古印度最古老的紀(jì)念性宗教建筑佛塔中安放著佛陀的舍利和教義，其通常裝飾蛇與樹(shù)?！皹?shù)與蛇”是印度早期佛教中常見(jiàn)的神靈圖像、具有守護(hù)作用。“蛇與樹(shù)”也構(gòu)成了紐約大都會(huì)藝術(shù)博物館新展“公元前200年至公元400年的早期佛教藝術(shù)”的名稱(chēng)。
展覽以超過(guò)125件來(lái)自印度的罕見(jiàn)文物，揭示了為佛陀造像之前，佛教藝術(shù)的起源。
展覽現(xiàn)場(chǎng)，一尊印度新德里國(guó)家博物館館藏的紅砂巖的富饒女神（公元2世紀(jì)），她戴著沉重的首飾，背上兩只孔雀棲在一朵蓮花上，宣告著季風(fēng)的到來(lái)。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間7月20日，在紐約大都會(huì)藝術(shù)博物館展覽“樹(shù)與蛇：公元前200年至公元400年的早期佛教藝術(shù)”開(kāi)幕式上，五名身著袈裟的僧人吟誦巴利語(yǔ)（古印度語(yǔ)言，近梵語(yǔ)），發(fā)出如大海般的寧?kù)o聲音。周?chē)墓爬系袼芡渡涑隽硪环N視覺(jué)音樂(lè)——森林鳥(niǎo)鳴、神物咆哮、半神半人的形象手舞足蹈，仿佛置身于夏日派對(duì)。
帶有蛇紋樣的佛塔浮雕，來(lái)自印度南部安得拉邦的阿瑪拉瓦蒂大佛塔，公元一世紀(jì)下半葉。
浮雕描繪了一座佛塔，纏繞蛇娜迦，是佛塔內(nèi)文物的最高保護(hù)者。另有一層菩提樹(shù)葉制成保護(hù)傘蓋在佛塔頂部。
這些雕塑在展廳中被燈光點(diǎn)亮，像是從黑暗中深雕而成、發(fā)出宏偉的光輝。你可能難以想象展覽背后包括外交、物流的重重困難。 博物館和策展人用了十多年的時(shí)間里將這些作品聚集在一起，其中有50多件首次離開(kāi)印度。過(guò)去多年來(lái)，美國(guó)博物館幾乎沒(méi)有呈現(xiàn)過(guò)如此大規(guī)模的印度古代藝術(shù)展覽，也很難在短時(shí)間內(nèi)再次看到。
佛陀雕像，石灰石雕刻，泰倫加納，公元3世紀(jì)
佛教作為一種信仰，重視人類(lèi)心靈和道德的進(jìn)步和覺(jué)悟，提倡萬(wàn)物有靈、眾生平等。展覽以土地為始，這是佛陀所見(jiàn)和理解的、精神驅(qū)動(dòng)的自然。
佛陀出生于公元前五世紀(jì)，是一位王子，名叫喬達(dá)摩·悉達(dá)多。悉達(dá)多一誕生，就被阿私陀仙人等八個(gè)婆羅門(mén)用神通觀見(jiàn)并預(yù)言將成為一代轉(zhuǎn)輪圣王，或者出家成道為最尊貴的悟道者。他的父王為了避免他出家，在王城中驅(qū)逐一切可以看見(jiàn)的痛苦、丑陋的事物，而留下欲樂(lè)、美好的事物。然而悉達(dá)多終究出游見(jiàn)到了老人、病人、死人，察覺(jué)到人世無(wú)常，又見(jiàn)到修行的沙門(mén)莊嚴(yán)相好，便決定放棄王室繼承人身份和尊貴生活，出家禪修悟道，成為印度當(dāng)時(shí)漫游的苦行者之一。
他很快意識(shí)到自己處于一個(gè)充滿精神力量的世界，樹(shù)木有靈魂、鳥(niǎo)類(lèi)傳授智慧、蛇擁有保護(hù)力量……世間還有大量的自然精靈。比如，雄性夜叉（yakshas）和雌性藥叉女（yakshis），他們有丑有美，有惡有善。
藥叉女（Yakshi，一種女性精靈），來(lái)自印度南部安得拉邦的阿瑪拉瓦蒂大佛塔，公元前二世紀(jì)中葉
在經(jīng)歷苦難后，悉達(dá)多于35歲時(shí)在畢缽羅樹(shù)（后被信徒尊為菩提樹(shù)）下成佛。之后他走遍恒河兩岸，向人們宣講自己發(fā)現(xiàn)的甚深真理，漸漸吸引越來(lái)越多的人聽(tīng)取他的教法。佛陀認(rèn)為眾生平等，反對(duì)種姓制度，毫不吝嗇地向社會(huì)各階層和各身份的人宣講妙法。他在其后的幾十年中四處游行，招收了許多弟子，佛教影響逐漸擴(kuò)張。
繪有安得拉邦佛塔的石板。印度特倫加納邦卡里姆納加爾區(qū)杜利卡塔大佛塔，公元前1世紀(jì)
佛陀在80歲的高齡時(shí)逝世（佛教稱(chēng)之為涅槃），此時(shí)佛教已經(jīng)成為一種信仰。對(duì)于藝術(shù)來(lái)說(shuō)，更重大的意義是，構(gòu)建了建筑的規(guī)制，佛塔就是其中之一。佛塔基于傳統(tǒng)南亞的土墳，由燒制的磚石和壓實(shí)的土壤構(gòu)建而成，并嵌入佛陀舍利。
展覽入口，參觀者們?cè)谝蛔薮蟮姆陆ǚ鹚?，凝視著公元?40-200年的文物。
佛塔是大都會(huì)展覽中反復(fù)出現(xiàn)的視覺(jué)元素。高聳、可以進(jìn)入的仿建佛塔是帕特里克·赫倫 (Patrick Herron)展陳設(shè)計(jì)的關(guān)鍵特征。走入這座佛塔，觀眾可以看到公元前三世紀(jì)的圣物，這些水晶碎片、小珍珠和金片小花排列成光芒四射的曼陀羅圖案。
比普羅瓦（Piprahwa，位于印度北方邦錫達(dá)特那加爾縣，相傳釋迦牟尼入滅后，火化所得舍利分至八個(gè)窣堵坡，分別奉祠，此地為其中之一）大佛塔中的舍利，孔雀王朝時(shí)期，公元前 240-200 年
比普羅瓦大佛塔中的文物，包括半寶石、水晶、珍珠和貝殼
展覽開(kāi)頭，一座雕刻在石灰石板上的佛塔浮雕吸引了觀眾的目光。這座浮雕的年代可以追溯到公元一世紀(jì)，它曾經(jīng)附著在一座已經(jīng)消失的佛塔上，位于印度南部的阿瑪拉瓦蒂（今安得拉邦）。雖然佛陀從未來(lái)到此地，但這里誕生了一些宏偉的佛陀紀(jì)念碑，也是大都會(huì)博物館展覽中大部分作品的起源地。
敬拜佛塔的大象，印度安得拉邦的阿瑪拉瓦蒂大佛塔，公元1世紀(jì)后期
這個(gè)建筑元素很可能是一只坐著的獅子的基座，被發(fā)現(xiàn)在標(biāo)志著佛塔入口的紀(jì)念柱上。它的正面是一群敬拜的大象，這一場(chǎng)景反映了公元5世紀(jì)中國(guó)僧侶法顯的描述，他講述了一群大象以鼻子噴水清潔佛塔并獻(xiàn)花的故事。
在一塊雕刻了悉達(dá)多成佛時(shí)所了解的自然與超自然的世界的浮雕石板上。 一位威嚴(yán)的蛇神守衛(wèi)著佛塔的大門(mén)。一棵巨大的傘形樹(shù)蔭庇著佛塔的圓頂。在其附近的一塊浮雕中，一個(gè)面容嚴(yán)肅、長(zhǎng)著長(zhǎng)毛的自然之靈似乎像薄霧一樣從石頭中顯現(xiàn)出來(lái)。
砂巖浮雕的中心是標(biāo)志著佛陀覺(jué)醒的菩提樹(shù)，中央邦巴胡特大佛塔，約公元前150-100年
其他來(lái)自印度北部和南部動(dòng)物崇拜的佛塔浮雕中，你會(huì)看到多個(gè)人物跪立、祈禱、飛翔——這里自然與超自然之間的界限。早期佛教的公眾崇拜，如同萬(wàn)物有靈論的自然崇拜一樣，帶著一種狂歡的氣氛。 除了儀式和游行外，還有食品小販、熏香攤販和街頭藝人，這在今天印度也可以看到。 這些場(chǎng)合彌漫著興奮、豐富的氣氛——關(guān)乎天堂，但也關(guān)乎人間。
佛塔浮雕，印度安得拉邦貢圖爾地區(qū)的阿瑪拉瓦蒂大佛塔，公元3世紀(jì)
佛陀本人很少出現(xiàn)在其中。關(guān)于佛陀的形象在早期佛教藝術(shù)中只以符號(hào)的形式出現(xiàn)：空王座、燃燒的柱子、腳印或佛塔本身。即使是描繪佛陀生平場(chǎng)景的作品，也是如此。 就好像，在他涅槃之后，再恢復(fù)肉身是一種褻瀆。
佛印，印度，特倫加納邦帕尼吉里，公元3-4世紀(jì)晚期
佛陀的成佛之路，也成為后世信徒的救贖之路。救贖像藝術(shù)一樣，是一個(gè)普遍的概念，只是細(xì)節(jié)和維度因地而異。 盡管大都會(huì)藝術(shù)博物館展覽的特定背景是印度，但策展人約翰·蓋伊（John Guy，大都會(huì)藝術(shù)博物館南亞和東南亞藝術(shù)策展人）避免讓人誤以為早期南印度佛教和文化是與陸地緊密相連的現(xiàn)象。
在名為“全球背景下的佛教藝術(shù)”的展廳中，策展人通過(guò)展示兩件精美的奢侈貿(mào)易品，展示了次大陸與地中海世界之間的長(zhǎng)期交流。其中一件是希臘海神波塞冬雕像在公元一世紀(jì)羅馬的青銅復(fù)制品，它于20世紀(jì)40年代在印度西部與其他古羅馬文物一同被發(fā)現(xiàn)，后來(lái)保留在當(dāng)?shù)夭┪镳^。另一件令人驚嘆的作品也來(lái)自一世紀(jì)，是一尊描繪完全裸露且明顯嫵媚的美女雕像，名為“雅克?！保▂akshi，藥叉女），它在南印度雕刻，1938年發(fā)現(xiàn)于龐貝遺址。
公元一世紀(jì)羅馬海神波塞冬雕像于20世紀(jì)40年代在印度西部發(fā)現(xiàn)，后保存在當(dāng)?shù)氐牟┪镳^中。
藥叉女象牙雕像，馬哈拉施特拉邦，公元一世紀(jì)，在龐貝古城的一次發(fā)掘中發(fā)現(xiàn)。
在羅馬與印度同時(shí)期的作品比較中，可以看到互相借鑒的痕跡。人物雕像也在犍陀羅（Gandhara）等政治和宗教中心開(kāi)始廣泛流傳。直到大約在三至四世紀(jì)，可能受到了大羅馬和次大陸之間商業(yè)海上貿(mào)易的推動(dòng)，這種風(fēng)格向南傳播。
佛陀本人也開(kāi)始以肉身具象的形式出現(xiàn)。他的形象被雕刻（或鑄造）成穿著袈裟的雕像，取代了從舊的自然崇拜中的蛇神和樹(shù)靈，成為寺廟主要崇拜對(duì)象。
佛塔浮雕，上面有保護(hù)佛陀的蛇神，安得拉邦納喀加納昆達(dá)，公元三世紀(jì)晚期
展覽尾聲，幾尊印度佛陀像將展廳空間烘托成一種寺廟的氛圍。在視覺(jué)上，可以清楚地看到，展覽的敘事和佛教本身的歷史都發(fā)生了變化。
佛像，印度安得拉邦，公元3世紀(jì)
在公元五至六世紀(jì)晚期這些佛陀像被制作時(shí)，佛教的版圖正在發(fā)生變化。那時(shí)，佛教已在中國(guó)和東南亞地區(qū)廣泛傳播； 在六、七世紀(jì)，到達(dá)了日本。而其在印度本土卻逐漸衰微。
婆羅門(mén)教（即現(xiàn)在的印度教）的興起加速了佛教在古印度的衰落。到了12世紀(jì)晚期，信奉伊斯蘭教的突厥人入侵印度時(shí)，將那爛陀寺等佛教寺廟夷為平地。尤其是那爛陀寺的圖書(shū)館被付之一炬，致使佛教和古印度文明的大量典籍從此消失。這一時(shí)期古印度佛教的典章文物幾乎喪失殆盡。到13世紀(jì)，佛教在其發(fā)源地印度已差不多消失得無(wú)影無(wú)蹤了。直到19世紀(jì)末，在印度沉寂約700年的佛教出現(xiàn)了復(fù)興運(yùn)動(dòng)。
佛像，印度安得拉邦克里希納地區(qū)阿盧魯，公元3世紀(jì)
如果你不知道佛教的歷史，就很難從展覽中那些煥發(fā)活力的早期印度佛教藝術(shù)中猜出它后來(lái)的命運(yùn)。從藝術(shù)創(chuàng)作時(shí)代的角度看，很難預(yù)知當(dāng)下人類(lèi)給地球所造成的傷害。在展覽最后一個(gè)展廳、富有表現(xiàn)力的佛像間走過(guò)，你會(huì)感受到人類(lèi)和神靈的緊密相連，像是與大地、樹(shù)木、花卉、鳥(niǎo)類(lèi)交織在一起，此時(shí)“現(xiàn)代”像是一種負(fù)累。
注：展覽將持續(xù)至11月13日，本文原標(biāo)題為《來(lái)自印度的佛教藝術(shù):自然與超自然的相遇》
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