一份英國報告，告訴你晚清人吸食鴉片的慘況

1880年前，英國已對中國發(fā)動了兩次鴉片戰(zhàn)爭，攫取了大量珍寶和財物。就在這一年，倫敦一家出版社印發(fā)了一份題為“鴉片吸食者”的報告，副標題為“鴉片貿易給中國帶來的災難”，從當事者的角度介紹了晚清中國人吸食鴉片的慘況，并表達了一種不同于英國當局的反對聲音。

這份報告共有四個部分，第一部分是以文圖結合的形式，對鴉片吸食者的墮落過程進行了文學式描寫；第二至四部分則對1880年前中國人吸食鴉片的慘況進行了還原，包括“中國抽鴉片與英國酗酒的對比”、“中國人吸食鴉片實況”以及“英國對鴉片吸食者的責任”。本文重點在于呈現第二至四部分的內容。

在英國人看來，抽吸鴉片近似于酗酒，但其危害遠甚于酗酒。報告援引了曾生活于北京的韋德先生的表述。1871年，韋德在《英國政府藍皮書》中寫道：“在我看來，中國人吸食鴉片，無異于英國人酗酒，都極具危害性。鴉片不僅使人散盡家財，還沒有根治的法子。每個鴉片吸食者的道德品行和身體素質，都在持續(xù)性下降。不過，鴉片的危害甚于酒精，因為沒有證據表明，酗酒會令人臭名昭著?！笨梢姡厨f片的真正危害在于敗壞身體，毀滅道德和名聲。 

（1858年《倫敦新聞畫報》“鴉片鬼的墮落歷程”版畫插圖，下同）

對于1880前中國人吸食鴉片的實際情況，報告征引了大量數據進行說明。首先列舉了兩組對比懸殊的數據。駐扎于北京使館醫(yī)院的達森估計約有30%-40%的成年男性吸食鴉片，占北京總人口的40%-60%；而另一個官方數據卻表示，吸食鴉片的農民和工人平均只有4%-6%。這顯然是一組極具爭議性的數據，很難證明當時的真實情況。 

對此，報告收集了蘇州、寧波和太原三個城市的相關數據，得出一個結論：“數以千萬計的中國人成為了鴉片煙管的奴隸?！币晃婚L期定居于蘇州的傳教士，以謹慎而保守的口吻說道，蘇州成年男性中有7/10吸食鴉片。浙江寧波的常居人口達40萬，城中有2700家鴉片館，相當于每148人或30個男人就占有一個煙館。山西太原的情況更讓人寒心。10個男人就有6到7個染上了抽食鴉片的惡習，女性吸食者也占有相當大的比重。在太原，有400家鴉片零售煙館，以及70-80家大型批發(fā)商。

來自不同地區(qū)城市的數據表明，當時中國城市吸食鴉片的人數占總人口的一半以上。退一步講，考慮到中國廣闊而貧窮的農村，鴉片吸食者的全國平均數量仍然居高不下，占總人口的30%。這意味著，英國當局策劃的這場鴉片貿易，使數千萬健康的中國人走向了墮落和毀滅。 

面對這場災難性的貿易，報告發(fā)出了一種反抗聲音。報告列舉了英國政府犯下的四項罪責：

1.當中國還是一個主權國家，對鴉片的惡果一無所知時，英國商人加大經濟扶持力度，促使東印度公司向中國傾銷毒品，毀滅了中國的社會道德；

2.當中國政府強烈抗議和反對時，英國借用武力征服中國，使鴉片貿易合法化； 

3.當中國人拋棄農耕，苦苦哀求慷慨、好心的英國政府停止鴉片貿易時，英國政府繼續(xù)采取武力打壓，公然支持鴉片貿易政策；

4.當問題擺在議會大廳時，大家都公認鴉片貿易極其不正義。然而，巨大的鴉片收益挽救了印度皇室及其困境重重的國家經濟，所以政府和反對派均一致支持進行鴉片貿易。 

在這里，我們看到，對于英國發(fā)動的鴉片貿易和戰(zhàn)爭，報告結撰者認為是毀滅人道的不正義之舉。持這種想法還有不少參與政治決策的英國議員。然而，巨大的利益驅使人們泯滅良心、拋棄正義，這暴露出英國當局赤裸裸的利己主義思想。 

某種意義上，鴉片貿易和鴉片戰(zhàn)爭，就是是一場金錢戰(zhàn)勝正義的較量！