八月十五中秋節(jié)，是中國的傳統(tǒng)節(jié)日之一。據(jù)說源于遠(yuǎn)古的祭月崇拜?！抖Y記》曰：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕?！薄跋υ轮Α本褪且雇砑漓朐铝痢６嗽率灞欢橐粋€(gè)節(jié)日則是到了唐代?！短茣ぬ谟洝吩唬骸鞍嗽率?，中秋節(jié)。”
到了唐代，祭月變成了賞月，并增加了“團(tuán)圓”的內(nèi)涵。到了宋代，中秋節(jié)極為興盛，成為了重大的節(jié)日，這一天人們可以通宵達(dá)旦地游玩?！稏|京夢華錄》說：“中秋節(jié)前，諸店皆賣新酒……貴家結(jié)飾臺榭，民間爭占酒樓玩月絲篁鼎沸，近內(nèi)庭居民，夜深遙聞笙竽之聲，宛若云外。閭里兒童，連宵嬉戲。夜市駢闐，至于通曉?！碧K軾《水調(diào)歌頭·明月幾時(shí)有》序說：“丙辰中秋，歡飲達(dá)旦，大醉，作此篇，兼懷子由?！?/p>
到了元代末年，又出現(xiàn)了吃月餅的習(xí)俗。明代《西湖游覽志余》記載：“八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團(tuán)圓之義。”月餅仿照圓月的形狀，也是為了祈禱團(tuán)圓。到了明代末年，北方一些地區(qū)又出現(xiàn)祭祀兔爺兒的習(xí)俗。明人紀(jì)坤《花王閣剩稿》曰：“京中秋節(jié)多以泥摶兔形，衣冠踞坐如人狀，兒女祀而拜之。”
傳說八月十五是月亮上兔爺兒的生日，這顯然是玉兔形象被民間傳說所神化而形成的習(xí)俗。從明清開始，嫦娥信仰變得更為廣泛，八月十五除了“團(tuán)圓”的內(nèi)涵，又與祭祀嫦娥有關(guān)。
時(shí)至今日，每到中秋月圓之時(shí)，人們?nèi)詴鐾聦m，追尋嫦娥、玉兔、金蟾、桂樹以及吳剛的蹤影。然而，這些人們想象的月亮上的神人或精靈，并不是在同一個(gè)神話體系中一下子同時(shí)出現(xiàn)的，而是隨著時(shí)代的發(fā)展，不斷疊加而逐漸被人們“湊”在了一起。
南宋馬遠(yuǎn)繪《月下把杯圖》，天津市博物館藏。圓月發(fā)出金色的光輝。圖上題寫：“相逢幸遇佳時(shí)節(jié)，月下花前且把杯?！?/p>
《賣泥兔兒》，十九世紀(jì)外銷畫。北京、河北和山東有信仰“兔爺兒”的習(xí)俗。民間有一種說法，只有月亮上的兔子是雄的，地上的母兔子要想懷孕，需要望月，一望月就可以懷上兔寶寶。
最早的月宮之主
上古時(shí)期，人們認(rèn)為萬物皆有靈，高山上有山神，深淵里有水神，各種自然環(huán)境都孕育有形態(tài)各異的精靈妖怪。依據(jù)這種對世界的認(rèn)知和想象方式，人們自然也會認(rèn)為，月亮上有“月精”。月有圓缺，古人又認(rèn)為這是“月精”可以死而復(fù)生?！冻o·天問》曰：“夜光何德，死則又育？厥利維何，而顧菟在腹？”月亮它究竟有什么德行，能死而復(fù)生呢？顧菟常在月亮之腹，能有什么好處？“顧菟”并不是兔子，聞一多在《天問·釋天》中舉出十來個(gè)證據(jù)，證明“顧菟”實(shí)際上是蟾蜍，而蟾蜍就是“月精”，這是在人們的幻想中最早登上月球的“宮主”。
在長沙馬王堆一號墓出土的西漢帛畫中，月亮上邊畫著一只伏在地上的大蟾蜍。月精最初是蟾蜍，源于古人對生育的崇拜。蟾蜍每次產(chǎn)卵數(shù)千顆，蟾蜍的大腹便便之態(tài)也酷似孕婦的外形。在很多漢畫像中都出現(xiàn)過男性伏羲持日輪中金烏，與女性女媧所持月輪中蟾蜍對舉。金烏是三足鳥，代表男性生殖崇拜，而蟾蜍則是女性生殖崇拜的象征。蟾蜍在古人觀念中是一種生殖力很強(qiáng)的母性動(dòng)物神，跟月亮在中國文化中屬陰性是合拍的，因而在漢代及以前，月精被說成是蟾蜍。
長沙馬王堆一號墓T型帛畫局部。左上部分有一只大蟾蜍和一只奔跑的兔子。
那么，我們常說月中白兔搗藥，兔子又是什么時(shí)候出現(xiàn)在月亮上的呢？漢代劉向《五經(jīng)通義》說：“月中有兔與蟾蜍何？”這是認(rèn)為月中有兔子和蟾蜍兩種精靈。從西漢帛畫中，我們發(fā)現(xiàn)，月亮上確實(shí)還有一只兔子，但這只兔子在奔跑而沒有搗藥。傳說搗藥的兔子本屬于西王母神話，大概因?yàn)橛嘘P(guān)嫦娥的傳說往往說她吞服了不死藥，而月亮又被看作能“死而復(fù)生”，這些聯(lián)想最終使得月亮上的兔子有了本職工作——搗藥。
《程氏墨苑》中明人繪月宮兔子在搗藥。
這只兔子又是如何“去”了月亮上的呢？聞一多在《天問·釋天》指出：“蓋蟾蜍之蜍與兔音易混，蟾蜍變?yōu)轶竿?，于是一名析為二物，而兩設(shè)蟾蜍與兔之說生焉?！睂?shí)際上只有一個(gè)蟾蜍，“兔”完全是出于讀音的誤會。月亮上有了兔子的傳說后，又因?yàn)楹笕讼矚g兔子而不太喜歡蟾蜍這種動(dòng)物，“玉兔”的形象就逐漸壓倒了蟾蜍，成了月宮中嫦娥的陪伴者。
嫦娥奔月
嫦娥是什么時(shí)候“奔月”的呢？嫦娥可能是從《山海經(jīng)》里的常羲演變來的?！渡胶＝?jīng)·大荒西經(jīng)》說：“帝俊妻常羲，生月十有二，此始浴之?！背ｔ耸窃铝恋哪赣H，“羲”古音與“娥”相近。嫦娥奔月的傳說大概先秦時(shí)期就有了（如果《文選》引的《歸藏》可信的話），到了漢代，有了比較完整的記載?！痘茨献印び[冥訓(xùn)》說：“羿請不死之藥于西王母，姮娥竊以奔月，悵然有喪，無以續(xù)之?！辨隙鸪敏嗖辉诘臅r(shí)候，偷吃了長生不死藥，奔逃到月宮去了。嫦娥能奔月，是因?yàn)橛泻篝嗟牟凰浪帲@是第一次將嫦娥和后羿聯(lián)系起來了。為什么嫦娥能拿到后羿的不死藥呢？到了東漢，高誘進(jìn)一步做出解釋說：“姮娥，羿妻?！眾鹗呛篝嗟钠拮樱瑠鸺存隙穑ㄒ徽f姮最初又為恒），為了避漢文帝劉恒諱而改稱嫦娥。
嫦娥能奔月，和后羿有關(guān)系。《淮南子》中，有不死藥的后羿是神話傳說中射日的后羿。東漢高誘注說嫦娥是后羿的妻子，也是指的這一后羿。而在后世，有一種誤解，將嫦娥看作是歷史上夏王朝時(shí)期的后羿的妻子。
也就是說，在中國古代傳說中，實(shí)際上有兩個(gè)后羿，一個(gè)是歷史傳說人物，一個(gè)是神話傳說人物。歷史傳說中的后羿和神話傳說中的后羿在傳說中常常被人們混淆，因?yàn)槎哂幸粋€(gè)共同特點(diǎn)，即擅長射箭。
歷史傳說中的后羿，《史記·夏本紀(jì)》說他是一個(gè)部族首領(lǐng)，夏王朝傳到第三代是太康，太康荒淫無度，不修政事，善射的后羿憑借自己的本領(lǐng)趁機(jī)篡奪帝位，后來又被手下寒浞殺害，夏王室后經(jīng)過修整而復(fù)國。神話傳說中那個(gè)后羿，就是射日的后羿，他生活的時(shí)代要早，主要是在堯舜時(shí)期，除了射日，他還射殺了很多妖怪，如猰貐、鑿齒、九嬰、大風(fēng)、封豨（shǐ）等。
兩個(gè)后羿最大的不同就是歷史傳說中的后羿是有妻子的?！短靻枴吩唬骸颁啡⒓兒Ｆ揠贾\。”《史記·夏本紀(jì)》正義曰：“浞殺羿，烹之，以食其子，子不忍食，殺于窮門。浞因羿室，生澆及豷?！焙凡m著后羿，與他的妻子私通，并生了兩個(gè)孩子。
神話傳說中的后羿，即射日的后羿，早期是沒有任何關(guān)于他的妻子的記載的。直到東漢，高誘注《淮南子》，才說嫦娥是射日的后羿之妻。也就是說，最初嫦娥與具有神能的后羿，是沒有任何關(guān)系的。到了東漢，被注釋者“誤”認(rèn)為是夫妻，從此人們也就認(rèn)定了嫦娥與后羿是一對。
河南南陽西關(guān)嫦娥奔月漢畫像石，月亮上有一只蟾蜍。
到了明末，題作鐘惺編輯、馮夢龍鑒定的《有夏志傳》再一次發(fā)生“誤”解，又把歷史上的后羿與嫦娥看作了夫妻。說夏朝國王太康看上了后羿的妻子嫦娥，想用一座城池跟后羿交換，后羿居然答應(yīng)了，嫦娥知道消息后大失所望，偷偷吃了不死藥而飛升月宮。這就又把歷史上本有妻子的后羿與神話傳說中的后羿混淆了，而且還為嫦娥奔月找了一個(gè)新理由，那就是都是男人的過錯(cuò)，嫦娥是被逼無奈而吃了不死藥奔月的。早在唐代，李商隱詩曰：“嫦娥應(yīng)悔偷靈藥，碧海青天夜夜心?！辨隙鹂赡軙樽约撼粤遂`藥后悔吧，因她自己的私心而只得獨(dú)守廣寒宮。大概因?yàn)楫?dāng)時(shí)還沒有傳說說她是被逼無奈的。
明代唐寅繪《嫦娥奔月圖》。圖上題寫：“月中玉兔搗靈丹，卻被神娥竊一丸。從此凡胎變仙骨，天風(fēng)桂子跨青鸞?！?/p>
除了《有夏志傳》，后來民間又有傳說說后羿不在家，其徒弟蓬蒙想搶奪不死藥，嫦娥無奈吞藥而升月，等等。嫦娥奔月的理由，后人有著不同的理解和解釋。至于嫦娥奔月的結(jié)果，在不同的歷史時(shí)期也呈現(xiàn)出不同的面貌。
在漢代，人們認(rèn)為嫦娥奔月后變成了蟾蜍?！冻鯇W(xué)記》卷一引古本《淮南子》，于“姮娥竊以奔月”句下，尚有“托身于月，是為蟾蜍，而為月精”十二字，是說嫦娥到了月宮，最后的結(jié)局是變成了癩蛤蟆。常任俠《沙坪壩出土之石棺畫像研究》介紹一副石棺說：“較小一棺，前額刻一人首蛇身像，一手捧月輪。后刻兩人一蟾，蟾兩足人立，手方持杵而下?lián)v?！蹦莻€(gè)長著人足的蟾蜍很可能就是嫦娥。
蟾蜍與嫦娥本來是毫不相關(guān)的故事，只因?yàn)槎荚谠铝辽?，所以到了漢代，人們把嫦娥的故事與月亮上的蟾蜍聯(lián)系起來，這樣一方面可以解釋月亮上蟾蜍的來歷，另一方面又能解釋嫦娥與后羿故事的結(jié)局。大概后來人們覺得美女變蟾蜍的故事過于破壞美好了，就漸漸將嫦娥的故事獨(dú)立出來，于是月亮上就有了嫦娥和蟾蜍兩種生物。再后來，隨著道教的發(fā)展，嫦娥作為月宮仙人的形象勝出，嫦娥變蟾蜍的故事就漸漸消失了。
《西游記》中，嫦娥也有出場，是美女的形象，與之相關(guān)的最有名的故事大概就是豬八戒調(diào)戲嫦娥了。除此之外，在收玉兔的時(shí)候，嫦娥也出現(xiàn)了?！靶姓呋仡^看時(shí)，原來是太陰星君，后帶著姮娥仙子，降彩云到于當(dāng)面。慌得行者收了鐵棒，躬身施禮道：‘老太陰，那里來的？老孫失回避了。’”太陰星君是道教后來創(chuàng)造出來的“月神”，民間常把她與嫦娥合二為一。這里說太陰星君后面跟著姮娥仙子，即嫦娥仙子，而且嫦娥似乎還不是一個(gè)人。當(dāng)太陰星君收了玉兔之后，來到國王面前，孫悟空介紹說：“天竺陛下，請出你那皇后嬪妃看者，這寶幢下乃月宮太陰星君，兩邊的仙妹是月里嫦娥，這個(gè)玉兔兒卻是你家的假公主，今現(xiàn)真相也。”
圍繞在太陰星君身邊的是眾多嫦娥，也就是說月宮中有很多仙女都被稱為嫦娥，當(dāng)年豬八戒調(diào)戲的嫦娥可能只是月宮中的嫦娥仙子之一。太陰星君還介紹說，貴國的公主本是月宮里的“素娥”（在古代文獻(xiàn)中，這一名字實(shí)際和“姮娥”一樣，也是嫦娥的別稱），只因?yàn)樗谠聦m打了玉兔一下，又思凡下界，就轉(zhuǎn)世做了公主，而玉兔為了報(bào)仇，才下界取代她，又想著和唐僧成親。可見在《西游記》中，月宮上的神仙是極多的，而實(shí)際上這些又都可看作是傳統(tǒng)嫦娥的“分身”。
清人繪《西游記》，太陰星君與嫦娥。太陰星君身邊不只一個(gè)嫦娥，月宮中有很多仙女都被稱為嫦娥。
美國哥倫比亞大學(xué)博物館藏中國年畫，太陰星君。
《西游記》中還提到了月宮上的吳剛，是在豬八戒大戰(zhàn)流沙河的時(shí)候。豬八戒說沙和尚的兵器是哭喪棒，而沙和尚夸耀自己的兵器說：“寶杖原來名譽(yù)大，本是月里梭羅派。吳剛伐下一枝來，魯班制造工夫蓋。”也就是說，沙僧的禪杖是吳剛伐下來的一根桂枝。
吳剛“登月”
早期神話傳說中，月宮是很冷清的，只有嫦娥與玉兔、蟾蜍，嫦娥是很孤獨(dú)的，連個(gè)鄰居都沒有，所以李白《把酒問月》詩曰：“白兔搗藥秋復(fù)春，嫦娥孤棲與誰鄰？”到了晚唐，月宮中才又多了一個(gè)人，即吳剛。段成式《酉陽雜俎·天咫》記載，西河有個(gè)叫吳剛的人，因?qū)W仙有過，被罰到月亮上砍桂樹。這棵桂樹很神奇，一斧子砍下去，瞬間就又能復(fù)合，于是吳剛只能不停地砍，而樹則隨砍隨合。這有點(diǎn)像希臘神話中得罪了眾神，被要求不斷推著石頭上山的西西弗斯。石頭每快到山頂就會滾落下去，他又不得不從頭再來。吳剛上月宮，是由于“學(xué)仙有過”，這是南北朝以后，道教形成系統(tǒng)，對修仙有一定的規(guī)矩，尤其是形成不同派別之后的觀念的反映。
月宮上有了嫦娥，也有了吳剛，那么他們兩個(gè)是夫妻關(guān)系嗎？辛棄疾詞曰：“飛鏡無根誰系，嫦娥不嫁誰留？”嫦娥究竟有沒有嫁人呢？最晚到西漢就有嫦娥飛天的完整故事了，東漢時(shí)她被“誤”認(rèn)為是后羿的妻子，而到了唐代才有吳剛學(xué)仙的故事。吳剛的故事要晚得多，所以至少在唐前，是不會有他們是夫妻的傳聞的。
后來民間確有一些傳說將吳剛與嫦娥視為夫妻，但這種說法應(yīng)該是近現(xiàn)代才出現(xiàn)的。大概因?yàn)樗麄兺谠铝辽?，又一男一女，嫦娥的形象又常是手拿桂枝，而吳剛是伐桂的，于是出于各種目的，如對愛情圓滿、家庭團(tuán)圓的向往等，總希望嫦娥與吳剛能有點(diǎn)“緋聞”。
總之，中秋節(jié)作為一個(gè)傳統(tǒng)節(jié)日，為中國傳統(tǒng)文化增色不少，它本身就是“團(tuán)圓”的象征，是相思的寄托。月宮上的諸多神話傳說形成的符號，也形成了各種吉祥元素，如嫦娥是美的象征，桂枝是“貴”的象征，等等，在古代繪畫、家具、剪紙等藝術(shù)作品中常見有嫦娥奔月、吳剛伐桂、蟾宮折桂、玉兔搗藥等圖式，這些都是古人審美及美好愿望的體現(xiàn)。
（本文摘自趙運(yùn)濤著《符號里的中國》，中華書局，2021年7月）
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號 