李鴻章為什么要投筆從戎？“被人禍害”一說不靠譜

李鴻章

如果說曾國藩的生命動力是“成圣”，李鴻章則是“成功”。

性格坦直明快的李鴻章從不屑于掩藏自己的功名心。當年進京參加鄉(xiāng)試的路上，他曾經(jīng)賦詩說：“丈夫只手把吳鉤，意氣高于百尺樓。一萬年來誰著史，三千里外欲封候?！鞭o句雖然俗熟，卻也明快。在他的早年詩作中，“欲封侯”、“夢封侯”、“登鰲頂”、“入鳳池”、“奪龍頭”、“封侯相”之類的文字比比皆是。

后來朋友們在一起談論人生志向，他說，我的夢想是能擁有一座四面都是玻璃大窗的七間大廳，在里面辦公：

李文忠未達時，嘗與人言志，文忠曰：“吾愿得玻璃大廳事七間，明窗四啟，治事其中?！必屎箝_府畿疆，果如所愿，一代偉人其胸襟實有過人處。

這樣的條件顯然只有封疆開府的人才能享有。

曾國藩后來對他的評價當然更廣為人知：“李少荃（李鴻章號少荃）拼命做官，俞蔭甫（俞樾也是曾國藩弟子，字蔭甫）拼命著書?！?/p>

因此我們很容易理解當初他為什么“不做翰林做綠林”。

和曾國藩當初科舉路上的蹭蹬不同，李鴻章可謂一帆風順。他十八歲中秀才，二十一歲中舉人，二十四歲中進士，成為當時最年輕的安徽籍翰林，引來無數(shù)人羨慕的眼光。

他本應和曾國藩當年一樣，在翰林院悠閑寧靜的氛圍中究心經(jīng)史，練習詩文，習小楷，寫白折，憑考試成績一點點升遷。

然而咸豐三年太平軍攻入安徽之后，三十一歲的李鴻章做了一個不同尋常的選擇。他慫恿自己的老鄉(xiāng)、工部左侍郎呂賢基上奏折，請求回鄉(xiāng)辦團練，呂賢基遂以李鴻章“籍隸安徽，情形熟悉”，奏請隨營幫辦一切。李鴻章與呂賢基星夜就道，從此“翰林變做綠林”。

李鴻章的部屬劉秉璋的兒子劉體仁有一段流傳甚廣的記載，說李鴻章投筆從戎是被迫的：

李文忠為編修時，以文字自喜，恒為呂文節(jié)（賢基謚號）草疏言事，時人弗之奇也。洪（秀全）楊（秀清）得武昌，順流而下，沿江戒嚴，安慶續(xù)陷，聞于朝，文忠方在海王村書肆中，遇同鄉(xiāng)某君謂之曰：“尚不知省城失耶，而作此不急之務也？”文忠感念桑梓之禍，過文節(jié)慫恿上章，文節(jié)即令其代制而允具名焉。文忠歸，翻檢書籍，審查時勢，慘淡經(jīng)營，而得長篇。書成已深夜，幸居距文節(jié)宅不遠，使人持往，不致誤翌晨封奏。文忠倦臥，迨醒日已過午。當時京朝官不得見本日朝報，心念昨事，駕車往見文節(jié)。及門，聞合家哭聲如有喪者。登堂，文節(jié)自內(nèi)跳而出曰：“君禍我，上命我往，我亦禍君，奏調(diào)偕行。”

這段記載將李鴻章主動從軍寫成“被人禍害”，然而事實是絕不會如此富于故事性的。因為從個性看，李鴻章絕不是一個在命運面前甘受擺布的被動之人。劉體仁說李鴻章慫恿呂賢基上奏折是在安慶失守之后，事實是早在咸豐皇帝接到安慶失守報告前七天，即咸豐三年正月二十二日(3月1日)，呂賢基就上了李鴻章為他草擬的《江防吃緊請飭擇要安置折》。而呂賢基奏調(diào)李鴻章偕行也不是上折子當天，乃是三天之后。正月二十五日(1853年3月4日)，呂賢基奏稱：“臣查有翰林院編修李鴻章……，平日俱留心武事，相應請旨飭令此四員隨臣前往?！庇纱丝梢姡瑒Ⅲw仁此文固然繪聲繪色，卻是靠不住的。

在清代官場，從中進士到成為封疆大吏，平均要三十年左右。想要破格晉升，最好的途徑就是通過戰(zhàn)功。比如曾國藩的朋友江忠源，本是一普通舉人，因鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義破格授為知縣，又因鎮(zhèn)壓太平天國起義，數(shù)年升為巡撫。這在承平年代是根本不可想象的。

李鴻章身高在一米八二到一米八五之間，眉宇間精明外露，一望而知是一個精力充沛，明敏果決之人。胡林冀和曾國藩都給他相過面。胡林翼見李鴻章一面后，就對曾國藩說：“少荃如許骨法，必大闊?！毕嗝娓呤衷鴩矊铠櫿抡f：“觀閣下精悍之色，露于眉宇，作字則筋勝于肉，似非長處玉堂鳴佩優(yōu)游者?！币簿褪钦f，你的相貌和書法反映出你是能承擔繁劇任務的大才，不適合長年優(yōu)游于閑職。

確實，李鴻章是行動者而非思辨者。他為人直率、精力旺盛、剛強堅毅，能迅速地選擇出最佳的行動方案。李鴻章“拼命做官”，是因為他的性格和能力適合做官。有人攻擊李鴻章“熱衷仕進”，他并不否認，而是坦然地說：“今人多諱言‘熱中’二字，予獨不然。……仕則慕君，士人以身許國，上致下澤，事業(yè)經(jīng)濟，皆非得君不可?！?/p>

對這樣一個“熱中之人”來說，翰林院的冷板凳是很難坐穩(wěn)的。因為無心研習，咸豐二年的翰林大考，李鴻章只考了二等末，差一點就要降級罰俸了。可見他對翰林這份工作遠沒有曾國藩那樣有興味。投筆從戎以覓封侯，顯然更符合他的性格。后來他出任江蘇巡撫，距中進士只有十五年，比平均速度快了一倍，正是因為他抓住了歷史機遇。