1812年美英戰(zhàn)爭又被稱作美國第二次獨(dú)立戰(zhàn)爭。這場戰(zhàn)爭從1812年持續(xù)到1815年，充滿了戲劇性。美國主動(dòng)挑起了戰(zhàn)爭，且宣戰(zhàn)前國會(huì)的表決十分順利，但開戰(zhàn)以后不久便被英國打得落花流水；英軍在戰(zhàn)爭里占盡了優(yōu)勢，卻在歐洲戰(zhàn)事結(jié)束、可以向北美派出更多軍隊(duì)的時(shí)候，答應(yīng)和美國議和；議和期間，英軍又突襲了新奧爾良，卻被安德魯·杰克遜擊敗；最終在比利時(shí)的根特和談時(shí)，英國還威脅著華盛頓，卻沒有在條約里為難美國，而是“一切照舊”。這樣匪夷所思的戰(zhàn)爭過程，讓1812年戰(zhàn)爭成為了陰謀論的重災(zāi)區(qū)（有學(xué)者懷疑，這場戰(zhàn)爭是美國建國初期曾鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的漢密爾頓與杰斐遜銀行之爭的一個(gè)延續(xù)，它是美國某些政客和英美兩國的銀行家聯(lián)手策動(dòng)的，目的是為了讓美國人被迫接受私人的中央銀行，為后來美國第二銀行的建立打下了基礎(chǔ)）。
不過，這場戰(zhàn)爭并非讓美國一無所獲。丘吉爾在《二戰(zhàn)回憶錄》里，把關(guān)于戰(zhàn)爭中英國最艱難時(shí)期的一章命名為《最光榮的時(shí)刻》；同樣在第二次獨(dú)立戰(zhàn)爭的切薩皮克戰(zhàn)役中，美國也有這么一段時(shí)期，首都被占，總統(tǒng)出逃，可以說是美國建國以來最低谷之時(shí)，但就是在這期間，誕生了讓所有美國人打心底為之驕傲的美國國歌《星條旗》。2008年，跟切薩皮克戰(zhàn)役及《星條旗》的誕生息息相關(guān)的一系列小路被列為了美國的國家步道，起名為星條旗國家歷史小徑（Star-Spangled Banner National Historic Trail，簡稱星條旗之路），以紀(jì)念這段最低落卻又最高光的歷史。
星條旗之路示意圖
切薩皮克灣在1812年美國的位置示意圖
星條旗之路位于美國東部的切薩皮克灣一帶，分為水上和陸上兩部分。這些路徑都是當(dāng)年在切薩皮克作戰(zhàn)中，英國人進(jìn)攻或佯攻切薩皮克灣沿岸的城市和據(jù)點(diǎn)時(shí)的行軍線路，以及美軍進(jìn)行反擊時(shí)所走的路線。水上的路線都從海灣里的坦吉爾島出發(fā)，主要分為三支：一支沿著海灣北上，抵達(dá)海灣最頂點(diǎn)的埃爾克頓；一支沿著波多馬克河逆流而上，到達(dá)波多馬克河能通航的最頂點(diǎn)，也就是首都華盛頓；一支沿著帕塔克森特河抵達(dá)華盛頓東部的門戶上馬爾博洛。陸上的星條旗之路主要有兩段，一段沿著帕塔克森特河的兩岸而行，另一條連接華盛頓和巴爾的摩，再延伸到巴爾的摩附近的北點(diǎn)要塞。
星條旗之路沿線的碉堡遺址
轉(zhuǎn)移國內(nèi)矛盾的第二次獨(dú)立戰(zhàn)爭
要了解這條路的歷史地位，就得從1812年戰(zhàn)爭說起。19世紀(jì)初，起草了獨(dú)立宣言的美國國父杰斐遜擔(dān)任總統(tǒng)的后期，國際國內(nèi)的形勢都向著對(duì)美國不利的方向發(fā)展。當(dāng)時(shí)的歐洲，拿破侖帶領(lǐng)法國東征西討，歐洲各國先后被卷入了戰(zhàn)爭，其中當(dāng)屬和法國有世仇的英國人最積極。為了阻止拿破侖法國的擴(kuò)張，英國與普魯士、奧地利、俄國、瑞典、西西里等國，組成了好幾次同盟來打擊法國；法國也拉攏或脅迫了荷蘭、那不勒斯和西班牙等國，和英國開戰(zhàn)，歐洲亂成一團(tuán)。除了戰(zhàn)場上的激戰(zhàn)以外，經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)也在雙方之間打響。為了擾亂對(duì)方的經(jīng)濟(jì)，切斷對(duì)方的補(bǔ)給，雙方同時(shí)對(duì)對(duì)方的海岸線進(jìn)行了封鎖。
歐洲的經(jīng)濟(jì)封鎖和禁運(yùn)，讓美國很受傷。在歐洲剛開戰(zhàn)的時(shí)候，杰斐遜宣布中立，美國人本以為能坐山觀虎斗，最后還能撿撿便宜，甚至發(fā)一發(fā)戰(zhàn)爭財(cái)。最初的劇情確實(shí)如此，交戰(zhàn)雙方的各國都向美國大規(guī)模購買物資，以補(bǔ)充自己的軍需品，眼見大把大把的鈔票從大洋對(duì)岸飛過來，美國的商人們都很開心，于是加緊生產(chǎn)，囤積了大量的貨物。結(jié)果到了1806年，歐洲實(shí)行貿(mào)易禁運(yùn)了。駛向英國的美國商船被法國攔截，駛向法國的商船被英國攔截，要把貨物運(yùn)到歐洲得擔(dān)很高的風(fēng)險(xiǎn)，有時(shí)候會(huì)是整船整船的損失。于是，合法商人一批批地破產(chǎn)，能找到非法渠道運(yùn)貨的走私者們開始猖獗，美國經(jīng)濟(jì)陷入混亂。
1807年，杰斐遜下達(dá)命令，主動(dòng)封鎖了美國的海岸線。他這么做的初衷是好的，原因有二，第一是減少美國人的人員和財(cái)產(chǎn)的損失；第二是向英法雙方示威：你們要是再封鎖海路，我們就不賣給你們?nèi)魏螙|西了，看你們還怎么打仗。結(jié)果沒想到的是，這個(gè)決定卻在國內(nèi)引起了風(fēng)波。海路徹底不通了，商人們只能看著自己的囤貨逐漸壞掉卻無能為力，就連走私者們也撐不下去了。美國商界怨聲載道，經(jīng)濟(jì)到了崩潰的邊緣。
到了1809年，此時(shí)的杰斐遜已經(jīng)是焦頭爛額，他的總統(tǒng)任期也走到了盡頭。接替他的是另一位國父，起草美國憲法的詹姆斯·麥迪遜。實(shí)際上，麥迪遜當(dāng)選總統(tǒng)，不如說是當(dāng)選背鍋俠，此時(shí)的美國，經(jīng)濟(jì)搖搖欲墜，暴動(dòng)時(shí)有發(fā)生。為了轉(zhuǎn)移矛盾，麥迪遜向各部原住民發(fā)起了攻勢。但原住民勢力畢竟弱小，無法完全轉(zhuǎn)移民眾的注意力，而經(jīng)濟(jì)的崩潰則是實(shí)實(shí)在在影響著每一個(gè)人。麥迪遜需要一個(gè)更大的沖突，來轉(zhuǎn)移掉這次危機(jī)，他想到了還在英國統(tǒng)治下的鄰居——加拿大。
麥迪遜總統(tǒng)的畫像
1812年6月，麥迪遜在國會(huì)進(jìn)行了呼吁進(jìn)攻英屬加拿大的演講。他提出對(duì)英國開戰(zhàn)的理由有這么幾點(diǎn)：第一，加拿大人和美國一樣需要自由，我們應(yīng)該去解放他們；第二，英國在暗中支持原住民，干涉美國的內(nèi)政；第三，英國沒有完全執(zhí)行當(dāng)年獨(dú)立戰(zhàn)爭后的巴黎協(xié)約，阿巴拉契亞山以西的一些要塞還在英國人手里。第四，英國和法國交戰(zhàn)，讓美國商船受損，沒有尊重美國中立國的利益；第五，英國扣押美國商船，強(qiáng)征船上的美國人加入英國海軍。演講之后，國會(huì)進(jìn)行了表決，以多數(shù)票通過開戰(zhàn)的決議，第二次獨(dú)立戰(zhàn)爭就此爆發(fā)。
第二次獨(dú)立戰(zhàn)爭
這時(shí)候，已經(jīng)卸任的老總統(tǒng)杰斐遜也放出話來，他說美國人終將統(tǒng)一整個(gè)北美洲大陸，解放加拿大是不在話下的。美國人于是滿懷著信心，從五大湖地區(qū)及紐約北部向加拿大發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻。實(shí)際上，美國向英國開戰(zhàn)的這些理由，大多都站不住腳，特別是說加拿大人和美國一樣希望獨(dú)立，更是純粹的一廂情愿。和美國人不同，加拿大人大部分都是支持和效忠英國的?；逝伞＊?dú)立戰(zhàn)爭時(shí)期，許多美國境內(nèi)的?；逝桑罱K都逃到了加拿大境內(nèi)，還有很多受到美國壓迫的原住民，也逃到了加拿大。結(jié)果，美軍對(duì)加拿大發(fā)動(dòng)進(jìn)攻之后，遭到了加拿大軍民同心協(xié)力的抵抗，甚至反而被加拿大反擊，丟掉了底特律。
陸上打不過，美國就改用海戰(zhàn)。由于英軍的主力艦隊(duì)都在歐洲圍困法國，在北美的海軍并不強(qiáng)，因此美國在大西洋上取得了一系列的勝利。這一來，英國被激怒了。1813年，包括英國在內(nèi)的第六次反法同盟，在萊比錫戰(zhàn)役擊敗了拿破侖，次年將他放逐到了厄爾巴島，歐洲戰(zhàn)火暫時(shí)平息。于是在1814年，英國把海軍的主力艦隊(duì)調(diào)到了北美，決定好好教訓(xùn)美國一頓。位于美國東海岸的切薩皮克海灣首當(dāng)其沖地受到了英國的進(jìn)攻，切薩皮克作戰(zhàn)就這樣開始了。
火燒華盛頓
切薩皮克作戰(zhàn)是巴爾的摩戰(zhàn)役的一部分，這場戰(zhàn)役由駐扎在百慕大的英國皇家海軍上將亞歷山大·科克萊恩（Alexander Cochrane）擔(dān)任總指揮。切薩皮克灣是美國東部最大的海灣，它形狀狹長，在馬里蘭州和弗吉尼亞州之間，深入大陸達(dá)300公里，沿岸港汊與河道眾多，波多馬克河及薩斯奎哈納河都流入此灣，岸邊有巴爾的摩和諾福克等重要良港，以及美國首都華盛頓。控制了切薩皮克灣，就等于控制了美國的命脈?？瓶巳R恩派手下的將領(lǐng)喬治·考克本（George Cockburn），率主力艦隊(duì)封鎖了切薩皮克灣，而少校羅伯特·羅斯（Robert Ross）則率領(lǐng)陸軍在岸上策應(yīng)。
考克本的畫像
此時(shí)，美軍的主力都陷在了美加邊境，陸軍在底特律以及尚普蘭湖對(duì)抗反擊的加拿大人，而海軍在伊利湖里奮戰(zhàn)。保衛(wèi)切薩皮克灣以及首都華盛頓的，是來自馬里蘭和弗吉尼亞的四個(gè)民兵團(tuán)。雖然美國民兵以作戰(zhàn)勇猛著稱，但在武器裝備及戰(zhàn)術(shù)計(jì)劃的制定方面，畢竟趕不上正規(guī)軍。面對(duì)這群民兵，科特萊恩和考克本執(zhí)行了一個(gè)新計(jì)劃，他們要以最小的損失讓美國付出最沉痛的代價(jià)，這個(gè)計(jì)劃就是切薩皮克作戰(zhàn)。
首先，英軍占領(lǐng)了切薩皮克灣中的坦吉爾島，把那里變成了英國皇家海軍的前線基地。四月底，考克本率英軍艦隊(duì)沿著海灣北上，一直到了海灣盡頭的埃爾克頓，一路上英軍用炮火襲擊了沿岸的諸多要塞和據(jù)點(diǎn)，還在其中的一些據(jù)點(diǎn)做出了要登陸的架勢。美國民兵迅速集結(jié)，長途奔襲支援埃爾克頓，在法國城被以逸待勞的英軍擊敗，之后法國城被英國人焚毀。五月初，考克本在海灣北端四處出擊，兩三天之內(nèi)便連續(xù)襲擊了迪波塞港、格萊斯港、普林西比奧、弗雷德里克城和喬治城等多個(gè)港口。在英軍重炮的轟擊下，美國民兵損失慘重，很快就從前線潰退，這一仗之后，守衛(wèi)馬里蘭的民兵實(shí)力大為削弱。
八月，英軍發(fā)起了一次更大的進(jìn)攻。考克本親率六艘軍艦，駛?cè)肓伺了松睾印＿@是一條不寬也不長的小河，照理來說不適合海軍作戰(zhàn)，但這條河的上游通向上馬爾博洛（Upper Marlboro），那是美國首都華盛頓東側(cè)的重要屏障，地理位置的重要性不言而喻。果然，負(fù)責(zé)防衛(wèi)華盛頓的民兵團(tuán)向上馬爾博洛集結(jié)，準(zhǔn)備在那里阻擊考克本。就當(dāng)民兵們排開陣勢守衛(wèi)上馬爾博洛的時(shí)候，在岸上策應(yīng)考克本的羅斯，率大約4500名英國陸軍士兵撲向了防衛(wèi)空虛的華盛頓，民兵們聞?dòng)嵱盅杆傧蛉A盛頓收縮，這一來一去的折返跑讓他們精疲力竭。
在華盛頓東北角的布萊登斯堡，由馬里蘭的一位律師率領(lǐng)的6000位民兵帶著18門土炮，為了保衛(wèi)首都而做了最后的抵抗。這些民兵們發(fā)揚(yáng)了獨(dú)立戰(zhàn)爭的前輩們英勇奮戰(zhàn)的光榮傳統(tǒng)，殺死或打傷了兩百多名英國兵，然而他們的18門土炮遠(yuǎn)遠(yuǎn)敵不過羅斯帶來的重炮以及60門康格里夫火箭炮，布蘭登斯堡的民兵防線就崩潰了，英軍在羅斯的率領(lǐng)下挺進(jìn)了華盛頓，美國歷史上唯一的一次首都失陷就這樣發(fā)生了。
切薩皮克灣戰(zhàn)役圖
在首都失陷之前，麥迪遜總統(tǒng)匆忙撤離了總統(tǒng)府，往北逃到了馬里蘭的小鎮(zhèn)布魯克維爾，在那里過了一夜，因此布魯克維爾自稱“美國的一日之都”。同時(shí)，國務(wù)卿門羅（后來的門羅總統(tǒng)）帶著國會(huì)的重要文件，逃到了華盛頓以西的小鎮(zhèn)李斯堡，住進(jìn)了洛克比莊園（Rokeby Manor）。8月24日，英軍占領(lǐng)華盛頓后，為了報(bào)復(fù)美軍在伊利湖北岸加拿大港口的洗劫，縱火燒毀了包括國會(huì)山莊和總統(tǒng)府邸在內(nèi)的多座建筑，這座營建不久的首都陷入火海。這一天被認(rèn)為是美國軍事史上最黑暗的一天。
英軍火燒華盛頓
如果英國一直占據(jù)著華盛頓，那么美國歷史將何去何從尚未可知。然而，天有不測風(fēng)云，就在英國人點(diǎn)燃總統(tǒng)府耀武揚(yáng)威的那天晚上，一場大風(fēng)暴襲擊了切薩皮克灣，華盛頓刮起了罕見的龍卷風(fēng)。龍卷風(fēng)不僅吹滅了大火，還摧毀了英軍的軍營和大炮。第二天，在占領(lǐng)華盛頓26個(gè)小時(shí)候，擔(dān)心發(fā)生變故的羅斯和考克本決定撤軍，返回了切薩皮克灣上的坦吉爾島。這場風(fēng)暴被稱為“拯救了美國的風(fēng)暴”。出逃的麥迪遜總統(tǒng)和各個(gè)政府機(jī)構(gòu)也隨后返回了華盛頓。由于華盛頓的政府建筑都被燒毀，政府暫時(shí)轉(zhuǎn)移到喬治城學(xué)院（今喬治城大學(xué)）的校園里辦公?？吹揭褮У某鞘?，有人建議把首都遷回費(fèi)城，但這個(gè)提案最終被麥迪遜否決，華盛頓就地重建，老總統(tǒng)杰斐遜也捐出了自己的藏書，變賣之后幫助重建首都。燒焦的總統(tǒng)府結(jié)構(gòu)并沒有被破壞，經(jīng)過修整之后，麥迪遜讓人將其表面涂成了白色，以掩飾火燒過的痕跡，這便是白宮的由來。
白宮最初的模樣
麥亨利堡上空的星條旗
返回坦吉爾島的考克本醞釀著新的計(jì)劃：占領(lǐng)巴爾的摩。巴爾的摩是切薩皮克灣中北部的一座良港，也是馬里蘭州最大的城市，位于華盛頓和費(fèi)城之間，是聯(lián)系大西洋和美國中西部的交通樞紐，也是美國的商貿(mào)大本營，關(guān)系著美國的經(jīng)濟(jì)。如果說占領(lǐng)首都華盛頓更多的是政治上的象征意義，那么占領(lǐng)巴爾的摩，不僅可以切斷華盛頓和費(fèi)城以及供應(yīng)彈藥的中西部地區(qū)之間的聯(lián)系，還能進(jìn)一步扼制美國的經(jīng)濟(jì)和交通，讓美國陷入癱瘓。
巴爾的摩是當(dāng)時(shí)美國的水陸交通樞紐
9月5日，考克本派出艦隊(duì)，沿著波多馬克河逆流而上，前鋒直抵華盛頓南部的亞歷山大里亞，做出了要從南線再度攻占華盛頓的態(tài)勢。馬里蘭和弗吉尼亞的民兵迅速布防，以防首都又一次淪陷。然而，這只是英軍的佯攻，與此同時(shí)，考克本的主力部隊(duì)沿著海灣北上，出現(xiàn)在了距離巴爾的摩11英里的北點(diǎn)要塞。英軍差點(diǎn)又一次打了美國民兵一個(gè)措手不及，但巴爾的摩并非毫無準(zhǔn)備。在華盛頓失陷之后，巴爾的摩便布置了城防，市內(nèi)的各界人士，包括地位低下的黑人，都參與了工事的建造。
在北點(diǎn)要塞附近，2000名民兵殊死抵抗，雖然最終在英軍猛烈的炮火下撤出了陣地，但他們擊斃了試圖率陸軍登陸的羅斯——那個(gè)半個(gè)月前帶隊(duì)攻入華盛頓的英軍指揮官。9月12日，英軍從北點(diǎn)出發(fā)，兵分兩路，其中陸軍5000人，海軍19艘軍艦，分頭向巴爾的摩前進(jìn)。美國上校喬治·阿米斯蒂德（George Armistead）帶領(lǐng)1000民兵進(jìn)駐了巴爾的摩南郊的麥亨利堡（Fort McHenry），那里是守衛(wèi)巴爾的摩的最后一道要塞。抵達(dá)麥亨利堡之后，英軍的19艘軍艦艦炮齊鳴，向麥亨利堡發(fā)動(dòng)了輪番的炮擊。英軍希望用無間斷的炮轟，逼迫鎮(zhèn)守要塞的阿米斯蒂德投降。
巴爾的摩戰(zhàn)役的形勢圖
麥亨利堡要塞的遺址
9月13日，一個(gè)美國人來到了英國海軍的明登號(hào)戰(zhàn)艦上。這個(gè)人叫弗朗西斯·斯科特·基（Francis Scott Key），是華盛頓的一位律師，麥迪遜總統(tǒng)授權(quán)他到明登號(hào)上找英國人談判，交換戰(zhàn)俘。原來不久前，英軍俘虜了美軍的軍醫(yī)威廉·比恩斯。這位比恩斯在美國民兵里威望頗高，當(dāng)年在打響?yīng)毩?zhàn)爭第一槍的列克星敦戰(zhàn)場，負(fù)責(zé)救助傷員的就是這位比恩斯，再加上他的父親在馬里蘭州是有錢有勢的土豪，因此他幾乎算是一個(gè)偶像和象征級(jí)的人物，他的被俘導(dǎo)致民兵士氣低落。麥迪遜總統(tǒng)讓比恩斯的朋友弗朗西斯前往敵營，希望通過談判，換回包括比恩斯在內(nèi)的一批戰(zhàn)俘。
傍晚，弗朗西斯打出了白旗，登上了明登號(hào)，向英軍軍官說明了來意。可是英軍軍官卻冷冷地反問他：“你沒看到我們英國人很忙嗎？我們正在進(jìn)攻巴爾的摩，明天要俘虜更多的美國人，你的事兒等我們打下巴爾的摩再說吧?！备ダ饰魉贡硎咀约菏强偨y(tǒng)授權(quán)來談判的，英國軍官指了指船艙外面：“總統(tǒng)？你們只是殖民地而已。你看到那座麥亨利堡了嗎，我們要把它從地球上抹去。你看到遠(yuǎn)處海面上的那幾百個(gè)小黑點(diǎn)嗎？每一個(gè)小黑點(diǎn)，都是一艘我們英國的軍艦。麥亨利堡會(huì)被炸平，戰(zhàn)爭很快就會(huì)結(jié)束，到時(shí)候我們會(huì)把俘虜還給你們殖民地的?！?/p>
弗朗西斯連忙說，麥亨利堡并不是純軍事堡壘，里面還有許多婦女和兒童，不能進(jìn)行無差別的炮轟。英國軍官告訴他：“我們已經(jīng)給他們留出了足夠多的機(jī)會(huì)。你看到碉堡上那面星條旗了嗎，我們下過通牒，如果他們想活命，就降下那面旗，可是這面旗幟至今還在那里，看來我們只能用大炮將它打下來了。”
當(dāng)晚，英軍繼續(xù)炮轟麥亨利堡，更多的軍艦加入進(jìn)來，弗朗西斯則在?？吭诰嚯x海岸8英里之處的明登號(hào)上過夜。炮聲響了一整夜，弗朗西斯徹夜未眠。根據(jù)他的回憶，那一夜漫天紛飛的炮火將天際染成了紅色，他認(rèn)為沒有人能扛得住如此密集的炮火轟擊，麥亨利堡和巴爾的摩肯定會(huì)在黎明前失陷。當(dāng)9月14日的第一抹陽光灑向大地之時(shí)，炮聲停止了，弗朗西斯向麥亨利堡方向望去，在逐漸散開的硝煙里，那面星條旗迎風(fēng)飄揚(yáng)在陣地之上。弗朗西斯頓時(shí)熱淚盈眶，他摸出了麥迪遜總統(tǒng)寫給英軍的信，在信紙的背面寫下了《保衛(wèi)麥亨利堡》這首詩：
“哦，你可曾看見，陽光透過晨曦，
是什么讓我們驕傲地在破曉前歡慶？
誰的寬條和明星在激戰(zhàn)中堅(jiān)挺，
我們眼前的碉堡上，飄揚(yáng)著無畏的國旗。
炮火紅光刺眼，炸藥響徹天際，
它們都見證著我們的旗幟依然屹立。
你看，那星條旗是否還在飛舞，
在這自由的土地，在這勇士的故里？”
明登號(hào)上的弗朗西斯（圖片來自歷史網(wǎng)）
弗朗西斯寫在信紙背面的手稿（收藏在史密森尼學(xué)會(huì)旗下的國家歷史博物館）
國歌的誕生
英軍對(duì)麥亨利堡的炮轟持續(xù)了27個(gè)小時(shí)，但守衛(wèi)要塞的阿米斯蒂德始終沒有投降。9月15日，英軍的陸上部隊(duì)繞到側(cè)方，向巴爾的摩市區(qū)發(fā)起進(jìn)攻，同樣遭到了頑強(qiáng)的抵抗。市民們構(gòu)建的工事讓英軍無法前行。這時(shí)，海軍圍著麥亨利堡久攻不下的消息傳來，附近城市派的援軍也逐步逼近，本來就因?yàn)橹鲙浟_斯陣亡而軍心不安的陸軍選擇了撤退。海軍失去了陸上的呼應(yīng)，也原路撤退了，撤退之前他們讓弗朗西斯帶走了所有的俘虜。巴爾的摩戰(zhàn)役就此結(jié)束，美國民兵在首都失陷后不久，便漂亮地扳回了一城。
巴爾的摩雖然守住了，但從整個(gè)戰(zhàn)爭的局面看，英國仍然占有絕對(duì)優(yōu)勢。就在這個(gè)時(shí)候，拿破侖在厄爾巴島上又開始不安分了，歐洲的局勢驟然緊張起來。于是在1814年12月，美國和英國在比利時(shí)的根特進(jìn)行了和談，簽署了結(jié)束戰(zhàn)爭的條約。然而，《根特合約》簽訂的消息并沒有立即傳到北美。在巴爾的摩一役中鎩羽而歸的考克本以及他的上司科克萊恩決定再玩一次大的，發(fā)動(dòng)了新奧爾良戰(zhàn)役，意圖控制密西西比河。沒想到，在新奧爾良，他們遇到了猛將安德魯·杰克遜（后來的杰克遜總統(tǒng)），被打得大敗。1815年2月，《根特合約》傳回了美國，雙方停戰(zhàn)。一個(gè)月后，拿破侖重回巴黎復(fù)辟登基，英軍趕緊從北美抽身，回歐洲對(duì)付這個(gè)難纏的矮個(gè)子法國人去了，由此徹底解除了對(duì)美國的威脅。
美英簽訂《根特和約》，美國代表（左數(shù)第五人）是昆西·亞當(dāng)，為美國第二任總統(tǒng)約翰·亞當(dāng)之子，后來成為美國第六任總統(tǒng)
切薩皮克灣的戰(zhàn)事，讓美國意識(shí)到了民兵的不足。這些民兵雖然愛國、勇敢，但在戰(zhàn)術(shù)意識(shí)和軍事素質(zhì)上，差正規(guī)軍太遠(yuǎn)。從此以后，民兵在美國的軍事作用逐漸淡化，美國開始大規(guī)模發(fā)展正規(guī)軍，并扶持資助各地的軍校來培養(yǎng)軍事人才。戰(zhàn)后，第二國家銀行的設(shè)立也幫助恢復(fù)了美國的經(jīng)濟(jì)秩序，美國終于回到了正軌上。弗朗西斯把自己寫的那首詩交給了當(dāng)?shù)貓?bào)紙《美國商業(yè)日報(bào)》（《巴爾的摩-新聞美國》的前身）的主編，被刊登在了報(bào)紙上。不久后，一位音樂家把這首詩配到了當(dāng)時(shí)很流行的一段音樂上，并被命名為《星條旗之歌》，這首歌在后來的美墨戰(zhàn)爭中得到廣泛的傳唱，深受美國人的喜愛。到了1931年，美國正式將這首歌定為國歌。
為了紀(jì)念最黑暗的首都失陷日和光榮的麥亨利堡之戰(zhàn)，以及美國國歌的誕生，美國人把切薩皮克作戰(zhàn)中英軍和美國民兵們所使用的一系列道路保留了下來，作為這段歷史的見證，并命名為星條旗之路。這些路主體在水上，也有一部分在陸地上，加起來總共有400多公里，跨越了馬里蘭和弗吉尼亞兩個(gè)州，以及哥倫比亞特區(qū)。麥亨利堡等關(guān)鍵戰(zhàn)役的古戰(zhàn)場也都得以保留。2008年，它正式被國家公園署接管，成為了美國僅有的兩條水上國家步道之一。（文/葉山）
現(xiàn)在的麥亨利堡遺址及背后的巴爾的摩\
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào) 