古埃及擁有漫長(zhǎng)而輝煌的文明史，但鑄幣的出現(xiàn)卻是在法老文明的沒(méi)落之時(shí)。在此之前的兩千年中，支持埃及的經(jīng)濟(jì)社會(huì)運(yùn)行的是一套成熟的物物交換系統(tǒng)，從神廟中的祭司到修建王陵的工人，從本地市場(chǎng)到國(guó)際貿(mào)易，每個(gè)古埃及人的生活都與這套系統(tǒng)息息相關(guān)。
對(duì)埃及人而言，“薪酬”的概念由來(lái)已久。早在古王國(guó)第5王朝（公元前2450-2325年）的阿布西爾紙草上，就以表格的形式寫(xiě)明了支付給尼弗利爾卡拉國(guó)王祭廟的祭司和官員們的肉類(lèi)報(bào)酬，此處的肉類(lèi)通常為牛肉，根據(jù)官員分工的不同，給予的部位也是不同的，分成前腿，后腿，前腿后部、前腿前部以及內(nèi)臟等。有時(shí)這種報(bào)酬是以土地的形式支付的——在古埃及人的葬儀中，通常由“卡祭司”來(lái)負(fù)責(zé)亡者死后的每日供奉，以確保亡者的“卡”（人的多個(gè)靈魂之一）不會(huì)在地下挨餓，這種“卡祭司”會(huì)從亡者的財(cái)產(chǎn)中得到一塊份地，這塊地用來(lái)種植供奉亡者所需的大麥等作物，余下的收獲也就是祭司工作的報(bào)酬。
伴隨著中王國(guó)之后國(guó)力的強(qiáng)盛和國(guó)內(nèi)建設(shè)的重啟，這套支付體系開(kāi)始走向標(biāo)準(zhǔn)化，因?yàn)檎枰o參與建設(shè)的工人支付工資?！盎竟べY”一般以面包和啤酒的數(shù)量來(lái)代表，也就是普通埃及人最常吃的食物和飲料（埃及啤酒并非今天的啤酒，而是一種渾濁的發(fā)酵飲料）。正如鑄幣中會(huì)規(guī)定金屬的含量，這些面包和啤酒也對(duì)應(yīng)定量的糧食配給，需達(dá)到規(guī)定的大小和濃度，啤酒使用大小一致的陶罐盛裝，以確保制作的標(biāo)準(zhǔn)。中王國(guó)時(shí)，一名工人一天的標(biāo)準(zhǔn)工資約為10個(gè)面包，1?到2罐啤酒，剛夠糊口，但根據(jù)工種的不同和熟練程度，工匠們的收入相差甚遠(yuǎn)，最高級(jí)別的工匠日薪能達(dá)到38?個(gè)面包。那些掙到“高工資”的人顯然無(wú)法吃光所有面包，因此到新王國(guó)時(shí)期（公元前1550-1069年），這些報(bào)酬不再用真正的面包和啤酒發(fā)放，而是折合成等量的口糧，工人也不必一次全部支取，而是可以采用記賬的形式。糧食一般以“袋”（khar）為單位，新王國(guó)時(shí)1袋谷物為76.8升（折合成大麥約46公斤，小麥約60公斤）。除此之外，埃及人還使用以下幾種度量單位：
德本（deben）：常用來(lái)作為金屬、特別是銅的重量單位，新王國(guó)時(shí)1德本銅等于90克。在新王國(guó)后期德本逐漸成為一種價(jià)值單位，一袋大麥的價(jià)格約為2德本，一升油約為1德本。
塞尼（seniu）：約為7.6克銀的重量，可能僅作為價(jià)值單位而不是真實(shí)的重量單位，1塞尼的價(jià)值約等于5.5-8德本銅。在實(shí)際生活中，塞尼和德本作為價(jià)值單位往往混用，記有物價(jià)的瓦里勒陶片（Varille Ostracon 25）顯示，一把剃須刀賣(mài)1德本，而一頭驢的標(biāo)價(jià)是7塞尼。
?？ㄌ兀℉eqat）：體積單位，也稱(chēng)“桶”，1桶等于4.8升。在中王國(guó)時(shí)，10桶等于1袋（khar），新王國(guó)時(shí)改為16桶。
海努（hnw/hin）：液體的體積單位，也稱(chēng)“罐”，1罐約合0.48升。1罐芝麻油的價(jià)格約為1德本銅。
在底比斯西岸的麥地納工匠村，一名直接負(fù)責(zé)王陵建造的監(jiān)工的月薪能拿到7.5袋谷物，其中包括5.5袋用來(lái)食用的小麥，和2袋用來(lái)釀造啤酒的大麥。熟練工人一個(gè)月能掙到5.5袋（4袋小麥和1.5袋大麥），相當(dāng)于十口人一個(gè)月的口糧，約合11德本。作為“白領(lǐng)”的工地書(shū)吏只能拿到2?袋小麥和1袋大麥，但他的業(yè)余時(shí)間可以自由支配，小到為村民代寫(xiě)信件、起草合同，大到刻寫(xiě)棺木上的銘文，均是他的“業(yè)務(wù)范疇”。有學(xué)者研究發(fā)現(xiàn)，一名工地書(shū)吏為一位唱誦女祭司刻寫(xiě)了三副棺木，收取了329德本銅的“工費(fèi)”，其中的利潤(rùn)可能達(dá)到95德本。其他身懷某種手藝的人，例如木匠，也能通過(guò)售賣(mài)自己的產(chǎn)品而獲得額外收入。當(dāng)?shù)赜涃~用的陶片上顯示，一把普通的椅子至少可以賣(mài)到11德本，一張床則要25德本。一名技藝嫻熟的工匠的產(chǎn)品在整個(gè)底比斯地區(qū)都頗受歡迎——資料顯示一位名叫貝肯維爾尼羅的木匠收到的一筆訂單價(jià)值91德本，另一筆則有52德本，這些錢(qián)已經(jīng)足夠購(gòu)買(mǎi)一頭上好的公牛。事實(shí)上，一些監(jiān)工和高級(jí)工匠的確擁有大量田產(chǎn)、畜群和谷倉(cāng)，甚至可以出租給其他人，但對(duì)普通工匠而言，雖然國(guó)家提供的糧食、油、燃料能夠支持日常生活，甚至小有盈余，他們的買(mǎi)賣(mài)行為仍然僅限于當(dāng)?shù)氐氖袌?chǎng)，以交換生活必需品為主，僅憑從工地領(lǐng)取的報(bào)酬，購(gòu)買(mǎi)家具都是奢侈的行為，更不用說(shuō)購(gòu)買(mǎi)土地和家畜。而動(dòng)輒要幾百德本的喪葬費(fèi)用更不是一般人能消費(fèi)得起——有學(xué)者研究顯示，在西底比斯，一座私人墓葬的裝飾費(fèi)用達(dá)到240-300德本，相當(dāng)于普通工匠20個(gè)月的薪水，還未算上葬禮中其他的費(fèi)用。
中王國(guó)隨葬明器中的糧倉(cāng)場(chǎng)景模型（1981-1975BC）紐約大都會(huì)博物館收藏
修建王陵、神廟的錢(qián)又從哪里來(lái)呢？首先是來(lái)自國(guó)內(nèi)的稅收。法老被稱(chēng)為“兩地之主”，所有的土地名義上都屬于國(guó)王，國(guó)王又將土地作為賞賜，分贈(zèng)給官員、神廟等個(gè)人和機(jī)構(gòu)。尼羅河的定期泛濫為埃及帶來(lái)了大量的剩余農(nóng)產(chǎn)品，而國(guó)家的統(tǒng)一、官僚體系的擴(kuò)大，又賦予了中央政府征稅的能力。在早王朝時(shí)期，埃及就有了征稅的記錄，隨后的每位國(guó)王統(tǒng)治時(shí)期，都會(huì)進(jìn)行全國(guó)性的土地統(tǒng)計(jì)和牲畜清點(diǎn)。征收來(lái)的糧食儲(chǔ)存在神廟或地方的糧倉(cāng)，等待國(guó)家的再分配，其中一部分就成了工匠們的“工資”，而在宗教節(jié)日或年景不好時(shí)，政府也會(huì)以分發(fā)面包、糕點(diǎn)等食物的方式開(kāi)倉(cāng)放糧。此外，新王國(guó)時(shí)的埃及在對(duì)西亞和努比亞的征服中獲得了大量財(cái)富，小國(guó)繳納的貢賦和努比亞盛產(chǎn)的黃金源源不斷地流入。在卡納克神廟的浮雕中，清晰的記載了這些稱(chēng)為“巴克”（bAk）的財(cái)富的到來(lái)和分配：
“神之地（神廟）收到了來(lái)自南方異邦的財(cái)富，阿蒙神…收到了來(lái)自卑微的庫(kù)什人的巴克，和努比亞人的稅賦?！?（Hatshepsut, Urk. Ⅳ 744:7-8）
“所有這些來(lái)自異邦王子的巴克，使（神廟）煥然一新?！?（Amenhotpe Ⅲ, Urk. Ⅳ 1667:19）
“現(xiàn)在港口有了所需的一切物資…依靠他們的稅賦和他們的關(guān)稅，以及來(lái)自黎巴嫩的巴克…” （Thutmose Ⅲ, Urk. Ⅳ 700:6-9）
在外交和對(duì)外貿(mào)易中，埃及主要使用黃金等貴金屬作為貨幣。埃及本身盛產(chǎn)黃金、銅礦和各種半寶石，從古王國(guó)起，埃及就從黎凡特地區(qū)采購(gòu)雪松，從今天的索馬里一代進(jìn)口烏木和香料，依靠的正是國(guó)內(nèi)豐富的礦產(chǎn)資源。新王國(guó)開(kāi)始，埃及加入了古代近東的“大國(guó)俱樂(lè)部”，和亞述、巴比倫、米坦尼等國(guó)家間產(chǎn)生了頻繁的交往。從18王朝的《阿瑪爾納信件》中，我們可以看到此時(shí)的外交以聯(lián)姻和“互贈(zèng)禮品”的形式進(jìn)行?！栋敔柤{信件》是出土自中埃及阿瑪爾納城的一批泥板，內(nèi)容主要是近東各國(guó)寫(xiě)給阿蒙霍特普三世和阿蒙霍特普四世兩位法老的來(lái)信，在信中，對(duì)方往往索取大量黃金作為“禮物”，例如亞述國(guó)王阿舒爾烏巴利特就曾在信中向阿蒙霍特普四世抱怨：“黃金在你的國(guó)家多得就像塵土一樣，你只需要把它收集起來(lái)而已。你為何如此吝嗇呢？我正要修建一座新的王宮，給我多多的黃金來(lái)裝飾它吧！”，“我的先祖寫(xiě)信給埃及時(shí)，他收到了20塔倫特黃金……但你給我的黃金還不夠我付使者來(lái)回的路費(fèi)?！?“塔倫特”是古代近東地區(qū)使用的一種重量單位，1塔倫特黃金約合30-40公斤。作為回禮，西亞各國(guó)往往送來(lái)青金石、金銀器、馬匹、戰(zhàn)車(chē)和奴隸等等，大量的黃金為埃及贏得了歷史上最為開(kāi)放與繁榮的時(shí)代。
制成牛頭形狀的天平砝碼，重量為2德本。18王朝（1550-1391BC）紐約大都會(huì)博物館收藏
在天平上稱(chēng)量黃金。底比斯墓葬壁畫(huà)（TT181），18王朝
然而，這套穩(wěn)定的交換系統(tǒng)也是脆弱的。到了新王國(guó)末期，埃及面臨利比亞部落和來(lái)自地中海的“海上民族”的雙重夾擊，頻繁的軍事沖突、官僚的腐敗加上歉收，導(dǎo)致糧食價(jià)格飆升，于是在拉美西斯三世執(zhí)政的第29年，麥地納工匠村爆發(fā)了人類(lèi)歷史上第一次有組織的罷工，大批被拖欠口糧的工人在國(guó)王的祭廟前怒吼“我們?cè)诎ゐI！”，甚至連當(dāng)?shù)毓賳T都無(wú)計(jì)可施。到了拉美西斯十一世時(shí)（1098-1088BC），庫(kù)什（努比亞）總督和阿蒙大祭司掀起的內(nèi)亂使帝國(guó)的金庫(kù)捉襟見(jiàn)肘，法老威嚴(yán)掃地。在當(dāng)時(shí)的一篇文學(xué)作品中，描寫(xiě)了埃及祭司去黎凡特為阿蒙圣船采購(gòu)木材時(shí)，竟因?yàn)樨浛畋槐I而遭到當(dāng)?shù)刭F族的百般刁難。故事中，丟失的貨款一共價(jià)值5德本黃金，31德本白銀，并非天文數(shù)字，當(dāng)埃及人試圖按照慣例先拿到貨物時(shí)，賣(mài)主的譏諷卻頗具現(xiàn)實(shí)意味：“如果埃及國(guó)王是我的主子，我是他的仆人，他何必給我送來(lái)真金白銀呢？我不是你的仆人，更不是派你來(lái)的人的仆人！”由此可見(jiàn)，國(guó)家分裂之時(shí)，埃及人失去的不止是黃金，更是在西亞地區(qū)的大國(guó)地位。
在數(shù)千年的歷史中，糧食與黃金一直是古埃及經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)的兩大支柱，但強(qiáng)大的專(zhuān)制王權(quán)和高效的官僚體系是保證這一交換系統(tǒng)正常運(yùn)轉(zhuǎn)的基石。最終，隨著一次又一次的外敵入侵，埃及不得不開(kāi)始接受鑄幣這一流行于地中海地區(qū)的貨幣形式，與之一同到來(lái)的，是法老文明的終結(jié)。
參考文獻(xiàn)
1. Jac.J.Janssen, Commodity Prices from the Ramessid Period: An Economic Study of the Village of Necropolis Workmen at Thebes, E.J. Brill, Leiden, 1975
2. Leonard H.Lesko, Pharaoh’s Workers: The Villagers of Deir el Medina, Cornell University Press, 1994
3. William L.Moran, The Amarna Letters, The Johns Hopkins University Press, Baltimore and London, 1992
4. Edward Bleiberg, The Redistributive Economy in New Kingdom Egypt: An Examination of BAkw(t)，Journal of the American Research Center in Egypt , 1988, Vol. 25 (1988), pp.
157-168
5. Kathlyn M.Cooney, Profit or Exploration? The Production of Private Ramesside Tombs within the West Theban Funerary Economy, Gettty Research Institute
6. Miriam Lichtheim, Ancient Egypt Literature, Volume Ⅱ: The New Kingdom, University of California Press, 1980
7. The Abusir Papyri, Digital Egypt for Universities, UCL Museum
8. Mahmoud Ezzamel, Work Organization in the Middle Kingdom, Ancient Egypt, Organization Articles, Volume 11(4): 497–537, 2004
9. Jimmy Dunn, Prices, Wages and Payment in Ancient Egypt, Tour Egypt, http://www.touregypt.net/featurestories/prices.htm
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào) 