今天是夏至。夏至是夏季的第四個(gè)節(jié)氣，也是二十四節(jié)氣的第十個(gè)節(jié)氣。
夏至的到來(lái)，意味著盛夏的到來(lái)。天氣炎熱、暴雨頻繁，植物枝繁葉茂，西瓜、楊梅、荔枝等消暑的時(shí)令水果漸漸占據(jù)餐桌。
《月令七十二集解》將夏至分為三種物候：一候“鹿角解”，鹿角脫落；二候“蜩始鳴”，雄性知了開始鳴叫；三候“半夏生”，半夏草出苗。
但除此之外，夏至在二十四節(jié)氣中，還有重要的地位。在夏至這一天，太陽(yáng)直射北回歸線，北半球迎來(lái)白晝最長(zhǎng)的一天。夏至的天文學(xué)意義如此明顯，因而，在古人對(duì)天象的觀察中，“夏至”和“冬至”是最早被確立的兩個(gè)節(jié)氣。
最早被確立的兩個(gè)節(jié)氣之一
“夏至是我國(guó)最早確立的兩個(gè)節(jié)氣之一，另外一個(gè)是冬至。有一個(gè)成語(yǔ)——‘立竿見影’其實(shí)就描述了立夏與立冬節(jié)氣確立的方法?！?nbsp;上海社會(huì)科學(xué)院文學(xué)所民俗與非遺研究室主任畢旭玲說(shuō)。
“相傳，周文王之子周公姬旦曾奉命營(yíng)造東都成周，成周也稱洛邑，就是今天的河南洛陽(yáng)。他在營(yíng)造成周城的時(shí)候，在今天的河南登封市告成鎮(zhèn)建立了一套通過測(cè)量日影的變化來(lái)確定時(shí)令節(jié)氣的裝置——土圭和木表。土圭是水平放置的尺子，木表是直立的標(biāo)桿。相傳，周公將表影（影子）最長(zhǎng)的日子定為‘冬至’，把表影最短的日子定為‘夏至’。從此，觀測(cè)冬至和夏至就成為歷代王朝的一項(xiàng)重要的大事?！?/p>
在冬至、夏至的基礎(chǔ)上，古人進(jìn)一步細(xì)分了節(jié)氣。將“晝夜分而寒暑平”的兩個(gè)日子確立為春分、秋分，后來(lái)又加入了“四立”（立春、立夏、立秋、立冬）。到先秦時(shí)期，二十四節(jié)氣的主干“四時(shí)八節(jié)”已經(jīng)出現(xiàn)。
到了秦漢時(shí)期，隨著天文觀測(cè)方法的不斷進(jìn)步，古人在測(cè)量日影的基礎(chǔ)上，對(duì)太陽(yáng)黃道（太陽(yáng)在假想天球上的運(yùn)動(dòng)軌道）進(jìn)行24等分，使每個(gè)節(jié)氣在黃道上都有了一個(gè)準(zhǔn)確的對(duì)照角度，由此完全掌握了節(jié)氣與太陽(yáng)運(yùn)行之間的關(guān)系，二十四節(jié)氣最終定型。在漢代的《淮南子》中，已經(jīng)出現(xiàn)了二十四節(jié)氣的全部名稱。
“夏至節(jié)”曾是重要節(jié)日
“至”有“極”的含義?！躲∽駪椂瘸尽分杏涊d: “日北至, 日長(zhǎng)之至, 日影短至, 故曰夏至?！薄对铝钇呤蚣狻逢P(guān)于夏至說(shuō)：“五月中，夏，假也，至，極也，萬(wàn)物于此皆假大而至極也”。
在夏至這一天，白晝最長(zhǎng)，結(jié)合古人的陰陽(yáng)觀念，古人認(rèn)為夏至這一天是“陽(yáng)極”，陽(yáng)的增長(zhǎng)到達(dá)極限，而物極必反，所以就有“陽(yáng)極生陰”“夏至一陰生”的變化。
哲學(xué)觀念的加入，賦予了夏至天文觀測(cè)和農(nóng)耕之外更豐富的含義。在古代，夏至不僅僅是一個(gè)節(jié)氣，還是一個(gè)重要的節(jié)日。
“夏至節(jié)的熱鬧程度不亞于端午節(jié)，并形成了一些有意思的習(xí)俗。”畢旭玲介紹。
第一，在夏至節(jié)，有“夏至嘗新”的習(xí)俗。此時(shí)“芒種”剛過，在夏至?xí)r品嘗用新收割的糧食制作的食品成為一種節(jié)俗，這是歡慶豐年的儀式性活動(dòng)。
第二，夏至節(jié)的節(jié)日食品很豐富，“除了涼面、餛飩之外，民間流行的夏至節(jié)日食品還有豌豆糕、烏飯、紅棗燒雞蛋等具有滋補(bǔ)作用的食品。”
第三，夏至還有夏至頒冰和夏至放假的習(xí)俗。“頒冰，即賜冰。夏至這一日天氣炎熱，古代百官會(huì)得到一日的假期，皇帝還會(huì)將冰和酒賞賜給群臣消暑。在宋代的時(shí)候，夏至假期甚至長(zhǎng)達(dá)三天。官員們就可以回家與親人團(tuán)聚暢飲、消暑?！?/p>
第四，夏至有贈(zèng)彩扇和香囊的習(xí)俗。遼代的夏至日被稱為“朝節(jié)”，婦女之間互贈(zèng)彩扇，用來(lái)驅(qū)熱；香囊可以驅(qū)蚊抑臭。
第五，夏至稱重的習(xí)俗。“現(xiàn)在夏至稱重的習(xí)俗很少了，不過古時(shí)候缺醫(yī)少藥，一旦生病就難以很快痊愈，人們對(duì)夏至稱重情有獨(dú)鐘。這也寄托了人們希望自己健康長(zhǎng)壽的美好愿望。稱重時(shí)，男女老少一個(gè)挨一個(gè)排隊(duì)過秤，還有人報(bào)重，場(chǎng)面十分熱鬧，就像過節(jié)一樣?！?/p>
“夏至是作物生長(zhǎng)的重要時(shí)期，這期間的民俗活動(dòng)很多都是為了祈求作物豐收的?！鄙虾４髮W(xué)國(guó)際教育學(xué)院講師、民俗學(xué)博士方云重點(diǎn)講了夏至?xí)r的祭祀活動(dòng)。
《周禮·春官》記載：“以夏日至，致地方物魈?！痹谥艽臅r(shí)候，人們?cè)谙闹寥占郎?，是為了消除疫病和?zāi)荒。《史記·封禪書》中說(shuō)：“夏至日，祭地，皆用樂舞?！敝钡角宕始疫€保持著夏至日祭地的大典，明清時(shí)期祭地典禮在北京地壇舉行。
“這種祭祀儀式現(xiàn)在還存在著。浙江金華地區(qū)就在夏至日祭田公、田婆，這就是祭祀土地神以求豐收。廣東陽(yáng)江還在夏至期間舉辦開鐮節(jié)。在開鐮的前一天，各家各戶做好面餅和茶，準(zhǔn)備美酒，在廣場(chǎng)上跳‘禾樓舞’，以祈求風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登?！?/p>
如今“夏至”在我國(guó)不再是重要節(jié)日，“夏至”回歸為一個(gè)節(jié)氣。但夏至涼食、嘗新、稱人等習(xí)俗在民間依然有保留。
“冬至餃子夏至面”，在很多地區(qū)，依然有夏至吃面的習(xí)俗。在西南、兩廣一帶，夏至吃荔枝仍是夏日習(xí)俗。另外，夏至節(jié)通常與端午節(jié)相鄰，各式粽子也是夏至的節(jié)令食品之一。
“夏至節(jié)氣，飽含著兩極往復(fù)，四季運(yùn)轉(zhuǎn)，萬(wàn)物生長(zhǎng)，生命交替的哲理，體現(xiàn)了中國(guó)人追求‘天人合一’、‘順勢(shì)而為’的文化內(nèi)涵?！狈皆普f(shuō)。
世界各地都有夏至相關(guān)節(jié)俗
夏至的確立基于對(duì)太陽(yáng)運(yùn)行規(guī)律的總結(jié)?！氨卑肭虬讜冏铋L(zhǎng)”這一特征是如此明顯，在世界其他地區(qū)，雖然并未發(fā)展出中國(guó)這樣獨(dú)具特色的“二十四節(jié)氣”系統(tǒng)，但很早確立“夏至”并將之作為一個(gè)重要節(jié)日來(lái)紀(jì)念的也并不少見。
“歐洲一些國(guó)家的仲夏節(jié)就是源自夏至?！比A東理工大學(xué)講師劉捷表示，在莎士比亞名著《仲夏夜之夢(mèng)》中，所反映的就是中世紀(jì)晚期英格蘭以及歐洲許多地區(qū)都存在的仲夏歡會(huì)娛樂的節(jié)日氛圍，“那里和中國(guó)北方一樣，都是忙完麥?zhǔn)盏臅r(shí)節(jié)，所以會(huì)祭祀谷物女神、以鮮花編制花冠、點(diǎn)燃篝火舞蹈歡會(huì)等。后來(lái)‘仲夏節(jié)’逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)榧o(jì)念基督教圣人施洗者約翰生日的節(jié)日‘圣約翰節(jié)’。瑞典、芬蘭等北歐國(guó)家至今仍舊有不同程度的保留?！?/p>
而“圣約翰節(jié)”被葡萄牙人傳播到巴西之后，與當(dāng)?shù)孛袼兹诤?，形成了巴西六月?jié)。此時(shí)恰逢南半球巴西的“冬至”，六月節(jié)是巴西最重要的冬季節(jié)日，慶?；顒?dòng)從6月13日一直延續(xù)到7月中旬?？駳g主要由篝火、四對(duì)舞、露天音樂會(huì)組成，在有些地區(qū)，還有赤腳走炭火、舉辦假婚禮等活動(dòng)。玉米制品是節(jié)日的傳統(tǒng)食物，這體現(xiàn)出巴西六月節(jié)與南美洲傳統(tǒng)豐收慶典之間千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
劉捷還提到，英國(guó)著名的史前時(shí)代遺址巨石陣可能也是歐洲先民觀測(cè)二分二至的歷史遺跡。巨石陣的主軸線、通往石柱的古道和夏至日早晨初升的太陽(yáng)在同一條線上；另外，其中還有兩塊石頭的連線指向冬至日落的方向。因此，人們猜測(cè)巨石陣很可能是遠(yuǎn)古人類為觀測(cè)天象而建造。
華東師范大學(xué)民俗學(xué)博士覃霄則提及，日本三重縣早在江戶時(shí)期就開始流行夏至祭，至今還有保留。每當(dāng)夏至凌晨，眾人聚在神社夫妻巖前的海灘，身著白色衣服，一半身體浸泡在海水之中，朝拜從海天相連處生起的“天照大神”。而在愛媛縣，則有冬至用柚子泡在水里洗澡的習(xí)俗。
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