讀《暗影之城》：喀布爾的“美麗與復雜性”

《暗影之城》，[印]塔蘭·N.汗著，陳元飛譯，商務印書館2023年8月即將出版

2006年8月塔蘭·汗第一次抵達阿富汗，正是喀布爾最美的季節(jié)，隨處可見的桑樹正在悄悄改變樹葉的顏色。初來乍到，塔蘭最常聽到的告誡是，千萬不要在城里步行。幸虧她沒有聽從這類好心的告誡，而是利用一切機會走街串巷，真切地看到一個外人（更別提是年輕女性）不大可能看到的、隱匿在暗影中的、似乎在又似乎不在的、浮游于記憶與遺忘之間的喀布爾，因而才寫出這本別人寫不出的，視角獨特、情感濃郁的《暗影之城：一個女人的喀布爾漫步》（Shadow City: A Woman Walks Kabul）。

那時美國領導的多國聯(lián)軍推翻塔利班政權已整整五年，盡管這五年尚不足以清除之前塔利班五年統(tǒng)治留下的深刻印痕，但塔蘭見到的喀布爾似乎是有希望、有活力的。長期避難在外的阿富汗人回來了，多個國際組織的資金和人員抵達了，新建筑和新街區(qū)涌現(xiàn)了，女孩子返回學校上學了——一個非常不同的未來似乎已觸手可及。2006年的初訪之后，塔蘭在隨后的七年間又多次重訪喀布爾，每次都跟后街小巷的喀布爾人生活在一起，有機會深入他們的庭院、廚房和長期對外人深溝高壘的情感世界。然而，另一方面，塔蘭在這七年間又目睹了喀布爾安全形勢的一步步惡化：國際組織、軍隊和政府的駐地外高筑水泥墻，恐怖襲擊的消息時時傳來，越來越多的人想要離開——讀塔蘭在2019年出版的書，應該可以預見到2021年8月塔利班重新進入喀布爾。

不過，《暗影之城》并不是一本講阿富汗政治的書。事實上，塔蘭試圖在急劇變化的政治現(xiàn)實中捕捉那些相對穩(wěn)定的文化與社會連接，在遺忘中打撈記憶，在斷裂中發(fā)現(xiàn)連續(xù)，在暗影中尋覓光亮。七年間，塔蘭漫步于喀布爾，感受季節(jié)輪轉，見證了大黃和紫荊木的璀璨。她發(fā)現(xiàn)的故事，都是國際媒體的戰(zhàn)地記者們既沒有興趣也沒有能力去尋找的?？Σ紶柕慕窒锍涑庵粴v史遺忘、被現(xiàn)實掩藏、被世界無視的鬼魂，塔蘭決心去傾聽這些鬼魂的呢喃。聽著聽著，她忽然意識到，這些呢喃既是關于過去的，也是關于未來的。塔蘭由此也明白了，在看似沒有多少歷史遺痕的喀布爾，無處不是有關深遠往昔的慨嘆，甚至這座城市本身就是一座紀念碑。

塔蘭·汗1978年生于印度北部阿里格爾（Aligarh）的一個穆斯林家庭，主要生活、學習和工作的城市是孟買。塔蘭本科在孟買的圣哈維爾學院讀歷史，之后在英國劍橋大學獲得南亞研究專業(yè)的碩士學位。她的工作是拍攝紀錄片和寫作，寫作內容主要是關于南亞與中東地區(qū)的旅行、文化、性別與身份認同。從很早起，她的作品就發(fā)表在一些重要報刊上，包括美國《紐約時報》、英國《衛(wèi)報》和印度《大篷車》雜志等。她作為訪問學者駐訪過的著名學術機構包括美國的麥道爾藝術村（the MacDowell Colony），以及澳大利亞的獨立研究中心（the Center for Independent Studies）等?！栋涤爸恰肥撬牡谝槐緯?，出版后立即引起英語世界的廣泛關注，可謂一鳴驚人。《紐約時報》這樣評論道：“（塔蘭·汗）作為一個才華橫溢的作家和勇敢無畏的旅行者，奉獻出一個刻畫細微、層次豐富的喀布爾……她以敏銳的觀察與詩句般的文字，讓這座城市鮮活起來，把歷史、政治與個人經歷編織在一起，創(chuàng)造出一部引人入勝的處女作?！?/p>

這本被稱為跨類型（genre-bending）的書，兼有回憶錄和旅行筆記的屬性。塔蘭有意避開了宏大話題，而聚焦于個人經驗，只寫她自己的所見、所聞與所感，因而格外生動、細致。她在喀布爾最初感受到的是時間的單薄，深感對往昔的健忘反映了多年戰(zhàn)亂之后阿富汗社會的心理創(chuàng)傷。2021年塔利班重新奪回阿富汗之后，塔蘭在一篇文章里說：“我在《暗影之城》里開始寫這種（歷史）健忘癥，就是為了對抗遺忘，為了保存記憶，因為文字是對抗記憶消磁的法寶。對我自己，對讀者，這都是一種警醒。讓我們記住，我見證過的這座城市的美麗與復雜性，的的確確是存在過的?！彼f的喀布爾的“美麗與復雜性”，正是《暗影之城》的寫作主題。

喀布爾

怎樣展示喀布爾的“美麗與復雜性”呢？塔蘭重點寫了五個側面：關于書，關于死亡，關于電影，關于疾病及毒品，關于愛和婚姻。這些側面都為讀者推開了一扇窗戶，敞開了一個在時事新聞上看不到的喀布爾，一個活著的、有深度的、會哭會笑的喀布爾。她寫喀布爾的書店、圖書館、愛書人、讀書人，既讓人心痛，又洋溢著溫暖。在艾哈邁迪那家頗有一些善本西文書的書店，塔蘭只拿走了一本波斯文的阿凡提（穆拉·納斯魯?。┕适录?。波斯語是一種跟她有歷史關系、她卻基本不懂的語言，“它（波斯語）就像一面屏板，遮擋起一個我熟悉的影像，散發(fā)的光芒透過掩映著它的曲線和典雅的拱形，勾勒出輪廓”，“不過我把這本書留在了床邊，我經常會拿起它，好像在期待突然間我能讀懂它，也許我在這本書中尋到了一種超越語言的熟悉感”。

這種超越語言的熟悉感，就是塔蘭與阿富汗的深層聯(lián)系。她父母兩邊的家庭，都和阿富汗有某種歷史關聯(lián)，特別是她的外祖父，一個從未踏足阿富汗的讀書人，卻在波斯語的詩歌與歷史中擁抱著阿富汗，把喀布爾當作自己的精神故土。塔蘭深受外祖父的影響，她在喀布爾的漫步，一方面像是按照外祖父的指導一步步熟悉這座詩歌之城，另一方面又像是陪伴著外祖父回到他闊別一世的故鄉(xiāng)。在書里，塔蘭稱自己2006年初抵喀布爾為“重返”，2013年離開喀布爾為“重逢”，就是對這種深刻聯(lián)系的一種蘇非式描寫。這種聯(lián)系當然是個人的、偶然的和有限定條件的，不過正是基于這種聯(lián)系，塔蘭·汗可以看到，并且也可以寫出一個別樣的喀布爾。

讀完此書的讀者一定會贊同美國國家公共廣播電臺的評語：“這本書最棒的地方之一，是塔蘭·汗能夠用她的個人經歷來展示更大的世界。作為有關阿富汗文獻的一個重要增補，《暗影之城》是一本美麗的、強大的、終究滿懷希望的書?！?/p>