擁有500多年歷史的貝寧青銅器原本是貝寧王國(現(xiàn)尼日利亞南部)王宮內(nèi)的裝飾，在1897年英國的一次軍事遠征中被掠奪走大部分。現(xiàn)在，它們分藏在世界各地的博物館和私人收藏中。作為與希臘埃爾金大理石雕一樣備受關(guān)注的流失文物案例，自1960年代以來，尼日利亞就一再呼吁返還。
近日，德國將計劃于今年夏天歸還一批（440件）貝寧青銅器，并培訓尼日利亞博物館工作人員，考古發(fā)掘以及協(xié)助在貝寧建造由加納裔英國建筑師大衛(wèi)·阿賈耶（David Adjaye）設(shè)計的新博物館。而英國阿伯丁大學則計劃于數(shù)周內(nèi)歸還一件校藏的貝寧青銅器。
據(jù)《The Art Newspaer》消息，德國將成為第一個返回被洗劫貝寧青銅器的國家。 德國外交部代表團上周訪問了貝寧市，以商定一項協(xié)議，其中涉及對德國博物館進行永久性歸還文物的問題。英國《衛(wèi)報》消息稱，這一協(xié)議所涉及的內(nèi)容為德國民族博物館的440件青銅器，以及培訓尼日利亞博物館工作人員，考古發(fā)掘和協(xié)助在貝寧建造由加納裔英國建筑師大衛(wèi)·阿賈耶（David Adjaye）設(shè)計的新博物館。據(jù)悉，這一交易預(yù)計在今年夏天完成。
來自貝寧王國王宮的浮雕，現(xiàn)收藏于德國科隆的Rautenstrauch—Joest博物館
貝寧青銅器原本是貝寧王國(現(xiàn)尼日利亞南部)王宮內(nèi)的裝飾，是非洲的雕塑藝術(shù)中最具有震撼力的藝術(shù)品，也是世界藝術(shù)中的典范之一。這類雕塑大都采用失蠟法鑄造，裝飾在宮殿的立柱和橫梁上，圖案有的是贊美國王至高無上的權(quán)力，有的是記錄貝寧宮廷生活和典禮儀式，向全世界展示了一支活躍在古代尼日利亞，也是古代非洲高度發(fā)達的文明。
歷史上的貝寧是指現(xiàn)尼日利亞境內(nèi)南部近海的貝寧城區(qū)，在公元15世紀時，這里是貝寧王國的首府，也是一個非常善于鑄造銅器和制造木器的城邦。1280年，為了幫助貝寧用青銅鑄造雕刻品，伊費國王派鑄工專門傳授這種技術(shù)。貝寧王國從伊費獲得鑄造術(shù)之后，在貝寧城建立起青銅鑄造作坊，并形成獨特的風格。13世紀以后，貝寧的青銅雕刻在逐步演變成一種宮廷藝術(shù)，并在15—16世紀初達到高峰，其雕刻和浮雕的制作業(yè)已超過了當時歐洲的水平。
貝寧青銅
1897年，英國將軍哈利·羅森率領(lǐng)1200名士兵入侵西非的貝寧王國，燒毀了貝寧城并從國王的宮殿里掠奪了大約4000件精美的雕塑。現(xiàn)在，它們分藏在世界各地的博物館和私人收藏中。僅在德國，就有大約25家博物館保存著被搶劫的貝寧青銅器。作為與希臘埃爾金大理石雕一樣備受關(guān)注的流失文物案例，自1960年代以來，尼日利亞就一再呼吁返還。
德國外交大臣?？怂埂ゑR斯（Heiko Maas）在3月24日發(fā)表的一份聲明中說：“歸還文化遺產(chǎn)的問題是對殖民歷史采取誠實態(tài)度的一部分。這是正義的問題， 對于貝寧青銅器，我們正在與尼日利亞及德國的參與者合作，以建立共享的結(jié)構(gòu)，首先是與計劃中的貝寧市西非藝術(shù)博物館合作?！?/p>
塞內(nèi)加爾哲學家，紐約哥倫比亞大學非洲研究所所長蘇萊曼·巴希爾·迪亞涅（Souleymane Bachir Diagne）非常贊揚德國政府的倡議，他表示，“德國確實發(fā)揮了領(lǐng)導作用。貝寧青銅器特別重要，它們可能是最著名的藝術(shù)品之一， 作為戰(zhàn)利品，它們的回歸具有特別的意義?！?nbsp;
用于擺放歸還文物的貝寧市西非藝術(shù)博物館效果圖
這些藝術(shù)品無疑也成為對歐洲是否愿意恢復(fù)殖民時期從非洲掠奪的文化遺產(chǎn)的考驗。關(guān)于殖民掠奪的辯論已持續(xù)了數(shù)十年。
2017年，當法國總統(tǒng)馬克龍在布基納法索的演講中承諾確保在五年之內(nèi)將法國的非洲遺產(chǎn)還給非洲時，這一辯論獲得了新的動力。在那之后，有幾個國家采取了相應(yīng)措施。
2018年10月份在荷蘭召開的國際會議上，尼日利亞的代表和來自德國、奧地利、荷蘭、瑞典、英國的主要博物館的領(lǐng)導人組成的“貝寧對話小組”（Benin Dialogue Group）通過一項協(xié)議，該協(xié)議同意將使貝寧青銅器歷史收藏中的“一些最具代表性的作品”暫時歸還，以便為2021年尼日利亞新建的貝寧皇家博物館提供陳列展示。
2019年，德國的16個州經(jīng)過批準，為從前殖民地取得的公共收藏品的文物遣返創(chuàng)造了條件。今年1月，荷蘭政府成為第一個批準歸還被盜文化遺產(chǎn)的國家，并承諾無條件歸還從荷蘭殖民地掠奪的國家藏品。
喀麥隆哲學家，南非約翰內(nèi)斯堡威特沃特斯蘭德大學教授阿奇里·姆貝姆貝（Achille Mbembe）說：“這將花費時間，但這一‘運動’勢不可擋。在西方博物館展示被掠奪的非洲工藝品根本沒有道德依據(jù)。”隨著西方國家的政府和博物館正整理這些文物的同時，非洲同行則是正準備著歡迎久違的寶藏。目前，尼日利亞與國家博物館及古跡委員會已經(jīng)建立了基金會，將負責管理歸還的文物，并在計劃打造新的博物館。
尼日利亞藝術(shù)家埃梅卡·奧博于今年設(shè)計的海報宣傳
與此同時，社會團體也在組織相應(yīng)的運動。尼日利亞藝術(shù)家埃梅卡·奧博（Emeka Ogboh）于今年早些時候在德累斯頓發(fā)起了海報宣傳活動，以促使人們就貝寧青銅的歸還問題進行長期討論。 奧博表示，“這一辯論已持續(xù)了太長時間，現(xiàn)在是采取行動的時候了。貝寧只是一個起點， 這不僅關(guān)乎貝寧，還關(guān)乎尼日利亞，甚至關(guān)乎非洲以及世界。如果貝寧博物館能夠建立，那么其他的館也會成功。”
而在肯尼亞內(nèi)羅畢，致力于文化及語言權(quán)益保護的組織Twaweza Communications的負責人基馬尼·恩喬古(Kimani Njogu)正在安排與埃塞俄比亞、坦桑尼亞、肯尼亞和烏干達的研究人員及活動家舉行網(wǎng)絡(luò)研討會，以制定賠償及后續(xù)策略。他表示，德國準備歸還貝寧青銅器的消息是“鼓舞人心的”。
在德國確認將要歸還其收藏中的幾件青銅器時，英國阿伯丁大學也發(fā)布了一則消息，歸還該大學所收藏的一件貝寧青銅。
據(jù)阿伯丁大學稱，這件青銅上刻畫的或許是貝寧國王，是1897年英軍掠奪尼日利亞東南部貝寧城時所獲得的數(shù)千件物品中的一部分，并將“數(shù)周內(nèi)”送回。 阿伯丁大學在一份聲明中表示，該機構(gòu)自1957年以來就擁有該件物品，并表示1897年的遠征掠奪是19世紀歐洲殖民地擴張中最臭名昭著的例子之一。
英國阿伯丁大學將歸還的貝寧青銅收藏
英國阿伯丁大學將歸還的貝寧青銅收藏
阿伯丁大學校長喬治·博因表示，這一決定符合阿伯丁的“作為一所國際性的，包容性的大學的價值觀”，并補充說保留這一文物是錯誤的，因為它是“在這種應(yīng)受指責的情況下獲得的” 。
尼日利亞新聞和文化部長阿爾哈吉·賴·穆罕默德（Alhaji Lai Mohammed）表示，此舉是朝正確方向邁出的一步。 他說：“那些持有尼日利亞文物的其他人也應(yīng)該效仿這一點，以使文物回歸問題得到更加公平的對待。”
大英博物館館藏的貝寧文物
《衛(wèi)報》報道了本周的兩件歸還事件，并評論道，德國與英國在貝寧青銅器上的立場形成鮮明對比，德國更廣泛地歸還了殖民時代的文物。 而1990年代，英國政府則一直拒絕考慮歸還文物。而《The Art Newspaer》則說，隨著德國的政策受到尼日利亞的歡迎，這無疑也給英國倫敦和牛津的博物館施加了壓力。據(jù)悉，大英博物館與牛津皮特里斯博物館是收藏貝寧青銅器最多的兩館，前者藏有約900件，后者有300件。
當然，有一些私人和其他英國機構(gòu)已承諾歸還貝寧青銅。英國劍橋大學耶穌學院在2016年曾表示，將歸還英國殖民軍于1897年掠奪的青銅公雞。2019年，馬克·沃克（Mark Walker）是屬于當年探險的英軍士兵的孫子，他向牛津的皮特里斯博物館（Pitt Rivers Museum）借出了兩把木制禮槳，并將它們退還給貝寧王室。
劍橋大學將歸還的貝寧青銅公雞
大英博物館是世界上擁有最多貝寧青銅器收藏的機構(gòu)，它表示完全承認英國人在貝寧的“破壞與掠奪”。但博物館發(fā)言人則表示：“我們認為，大英博物館藏品的優(yōu)勢在于其廣度和深度，使數(shù)百萬的游客可以了解世界文化以及它們之間的相互聯(lián)系，無論是通過貿(mào)易，移民，征服還是和平交流。”牛津皮特里斯博物館的世界考古學策展人丹·?？怂梗―an Hicks）教授，《殘酷的博物館：貝寧青銅器，殖民暴力與文化補償》一書的作者表示，“大英博物館過去在這樣的辯論中占用了太多空間。”
基馬尼·恩喬古表示，“人們認識到這些事情都是可能的，我們的要求正在被聽到。我們原本可以期望其他殖民國家提供更多的服務(wù)。德國在非洲的殖民地位不如法國和英國，但是德國在糾正歷史錯誤方面更加謹慎。 我們需要更多地意識到這一責任?！?/p>
（本文編譯自《The Art Newspaer》、《衛(wèi)報》）
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