紐約大都會(huì)藝術(shù)博物館這些天正在舉行展覽“薩赫勒：撒哈拉沙漠邊緣的帝國(guó)與藝術(shù)”，聚焦撒哈拉以南綠洲地帶的文化遺產(chǎn)。值得一提的是，展覽中的不少藏品都借展自歐美機(jī)構(gòu)的收藏，從而引發(fā)對(duì)于非洲文物出處的探討。此外，一些古典非洲雕塑中蘊(yùn)含了古代非洲有關(guān)性別的認(rèn)知，超越了歐洲的“性別二元論”，讓一些關(guān)注性別與平等議題的行動(dòng)家們看到了當(dāng)代意義。
在撒哈拉南部，沙漠慢慢地軟化成3600英里長(zhǎng)的草原，干燥但宜居。這里有消失的帝國(guó)，離散的人群，被遺忘的宮殿，以及只幸存于典故和幻想中的故事。這片地帶被稱為“薩赫勒”。
“薩赫勒：撒哈拉沙漠邊緣的帝國(guó)與藝術(shù)”展覽現(xiàn)場(chǎng)
“薩赫勒：撒哈拉沙漠邊緣的帝國(guó)與藝術(shù)”（Sahel: Art and Empires on the Shores of the Sahara）橫跨前伊斯蘭時(shí)代至19世紀(jì)的1300年歷史。展覽避開(kāi)了歐洲殖民下的薩赫勒，聚焦于歷史上的加納（300—1200）、馬里（1230—1600）、桑海（1464—1591）與塞古（1640—1861）帝國(guó)。早在法國(guó)殖民統(tǒng)治（1895—1960）之前，這些帝國(guó)一度繁榮發(fā)展，并創(chuàng)造了非常豐富的物質(zhì)文化。此次展覽是首個(gè)追溯這些昔日強(qiáng)大帝國(guó)的遺產(chǎn)及其視覺(jué)藝術(shù)的展覽。通過(guò)約兩百件展品，囊括木制、石制、黏土、青銅雕塑，鍍金與鑄鐵器物，編織品和紡織品，以及手稿，展覽關(guān)注那些具有變革性的發(fā)展——例如政局的興衰與伊斯蘭教的到來(lái)。
“薩赫勒：撒哈拉沙漠邊緣的帝國(guó)與藝術(shù)”展覽現(xiàn)場(chǎng)
“薩赫勒：撒哈拉沙漠邊緣的帝國(guó)與藝術(shù)”展覽現(xiàn)場(chǎng)
彈性的時(shí)間與歷史
展覽以一組彼此對(duì)立的作品開(kāi)始，前者是歌頌永久的紀(jì)念碑，后者則是獻(xiàn)給脆弱的贊歌。擁有1200年歷史的“紅石V”曾是組成岡比亞河流沿岸巨石陣的數(shù)百塊石塊之一。物品本身的壽命已經(jīng)超越了它的意義，它所附帶的文字信息只能表明它是什么、屬于什么年代，但是，當(dāng)它被擺放在第五大道的美術(shù)館展廳，并且被優(yōu)雅的燈光點(diǎn)亮?xí)r，它仍然保留著古老而無(wú)聲的力量。
“紅石V”
再走幾步，你將看到一個(gè)簡(jiǎn)短但令人激動(dòng)的影像，講述的是馬里的杰內(nèi)大清真寺（Great Mosque of Djenné）的故事。杰內(nèi)大清真寺1907年建于13或14世紀(jì)的地基之上。這座清真寺的土墻、護(hù)欄、叫拜樓需要定期維護(hù)，維護(hù)以一年一度的節(jié)日形式進(jìn)行，在此期間，全城派出一個(gè)個(gè)團(tuán)隊(duì)，負(fù)責(zé)運(yùn)輸濕土和水，將它們混合，把樹(shù)枝捆扎成梯子，對(duì)外墻進(jìn)行厚涂，將前一年紅色的龜裂縫變成光滑的灰色表皮。這是一場(chǎng)歡樂(lè)的聚會(huì)，勞動(dòng)在這里大放異彩。
馬里的杰內(nèi)大清真寺
展覽中，時(shí)間是有彈性的。一些展簽所顯示的時(shí)間驚人地不精確，跨了數(shù)個(gè)世紀(jì)。杰內(nèi)大清真寺的歷史可以是100年，也可以是700年，甚至是日久彌新，這取決于你看待它的角度。和清真寺一樣，對(duì)于大事件的記憶也是一次次消弭，又一次次更新。馬里國(guó)家博物館的館長(zhǎng)Daouda Ke?ta表示，塞古是很多歌曲與部落歷史口述者們講述的故事的主題，它本身的歷史基于那些口口相傳的信息，很少有書(shū)面資料。
在展覽涉及的時(shí)間里，最重要的“入侵”事件要屬伊斯蘭教的到來(lái)，伊斯蘭教于公元7世紀(jì)進(jìn)入薩赫勒地區(qū)，并在此發(fā)展與傳播。由于伊斯蘭教引入了文字，它具有普遍而顛覆的影響。但是，或許是為了糾正一個(gè)舊有觀點(diǎn)，即薩赫勒文化的活力得益于伊斯蘭教，展覽沒(méi)有將其置于中心。取而代之，展覽關(guān)注本土藝術(shù)，這些藝術(shù)品要么先于伊斯蘭教在薩赫勒的廣泛傳播，要么相對(duì)不受其影響。來(lái)自班迪亞加臘的紡織品便是其中之一，這些碎片在漫長(zhǎng)的歷史中幸存下來(lái)。來(lái)自塞內(nèi)加爾的國(guó)寶，一塊金銀絲細(xì)線加工的圓盤(pán)胸飾同樣如此，它展現(xiàn)出非洲金飾工匠的高超技藝。
金銀絲細(xì)線加工的圓盤(pán)胸飾，12—13世紀(jì)
展覽背后的探討
來(lái)自古代中部尼日爾的人形陶器也是展覽上的明星。其中一件名為《側(cè)臥像》的陶器保存于馬里國(guó)家博物館。其他展出的陶器則來(lái)自歐美的收藏，其歷史或許存在質(zhì)疑。由于殖民掠奪與偶像破壞行為，流通與機(jī)構(gòu)及私人收藏的出土陶器始終存在復(fù)雜的“出處”問(wèn)題，在如今緊張的政治局勢(shì)下，這些陶器的展出具有重要的意義。
《側(cè)臥像》，12—14世紀(jì)
展出的古代中部尼日爾的人形陶器
雖然展覽的時(shí)間線要遠(yuǎn)早于殖民統(tǒng)治的時(shí)代，但是殖民主義本身仍然是這些文物之所以會(huì)存在于西方收藏的核心原因。雖然關(guān)注越來(lái)越多，但是西方機(jī)構(gòu)將掠奪的文物歸還其家鄉(xiāng)的過(guò)程依然相當(dāng)緩慢。在大都會(huì)藝術(shù)博物館的語(yǔ)境下，展覽“薩赫勒”將這一問(wèn)題置于焦點(diǎn)。事實(shí)上，西方機(jī)構(gòu)與非洲博物館的合作是一個(gè)正確的方向；另一方面，權(quán)力分配是相當(dāng)清晰的：人們依然指望非洲博物館能夠?qū)⑺囆g(shù)品借給諸如大都會(huì)等西方機(jī)構(gòu)，而在那里，來(lái)自非洲國(guó)家的文物還在它們的永久收藏中。
展出的古代中部尼日爾雕像
這樣尺度的一個(gè)展覽——展現(xiàn)豐富的物質(zhì)與視覺(jué)文化，并覆蓋廣闊的時(shí)空和形式——鼓勵(lì)人們以不同的角度去看待展品。薩赫勒的政治含義不止于那些國(guó)際外交事務(wù)；有關(guān)女性主義與酷兒的議題也被植入了展覽中，例如18世紀(jì)多貢的一尊木制坐像雕塑。在Twitter上，講述跨性別者故事的平臺(tái)TransLash Media的創(chuàng)立者依馬拉·瓊斯（Imara Jones）將這件作品與當(dāng)下?tīng)?zhēng)取跨性別黑人群體權(quán)益的行動(dòng)聯(lián)系在一起，通過(guò)古代歷史來(lái)映射當(dāng)代社會(huì)平等運(yùn)動(dòng)。
18世紀(jì)多貢的一尊木制坐像雕塑
盡管古典非洲雕塑中不乏超越西方性別二元論的作品表達(dá)，但是它們通常被置于當(dāng)代性別議題的范疇之外。當(dāng)大都會(huì)博物館依然使用過(guò)時(shí)的術(shù)語(yǔ)來(lái)描述這個(gè)坐像時(shí)，酷兒活動(dòng)家門(mén)已稱之為“雙性”或是“跨性別”的人物。人物的胸部和陰莖讓人聯(lián)想到西方藝術(shù)中那些并不陌生的身體表現(xiàn)。事實(shí)上，對(duì)于“雙性”的理解植根于多貢的哲學(xué)中，他們認(rèn)為人類生來(lái)就兼具男性和女性的特征。從這些意義上而言，展覽憑借文化遺產(chǎn)與當(dāng)代問(wèn)題的共鳴而變得鮮活起來(lái)。
展覽“薩赫勒”將持續(xù)至10月26日，但是，由展品引發(fā)的一系列探討仍將延續(xù)下去。
（本文編譯自nytimes、ft與hyperallergic網(wǎng)站相關(guān)報(bào)道）
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