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一場對美國荒誕現(xiàn)狀的犀利嘲諷:逃離時代這個牢籠

多年以后,當(dāng)斯代布克問他那次大屠殺的主要起因究竟是什么的時候,亞歷山大·麥康回答說:“在生、生、生、死、死、死、問、問、問題上美國人都是外、外、外行?!?/p>

本文摘自《囚鳥》,【美】庫爾特·馮內(nèi)古特 著,董樂山 譯,百花洲文藝出版社,2017年6月

一場對美國荒誕現(xiàn)狀的犀利嘲諷:逃離時代這個牢籠

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大家都像原來說的那樣來了。他們是步行來的。為了要打消他們前來的念頭,市里的負(fù)責(zé)人那天臨時取消了那一區(qū)的街車服務(wù)。

他們中間有許多孩子,有的甚至還是抱在懷中的嬰兒。有一個嬰兒后來被人用槍打死了,這倒給了亨利·乃爾斯·惠斯勒寫詩的靈感。這首詩后來譜了曲,至今仍有人在唱“邦尼·法萊”。

當(dāng)兵的在哪兒?他們從八點(diǎn)鐘起就站在工廠圍墻外面,刺刀上鞘,背包上肩。這種背包重達(dá)五十多磅①[① 磅(pound):英美制重量單位,1磅=0.454千克。

]。這是雷德菲上校的主意,為的是讓他的部下看上去更威武一些。他們排成單行,橫過整個廣場。他們的作戰(zhàn)方案如下:如果群眾不聽告誡,拒不散去,當(dāng)兵的就平持刺刀,慢慢地、堅決地把廣場驅(qū)清,隊形保持著一條完美的直線,(刺刀)閃爍著寒冷的刀光,前進(jìn)時要聽從口令,一步、二步、三步、四步地前進(jìn)……

八點(diǎn)以后只有當(dāng)兵的一直在圍墻外面。雪不斷地下著。所以第一批群眾在廣場對面出現(xiàn)的時候,他們在工廠前面看到的只是一片皚皚白雪,雪地里只有他們自己留下的腳印。

那天來的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止那些要庫耶霍加橋梁與制鐵公司發(fā)天良的人。連罷工工人們自己也感到奇怪,那些衣衫襤褸的陌生人都是誰—他們也往往是攜兒帶女來的。這些外人也想讓大家在圣誕節(jié)看到他們受的是什么罪,吃的是什么苦。小亞歷山大用望遠(yuǎn)鏡看去,只見一個男人舉著一塊標(biāo)語牌,上面寫著“伊利煤鐵公司待工人不公”。伊利煤鐵公司壓根兒不是俄亥俄州的公司,它在紐約州的布法羅。

所以說,這次大屠殺里被害的嬰兒邦尼·法萊竟是庫耶霍加橋梁與制鐵公司的罷工工人的孩子,使得亨利·乃爾斯·惠斯勒在他的詩歌迭句中痛罵:

老麥康鐵石心腸,

該遭天殺,該遭天殺……

真是出人意料。

小亞歷山大是站在緊挨鐘樓北墻的辦公樓二層窗戶后面時,看到抗議伊利煤鐵公司的標(biāo)語牌的。他站的地方是一個長廊,也仿效的是威尼斯式建筑,每隔十英尺的距離就有一扇窗戶,盡頭是一面大鏡子,使長廊顯得長得沒有盡頭。窗戶都朝著廣場。平克頓偵探事務(wù)所派來的四名狙擊手就埋伏在這條長廊里。每個人都在自己選定的窗戶下放了一張桌子,桌子后面放了一把舒服的椅子。每張桌子上都放了一支步槍。

最挨近亞歷山大的那個狙擊手在桌子上放了一個沙袋,用他多毛的手掌豎著在沙袋上切出一條槽,他的步槍就擱在槽里,槍柄頂著他的肩膀,他就可以舒服地坐在椅中瞄準(zhǔn)下面人群中不管哪張臉了。再過去的那個狙擊手是機(jī)工出身,他動手做了一只三腳架,上面的槳架可以旋轉(zhuǎn)。他把三腳架也放在桌子上,一旦有事他就可以把槍放在槳架上。

“已申請了專利。”他一邊告訴亞歷山大,一邊拍拍他的三腳架。

每個狙擊手都把自己的彈藥、清膛桿、擦槍布、擦槍油陳放在桌子上,好像陳列的貨品一樣。

窗戶還緊閉著。在別的幾個窗戶后面的人態(tài)度要?dú)鈶嵉枚?,秩序要混亂得多。他們是公司原來的警衛(wèi),通宵未睡。有些人在喝酒,他們說這是“為了要避免打瞌睡”。他們帶著步槍或短銃槍,守在窗邊,以防暴民不惜任何代價襲擊工廠,屆時就只有兇狠的槍火才能打退他們。

這些警衛(wèi)如今自己也相信暴民肯定會襲擊了。他們驚慌失措,可又強(qiáng)作鎮(zhèn)靜,這是小亞歷山大第一次強(qiáng)烈地意識到“這次的賽會恐怕會出事”,這是他數(shù)十年后告訴年輕的瓦爾特·F·斯代布克的,當(dāng)然又是結(jié)結(jié)巴巴地。

他自己當(dāng)然也在大衣口袋里帶了一把裝好子彈的手槍。他的父兄也是這樣,他們倆如今到走廊里來對上述安排做最后一次觀察。這是上午十點(diǎn)鐘。他們說,該是把窗戶打開的時候了。廣場里已站滿了人。

他們告訴亞歷山大,要一眼望去,縱覽無遺,該到鐘樓的樓頂上去了。

于是他們打開了窗戶,狙擊手把他們的步槍都放在他們各不相同的槍架上。

這四個狙擊手到底是誰?真的有這樣一個行業(yè)?按照當(dāng)時的世道,干狙擊手這一行的比劊子手更難找到工作。這四個人中沒有一個以前被人雇來干這個行當(dāng),以后大概也不會有人出錢雇他們來干這個行當(dāng),除非發(fā)生戰(zhàn)爭。四個人中,有一個是平克頓偵探事務(wù)所的兼職人員,其他三人都是他找來的朋友。他們四人常常在一起打獵,多年以來一直互相吹噓槍法精湛,無人匹敵。因此一聽到平克頓偵探事務(wù)所放出風(fēng)聲說要雇用四名狙擊手,他們馬上自動出現(xiàn)了,就像那一連民兵似的。

用三腳架的那個人特地為這次行動發(fā)明了這個裝置。用沙袋的那個人以前也從來沒有用過沙袋架槍。那些桌子椅子,那些整齊地放在桌上陳列的彈藥等等也是如此。他們四個人事先商量好了,真正內(nèi)行的狙擊手應(yīng)該干一行像一行。

多年以后,當(dāng)斯代布克問他那次大屠殺的主要起因究竟是什么的時候,亞歷山大·麥康回答說:“在生、生、生、死、死、死、問、問、問題上美國人都是外、外、外行?!?/P>

窗戶一打開,外面群眾嗡嗡的說話聲也隨冷空氣傳了進(jìn)來。大家都想保持靜默,也自以為在保持靜默,但是只要你低聲地悄悄說一句,他就得答你一句,這樣一來一往,嗡嗡的說話聲就連成一片,像海洋一樣。

亞歷山大跟他的父兄站在鐘樓上聽到的主要就是這種仿佛海濤拍岸的聲音。工廠的保衛(wèi)者則十分鎮(zhèn)靜。除了開啟二樓窗戶時拉插銷的聲音以外,他們沒有對外面的人聲做出任何回應(yīng)。

亞歷山大的父親在等待時說了下面的話:“我的孩子,鑄鋼制鐵給大家使用,可不是玩的。要不是為求一溫飽,凡是頭腦清醒的人都不會干這一行的。問題在于,我的孩子,要摸清楚大家需要多少鋼鐵產(chǎn)品。只要有人要,丹·麥康就知道怎么制造。”

如今圍墻里面氣氛活躍了一點(diǎn)。克利夫蘭市警察局局長手里拿著一張紙,上面寫的是《鎮(zhèn)壓騷亂法》,他從階梯爬到高臺上面。小亞歷山大想,這極其莊嚴(yán)的片刻大概是這場賽會的高潮了。

可是這時他在鐘樓上忽然打了個噴嚏,不但排清了肺腔里的空氣,而且也粉碎了他那些羅曼蒂克的想象。他明白了下面接著發(fā)生的事并不是什么莊嚴(yán)的事。而是發(fā)瘋。根本沒有什么魔法發(fā)生,然而他的父兄、州長,甚至可能還有格羅佛·克利夫蘭①[① 格羅佛·克利夫蘭(Grover Cleveland,1837-1908):美國政治家,第22和24任美國總統(tǒng),也是內(nèi)戰(zhàn)后第一個當(dāng)選總統(tǒng)的民主黨人。在他任期內(nèi),面臨著機(jī)構(gòu)改革、關(guān)稅紛爭、工人罷工等難題。]總統(tǒng),都以為這位警察局局長會搖身一變,成為一位法師,一位像梅林一樣的魔法師,能夠用魔法讓這些群眾銷聲匿跡。

“這辦不到,”他想,“這不可能辦到的。”

這的確沒有辦到。

警察局局長倒是念了“咒語”—他大聲宣讀了法律,話聲在廠房之間回蕩,傳到亞歷山大的耳邊時,聽起來像巴比倫的話一樣。

什么都沒有發(fā)生。

局長從高臺上爬下來。他的態(tài)度使人覺得他根本不覺得會發(fā)生什么事,外面的人太多了。他極其莊重地回到了自己的隊伍身邊,他們有盾牌和長矛作為武裝,躲在圍墻里挺安全的。他不想叫他們逮捕任何人,也不想對這樣多群眾做什么挑釁性的事兒。

但是雷德菲上校上了火。他命令把大門打開一道縫兒,讓他出去,這樣可以同他凍得半死的部下待在一起。他在一條很長的隊形中央,站在兩個農(nóng)村哥兒們中間。他命令部下把刺刀平持,向著面前的群眾,接著他又命令他們向前跨進(jìn)一步。他們遵令,向前跨進(jìn)了一步。

作品簡介

一場對美國荒誕現(xiàn)狀的犀利嘲諷:逃離時代這個牢籠

《囚鳥》,【美】庫爾特·馮內(nèi)古特 著,董樂山 譯,百花洲文藝出版社,2017年6月

聯(lián)邦最低限度安保措施成人改造所里,頹唐的小老頭兒瓦爾特·斯代布克正在等待領(lǐng)他出獄的獄卒。

在他過去的人生中,他曾是斯拉夫移民的兒子,哈佛大學(xué)畢業(yè)生,前共產(chǎn)黨黨員,前聯(lián)邦政府官員,“水門事件”的涉案者……

不久他還將獲得一個新的身份,神秘的……

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