我改進了新式小學后，學校不背誦經(jīng)書，不隨便打人，同時也不必成天坐在桌邊。每天不只可以在小院子中玩，互相扭打，先生見及，也不加以約束，七天照例又還有一天放假，因此我不必再逃學了?？墒窃谀菍W校照例也就什么都不曾學到。每天上課時照例上上，下課時就遵照大的學生指揮，找尋大小相等的人，到操坪中去打架。
一出門就是城墻，我們便想法爬上城去，看城外對河的景致。上學散學時，便如同往常一樣，常常繞了多遠的路，去城外邊街上看看那些木工手藝人新雕的佛像貼了多少金?？纯茨切╄T鐵犁的人一共出了多少新貨。或者什么人家孵了小雞，也常常不管遠近必跑去看看。一到星期日，我在家中寫了十六個大字后，就一溜出門，一直到晚，方回家中。
半年后家中母親相信了一個親戚的建議，以為應(yīng)從城內(nèi)第二初級小學換到城外第一小學，這件事實行后更使我方便快樂。
新學校臨近高山，校屋前后各處是樹，同學又多，當然十分有趣。到這學校我仍然什么也不學得，生字也沒認識多少，可是我倒學會了爬樹。幾個人一下課，就在校后山邊各自揀選一株合抱大梧桐樹，看誰先爬到頂。我從這方面便認識約三十種樹木的名稱。
因為爬樹有時跌下或扭傷了腳，刺破了手，就跟同學去采藥，又認識了十來種草藥。我開始學會了釣魚，總是上半天學，釣半天魚。我學會了采筍子，摘蕨菜。后山上到春天各處是野蘭花，各處是可以充饑解渴的刺莓，在竹篁里且有無數(shù)雀鳥，我便跟他們認識了許多雀鳥，且認識許多野果樹。去后山約一里左右，又有一個制瓷器的大窯，我們便常常過那里去看工人制造一切瓷器，看一塊白泥在各樣手續(xù)下如何就變成為一個飯碗，或一件別種用具的生產(chǎn)過程。
學校環(huán)境使我們在校外所學的實在比校內(nèi)課堂上多十倍，但在學校也學會了一件事，便是各人用刀在座位板下鐫雕自己的名字。又因為學校有做手工的白泥，我們就用白泥摹塑教員的肖像，且各為取一怪名：綿羊，耗子，老土地菩薩，還有更古怪的稱呼！總之隨心所欲。在這些事情上我的成績照例比學校功課好一點，但自然不能得到任何獎勵。
照情形看來，我已不必逃學，但學校既不嚴格，四個教員恰恰又有我兩個表哥在內(nèi)，想要到什么地方去時，我便請假?？磻蛘埣伲烎~請假，甚至幾個人到三里外田坪中去看人割禾，捉蚱蜢也向老師請假。
那時我家中每年還可收取租谷三百石左右，到秋收時，我便同叔父或其他年長親戚，往二十里外的鄉(xiāng)下去，督促佃夫和一些臨時雇來的工人割禾。等到田中成熟禾穗已空，新谷裝滿白木淺緣方桶時，便把新谷傾倒到大曬谷簟上來，與佃夫平分。其一半應(yīng)歸佃夫所有的，由他們?nèi)ヌ幹?，我們把我家?yīng)得那一半，雇人押運回家。在那里最有趣處是可以辨別各種禾苗，認識各種害蟲，學習捕捉蚱蜢分別蚱蜢。同時學用雞籠去罩捕水田中的肥大鯉魚鯽魚，把魚捉來即用黃泥包好塞到熱灰里去煨熟分吃。又向佃戶家討小小斗雞，且認識種類，準備帶回家來抱到街上去尋找別人同等大小公雞作戰(zhàn)。又從農(nóng)家小孩處學習抽稻草心織小簍小籃，剝桐木皮做卷筒哨子，用小竹子做嗩吶。有時捉得一個刺猬，有時打死一條大蛇，又有時還可跟叔父讓佃戶帶到山中去，把雉媒拋出去，吹唿哨招引野雉，鳥槍里裝上一把散碎鐵砂，和黑色土藥，獵取這華麗驕傲的禽鳥。
為了打獵，秋末冬初我們還常常去佃戶家，看他們下圍，跟著他們亂跑。我最歡喜的是獵取野豬同黃麂。有一次還被他們捆縛在一株大樹高枝上，看他們把受驚的黃麂從樹下追趕過去。我又看過獵狐，眼看著一對狡猾野獸在一株大樹根下轉(zhuǎn)，到后這東西便變成了我叔父的馬褂。
青年沈從文
學校既然不必按時上課，其余的時間我們還得想出幾件事情來消磨，到下午三點才能散學。幾個人爬上城去，坐在大銅炮上看城外風光，一面拾些石頭奮力向河中擲去，這是一個辦法。另外就是到操場一角砂地上去拿頂翻筋斗，每個人輪流來做這件事，不溜刷的便仿照技術(shù)班辦法，在那人腰身上縛一條帶子，兩個人各拉一端，翻筋斗時用力一抬，日子一多，便無人不會翻筋斗了。
因為學校有幾個鄉(xiāng)下來的同學，身體壯大異常，便有人想出好主意，提議要這些鄉(xiāng)下孩子裝馬，讓較小的同學跨到馬背上去，同另一匹馬上另一員勇將來作戰(zhàn)，在上面扭成一團，直到跌下地后為止。這些做馬匹的同學，總照例非常忠厚可靠，在任何情形下皆不卸責。作戰(zhàn)總有受傷的，不拘誰人頭面有時流血了，就抓一把黃土，將傷口敷上，全不在乎似的。我常常設(shè)計把這些人馬調(diào)度得十分如法，他們服從我的編排，比一匹真馬還馴服規(guī)矩。
放學時天氣若還早一些，幾個人不是上城去坐坐，就常常沿了城墻走去。有時節(jié)出城去看看，有誰的柴船無人照料，看明白了這只船的的確確無人時，幾人就匆忙跳上了船，很快地向河中心劃去。等一會兒那船主人來時，若在岸上和和氣氣地說：
"兄弟，兄弟，你們快把船劃回來，我得回家！"
遇到這種和平講道理人時，我們也總得十分和氣把船劃回來，各自跳上了岸，讓人家上船回家。若那人性格暴躁點，一見自己小船為一群胡鬧小將把它送到河中打著圈兒轉(zhuǎn)，心中十分憤怒，大聲地喊罵，說出許多恐嚇無理的野話，那我們便一面回罵著，一面快快地把船向下游流去，盡他叫罵也不管他。到下游時幾個人上了岸，就讓這船擱在河灘上不再理會了。有時剛上船坐定，即刻便被船主人趕來，那就得擔當一分兒驚險了。船主照例知道我們受不了什么簸蕩，搶上船頭，把身體故意向左右連續(xù)傾側(cè)不已，因此小船就在水面胡亂顛簸，一個無經(jīng)驗的孩子擔心會掉到水中去，必驚駭?shù)么罂薏灰选５辛私?jīng)驗的人呢，你估計一下，先看看是不是逃得上岸，若已無可逃避，那就好好地坐在船中，盡那鄉(xiāng)下人的磨練，拼一身衣服給水濕透，你不慌不忙，只穩(wěn)穩(wěn)地坐在船中，不必作聲告饒，也不必惡聲相罵，過一會兒那鄉(xiāng)下人看看你膽量不小，知道用這方法嚇不了你，他就會讓你明白他的行為不過是一種帶惡意的玩笑，這玩笑到時應(yīng)當結(jié)束了，必把手叉上腰邊，向你微笑，抱歉似的微笑。
"少爺，夠了，請你上岸！"
于是幾個人便上岸了。有時不湊巧，我們也會被人用小槳竹篙一路追趕著打我們，還一路罵我們。只要逃走遠一點點，用什么話罵來，我們照例也就用什么話罵回去，追來時我們又很快地跑去。
那河里有鱖魚，有鯽魚，有小鲇魚，釣魚的人多向上游一點走去。隔河是一片苗人的菜園，不漲水，從跳石上過河，到菜園里去看花、買菜心吃的次數(shù)也很多。河灘上各處曬滿了白布同青菜，每天還有許多婦人背了竹籠來洗衣，用木棒杵在流水中捶打，訇訇地從北城墻腳下應(yīng)出回聲。
天熱時，到下午四點以后，滿河中都是赤光光的身體。有些軍人好事愛玩，還把小孩子，戰(zhàn)馬，看家的狗，同一群鴨雛，全部都帶到河中來。有些人父子數(shù)人同來。大家皆在激流清水中游泳。不會游泳的便把袴子泡濕，扎緊了袴管，向水中急急地一兜，捕捉了滿滿的一袴空氣，再用帶子捆好，便成了極合用的"水馬"。有了這東西，即或全不會漂浮的人，也能很勇敢地向水深處泅去。到這種人多的地方，照例不會出事故被水淹死的，一出了什么事，大家皆很勇敢地救人。
我們洗澡可常常到上游一點去。那里人既很少，水又極深，對我們才算合適。這件事自然得瞞著家中人。家中照例總為我擔憂，惟恐一不小心就會為水淹死。每天下午既無法禁止我出去玩，又知道下午我不會到米廠上去同人賭骰子，那位對于管拘我偵察我十分負責的大哥，照例一到飯后我出門不久，他也總得到城外河邊一趟。人多時不能從人叢中發(fā)現(xiàn)我，就沿河去找尋我的衣服，在每一堆衣服上來一分注意。一見到了我的衣服，一句話不說，就拿起來走去，遠遠地坐到大路上，等候我要穿衣時來同他會面。衣褲既然在他手上，我不能不見他了；到后只好走上岸來，從他手上把衣服取到手，兩人沉沉默默地回家?；厝ゲ槐卣f什么，只準備一頓打?？墒墙?jīng)過兩次教訓后，我即或仍然在河中洗澡，也就不至于再被家中人發(fā)現(xiàn)了。我可以搬些石頭把衣服壓著，只要一看到他從城門洞邊大路走來時，必有人告給我，我就快快地泅到河中去，向天仰臥，把全身泡在水中，只露出一張臉一個鼻孔來，盡岸上那一個搜索也不會得到什么結(jié)果。有些人常常同我在一處，哥哥認得他們，看到了他們時，就喚他們：
"熊澧南，印鑒遠，你見我兄弟嗎？"
那些同學便故意大聲答著：
"我們不知道，你不看看衣服嗎？"
"你們不正是成天在一堆胡鬧嗎？"
"是呀，可是現(xiàn)在誰知道他在哪一片天底下？"
"他不在河里嗎？"
"你不看看衣服嗎？不數(shù)數(shù)我們的人數(shù)嗎？"
這好人便各處望望，果然不見到我的衣褲，相信我那朋友的答復不是句謊話，于是站在河邊欣賞了一陣河中景致，又彎下腰拾起兩個放光的貝殼，用他那雙常若含淚發(fā)愁的藝術(shù)家眼睛賞鑒了一下，或坐下來取出速寫簿，隨意畫兩張河景的素描，口上噓噓打著唿哨，又向原來那條路上走去了。等他走去以后，我們便來模仿我這個可憐的哥哥，互相反復著前后那種答問。"熊澧南，印鑒遠，看見我兄弟嗎？""不知道，不知道，你自己不看看這里一共有多少衣服嗎？""你們成天在一堆！""是呀！成天在一堆，可是誰知道他現(xiàn)在到哪兒去了呢？"于是互相澆起水來，直到另一個逃走方能完事。
有時這好人明知道我在河中，當時雖無法擒捉，回頭卻常常隱藏在城門邊，坐在賣蕎粑的苗婦人小茅棚里，很有耐心地等待著，等到我十分高興地從大路上同幾個朋友走近身時，他便風快地同一只公貓一樣，從那小棚中躍出，一把攫住了我的衣領(lǐng)。于是同行的朋友就大嚷大笑，伴送我到家門口，才自行散去。不過這種事也只有三兩次，我從經(jīng)驗上既知道這一著棋時，進城時便常常故意慢一陣，有時且繞了極遠的東門回去。
我人既長大了些，權(quán)利自然也多些了，在生活方面我的權(quán)利便是即或家中明知我下河洗了澡，只要不是當面被捉，家中可不能用爬搔皮膚方法決定我的應(yīng)否受罰了。同時我的游泳自然也進步多了，我記到我能在河中來去泅過三次，至于那個名叫熊澧南的，卻大約能泅過五次。
下河的事若在平常日子，多半是三點晚飯以后才去。如遇星期日，則常常幾人先一天就邀好，過河上游一點棺材潭的地方去，泡一個整天，泅一陣水又摸一會兒魚，把魚從水中石底捉得，就用枯枝在河灘上燒來當點心。
……
總而言之，這樣玩一次，就只一次，也似乎比讀半年書還有益處。若把一本好書同這種好地方盡我揀選一種，直到如今，我還覺得不必看這本弄虛作偽千篇一律用文字寫成的小書，卻應(yīng)當去讀那本色香俱備內(nèi)容充實用人事寫成的大書。（文/沈從文）
節(jié)選自《從文自傳》，人民文學出版社
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