“那些負(fù)責(zé)進(jìn)口海貝的商人，大發(fā)其財”
1974年泉州發(fā)現(xiàn)的宋代海船“泉州一號”船體殘骸內(nèi)外，發(fā)掘者發(fā)現(xiàn)了100多枚海貝。這些海貝，根據(jù)筆者的研究，是從印度洋的馬爾代夫群島來的。在世界歷史上，馬爾代夫曾經(jīng)向亞非歐大陸提供了天文數(shù)字的海貝。其中相當(dāng)?shù)囊徊糠?，在印度、東南亞大陸的許多社會以及我國的云南長期作為貨幣使用，也即所謂的貝幣。這些地區(qū)，由于瀕臨印度洋，或者離印度洋不遠(yuǎn)，獲取和使用這些印度洋的海洋生物作為貨幣似乎不足為怪。不過，和印度洋隔著大陸和海洋的西非幾內(nèi)亞河流域一帶，在公元第二個千年之中，也長期使用馬爾代夫出產(chǎn)的海貝作為貨幣，實在是世界貨幣史上的奇跡。
1343年，摩洛哥的旅行家伊本白圖泰登臨印度洋的馬爾代夫群島，他發(fā)現(xiàn)了這里出產(chǎn)的無數(shù)海貝，作為壓艙物運到了孟加拉地區(qū)，用來交換孟加拉的大米；在孟加拉，海貝被用來作為貨幣。見多識廣的伊本白圖泰補(bǔ)充說，在西非，那里的黑人也同樣使用海貝作為貨幣。
早先伊本白圖泰曾經(jīng)從家鄉(xiāng)摩洛哥旅行到西非的加奧（Gawgaw）。他說：“加奧是尼日爾河岸的一個大城市，也是黑人土地（the Negro lands）上最美好的一個城市之一。它還是供應(yīng)最充沛的黑人城市，有著充足的大米以及牛奶和各種魚類”；“當(dāng)?shù)鼐用竦馁I和賣都以海貝完成，馬里也是如此”。的確，和孟加拉地區(qū)一樣，西非地區(qū)很早就采用了海貝作為貨幣，其中使用的海貝，一部分來自于本地的大西洋沿岸，另一部分則是從馬爾代夫輾轉(zhuǎn)經(jīng)過地中海抵達(dá)西非。大約在公元1067年，阿拉伯地理學(xué)家阿巴克里（Al-Bakri）提到，海貝是加奧進(jìn)口貨物之一；不過，阿巴克里沒有說海貝是不是貨幣。 大約一個世紀(jì)之后，另一個阿拉伯學(xué)者阿祖里（Al-Zuhri）也提到了進(jìn)口的海貝，但仍然沒有提供細(xì)節(jié)。再過一個世紀(jì)，西班牙出生的阿拉伯地理學(xué)家伊本·扎伊爾德（Ibn Sa?id，去世于1274年）談到了海貝貿(mào)易的許多細(xì)節(jié)，詳述了商人是如何從摩洛哥南部經(jīng)過沙漠地區(qū)，把海貝、銅塊、無花果和鹽運到西非的加納王國。這些記錄都表明，早在伊本白圖泰之前的幾個世紀(jì)內(nèi)，印度洋的海貝已經(jīng)輾轉(zhuǎn)到達(dá)了西非。
十四世紀(jì)初的相關(guān)文獻(xiàn)已經(jīng)明確指出了西非使用貝幣。在 1320年代，西非馬里王國的國王曼薩穆薩（Mansa Mūsa）曾經(jīng)前去麥加朝覲。曼薩穆薩被認(rèn)為是中古世界全世界最富的人。他在去麥加的路上經(jīng)過了開羅，雖然他那超豪華版的駝隊中有數(shù)百個奴隸和滿載黃金的一百頭駱駝，但曼薩穆薩卻對東道主說，馬里王國的主要貨幣是海貝，“那些負(fù)責(zé)進(jìn)口海貝的商人，大發(fā)其財”。
到了十四世紀(jì)的中期，西非已經(jīng)出現(xiàn)了一個貝幣區(qū)域，在那里，海貝與黃金并立，作為貨幣使用。有趣的是，西非的貝幣區(qū)域是以尼日爾河(the Niger River) 為中心的。最早的貝幣區(qū)域發(fā)端于西非的北部，即尼日爾河的上游和中游地區(qū)，時間可能是十一世紀(jì)；到了十四世紀(jì)，這個貝幣區(qū)域在馬里王國深深地扎下了根，并向東向南擴(kuò)張。
尼日爾河全長4180公里，從流向而言，是全世界最奇怪的一條河流。如果從天空俯視，尼日爾河就像一把彎弓。它起源于距離大西洋僅僅240公里的內(nèi)陸，也即幾內(nèi)亞東南部的幾內(nèi)亞高地，卻別海而去，向東流入撒哈拉沙漠，形成了中游的內(nèi)陸三角洲，然后約在廷布克圖向南拐了一個近乎直角的大彎，直奔東南，向著幾內(nèi)亞灣流去，形成了下游的三角洲，最終注入大西洋。尼日爾河的北部，也就是尼日爾河灣（the Niger Bend），為撒哈拉沙漠的南部提供了關(guān)鍵的水源，孕育了馬里王國、加奧王國以及后來的桑海王國。尼日爾河的下游（南部）， 也即尼日爾三角洲，人口稠密，由于生產(chǎn)棕櫚油，有著“油河 （the Oil Rivers）”的美稱。
尼日爾河
海貝-黑奴貿(mào)易
1498年5月，葡萄牙航海家達(dá)伽馬（Vasco da Gama，1469－1524）的船隊繞過非洲沿岸以及阿拉伯半島，開辟了從歐洲到印度的遠(yuǎn)航路線，從而開始了歐洲殖民主義在非洲和亞洲的急劇擴(kuò)張。幾年之后，葡萄牙人認(rèn)識到馬爾代夫盛產(chǎn)海貝，而西非使用貝幣，于是把這兩者與大西洋-印度洋的歐亞直航結(jié)合轉(zhuǎn)化為一個巨大的商機(jī)。他們沿襲孟加拉人幾個世紀(jì)的做法，以海貝為帆船的壓艙物，船艙則滿載亞洲的各類貨物(包括中國的絲綢、瓷器和茶葉)，從印度洋繞過好望角駛回里斯本。在里斯本卸貨后，海貝又和歐洲的產(chǎn)品被裝上駛往西非的船只，完成了從馬爾代夫經(jīng)印度、歐洲到達(dá)西非的海貝路線。葡萄牙人的海貝貿(mào)易成為西非貝幣歷史上的轉(zhuǎn)折點。它不但改變了海貝的主要供應(yīng)鏈，也重構(gòu)了整個貝幣區(qū)域。
從十六世紀(jì)開始，馬爾代夫的海貝從幾內(nèi)亞灣濱海登陸，貝幣區(qū)域也即從尼日爾河的灘頭逐步向西非挺進(jìn)，迅猛擴(kuò)張。非常值得注意的是，海貝的輸入，以及海貝在西非成為最受歡迎的貨幣，是和萬惡的黑奴貿(mào)易緊密結(jié)合的，甚至在很大程度上這兩者是合二為一的，也就是用海貝換取黑奴的貿(mào)易。最重要和最有意思的事實便是，西非主要的奴隸輸出國家和地區(qū)都位于貝幣區(qū)域之內(nèi)。十七世紀(jì)后西非幾個強(qiáng)大王國的出現(xiàn)，就是海貝-黑奴貿(mào)易的直接后果。以黑奴海岸為例，十七世紀(jì)黑奴海岸占統(tǒng)治地位的是阿拉達(dá)王國（Kingdom of Allada），而后威達(dá)王國（Whydah）在十七世紀(jì)末取而代之，后者又被從內(nèi)陸而來的達(dá)荷美王國在1720年代征服。作為奴隸的主要輸出地，黑奴海岸當(dāng)年歐洲人的賬本里留下了極其豐富的各種商品包括海貝的價格信息。筆者的導(dǎo)師、匹茲堡大學(xué)的榮退教授曼寧教授估算，貝寧灣出口的黑奴大約五分之一乃至三分之一是由海貝支付的。這個估算，大致可以推廣到整個西非的奴隸貿(mào)易，可見海貝在黑奴貿(mào)易中首屈一指的角色。
根據(jù)統(tǒng)計，整個十八世紀(jì)西非從英國和荷蘭進(jìn)口的海貝總數(shù)達(dá)到25931660磅，約合11436噸，合計超過100億個海貝。平均而言，每年有超過259316磅（114噸）海貝進(jìn)入西非。以1693年40000個海貝（400個海貝約重一磅）換一個奴隸的價格計算，每年約可購買2500個奴隸；以1770年代末170000個海貝換一個奴隸計算，約可以購買600個奴隸（表1）。十八世紀(jì)當(dāng)中，光是英國和荷蘭的海貝就從西非購買了幾萬個奴隸去新大陸。
表1 黑奴價格（人/磅海貝）
從1818年到1850年，英國將超過一千萬磅的海貝從馬爾代夫運到了西非。以200磅海貝購買一個黑奴計算，則三十二年間，理論上購買了五萬個黑奴。以最低的比率，也就是五分之一的海貝專門用來購買黑奴計算，則馬爾代夫的海貝從西非購買了一萬個黑奴到新大陸；以較高的比率也就是以三分之一的海貝專門用來購買黑奴計算，則馬爾代夫的海貝從西非購買了將近一萬七千個黑奴到新大陸。而這不過是英國一國的貿(mào)易量而已?？紤]到法國和德國等其它國家的在這場競爭中的拼勁，我們可以想見，他們從馬爾代夫運走了多少噸的海貝，而后通過海貝購買了西非的多少奴隸。
海貝-黑奴貿(mào)易是當(dāng)時西非經(jīng)濟(jì)的核心部分。海貝，如同其它商品如棉布、槍支等一樣，用來購買奴隸。在歐洲的商船上經(jīng)常以下列方式記錄：多少磅的海貝，每個奴隸花了多少磅，以及奴隸的總數(shù)量。西非當(dāng)?shù)厝巳绱讼矏酆Ｘ愐灾掠跉W洲人即使非常愿意，也感覺到有心無力，無法滿足當(dāng)?shù)貙Ｘ惖目释Ｓ袝r候，歐洲人從西非購買的貨物高達(dá)一半由海貝支付；不過，多數(shù)情況下約三分之一，或者更少一些。由于海貝的搶手，歐洲商人在交易時故意操縱支付時海貝的百分比。1694年菲利普斯船長的購買方式，便是照此進(jìn)行。
“沒有這些海貝，什么也買不到”
海貝-黑奴貿(mào)易的罪惡，可以從1693-1694年奴隸船“漢尼拔號（the Hannibal）”的經(jīng)歷得以管窺。托馬斯·菲利普斯是一位英國船長，掌管漢尼拔號。本次航行則由倫敦皇家非洲公司（the Royal African Company of London）出資，這家公司壟斷了英國在非洲的奴隸貿(mào)易。漢尼拔號抵達(dá)位于現(xiàn)在貝寧的威達(dá)港（Ouidah）后，購買了694名奴隸，其中約三分之一是女性。當(dāng)它到達(dá)新大陸時，只有372名奴隸生存。因而，漢尼拔號常被用來揭示奴隸貿(mào)易和跨大西洋航程帶來的罪惡和痛苦，成為殘酷的殖民主義和黑奴貿(mào)易的象征。
漢尼拔的航程生動地記錄了海貝貿(mào)易的情況。這艘船載重量450噸，配有36門火炮。這些火炮是由杰弗瑞·杰弗瑞爵士（Jeffrey Jeffrey）新近購買的，他和他的兄弟、其他一些著名的商人（其中包括皇家非洲公司的副總督）,以及被任命為船長的托馬斯·菲利普斯一起，共同擁有漢尼拔號。漢尼拔滿載著西非“需要的貨物”，包括大量的海貝，去幾內(nèi)亞購買“象牙、黃金和黑奴（Negro slaves）” 。1693年9月12日凌晨3點，漢尼拔號和其它幾艘船啟程前往非洲。它們從距離倫敦20英里、泰晤士河南岸的重要港口格雷夫森德出發(fā)。航行了82天后，菲利普斯船長于當(dāng)年12月2日登陸西非，而后就忙于用海貝交換當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)的貿(mào)易活動中去了。
12月23日，菲利普斯船長記錄了一位“內(nèi)陸國王”“給了我一張豹皮，我給了他3、4瓶朗姆酒，許多把海貝，而后我們友好地道別”。 1694年1月13日, 有人告訴菲利普斯船長，順著當(dāng)?shù)匾粭l小河而上，“只要給幾個海貝，然后把桶遞給她們，黑人婦女就會給你裝來淡水，把船艙灌滿”；又說，逆流而上約八英里，黃銅水壺、錫盆、刀和海貝在那里很受歡迎。菲利普斯船長注意到一串（galina, 即200個）海貝可以買三到四只雞，或者一把刀換一只雞。他還注意到黑人運輸工在搬運海貝時用一種“像楔子的工具”偷海貝。在威達(dá)，“國王有兩個侏儒，他們經(jīng)常來乞討海貝；我們從不敢拒絕他們”。 在當(dāng)?shù)厥袌龅男〕缘辏Ｘ愑脕碣I吃的，菲利普斯船長的記錄非常生動。
“當(dāng)一個人進(jìn)來吃飯，他會蹲在桌子邊，在桌上排出八九枚海貝，于是廚師熟練地將顧客挑中的價值相符的食物切碎，并給他康?。╟ancy）和一點鹽；如果他沒吃飽，他會再拍出幾枚海貝，根據(jù)其價值，得到相應(yīng)的肉。我曾看到一個廚師一次服務(wù)八九個顧客，而且對每個人都很周到，他收錢是如此熟練，沒有絲毫的猶疑；當(dāng)然，不需要找錢對廚師而言，確實減少了不少麻煩?！?/p>
在威達(dá)，菲利普斯和內(nèi)陸的一個國王進(jìn)行了交易。“國王的六個奴隸，其價值換成多少海貝，或者我們能夠說服他換成其它的貨物，可是，海貝最受推崇最被垂涎；清點海貝時國王會親自在場；而且有時因為堆放這些寶物與我們爭論不休。”等到菲利普斯一行離開時，當(dāng)?shù)厝藶樗麄兲峁┑姆?wù)都需要以海貝來支付。比如，運送貨物到船上的搬運工 ，“要走了我們大量的海貝，我們只能用海貝支付這筆最后的花費”。
雖然歐洲的工業(yè)品在當(dāng)?shù)厣鐣苁軞g迎，但菲利普斯船長幾次強(qiáng)調(diào)海貝是奴隸貿(mào)易最受歡迎的貨物。“購買奴隸最好的貨物無疑是海貝，而且體積越小越受歡迎；他們支付海貝的時候，相信本地的傳說，最小的和最大的價值一樣高；但他們從我們這里要海貝的時候，要么清點要么按重量，大約100磅換一個健康的奴隸。 其它受歡迎的貨物是歐洲的工業(yè)品，如銅盆、藍(lán)色麻布、細(xì)薄布、小印花棉布、大印花棉布、珊瑚、鐵塊、火藥和白蘭地。需要指出的是，在這些交易中，海貝和歐洲的產(chǎn)品一樣，是以貨易貨中的商品。只有當(dāng)西非人得到了海貝并在當(dāng)?shù)厥袌錾鲜褂脮r，它才搖身一變從商品變成了交換媒介，也就是錢。
菲利普斯船長對此非常明白，當(dāng)他描述當(dāng)?shù)睾Ｘ惖那妩c和使用時，稱這些貝殼為“貝幣（shell-money）”。在威達(dá)，“黑人一旦拿到海貝，便在其背上打孔，用草系成一串，每串40個，稱為foggy，五個foggy 系在一起，稱為galina, 也就是200個海貝；這就是他們計算貝幣的方法。當(dāng)他們?nèi)ナ袌鲑I東西討價還價時，就收多少多少個foggy的海貝，多少多少個galina的海貝；沒有這些海貝，什么也買不到”。
還有一次，菲利普斯船長強(qiáng)調(diào)說，“他們唯一的錢就是我們帶給他們的海貝或貝殼，海貝是從東印度而來，那里我們一分錢買四磅，這里我們100磅換一個奴隸”。刨除海貝運輸?shù)馁M用不計，也就是說，西非那時的一個奴隸不過25分錢。
菲利普斯船長還描述了海貝在歐洲殖民者購買奴隸中的關(guān)鍵地位。如果奴隸主“賣五個奴隸，他會要求其中兩個以海貝支付；一個以黃銅支付，這些是最珍貴的奴隸；以海貝支付的奴隸每個花費我們在英格蘭四鎊以上”；而以珊瑚、或者鐵塊“支付的奴隸折合不過五十先令而已”?？墒?，假如沒有海貝和黃銅制品，奴隸主是不會接受其它貨物的。對于其它歐洲的工業(yè)品，奴隸主不大情愿拿奴隸去交換。菲利普斯船長說：“他們對于后者，也是越少越好，特別是一旦他們發(fā)現(xiàn)有的船上儲藏著大量的海貝和黃銅制品，那么，除非他們得到了你所有（的海貝和黃銅制品），他們不會要其它的貨物；此后，他們就對剩下的物品漠然無視了，而且會迫使你同意他們的條件；否則，你購買的奴隸會在船上躺很久，這樣，一方面你船上的奴隸在等待中死去，另一方面，你忙著去岸上購買其它奴隸?！?/p>
根據(jù)這些經(jīng)驗，菲利普斯船長總結(jié)道：“因此，每個來這里的人，在第一次向國王報告帶來了哪些貨物、數(shù)量如何時，必須極其謹(jǐn)慎，必須說他的貨物主要是鐵塊、珊瑚、和印花棉布等等；“這樣他才有可能把這些貨物先清空，他的海貝和黃銅才能以他期待的速度帶回奴隸”。這個策略就是“最好的留在最后面（save the best for the last）”。
吃人的“漢尼拔”號
1694年7月，漢尼拔號滿載著購買來的奴隸，起錨向新大陸進(jìn)發(fā)。國王和船長對于這場交易都非常滿意，菲利普斯船長高興地記載：“我滿意地帶著700個奴隸，包括480個男的和200個女的，完成了我在威達(dá)所有的交易，告別了國王和他的卡帕舍爾；雙方都互相表示感謝和祝福，我也被迫向國王發(fā)誓，明年我會從英格蘭帶著他渴望的東西回來?！?/p>
菲利普斯船長愉快地開啟了去巴巴多斯（Barbados）的航程。然而，“這些黑人（negroes）意志如此堅強(qiáng)，不愿離開他們的國家，所以經(jīng)常從獨木舟、小艇和大船跳入海中，藏身水底，避免被我們追蹤的船撈上來、救上船，直到淹死為止。他們對巴巴多斯的恐懼遠(yuǎn)勝于我們對地獄的恐懼，雖然實際上他們在那里的生活遠(yuǎn)勝于在自己國家的生活”；似乎帶著一絲同情，菲利普斯船長轉(zhuǎn)而說, “家畢竟是家”?！拔覀冇?2個黑人有意地淹死了自己；還有其它的絕食而死；因為這是他們的信仰：他們死后就可以回到他們的國家和朋友相聚?！?/p>
噩運繼續(xù)追隨著漢尼拔號，或者說“吃人號 （the Cannibal）”。在跨越大西洋的航程中，“我的可憐的人們和黑人奴隸不斷病倒，死亡，第一次我們海葬了14個，到最后，320個，這是我們航程的最大損害。根據(jù)和巴巴多斯的皇家非洲公司代理人關(guān)于運送奴隸登岸的協(xié)定，每死一個奴隸，皇家非洲公司損失十鎊，而船主們損失本來可以得到的十鎊十先令”。菲利普斯船長痛苦地計算了這次買賣的損失，“所有的損失將近6560鎊”。 非洲居民的生命在這里是以英國的貨幣——英鎊來計算，而在登上奴隸船時，他們的生命是以馬爾代夫的海貝來表達(dá)的。
歐洲殖民者從印度洋帶來的大量海貝，在許多方面重新塑造了西非的貝幣，加速了西非和大西洋貿(mào)易的融合，實現(xiàn)了西方的崛起（the rise of the west）。因此，海貝象征著歐洲創(chuàng)造的一個全球的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)和殖民主義。從陸地的角度看，這個網(wǎng)絡(luò)，既包括亞洲、歐洲， 也包括非洲和新大陸；從海洋的角度看，這個網(wǎng)絡(luò)，將南海（太平洋）、印度洋和大西洋連為一體。以吃人的“漢尼拔”號為隱喻的這個進(jìn)程，對于無數(shù)的非洲人而言，是個被奴役被剝奪的漫長的痛苦歷程。
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