唐朝的開(kāi)元盛世，四方來(lái)朝，流光溢彩，是中國(guó)古代歷史的巔峰時(shí)刻，也是眾多文學(xué)、影視作品的靈感源泉。當(dāng)時(shí)的錢(qián)幣——開(kāi)元通寶，是不是也跟盛唐一樣華麗厚重呢？它跟唐玄宗有什么關(guān)系呢？跟開(kāi)元盛世有什么關(guān)系呢？
上海博物館歷代錢(qián)幣館，唐朝錢(qián)幣，開(kāi)元通寶
開(kāi)元通寶繼承了自秦半兩以來(lái)的東方錢(qián)幣設(shè)計(jì)，造型外圓內(nèi)方，直徑八分（約2.4厘米），重二銖（3.98克），積十錢(qián)為一兩，一千錢(qián)共重六斤四兩。“開(kāi)元通寶”中的“開(kāi)元”二字與唐玄宗以及開(kāi)元盛世沒(méi)有任何關(guān)系，畢竟開(kāi)元通寶誕生的時(shí)候，唐玄宗還沒(méi)有出生。實(shí)際上，開(kāi)元通寶并不是年號(hào)錢(qián)，早在唐玄宗使用這一年號(hào)前大約一百年，也就是唐高祖時(shí)期，開(kāi)元通寶錢(qián)幣就已經(jīng)被鑄造出來(lái)了。
一般來(lái)說(shuō)，一個(gè)事物誕生之后基本會(huì)按照生老病死、成住壞空的自然規(guī)律一路演化下去，但為什么隋五銖剛剛誕生不久就淪落到被開(kāi)元通寶取代的地步？事實(shí)上，隋五銖本身沒(méi)有問(wèn)題，出問(wèn)題的是它的創(chuàng)造者——隋王朝。隋朝與秦朝都是華夏文明大一統(tǒng)王朝中的短命王朝，并且繼承它們的王朝都開(kāi)啟了中華文明的輝煌時(shí)刻，人稱(chēng)強(qiáng)漢盛唐。巧合的是，隋與秦都是二世而亡，并且二世最開(kāi)始都不是王朝指定的接班人。
隋煬帝即位之后急功近利，大興土木。他和王莽很像，都活在自己的想象世界當(dāng)中，完全不顧現(xiàn)實(shí)社會(huì)的客觀規(guī)律，一味地貪功冒進(jìn)。短短十余年，天下再次陷入群雄并起、逐鹿中原的王朝亂世。
當(dāng)時(shí)，各地仍堅(jiān)持使用隋五銖。之前隋煬帝楊廣推行錢(qián)幣減重的通貨膨脹政策，鑄造輕薄的五銖錢(qián)，民間跟風(fēng)效仿，私鑄之風(fēng)愈演愈烈。有史書(shū)記載，當(dāng)時(shí)甚至用鐵皮，或者裁衣糊紙當(dāng)錢(qián)使用，致使物價(jià)飛漲。隋五銖流通的弊端已經(jīng)大大顯現(xiàn)。朝野對(duì)五銖錢(qián)都已徹底喪失了信心，亟須鑄造一種新的錢(qián)幣來(lái)取代它。
等到李淵初入長(zhǎng)安，民間已經(jīng)通行一種“綖環(huán)錢(qián)”，這種錢(qián)十分輕薄，攢夠八九萬(wàn)文才滿(mǎn)半斛。因此，武德四年（公元621年）7月，唐高祖李淵開(kāi)始進(jìn)行貨幣改革，廢除了已經(jīng)使用700多年的五銖錢(qián)，鑄造新錢(qián)，取名開(kāi)元通寶。
以往的錢(qián)幣，名字一般是兩個(gè)字或三個(gè)字，如銅貝、齊刀、五銖錢(qián)等，怎么開(kāi)元通寶就變成了四個(gè)字呢？
其實(shí)，用四個(gè)字命名錢(qián)幣不是唐朝開(kāi)的先例。自三國(guó)以來(lái)，新鑄造的一些貨幣已經(jīng)逐漸擺脫了以往五銖錢(qián)的束縛，開(kāi)始了使用四個(gè)字來(lái)作錢(qián)文的新例。最早的四字錢(qián)文應(yīng)該是王莽的“六泉”，如大泉五十、小泉直一等。自三國(guó)時(shí)期的直百五銖、太平百錢(qián)、大泉五百以來(lái)的400多年間，無(wú)論南朝還是北朝，先后鑄造的太貨六銖、大夏真興、太和五銖、永通萬(wàn)國(guó)等錢(qián)幣，都是用四個(gè)字作為錢(qián)文，這使得四字錢(qián)文逐漸成為一種新的風(fēng)氣，開(kāi)元通寶錢(qián)名稱(chēng)的產(chǎn)生也就不足為奇了。
那么，為何選擇“開(kāi)元通寶”這四個(gè)字呢？
據(jù)《舊唐書(shū)》記載，開(kāi)元通寶的錢(qián)文是由大書(shū)法家歐陽(yáng)詢(xún)制詞并書(shū)寫(xiě)的。錢(qián)文體作八分書(shū)，其字在篆隸之間，清麗遒健，獨(dú)步古今?！伴_(kāi)元”一詞，也不是唐代首創(chuàng)，東漢班固的名作《東都賦》中說(shuō)“夫大漢之開(kāi)元也，奮布衣以登皇位”，“開(kāi)元”意思就是開(kāi)辟新紀(jì)元。
而“通寶”一詞，唐代以前沒(méi)見(jiàn)使用過(guò)，應(yīng)該是歐陽(yáng)詢(xún)所創(chuàng)造的詞?！巴ā弊钟辛鞑紵o(wú)礙之意，北周鑄有“永通萬(wàn)國(guó)”錢(qián)，表達(dá)的就是這個(gè)意思?！皩殹弊衷诠糯刚鋵?，貨幣也屬于寶物，因此可以稱(chēng)為寶。如《漢書(shū)》記載，周景王所鑄大錢(qián)，文曰“寶貨”，王莽也曾實(shí)行過(guò)所謂的“寶貨制”。歐陽(yáng)詢(xún)書(shū)寫(xiě)錢(qián)文時(shí)用“寶”字，就是沿襲這一用法。兩字合在一起，即“通寶”，意思就是通行之寶貨。
李淵作為大唐盛世的開(kāi)創(chuàng)者，他最為人熟悉的稱(chēng)呼竟然是李世民的父親，這與他自身功業(yè)毫無(wú)關(guān)聯(lián)，不得不說(shuō)，李淵的能力被大大地忽視了。僅憑推出開(kāi)元通寶這一件事，就已經(jīng)證明了李淵的遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)。也許有人會(huì)說(shuō)王朝統(tǒng)一之后，用發(fā)行統(tǒng)一的貨幣來(lái)昭示天下是常規(guī)操作，但李淵發(fā)行開(kāi)元通寶并不只是一次簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的貨幣更新，而是一次全新的貨幣革命。如果只是進(jìn)行簡(jiǎn)單的貨幣更新，那么繼續(xù)沿用已經(jīng)通行700余年的五銖錢(qián)體系，換一個(gè)新名字即可。但李淵發(fā)行的開(kāi)元通寶結(jié)束了以銖、兩等重量單位作為錢(qián)幣名稱(chēng)的貨幣制度，轉(zhuǎn)而向抽象化、符號(hào)化發(fā)展，并最終形成通寶制度。同時(shí)，在確立通寶制度之后還對(duì)衡法進(jìn)行了更改。
唐朝以前，我國(guó)的衡法以銖為計(jì)算單位，二十四銖為一兩，也就是二十四進(jìn)位制，而自開(kāi)元通寶開(kāi)始，改用兩、錢(qián)、分、厘的十進(jìn)位制。每十個(gè)單位進(jìn)位一次和每二十四個(gè)單位進(jìn)位一次，哪個(gè)計(jì)算難度更小呢？不用解釋。在大多數(shù)平民百姓都是文盲的時(shí)代，十進(jìn)位制顯然更方便。此外，還可以從另一個(gè)側(cè)面看出李淵對(duì)于開(kāi)元通寶是多么地重視，那就是選歐陽(yáng)詢(xún)做題寫(xiě)人。歐陽(yáng)詢(xún)不是一般人，他累任給事中、太子率更令、弘文館學(xué)士等職位，由他親自書(shū)寫(xiě)錢(qián)幣名稱(chēng)，足見(jiàn)這枚錢(qián)幣的地位之高。
也正是由于李淵的高度重視，這次全新的貨幣改革獲得了很大的成功。開(kāi)元通寶的鑄造，是繼秦始皇統(tǒng)一貨幣之后中國(guó)貨幣史上的又一個(gè)黃金時(shí)刻，它開(kāi)啟了我國(guó)貨幣史上的一個(gè)新紀(jì)元。
自武德四年發(fā)行以來(lái)，在唐朝近300年的歷史中，開(kāi)元通寶一直是錢(qián)幣界的超級(jí)明星，其他錢(qián)幣，比如乾封泉寶、乾元重寶、大歷元寶、建中通寶等，跟它相比可謂是螢蟲(chóng)之火比皓月之光。這種強(qiáng)大的影響力在唐朝滅亡之后依然沒(méi)有消亡。五代十國(guó)的時(shí)候，南方的閩、南唐、吳越、南漢等割據(jù)政權(quán)都流通過(guò)開(kāi)元通寶。到了北宋初年，還曾有仿鑄開(kāi)元通寶的現(xiàn)象，甚至清雍正年間，兩廣偏遠(yuǎn)地區(qū)的市面上還有大量的開(kāi)元通寶流通。由唐高祖開(kāi)創(chuàng)的通寶元寶幣制，一直流傳了1300多年，直到袁世凱稱(chēng)帝時(shí)仍在發(fā)行新幣。中華民國(guó)成立后，通寶元寶制才真正廢除。大唐的輝煌，名副其實(shí)。
陜西歷史博物館舉行《大唐遺寶——何家村窖藏出土文物展》中的開(kāi)元通寶銀幣
開(kāi)元通寶的版別很多，它的發(fā)展大致可以分為初唐、中唐、晚唐三個(gè)時(shí)期。
初唐武德開(kāi)元，是它的誕生期，一登場(chǎng)就自帶光芒，絕對(duì)算得上是優(yōu)質(zhì)錢(qián)幣。其材質(zhì)純凈，技術(shù)精良，其上的文字由歐陽(yáng)詢(xún)親自書(shū)寫(xiě)，字字深峻清晰，方圓兼?zhèn)??！伴_(kāi)”字的間架結(jié)構(gòu)方正勻稱(chēng)，橫豎筆畫(huà)疏密得當(dāng)，清晰有力；“寶”字則非常莊重、沉穩(wěn)，筆畫(huà)散發(fā)出一種圓潤(rùn)通透的韻味?？傮w來(lái)看，“開(kāi)元通寶”四個(gè)字的書(shū)寫(xiě)比較完美地傳達(dá)出了“開(kāi)辟新紀(jì)元、流通寶貨”的內(nèi)涵，體現(xiàn)了唐朝建國(guó)之初海納百川、有容乃大的廣闊胸襟。值得注意的是，此時(shí)的開(kāi)元通寶背面光滑，沒(méi)有任何標(biāo)識(shí)，這就是專(zhuān)業(yè)人士掛在口邊的“光背”。
到了中唐，進(jìn)入發(fā)展期的開(kāi)元通寶開(kāi)始發(fā)生變化，首先是錢(qián)幣上的文字由端莊、沉穩(wěn)變?yōu)槔w細(xì)、疏朗、清秀，錢(qián)背上出現(xiàn)了星、月、云、波、圈等各種紋飾。這些紋飾形態(tài)各異，即使是同樣的紋飾之間也有細(xì)微的區(qū)別。比如目前出土最多的月紋錢(qián)幣，就可以區(qū)分為上彎仰月、下彎俯月、穿旁側(cè)月等。這些月牙痕跟人的指甲掐出的指痕極其相似，所以就有了是皇后在錢(qián)模上留下指痕的故事。但最靠譜的說(shuō)法，是鑄造者為了區(qū)別不同的鑄爐或其他檢驗(yàn)方面的原因而做出的簡(jiǎn)單標(biāo)志。晚唐開(kāi)元通寶，以鑄造于唐武宗會(huì)昌年間的會(huì)昌開(kāi)元為代表。它的特點(diǎn)是各地所鑄的錢(qián)幣都會(huì)在錢(qián)背部分增加錢(qián)局所在地的地名，比如京代表長(zhǎng)安，洛代表洛陽(yáng)，益代表成都，荊代表江陵，襄代表襄陽(yáng)，等等。
由于唐朝巨大的國(guó)際影響力，開(kāi)元通寶在周邊各國(guó)的接受度也不可小覷。絲綢之路當(dāng)然是一個(gè)繞不開(kāi)的話題。大一統(tǒng)帝國(guó)的建立，再加上唐帝國(guó)一直堅(jiān)持的對(duì)外開(kāi)放的貿(mào)易態(tài)度，使得這一時(shí)期絲綢之路的貿(mào)易交流出現(xiàn)了前所未有的繁榮景象。波斯、拜占庭、阿拉伯、非洲、印度半島等世界各地的商人，紛紛來(lái)到唐朝的首都長(zhǎng)安進(jìn)行貿(mào)易交流。
其中，波斯商人因?yàn)閿y帶的是奇珍異寶和各種珍稀的動(dòng)物，成為絲綢之路上頗受歡迎的貿(mào)易者。其他各國(guó)也各領(lǐng)風(fēng)騷。在武德年間，高昌國(guó)“獻(xiàn)狗雌雄各一，高六寸，長(zhǎng)尺余，性甚慧，能牽馬銜燭”，類(lèi)似新奇的東西，給朝廷內(nèi)外平添了很多的樂(lè)趣。西域和中亞商人在長(zhǎng)安開(kāi)設(shè)珠寶店、酒店、香鋪等，我國(guó)的詩(shī)仙李白就曾在“胡商”開(kāi)設(shè)的酒店里暢快痛飲，有詩(shī)為證：“落花踏盡游何處，笑入胡姬酒肆中。”
有輸入自然有輸出。唐朝的陶器、瓷器成為絲綢之路貿(mào)易的王牌產(chǎn)品，之后指南針、造紙術(shù)、火藥等新技術(shù)也隨著絲綢之路貿(mào)易傳播出去。而這些貿(mào)易交流的“幕后推手”，就有鑄造精美、形制統(tǒng)一的開(kāi)元通寶。
同時(shí)，作為當(dāng)時(shí)東亞地區(qū)的龍頭老大，開(kāi)元通寶自然是東亞各國(guó)的模仿對(duì)象。公元708年，日本仿開(kāi)元通寶鑄造了和同開(kāi)珎；公元8世紀(jì)，粟特人也鑄造了類(lèi)似的圓形方孔錢(qián)；公元970年，越南發(fā)行了太平通寶；公元1102年，朝鮮推出了海東通寶。
可以說(shuō)，如果沒(méi)有開(kāi)元通寶的出現(xiàn)，整個(gè)東亞乃至東南亞共同認(rèn)可的以中國(guó)為核心的東方錢(qián)幣體系就不會(huì)形成。開(kāi)元通寶的廣泛流通也說(shuō)明了當(dāng)時(shí)華夏文明的巨大影響力，每一個(gè)中國(guó)人都會(huì)因?yàn)闅v史上曾有過(guò)如此一段盛世而由衷地自豪。
（本文摘自王丹著《貨幣如何塑造我們的世界：一部全新的世界經(jīng)濟(jì)史》，天地出版社，2022年9月）
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