英國(guó)人眼中的清國(guó)老朋友：談笑風(fēng)生，極其有分寸

中英江寧條約簽字儀式

英法聯(lián)軍占領(lǐng)廣州後，查抄總督、巡撫與其他衙門(mén)的檔案，看到一分辦理“夷務(wù)”的密奏，發(fā)現(xiàn)有個(gè)中國(guó)老朋友一直在忽悠他們，于是，當(dāng)英國(guó)代表與清廷在天津談判，看到這位老朋友腆顏出現(xiàn)在會(huì)場(chǎng)，不由大怒，拒絕與他交談，并聲明他若在場(chǎng)，將中止談判。清方代表無(wú)奈，只得奏請(qǐng)這位同僚回京，以保全和局。

這位狡猾的中國(guó)老朋友，就是耆英（1873-1858）。他出身于世代簪纓之家（宗室正藍(lán)旗，其父祿康為東閣大學(xué)士），自已也官運(yùn)亨通（道光二十八年，擢文淵閣大學(xué)士，賜紫禁城乘輿），當(dāng)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)期間，先後以欽差大臣總督兩江與兩廣，協(xié)辦大學(xué)士，是中國(guó)近代史開(kāi)場(chǎng)演出的重要角色。

在兩廣任上，耆英與英國(guó)人相處可以稱得上“融洽”二字。1840年代末期，幾名英國(guó)商人從中國(guó)購(gòu)買一艘平底帆船——其實(shí)是清朝的軍艦——駛往倫敦，這艘船被命名為“耆英號(hào)”（Keying）；即此可知耆大人在中英友好關(guān)系里的地位。而在1843年夏天訪問(wèn)剛剛被割讓給英國(guó)的香港時(shí)，耆英的風(fēng)度給英國(guó)友人留下深刻的印象。 

耆英號(hào)

港督徳庇時(shí)與駐港英軍司令為他舉辦了盛大宴會(huì)，耆英在會(huì)上說(shuō)：“我以清朝武士的信仰發(fā)誓，只要對(duì)中國(guó)外交還有發(fā)言權(quán)，兩國(guó)的和平繁榮將永遠(yuǎn)是我最大的愿望”。經(jīng)過(guò)連續(xù)幾天的觀察，英國(guó)記者發(fā)現(xiàn)清朝官員并非都是呆板、愚昧與不茍言笑的人，他們還有另一面：“耆英和藹可親，富有幽默感，高超的外交技巧與良好的教養(yǎng)，幾乎無(wú)人出其右。他在宴會(huì)上談笑風(fēng)生，但又極有分寸”。

耆英特別喜歡在宴會(huì)上唱歌。駐港英軍海軍司令官請(qǐng)他吃飯，退席前，他“主動(dòng)唱了一首充滿激情的滿文歌曲”。次日，耆英設(shè)宴答謝英國(guó)朋友，“每喝掉一杯酒，他都會(huì)敲打手鏈，大喊一聲好”，當(dāng)雙方起立“為英國(guó)女王和中國(guó)皇帝干杯”完畢，“耆英邀請(qǐng)香港總督唱一首歌，其條件就是他自己也唱一首。後來(lái)他果然一展歌喉，而且唱得還真不錯(cuò)，并跟大家一起鼓掌，以示謝意”。不能不為耆大人的熱情所感染，接下來(lái)，除了香港總督，包括司令、大法官在內(nèi)的多名英方友人“也都表演了歌唱”。 

耆英油畫(huà)肖像

只是，十幾年後，英國(guó)人發(fā)現(xiàn)在檔案里的耆英，仍然只是一個(gè)保守、強(qiáng)硬乃至惡毒的清朝官員。他們并不奢望他在奏折里為英國(guó)說(shuō)好話，然而發(fā)現(xiàn)他在奏折里傳達(dá)的英方信息或是有意誤導(dǎo)，或是隱匿不報(bào)，而憑空添出不少對(duì)英方人士的人身攻擊，尤其要命的是，關(guān)于允許外國(guó)人進(jìn)入廣州一事，他曾當(dāng)面對(duì)英方承諾了日期，而在給皇帝的報(bào)告里他卻一字不提。

咸豐八年五月，眼看再不清算耆英的舊賬，則談判進(jìn)行不下去，英國(guó)人不僅占領(lǐng)廣州，還要攻打天津，清文宗乃下旨賜耆英自盡，暫且安慰他那些受到傷害的英國(guó)朋友。