本文摘自《嫡謀》，面北眉南，江蘇鳳凰文藝出版社，2017年5月
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李氏的病已經(jīng)全好了，卻依舊不愛(ài)出門。她每日除了給榮華院的長(zhǎng)輩們請(qǐng)安，基本上是足不出戶。
這一日，任瑤期與任瑤華都在李氏的正房里跟著李氏和周嬤嬤做針線。
任瑤期與李氏等人說(shuō)了個(gè)笑話，大家都樂(lè)得不行，屋子里的氣氛正歡快著，突然就聽見站在內(nèi)室通往凈房門口的丫鬟鵲兒皺著眉頭轉(zhuǎn)身往凈房那邊輕呵一聲：“誰(shuí)在外頭！”
眾人都嚇了一跳，李氏還一不小心被繡花針扎了手。
“你做什么呢！一驚一乍的！”周嬤嬤立即起身走過(guò)去。
鵲兒忙道了聲罪：“奴婢剛剛聽到凈房里有動(dòng)靜，好像是有人不小心踢到了凈房的木馬扎?！?/P>
李氏正房西次間的內(nèi)室里有一間小凈房。凈房開了個(gè)北門，以便從后院朝凈房里送水。
周嬤嬤忙走進(jìn)凈房里去查看一番，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)人影，只看到一個(gè)放在北門簾子旁的馬扎被踢倒了，證明剛剛確實(shí)有人進(jìn)來(lái)過(guò)。
任瑤華放下手中的繡棚，也起身走過(guò)去，目光四下打量一番，最后停在那扇隔著后院的簾子上面，面色微冷，“剛剛來(lái)偷聽的是后院的人！”
喜兒氣道：“這幫人當(dāng)真是無(wú)法無(wú)天，晚上來(lái)偷聽也就罷了，白日里居然也這么明目張膽！真是可惡！”
任瑤華看向喜兒且驚且怒，“什么！她們之前也來(lái)偷聽過(guò)？你怎么沒(méi)有告訴我？”
喜兒聞言看了李氏一眼，紅著臉低下頭。
李氏嘆氣道：“是我不讓她們告訴你的，反正也沒(méi)有被她們聽去什么，還是算了吧。我也聽說(shuō)了，咱們?cè)鹤永锖笤鹤≈哪切┤硕几饔衼?lái)頭，得罪哪個(gè)都不好?！?/P>
“娘！”任瑤華氣急。
周嬤嬤忙道：“夫人也是想著多一事不如少一事，三小姐別生夫人的氣?！?/P>
任瑤華自然不會(huì)生李氏的氣，只是有些不滿李氏息事寧人的態(tài)度。正是因?yàn)槔钍吓逻@怕那的性子，那些人才會(huì)騎到她們頭上作威作福。
“這些人，你若是不給她們一些顏色瞧瞧，她們就會(huì)得寸進(jìn)尺?，F(xiàn)在連偷聽主子說(shuō)話的事情都能做出來(lái)，以后指不定干出些什么呢！娘您這是姑息養(yǎng)奸！”
說(shuō)到這里，任瑤華轉(zhuǎn)頭看向任瑤期，帶著三分挑釁斜睨著她道：“你不是說(shuō)那些人動(dòng)不得，難不成我們就這樣忍著她們，什么也不做？”
任瑤期想著那幫人的大膽，心下也有些不快，聞言卻是搖頭道：“我并沒(méi)有說(shuō)那些人都不能動(dòng)，只是要收拾她們不能經(jīng)過(guò)你的手?！?/P>
任瑤華抬了抬下巴，冷著臉道：“這么說(shuō)你要幫忙？我不管你要做什么，反正若是在過(guò)年之前你不能把她們的事情解決了，我就要用我的法子趕人！我只要想到我和娘每日都活在那些人鬼鬼祟祟的目光中，就咽不下這口氣?！?/P>
“好端端的怎么又吵起來(lái)了？”李氏在一邊急得不行，生怕兩個(gè)女兒一言不合又大打出手。這兩人的關(guān)系最近好不容易才緩和一些。
任瑤期卻沒(méi)有如同大家預(yù)料的那樣生氣，只是略微沉吟了片刻，就冷靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我知道了，會(huì)在過(guò)年之前處理掉這些人。”
眾人松了一口氣，尤其是李氏，再一次感嘆小女兒長(zhǎng)大了。
見任瑤期態(tài)度良好，而且這件事情也不能說(shuō)是任瑤期的錯(cuò)，任瑤華反而沉默了。她有些不自在，又不愿放下身段為自己之前的語(yǔ)氣道歉，只點(diǎn)了點(diǎn)頭冷聲道：“若是需要幫忙，你就讓人去找我身邊的蕪菁，她會(huì)幫你的。”
任瑤期朝她笑了笑，“我知道了?！?/P>
這一笑又是讓眾人驚訝不已，任瑤華便沒(méi)有再說(shuō)什么。
“五小姐……”
任瑤期頓住腳步，回頭看去。
周嬤嬤站在明間與左次間的門口輕聲喚住她。
看了一眼左次間的內(nèi)室，任瑤期朝著周嬤嬤打了個(gè)手勢(shì)，周嬤嬤會(huì)意，輕手輕腳地跟著任瑤期走到西次間。
“母親她向來(lái)淺眠，醒了一次就再難睡著。嬤嬤有話不妨就在這里說(shuō)吧?！比维幤诘馈?/P>
周嬤嬤看著任瑤期感嘆地一笑，“五小姐，您……真的變了許多。太太很高興，奴婢也很高興?！?/P>
任瑤期笑了笑，由此可見她小時(shí)候是多么讓人頭疼的存在？幼時(shí)的記憶已經(jīng)很模糊，因?yàn)槌休d了太多的痛苦，她總是避免讓自己想起。
“嬤嬤可是有什么話想要與我說(shuō)？”任瑤華已經(jīng)先行回去，任瑤期想著周嬤嬤可能是有什么話想要單獨(dú)與她說(shuō)。這可是破天荒的頭一遭。
周嬤嬤想了想，說(shuō)道：“之前奴婢去凈房查看的時(shí)候，在外頭的雪地上發(fā)現(xiàn)了幾行腳印?！?/P>
“嬤嬤能分辨出來(lái)是誰(shuí)的腳印？我記得中午的時(shí)候母親曾要過(guò)兩次熱水。”任瑤期問(wèn)道。
周嬤嬤點(diǎn)頭，“原本是不好分辨的，后院的粗使婆子們?yōu)榱吮Ｅ┑亩际呛竦椎拿扌?，尺寸也比較大。丫鬟們大多愛(ài)好看，不喜歡那粗笨的厚底棉鞋，又常在屋里伺候，所以寧愿受一些凍穿繡花棉鞋?？墒莿倓偱驹谀切┠_印中看到了一雙靴子的鞋印?！?/P>
任瑤期聞言感興趣地笑道：“嬤嬤觀察得倒是仔細(xì)。那您可知道靴子的主人是誰(shuí)？”
周嬤嬤肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“管著柴火的關(guān)婆子今日穿了一雙鹿皮小靴子，因那靴子小了，不合她的腳，她走路的時(shí)候有些……丫鬟們暗地里笑話她的時(shí)候被奴婢聽見了。”
“關(guān)婆子？”任瑤期偏頭想了想，依稀記得是個(gè)長(zhǎng)得高壯的婆子，平日里與她房里的朱嬤嬤有些往來(lái)。
“她女兒是九小姐房里的二等丫鬟。”周嬤嬤回來(lái)以后經(jīng)過(guò)任瑤期的提醒，很快就將院子里各路人馬的底細(xì)都摸清楚了。
“九妹妹嗎？”任瑤期沉吟道。
原本她就猜到今日來(lái)偷聽的人定是與方姨娘那邊脫不了干系，畢竟別的房里的人不會(huì)對(duì)她們母女之間的閑聊感興趣。只是依著她對(duì)方姨娘的了解，方姨娘應(yīng)該不會(huì)派個(gè)這么粗心的婆子過(guò)來(lái)明目張膽地聽人墻角，八成是這個(gè)婆子想要討好那邊自作主張的。
“嬤嬤之前怎么不說(shuō)？”任瑤期問(wèn)道。
周嬤嬤聞言猶豫了一下，繼而一嘆，“五小姐，三小姐的脾氣您是知道的。若是讓她知道偷聽的人是誰(shuí)，她定會(huì)鬧出來(lái)。奴婢……奴婢還是怕她中了他人的圈套，所以想著還是暫時(shí)閉口不提。五小姐您雖然年紀(jì)小，卻是知道輕重緩急的，加上您剛剛說(shuō)要?jiǎng)邮痔幚砟切┤耍揪拖胫嬖V你這些，也方便您以后行事。”
任瑤期點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我知道了，那便先不說(shuō)吧。”接著又問(wèn)道：“嬤嬤可知道這位關(guān)婆子平日里與誰(shuí)不合？”
周嬤嬤有些驚訝地看了任瑤期一眼，見她只淡淡笑著，也看不出什么別的意味，便沒(méi)有急著多問(wèn)，想了想，點(diǎn)頭道：“倒是有一個(gè)，就是后院管熱水的劉婆子。”
任瑤期原本只是隨便問(wèn)問(wèn)，畢竟周嬤嬤跟著李氏回來(lái)也沒(méi)有幾日，問(wèn)她這些她不一定知曉，不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)自己還是低估了周嬤嬤。
“是侄女在五太太那里管賬的劉婆子？”
“對(duì)，正是她。這管熱水的婆子平日里還能用熱水從大方的丫鬟手上換些錢。管柴火炭火的婆子卻因?yàn)楦袑?duì)普通的柴火炭火都供應(yīng)得足，上好的銀絲炭管得極嚴(yán)，且下人房里都是禁用明火的，所以撈不到太多好處。關(guān)婆子極為不滿劉婆子這個(gè)從外院調(diào)進(jìn)來(lái)的得到的差事比她的好，經(jīng)常在劉婆子找她要柴火的時(shí)候?yàn)殡y，兩人互相看不順眼。雖然兩人一直沒(méi)有大鬧，但是院子里的人都知道她們兩人不合?！?/P>
任瑤期沉吟片刻，對(duì)周嬤嬤點(diǎn)頭道：“我知道了，多謝嬤嬤告知我這些?！?/P>
見任瑤期說(shuō)著話已經(jīng)站起身，周嬤嬤不由得問(wèn)道：“五小姐，眼看著年關(guān)就要來(lái)了，您可有想好法子？若是到時(shí)候任三小姐鬧的話，我們紫薇院怕是會(huì)吃大虧?！敝軏邒呤冀K記得上次任瑤期分析的那些，不然她也不會(huì)任由那些人在紫薇院里杵著。
任瑤期沖周嬤嬤一笑，“嬤嬤別急，說(shuō)不定很快就需要您幫忙了?！?/P>
周嬤嬤忙道：“小姐說(shuō)的哪里話，有什么需要奴婢的地方，盡管吩咐一聲就是了?！?/P>
任瑤期從李氏的正房出來(lái)，路過(guò)西跨院的時(shí)候發(fā)現(xiàn)里面?zhèn)鱽?lái)舞劍的破風(fēng)聲，以及極有韻律的輕喝聲。
任瑤期的身子不由得一頓，在西跨院的門外立了許久，直到身后的丫鬟冷得打了一個(gè)大噴嚏才回過(guò)神來(lái)。
“我去看看爹爹。”她輕聲說(shuō)了一句，似是自言自語(yǔ)。
一走進(jìn)西跨院，任瑤期便看見任時(shí)敏手中拿了一把三尺長(zhǎng)劍，正在庭院中的雪地里舞得劍聲如唳，宛若蛟龍。純白的寬袖袍子隨著他的劍姿颯颯翩飛，劍刃偶爾反出一道刺眼的雪光。瞧起來(lái)似乎是煞有介事。
見任瑤期走進(jìn)來(lái)，任時(shí)敏挽了一個(gè)劍花收住劍勢(shì)，有些自得地沖著任瑤期道：“瑤瑤，爹爹的劍術(shù)是不是又有進(jìn)步？”
若是以前，任瑤期一定會(huì)順著他的意思夸獎(jiǎng)一番。
可是現(xiàn)在，任瑤期卻僅僅是面無(wú)表情地看著他手中的劍，輕聲道：“是很好看，可惜全是花架子?！?/P>
任時(shí)敏不以為然，“小孩子懂什么？這次進(jìn)京，連那些鏢師見了我的劍術(shù)都只有夸的，與我對(duì)局了幾次，都敗在我手上。”
任瑤期看著自己的爹爹，閉了閉眼，肯定地道：“爹爹，女兒不是騙你的。你的劍術(shù)只是一個(gè)花架子罷了，到了真正會(huì)武之人面前，不堪一擊?！?/P>
任時(shí)敏臉上一僵，瞪著任瑤期。
任瑤期毫不妥協(xié)地瞪回去，父女兩人就立在寒風(fēng)中大眼瞪小眼。
……
作品簡(jiǎn)介
《嫡謀》，面北眉南，江蘇鳳凰文藝出版社，2017年5月
任瑤期出身富家卻不受寵，從小被族人長(zhǎng)輩灌輸，始終把家族榮耀和利益放在首位，因此任人蒙騙、操縱，親疏不分，善惡不辨。最終導(dǎo)致父母慘死，胞姐軍營(yíng)自焚。自己也飽受折磨，幸而遇到高人解救、指點(diǎn)，但依然抱憾終身。
重生歸來(lái)，前世經(jīng)歷的所有苦難，學(xué)會(huì)的所有謀略，都化作今生堅(jiān)不可摧的意志。她要保父母晚年安康，保親姐覓得良緣。保自己不再任人擺布，重蹈覆轍。
卻不想這一世，竟也有那么一個(gè)人，在保全自家的同時(shí)也在心心念念的守護(hù)著她，讓她的捍衛(wèi)之路不再孤軍奮戰(zhàn)，讓她也能卸下鎧甲，體味入骨相思，兩情相悅。終得塵埃落定，執(zhí)手相看。
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