(dāng)前目的。在康有為看來(lái)，當(dāng)前下罪己詔、行大賞罰、遷都、練兵選將等，“皆權(quán)宜應(yīng)敵之謀，非立國(guó)自強(qiáng)之策也”。中國(guó)的根本出路在于“變通舊法”，從富國(guó)固本、務(wù)農(nóng)勸工、惠商恤窮、教民正俗、整頓官制、講求外交、通達(dá)下情、破格求才等方面下功夫，“茍徘徊遲疑，茍且度日，因循守舊，坐失事機(jī)，則諸夷環(huán)伺，間不容發(fā)，遲之期月，事變必來(lái)。后欲悔而改作，大勢(shì)既壞，不可收拾，雖有圣者，無(wú)以善其后矣”。盡管此次上書由于光緒帝批準(zhǔn)《馬關(guān)條約》，未能送達(dá)御前，卻通過(guò)《公車上書記》的刊行而廣為人知；康有為也開(kāi)始作為全國(guó)性政治人物，走向歷史的前臺(tái)。
士大夫階層的覺(jué)醒與求變意識(shí)的高漲
甲午戰(zhàn)敗給中華民族帶來(lái)前所未有的民族苦難，但同時(shí)也成為國(guó)人走向覺(jué)醒的起點(diǎn)。何啟、胡禮垣指出：“一戰(zhàn)而人皆醒矣，一戰(zhàn)而人皆明矣，一戰(zhàn)而人皆通矣，一戰(zhàn)而人皆悟矣，……無(wú)過(guò)于中東之役矣?！绷?jiǎn)⒊惨浴皢酒鹞釃?guó)四千年之大夢(mèng)，實(shí)自甲午一役始也”，形容此次戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)于國(guó)人心理上、精神上的巨大沖擊。尤其素以民族脊梁自命的士大夫們，思想轉(zhuǎn)變的深刻和迅速，大大超過(guò)以往任何時(shí)候。
戰(zhàn)后不久，嚴(yán)復(fù)作《救亡決論》，反省士大夫們的責(zé)任稱：“中土士大夫，怙私恃氣，乃轉(zhuǎn)以不能不知傲人之能與知。彼乘騏驥，我獨(dú)騎驢；彼駕飛舟，我偏結(jié)筏，意若謂彼以富強(qiáng)，吾有仁義。而回顧一國(guó)之內(nèi)，則人懷穿窬之行，而不自知羞；民轉(zhuǎn)溝壑之中，而不自知救。指其行事，誠(chéng)皆不仁不義之尤。以此傲人，羞惡安在！至一旦外患相乘，又茫然無(wú)以應(yīng)付，狂悖違反，召敗蘄亡?！闭憬考濣S慶澄也批評(píng)“今中國(guó)士夫不肖者無(wú)論已，即以賢者論，其恪遵儒訓(xùn)，大節(jié)凜凜者，輒謂周驅(qū)夷狄，孔攻異端，株守經(jīng)義，牢不可破，而報(bào)國(guó)之心愈堅(jiān)，誤國(guó)之禍彌烈”。譚嗣同更直斥中國(guó)士大夫?yàn)椤巴鰢?guó)之士”，“騖空談而無(wú)實(shí)濟(jì)，而又堅(jiān)持一不變法之說(shuō)，以議論為經(jīng)濟(jì)，以虛驕為氣節(jié)”，“此皆士君子引嫌自高，不務(wù)實(shí)事之過(guò)矣”。
在深刻檢討自身的同時(shí)，士大夫們也扭轉(zhuǎn)了此前漠不關(guān)心和趨于保守的政治姿態(tài)，積極關(guān)心和參與國(guó)事，尤其是國(guó)家的戰(zhàn)后改革問(wèn)題。早在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后期，刑部主事劉光第就在私信中預(yù)言：“將來(lái)為和為戰(zhàn)，均須大加變改，力為振作，始可自立。不然，大局之危，誠(chéng)有不堪設(shè)想者耳！”津海關(guān)道盛宣懷也憂心忡忡地表示：“強(qiáng)鄰環(huán)伺，巨債相逼，故轍不改，何以自振?！卞省恶R關(guān)條約》正式生效，士大夫們更是紛紛就改革問(wèn)題獻(xiàn)議獻(xiàn)策。浙江士紳黃慶澄呼吁：“際此創(chuàng)巨痛深，正可乘機(jī)整頓，力圖補(bǔ)救，如設(shè)陪都，建鐵路，整海軍，創(chuàng)江軍，汰冗員，改兵制，興商務(wù)，皆目前萬(wàn)不容緩之舉。”縣令江國(guó)璋認(rèn)為，應(yīng)先辦鴉片捐以籌國(guó)用，而后開(kāi)鐵路、練海軍、設(shè)機(jī)廠、立學(xué)堂諸政次第施行。譚嗣同的改革設(shè)想是：廣興學(xué)校，大開(kāi)議院，募新加坡及新舊金山之華民以練海軍，盡開(kāi)中國(guó)之礦，多修鐵路，多造淺水輪船，商務(wù)則立商部、集商會(huì)，陸軍則招募與抽丁并舉，改官制而設(shè)鄉(xiāng)官，廢書吏而用士人，改訂刑律和稅厘章程，講求種植、畜牧，興女學(xué)以課婦職，用機(jī)器以溥蠶桑，“凡利必興，凡害必除。西人之所有，吾無(wú)不能造，又無(wú)不精，如此十年，少可以自立矣”。伍廷芳主張講求洋務(wù)、整頓武備、牽制強(qiáng)鄰、速繪輿圖、酌改稅則、創(chuàng)設(shè)銀行、創(chuàng)興郵政、推廣鐵路、仿行印花稅。嘉定紳士吳宗濂提出整頓學(xué)校、變通考制、重定官制、大加官俸、裁汰閑曹、整飭教化、清查戶口、體恤民隱、預(yù)籌武備、慎購(gòu)軍械、宏啟利源、彌補(bǔ)漏卮、結(jié)好強(qiáng)鄰、推廣國(guó)債、杜絕“鬧教”、慎用楚材、親王游歷、培養(yǎng)使才等，共計(jì)18條?！缎侣剤?bào)》也刊載不著撰人文章，強(qiáng)調(diào)：“為今之計(jì)，一誤不宜再誤，好自為之，亡羊尚可補(bǔ)牢。其道為何？曰惟有理財(cái)、去弊、養(yǎng)士、治兵四大端而已?！崩碡?cái)者，“須開(kāi)利源，培根本，整頓商務(wù)”；去弊者，“須變通法律，明定典型〔刑〕”；養(yǎng)士者，“凡吏、戶、禮、兵、工、刑，以及海軍、外務(wù)各部，宜設(shè)專途”；治兵者，“宜盡革前非，練成勁旅也”。以上建議，雖然側(cè)重點(diǎn)各有不同（甚或不無(wú)窒礙難行的成分），但都明確表達(dá)了以西方為師、深化改革的強(qiáng)烈愿望，與甲午慘敗的現(xiàn)實(shí)一道刺激并推動(dòng)著國(guó)家戰(zhàn)后改革的步伐。
與此相應(yīng)的，是不少士大夫?qū)τ诳婆e八股乃至傳統(tǒng)中學(xué)的信仰發(fā)生根本動(dòng)搖；取而代之的，是對(duì)西學(xué)的肯定與渴求。嚴(yán)復(fù)直截了當(dāng)?shù)刂赋觯骸疤煜吕碇蠲鞫鴦?shì)所必至者，如今日中國(guó)不變法則必亡是已。然則變將何先？曰：莫亟于廢八股。……八股取士，使天下消磨歲月于無(wú)用之地，墮壞志節(jié)于冥昧之中，長(zhǎng)人虛驕，昏人神智，上不足以輔國(guó)家，下不足以資事畜。破壞人才，國(guó)隨貧弱?！倍戎?，當(dāng)“痛除八股而大講西學(xué)”。唐才常也很快覺(jué)悟到：“當(dāng)今之時(shí)，經(jīng)解、詞章、八股，皆成贅疣?！ⅹ?dú)時(shí)文然，彼經(jīng)解、詞章，縱能追蹤許、鄭，繼武庾、鮑，當(dāng)茲變亂將起，試問(wèn)其能執(zhí)此御侮疆場(chǎng)乎？”幾乎同時(shí)，吏部主事陳三立命子弟改業(yè)西學(xué)。戶部主事徐定超也告誡諸子“讀歷史、輿地、算學(xué)等經(jīng)世有用之書，毋事章句、專為弋取功名之計(jì)”。
洋務(wù)運(yùn)動(dòng)以來(lái)，一種希望了解西方和向西方學(xué)習(xí)的風(fēng)氣，已然在少數(shù)士大夫中間發(fā)榮滋長(zhǎng)。尤其身處中西交匯前沿的馮桂芬、王韜、薛福成、馬建忠、湯震、鄭觀應(yīng)等人，本著對(duì)西學(xué)的深刻體察和對(duì)國(guó)運(yùn)民瘼的深切關(guān)懷，紛紛著書立說(shuō)，闡發(fā)“變局”觀、“變法”觀，以及“富民”“重商”“商戰(zhàn)”“儲(chǔ)才”的思想；若干人士還經(jīng)由對(duì)“西用”的強(qiáng)調(diào)，延伸到對(duì)“西體”的欽羨，和對(duì)西方“議會(huì)制”“君主立憲制”的肯定與引介。甲午戰(zhàn)后，他們的相關(guān)著述，成為上而皇帝卿相、下而官紳士夫熱切研讀的對(duì)象。此外，駐外使臣和出洋游歷者撰寫的與東西方各國(guó)相關(guān)的日記、游記、筆記、詩(shī)文等，也引起中國(guó)知識(shí)界的空前重視。江南制造局翻譯館和京師同文館，盡管譯書的種類和范圍都十分有限，但在戰(zhàn)后初期陡然乍現(xiàn)的西學(xué)饑荒時(shí)代，一時(shí)也顯得難能可貴。個(gè)人譯述方面，以嚴(yán)復(fù)的《天演論》影響最大。“幾年之中，這種思想像野火一樣，延燒著許多少年人的心和血，‘天演’、‘物競(jìng)’、‘淘汰’、‘天擇’等等術(shù)語(yǔ)都漸漸成了報(bào)紙文章的熟語(yǔ)，漸漸成了一般愛(ài)國(guó)志士的‘口頭禪’。”此外，學(xué)會(huì)、報(bào)刊在甲午戰(zhàn)后的勃興，也為士大夫們提供了空前廣闊的思想舞臺(tái)。戰(zhàn)后短短四五年間，國(guó)人新辦刊物不下四五十種，或以報(bào)道時(shí)政、發(fā)表政論為主，或以切磋學(xué)問(wèn)、介紹新知自命，或與工商實(shí)業(yè)相關(guān)，或重在表彰女學(xué)、啟迪童蒙。以梁?jiǎn)⒊鞴P的《時(shí)務(wù)報(bào)》為例，丁酉年（1897）的發(fā)行量一度超過(guò)2.5萬(wàn)余份，可謂風(fēng)靡一時(shí)。外國(guó)傳教士編輯出版的各類書籍、刊物，也廣受中國(guó)士大夫歡迎。除享有盛譽(yù)的《萬(wàn)國(guó)公報(bào)》外，在書籍出版方面，“從1893年至1898年，5年之內(nèi)，廣學(xué)會(huì)的書籍銷售額從817美元上升到18457美元，中國(guó)國(guó)內(nèi)所有的傳教士辦的印刷廠都得開(kāi)足馬力才能趕出新的訂單所訂購(gòu)的書籍”。學(xué)會(huì)方面，除康有為、梁?jiǎn)⒊劝l(fā)起創(chuàng)辦強(qiáng)學(xué)會(huì)、保國(guó)會(huì)、南學(xué)會(huì)進(jìn)行政治宣傳外，還出現(xiàn)了以教民化俗、講求學(xué)術(shù)為主的各類學(xué)會(huì)不下80處，廣泛分布在京師和全國(guó)大部分省份，以及香港、澳門等地。這都充分反映了士大夫們自強(qiáng)、求知的熱情。
張謇
與思想文化上的日趨開(kāi)化相呼應(yīng)，以狀元張謇為代表的部分士紳，受《馬關(guān)條約》允許外國(guó)人在華投資辦廠和開(kāi)放內(nèi)河航運(yùn)的刺激，也產(chǎn)生了“實(shí)業(yè)救國(guó)”的自覺(jué)，開(kāi)始積極投資繅絲、棉紡織、面粉、火柴等項(xiàng)輕工業(yè)和內(nèi)河小輪業(yè)。與此同時(shí)，清政府也相對(duì)放寬了對(duì)民間辦廠的限制。據(jù)粗略統(tǒng)計(jì)，1895～1900年中國(guó)新設(shè)商辦廠礦的總數(shù)和資本總額，超過(guò)過(guò)去20多年的總數(shù)。中國(guó)近代民族工業(yè)的發(fā)展出現(xiàn)一個(gè)短暫的發(fā)展高潮。
除此以外，也有以孫中山為代表的極少數(shù)先覺(jué)者，因甲午戰(zhàn)敗而堅(jiān)定了反清革命的決心。早在1894年甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，孫中山就曾上書李鴻章，條陳改革，未獲李氏重視。中日戰(zhàn)局拉開(kāi)后，日軍長(zhǎng)驅(qū)直入，清軍節(jié)節(jié)潰敗。孫中山認(rèn)為，問(wèn)題的癥結(jié)在于清朝統(tǒng)治的腐敗落伍，非革故鼎新，不足以挽救國(guó)家危亡。光緒二十年十月二十七日（1894年11月24日），他聚合同志數(shù)十人在檀香山創(chuàng)立興中會(huì)，以“振興中華、維持國(guó)體”為宗旨。這是近代中國(guó)最早的資產(chǎn)階級(jí)革命團(tuán)體。次年，興中會(huì)在香港設(shè)總機(jī)關(guān)，并策劃發(fā)動(dòng)第一次武裝起義——廣州起義，卒因謀事不密，未及發(fā)難而敗。
雖然未來(lái)的歷史很快證明，正是孫中山等人燃起的星星之火，最終匯成辛亥革命的燎原火焰，開(kāi)辟了中國(guó)歷史的嶄新紀(jì)元。但對(duì)于甲午戰(zhàn)后的大多數(shù)人而言，他們?nèi)詫⑾Ｍ旁谇逭I(lǐng)導(dǎo)的戰(zhàn)后改革，認(rèn)為只要舉國(guó)上下一心，亡羊補(bǔ)牢，國(guó)家依然有可能走向振興?！坝X(jué)覺(jué)子”援引吳起“安國(guó)之道，先戒為寶”的格言，強(qiáng)調(diào)甲午戰(zhàn)敗“正天之所以大牖中國(guó)耳”：
昔英、法之難，猶得借口彼之富強(qiáng)，非一朝一夕之故，我中國(guó)雖欲步武，其如猝不能幾何？今則示之以倭，……乃一旦痛追積習(xí)，發(fā)憤為雄，便強(qiáng)盛若爾，相形之下，庶幾內(nèi)外臣工，羞惡之心，發(fā)于清夜，分萬(wàn)一身家之計(jì)，為報(bào)國(guó)洗恥之思乎？……今倭且不敵，其大于倭強(qiáng)于倭者，茍肆其蠶食鯨吞之志，更將何以應(yīng)之？……諸臣誠(chéng)知自戒，則中國(guó)之強(qiáng)可坐而待之。
軍機(jī)章京陳熾也一度樂(lè)觀展望：“經(jīng)此一番折辱，則數(shù)十載固執(zhí)迂拘之論，既一掃而空，即三十年敷衍粉飾之非，亦不攻自破。此后我皇上奮于上，眾庶怒于下，群僚百執(zhí)事，洗心滌慮，堅(jiān)忍憤發(fā)于中?！曰I國(guó)用、羅人才為始事，以練民兵、開(kāi)議院為成功。運(yùn)以精心，持以定力，期以二十年，而不報(bào)倭奴今日之仇，出泰西各國(guó)之上，臣不信也?！闭憬瓬靥幍涝绖P同樣認(rèn)為：“果能中外一心，不忘仇恥，破除積習(xí)，因時(shí)變通，不過(guò)十?dāng)?shù)年間，而富強(qiáng)可期，是亦更始之一大轉(zhuǎn)機(jī)也?！边@種希望盡快洗雪國(guó)恥的強(qiáng)烈愿望和對(duì)戰(zhàn)后改革的迫切向往，不但在士大夫中間廣泛存在，也是以光緒帝為代表的部分清朝上層的共同心聲。
（本文摘自張海榮著《思變與應(yīng)變：甲午戰(zhàn)后清政府的實(shí)政改革（1895-1899）》，社會(huì)科學(xué)文獻(xiàn)出版社，2020年4月。）
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