奧斯曼帝國雄踞歐亞非交匯之地，領(lǐng)土面積與古羅馬帝國相當(dāng)，壽命更長久。英國歷史學(xué)者兼作家杰森.古德溫以生花之妙筆，在《奧斯曼帝國閑史》中展示出一個尚武、寬容帝國的完整興衰過程。本書金戈鐵馬的戰(zhàn)爭敘述令人心馳神往，政治動蕩的逼真刻畫以及豐富多姿的民族與文化書寫亦過目難忘。
一切要從蒙古帝國說起。1219-1221年，蒙古大軍擊敗花剌子模，依附花剌子模、居住于中亞阿姆河的一支突厥人被迫西遷。13世紀(jì)后期他們在安納托利亞半島西部定居。1299年，趁羅姆蘇丹國分裂，拜占庭帝國衰弱之時，這支突厥人的拜伊（即領(lǐng)主）奧斯曼宣布獨(dú)立。
帝國的擴(kuò)張與征服
對于喪失活力的伊斯蘭世界，當(dāng)時的奧斯曼人是他們的未來之星，公元七、八世紀(jì)伊斯蘭文明的大爆發(fā)或許能夠重現(xiàn)。1326年，奧斯曼的兒子奧爾汗繼位，開啟了帝國300多年的擴(kuò)張征服歷程。1355年，奧爾汗已占據(jù)現(xiàn)代土耳其的西部，軍隊(duì)渡過達(dá)達(dá)尼爾海峽，攻入了巴爾干半島的色雷斯。這一地區(qū)的首府埃迪爾內(nèi)也曾是帝國的首都。奧爾汗建立國家政治機(jī)構(gòu)，組建了常備軍（禁衛(wèi)軍），奠定了帝國制度之雛形。
本書作者認(rèn)為，奧斯曼帝國的擴(kuò)張一般不會只偏重于歐洲或者亞洲部分，而是兩者兼顧。鼎盛時期的奧斯曼帝國大致對稱地分布于兩個大洋（大西洋和印度洋）之間的陸地上。然而，第四代蘇丹拜齊亞幾乎把全部時間用于吞并安納托利亞（亞洲）的土地，結(jié)果得罪了無數(shù)當(dāng)?shù)刭F族。1402年與帖木爾大帝交戰(zhàn)時，軍隊(duì)倒戈，拜齊亞被俘，飽受屈辱后自盡。
1453 年4月6日，第七代蘇丹穆罕默德二世率軍圍攻君士坦丁堡，巨型火炮無情轟擊著君士坦丁堡的高大城墻，這是熱兵器替代冷兵器的漫長曲折歷史的先聲。53天之后，君士坦丁堡陷落，東羅馬帝國滅亡，延續(xù)了一千年的羅馬文明覆滅，歐洲中世紀(jì)結(jié)束。諷刺的是，以伊斯蘭教為國教的奧斯曼帝國，自視為東正教的東羅馬帝國的繼承者。從地理經(jīng)濟(jì)視角來看，君士坦丁堡的陷落，令奧斯曼人控制了歐亞之間陸上貿(mào)易路線，促進(jìn)了帝國的經(jīng)濟(jì)繁榮。歐洲人不得不尋找海路直達(dá)亞洲的可能性，進(jìn)而導(dǎo)致“地理大發(fā)現(xiàn)”。
穆罕默德二世并未將君士坦丁堡（Constantinople）改名為伊斯坦布爾，后者只是一種習(xí)慣的土耳其叫法。在奧斯曼帝國的文件和硬幣上，這座城市都被稱為君士坦丁尼亞（ Konstantiniyye ，Constantinople的土耳其語拼寫）。
地理大發(fā)現(xiàn)帶來的重要后果之一是西班牙獲得美洲殖民地。16世紀(jì)初開始，來自秘魯?shù)陌足y源源不斷涌入歐洲，導(dǎo)致貨幣貶值，物價飛漲，奧斯曼帝國也深受其害：官員入不敷出，養(yǎng)家糊口成了問題。帝國軍事擴(kuò)張基礎(chǔ)的禁衛(wèi)軍的軍餉也嚴(yán)重縮水，1589年禁衛(wèi)軍叛亂。然而至少直到16世紀(jì)60年代，奧斯曼土耳其帝國仍處于上升勢頭，領(lǐng)土不斷擴(kuò)張。在本書作者看來，只要保持軍事上的勝利，帝國的一切問題就不是問題。
帝國600多年歷史上最偉大的君主是第十代蘇丹蘇萊曼大帝（1494-1566年）。他南征北討，文治武功，奧斯曼帝國在其治下達(dá)到頂峰，疆域面積接近600萬平方公里。正如地中海曾經(jīng)是羅馬帝國的”內(nèi)海“，周邊已完全被奧斯曼控制的黑海也稱為土耳其湖。作為歐洲基督教世界東南屏障的巴爾干半島更是帝國囊中之物。
奧斯曼帝國疆域
停滯時期的內(nèi)憂外患
蘇萊曼大帝一世英明，卻沒有處理好繼承人問題。他親自處死了長子穆斯塔法，又令伊朗人處死逃亡的另一個兒子巴耶濟(jì)德，最后，蘇丹的位置傳給了他幸存的兒子”酒鬼賽利姆“。1571年的勒班陀海戰(zhàn) ，歐洲基督教國家的神圣同盟艦隊(duì)?wèi)?zhàn)勝奧斯曼海軍，土耳其245艘戰(zhàn)船有200艘被擊沉。這是奧斯曼帝國歷史上的一次大潰敗。雖然奧斯曼很快就恢復(fù)了其海軍規(guī)模，從長期來看，歐洲基督教國家此次勝利后，擺脫了對土耳其作戰(zhàn)的恐懼陰影，隨后這些國家海戰(zhàn)技戰(zhàn)術(shù)不斷提高改進(jìn)，地中海軍事格局逐漸不利于奧斯曼。
地理大發(fā)現(xiàn)時代，歐洲人開辟新航路令地中海東部貿(mào)易銳減，威尼斯首當(dāng)其沖，對奧斯曼的威脅雖然還沒有立刻表現(xiàn)出來，但不可阻擋的時代潮流開始逆轉(zhuǎn)，歐洲國家已邁入近代的門檻，而奧斯曼的核心政治制度仍停留在中世紀(jì)。
奧斯曼法律規(guī)定，一個蘇丹繼位后，除了自己的兒子，須將所有男性親屬處死，以消滅可能爭奪王位的一切對手。穆罕默德三世（1595-1603年在位）繼位后殺死了19個兄弟和20個姐妹，是殺死兄弟姐妹最多的一位蘇丹。1603年艾哈邁德一世繼位后，弒親法被取消，一個新的對奧斯曼王室造成極惡劣影響的傳位方式被確定下來：所有王子必須住在托普卡普皇宮的后宮里，長期過著囚禁生活。他們的兄弟蘇丹死后，這些有繼承權(quán)的王子們衰老疲弱、甚至精神錯亂。蘇萊曼大帝開始，蘇丹的皇后妻妾也搬到后宮，再加之蘇丹虛弱，太后掌權(quán)時代出現(xiàn)。
包括蘇萊曼大帝在內(nèi)的前十位奧斯曼君主平均在位27年，他們戰(zhàn)功赫赫，打下帝國江山，而蘇萊曼之后的十位君主，平均在位僅12年，其中五位被廢黜，兩位被暗殺。如果用人生階段來表示，蘇萊曼大帝之后，奧斯曼帝國進(jìn)入了“中年危機(jī)”。1683年維也納之役，奧斯曼帝國慘敗，此后歐洲基督教國家在陸地作戰(zhàn)中也占了上風(fēng)，盡管帝國軍隊(duì)時有回光返照，也多次奪回失地，但大趨勢不可改變。
敗壞墮落，命懸于外，帝國衰亡
17世紀(jì)以來，蘇丹衰弱無能，大維齊爾（相當(dāng)于中國的丞相）頻繁更換，中央政府已漸漸失去控制力，權(quán)力集中在地方官僚手中。從上到下，官員貪污腐敗，權(quán)力尋租盛行。與近代西方人依靠生產(chǎn)、貿(mào)易和金融創(chuàng)造財(cái)富不同（當(dāng)然也有殖民和掠奪），”有點(diǎn)野心的奧斯曼人都成了食利主義者“，他們并不參與勤儉積累獲取資本、以資本放大規(guī)模的經(jīng)濟(jì)活動，而寧愿花錢買官，通過升官和尋租在帝國龐大的市場上謀利。
倒是那些遠(yuǎn)離政治生活的少數(shù)族裔（比如猶太人、希臘人和亞美尼亞人等）在生產(chǎn)、貿(mào)易等諸多領(lǐng)域投資，不過，即使他們打拼出巨額財(cái)富，在帝國內(nèi)也未必安全，這顯然不利于經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
軍隊(duì)也開始敗壞。軍餉貶值后禁衛(wèi)軍被迫謀求第二職業(yè)，虛冒的兵額越來越多，戰(zhàn)斗力下降。禁衛(wèi)軍在國內(nèi)更加驕縱跋扈，多次參與宮廷陰謀和政變，他們甚至長期阻止帝國建立近代炮兵。近代西方戰(zhàn)爭的成功戰(zhàn)術(shù)是火槍步兵連續(xù)密集齊射和野戰(zhàn)炮火靈活的火力支援，這些技戰(zhàn)術(shù)要大量資金投入——訓(xùn)練新兵、武器裝備的更新維護(hù)和軍餉軍糧的供給，只有一個高效的稅收體系才能提供足夠資金。軍隊(duì)人數(shù)大幅增加和技戰(zhàn)術(shù)改變刺激了西歐諸國發(fā)展出復(fù)雜的官僚系統(tǒng)和相應(yīng)的財(cái)政稅收制度。
帝國制度原始粗糙，后期雖有改革，但步履蹣跚滯后，經(jīng)濟(jì)崩壞，遑論應(yīng)對近現(xiàn)代戰(zhàn)爭。加之戰(zhàn)斗精神退化，18世紀(jì)晚期之后，帝國軍事實(shí)力大衰，已經(jīng)維系不住附屬臣國。如果不是歐洲列強(qiáng)競爭、地區(qū)平衡均勢未被打破，奧斯曼早就遭到肢解瓜分。
第一次世界大戰(zhàn)期間，帝國終于走到盡頭。作為戰(zhàn)敗國，奧斯曼損失慘重，有40個國家先后脫離帝國獨(dú)立。1918年土耳其獨(dú)立戰(zhàn)爭爆發(fā)，1922年蘇丹制被廢除，奧斯曼帝國終結(jié)。（本文是對《奧斯曼帝國閑史》一書內(nèi)容的大致概括和介紹）
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